第三部分 乔治·华盛顿的人格以及传奇第39节：America自我完善的理想

自我反省和自我完善的理念，有意识地，有步骤地去弥补一个人的缺陷一直是American心态的特征，其表现形式各有不同，其中最著名、而且阐述的最精辟的范例是本杰明·富兰克林在他的＂自传＂中关于内心世界的理想的记载。读一读富兰克林的描述－－尽管也许有些空发议论之嫌－－能帮助我们把华盛顿从一个尽善尽美的完人的神位上请下来，从而使我们在他身上发现一种潜力，那就是我们每个人都有可能在自己身上找到的为人类的福祉作贡献的那种献身精神。 自我完善的道德观 我们必须首先指出当自我完善的理想脱离了为大众服务的大前提，当自我完善意味着一个人主要追求的是个人的利益时，这种观念同样是典型的America化的表现，但这种醉心于个人的物质收入、个人成功、特权－－包括现代的个人心理上达到自我陶醉的奋斗目标，也就是说那种沉醉于＂个人幸福＂之中的理想并不是令人尊崇的品质。 这里我再重复一次：本杰明·富兰克林在前言中提到他青年时代所作的自我完善的尝试，他写道尽管他自己的宗教和其它教派的某些说教令他无法理解，或者看上去像是歪理，他从小接受的宗教教育还是使得他对真正的宗教教义尊崇备至。

然而，他难以接受有组织的宗教的原因在于它们往往不去弘扬人类互助的精神，反而往往引起人们互相对立、争斗，不支持全人类共建和平家园的倾向。不管是富兰克林，还是华盛顿、杰斐逊和林肯，所有这些America的＂人神参半＂的伟人们，都具有一个共性：他们都是民众的上帝，维护道德的上帝。这是他们毕生奋斗的目标；他们所处的时代的各种强大的势力将他们的绝世才华变成了一部部惊世之作，那些划时代的文件、法律、人权法案、创立一个＂新世界＂。时势造就了这些英雄，他们的英名将他们有些时候实际上也食人间烟火，也会失足这些人类通性给掩盖住了，他们每个人作为时代巨人，过去曾经成为我们道德理想的化身，现在我们有必要重建这些化身。＂我尊重所有的宗教，＂富兰克林曾写道，＂当然程度有所不同，我发现它们或多或少混杂了其它的杂质，那些杂质根本不在启发、提倡或印证人类的美德，它们的主要目的在于分裂我们，让我们人与人之间互相对立。＂29