第16节

难道那天在芝加的时候他们对他干了什么？那架机器？那几颗丸药——那是麻醉剂。动了一次手术？他的思绪到达这里已是第一百次，每次都是到此为止。

他逃跑未成，第二天就离开了芝加，现在日子却很容易打发。

格鲁坐在轮椅里，重复着字眼，用手指着或者比划着，就象那个叫波拉的姑娘在他跟前干的那样。到后来有一天，格鲁突然不再胡说八道，开始讲起英语来了。不过，是他自己——他，约瑟夫，施华兹——不再讲英语，开始胡说八道了。话说回来，现在看来，那实在也不再是胡说八道了。

起来很容易。他四天就学会了阅读。连他自己都感到吃惊。过去在芝加哥，他有非凡的记忆，至少他自己这样觉得。但他从来不曾有过这样的惊人本领。然而格鲁似乎毫不吃惊。

施华兹只好把这一切撂在一边。

随后，等到秋天真正变成黄金季节的时候，情况又变得清楚了，他也出去到田野里干活。他学习一切的本领简直惊人。又一件奇怪的事——他从来不犯错误。只要解释一次，他就能毫无困难地使用最复杂的机器。

他等待着寒冷天气，但它迟迟不来。冬天里他们耪地，施肥，通过十几种方式为春耕作准备。

他询问格鲁，企图跟他解释什么是雪，但格鲁只是瞪大了眼睛说：“结冰的水象雨似的掉下来，暖？哦！那叫作雪！我知道在别的星球上下雪，可地球上不下。”

此后施华兹就注意气温，发现它一天天很少变化——然而天日变短，就象芝加哥那样的北方地区一样。他怀疑自己是不是在地球上。

他想要阅读一些格鲁的书籍胶卷，但又放弃了这打算。人民毕竟是人民，日常生活的琐细占据了他的时间，有关生活的知识他看作理所当然，历史和社会学的寒义对他来说毫无意义。

闷葫芦依旧没打破。老下着那么温和的雨，老叫他远离某些区域。举例说，那天傍晚，亮晶晶的地平线、南方蓝色的闪光，终于使他控制不住自己……

他在晚饭后溜了出去，但走了不到一英里，就听到双轮车的几乎听不见的呼呼声从他后面追来，阿宾忿怒的喊声同时从夜空中传来。他只好煞住脚步，随即被送回来。

当时阿宾在他前面踱来踱去，说道：“你必须避开闪光的地方。”

施华兹当时温和他说：“为什么？”

回话象刀一样锋利：“因为是禁区。”长时间的停顿，接着：“你真不知道外面是什么情况吗，施华兹？”

施华兹把双手一摊。

阿宾说：“你是从哪儿来的？你是不是个——外星人？”

“什么是外星人？”

阿宾耸耸肩膀，走开了。

但是那天晚上对施华兹来说非常重要，困为就在向闪光处走去的一英里中，他脑子里的奇异感觉凝结成“心灵触摸”。他是这么称呼它的，在当时或在以后，他也就能这样形容它。

不完全是……它有点象触摸，但不是在身体上，而是在脑子上……不完全是触摸，而是存在——象微微搔痒似的。

跟着是两个——两个触摸，很清晰，互不连贯。而第二个——他怎么分开来形容呢？——声音更响（不对，词儿用得不恰当）；只能说更清晰、更明确。

跟着他知道来的是阿宾。至少比听到双轮车的声音早五分钟，比看见阿宾之前早十分钟。

以后这情况发生得越来越频繁。

他开始发现，只要阿宾、罗亚或格鲁离他一百英尺以内，他总是心里有数，尽管没有理由事先知道，尽管他完全有理由作相反的假设。很难把它视为理所当然，然而它又慢慢变得自然起来。

他通过实验，发现他们中间什么人什么时候在什么地方他都知道。他能区分谁是谁，因为每个人的“心灵触摸”都不一样，但他一次也没勇气向别人提起这事。

有时候，他不禁暗中琢磨那次去闪光处的路上第一次感到的那个“心灵触摸”究竟是什么。既不是阿宾、罗亚，也不是格鲁。嗯？那有什么关系？

后来发现那很有关系。他又感到了那个“心灵触摸”，一模一样，就在他晚上把牛群赶回家的时候。于是他走到阿宾跟前，说道：

“南山背后那片树林于是什么？”

“没什么，”是粗鲁的口答。“那是官地。”

“什么叫官地？”

阿宾仿佛很恼火。“对你无关紧要，可不是？他们管它叫官地，因为它是大臣的财产。”

“干吗不耕种？”

“那不是为耕种用的。”阿宾的声音很吃惊。“那是个大中心。在古时候，非常神圣，不能加以亵渎。瞧，施华兹，你如果想要安全地呆在这儿，去掉你的好奇心，好好干你的活儿。”