第四章聚会上的转机（4）

正在奥古斯特为模特儿出走的事愁肠百结时，马拉梅找到了他，要他为雨果塑像。但是为尊重买主的意愿，这塑像只能在雨果不知情的前提下偷偷地做。所以，奥古斯特不可能用那种触摸被塑人肌肤的方式工作。这个要求让奥古斯特感到格外惊奇，勾起了他的好奇心：“谁想这样给雨果塑像呢？” “朱莉安·德鲁埃，你知道吗？” “谁都听说过她，但这并不能说服我去做雨果塑像。” “我的朋友，你告诉过我你要排除万难塑一尊雨果头像的。况且，朱莉安是一位值得你为她效劳的伟大女性。从她和雨果相识的第一天起——那时她是巴黎最知名的美女——她就崇拜、爱慕着雨果，到现在已经五十年了。雨果有妻子，还有过许多的情人，却一直没有抛弃她。对雨果而言，她是个不是妻子胜似妻子的人。她放弃自己的事业，甘于贫穷，为他誊抄著作，不断地给予他鼓励和赞美，对他忠贞不渝。” 奥古斯特听完马拉梅这番少见的激情演讲后，对这件事有了兴趣。在争夺曼德兰这件事上，他已胜出了雨果。在雕雨果像的问题上，他又将依靠这种办法以智取胜了。但他却装出一副漫不经心的样子来。 马拉梅见状继续力劝：“你如果不抓住这次机会的话，以后可能就没机会再塑雨果头像了。

雨果表面上精力充沛，实际上疾病缠身，上个月还中风过一次，也有可能是心脏病，却总是不肯看病。依我看他可能不会比朱莉安多活太久。” “她病得很厉害吗？” “她得了癌症，活不过一年。雨果现在像她的监护人一样，每天都去看望她。你可以在她为你安排的小屋里偷偷观察雨果，为他塑像。奥古斯特，你愿意去见她一面吗？” 奥古斯特点了点头。 “你见着她的时候可别惊讶。岁月和病痛已经把她折磨得面目皆非了。我想，她现在该七十多岁了，虽然她一直隐瞒自己的年龄。” 朱莉安住在维克多·雨果大街上雨果的楼房里。作为庆祝这位伟人八十寿诞的礼物，这条大街改成了这个名字。奥古斯特在雨果外出的几天被请进了楼里。室内所有的家具都精致豪华，显示主人的地位与品位都很高。马拉梅说得没错，从朱莉安现在那张满是皱纹的脸上已经看不出她曾是一位绝代佳人了，但她满头的白发在黑色天鹅绒长袍的映衬下还是展现出了贵妇般的高雅气质。奥古斯特发现壁炉上挂了一张夫人年轻时的画像，就目不转睛地看着，确实无愧于“绝代佳人”四个字。 “那时我二十六岁，刚认识雨果。”朱莉安轻声说。 “多么漂亮的面容啊！……”

“他们说我只喜欢雨果魁伟的外貌，而我对他本人以及他的心灵更感兴趣。”老太太突然说，“你能塑一尊真实的头像吗？不要太多的美化和掩饰。” “可他已经是一位老人了。” “他可不愿意变老，你别对他太残忍，好吗？” “尽力而为吧。” “千万别让他知道。永远！好吗？” “为什么？” “他白天都会来这儿，可一到夜晚我就孤独极了，如果有尊头像的话，我会觉得好些的。尽管我们活着的时间都不长了。”