第三部分 乔治·华盛顿的人格以及传奇第38节：伟人的自相矛盾(2)

如果我们想从华盛顿的平生和品格中找到新的精神力量，这种在他身上同时存在的这些互相矛盾的道德品质正是我们必须首先牢记在心的。 我再重复一次，我不是说华盛顿是个圣人。我是说在华盛顿身上的最主要的非凡的品质正是那些反映在我们自己的人生的各个侧面，是我们在对我们这个时代、我们的现代文明中内在意义的求索过程中可能找到、同时也必须找到的品质和理念。像华盛顿、林肯、杰斐逊和富兰克林这些历史人物是我们蕴藏在我们共有的American精神中的原始模型－－他们仍然在那里发光发热。我们必须重温在我们内心世界里的这些＂半人半神＂的历史人物，把他们放在我们当今的精神追求的内在环境中，让他们唤醒我们的良知，激励我们去行动，而不只是将他们作为我们的＂盲动＂或是玩世不恭的厌世退缩的信号。

在华盛顿身上同时存在的非凡的无我精神和强烈的个人野心、冷静和激情、＂克己勿动＂和勇敢无畏、触动人心的温和与令人畏惧的狂暴不仅让我们在每个人身上同时并存的完全对立的特性和＂人格＂作一番思考，而且同时想到他性格中的另一个特征，他的传记作者对这个特征也有同样详实的记载：简而言之，是他真正认识到自身的缺陷，然后有意识地去避免这些缺陷的努力和能力。 华盛顿自我改善的能力在他的幼年时代就有所显露，他在十来岁时就毕恭毕敬地将一本十六世纪法国的一本道德箴言录抄写了下来。他在一生中不断在这本笔记本上添加自己的心得，将其作为自我控制、在判断和行动、勇敢无畏和温文尔雅之间寻找平衡点的座右铭。他那个时代自我完善的修行成风，在各个殖民地有无数自我完善的修行协会和社团，尤以费城为甚，许多团体是受了本杰明·富兰克林的著作的启发而建立的。 这些被华盛顿信奉的戒律里，有社交礼仪的细则，也有深刻的良心准则，要遵守这些准则，一个人必须培养同情心、自尊和内心的平静。以下是几个例子： ＂当你谈到上帝和他的功德，态度必须严肃、虔诚和尊重。＂ ＂不要轻信流言，然后据此指责任何人。

＂ ＂人后不说坏话…＂ ＂在你的心中努力保持一星叫做良心的圣火。＂28