第四部分在沃里克郡（12）-（图）

我在考文垂郡瞻仰了两处古老的风格差不多的慈善机构——在这两处地方，其庭院都打扫得整整洁洁，其门廊都略显发黑，其窗户都属于伊丽莎白时代。其中一处是一些温馨浪漫的住所，是专门为几个老太太而建造的，每个老太太都拥有一间舒适惬意的小卧室，有一种中世纪的昏沉弥漫于其中；另一处是一所建筑挺漂亮的学校，是为那些出身卑微的小孩子而创办的。我看到一群孩子，他们正在一个碎石铺就的院子里玩“陀螺”，玩得很带劲，院子后面是一座很古老的建筑，风格迷人至极，色调柔和的灰泥墙壁，彩绘的梁木，外加两个小巧精致的廊台以及一个稀奇古怪的门廊。再看这帮孩子们，一副船员的装束，身着蓝色的小紧身外套，头戴一顶很怪诞的帽子。不过，假如我的印象没有出错的话，他们应该还配戴了黄色的小胸牌。我把学校尽情地逛了一圈。在这个校园中，只看到操着一口地道的沃里克郡口音的黄脑袋的孩子们正在建筑物前面游玩嬉戏，却不见校长与牧师的身影。

我走了进去，欣赏着那个迷人古老的橡木楼梯；我干脆就从楼梯上爬了上去，沿着走廊前进，并窥探起一个宿舍中的一排小床来，然后，我又转身下来，在一个阴沉沉的小食堂里的凳子上坐下来，大约坐了5分钟，那凳子如栅栏的顶部横条一般窄，食堂里找不着一丁点儿碎面包，也闻不出饭后的任何弥散于空气中的气味。不过，我不明白是什么缘故，那里仿佛给人一种喂养过许多代孩子的感觉。我思忖，假如允许我这样说的话，那么，这种感觉是从这个地方那种空荡荡的景象以及那种舔得干干净净的外观中而产生出来的。因此，一派杰克·斯普拉特与他老婆的那只众所周知的盘子的景象(一首英国童谣，流行于17世纪。这首童谣说：杰克·斯普拉特先生不吃肥肉，他的老婆琼丝女士不吃瘦肉，杰克和老婆一起吃东西，盘子就吃得精光，连一丁点儿肉都不会剩余下来的。－－译者注)就在这个地方呈现出来了。