第三部分：苦泉水清水衙门

从表面看，卖水也许是十分简单的工作，是真正意义上的“清水衙门”。可是，这项工作在四十场却十分艰难，是不是个人的你拿不下来。 四十场是什么地方，也算是藏龙卧虎之地了。有老革命老军垦，有老反革命劳改犯。他们是两大阵营的精华。单说劳改犯，一般的，政府会千里迢迢把人送到四十场吗？这些人说起来都是一个人物，有旧社会混了大半辈子，人五人六的吃香的喝辣的，独霸一方没点本事行嘛！你想让这些人乖乖地像小学生一样听话，那实在太难了。在服刑的时候还操五操六的呢况且现在都刑满释放成了工人了。 卖水要讲个先来后到，排队进行。可总有人想抢个先逞个强，插队。有人插队，就有人不愿意，排在前头的人幸灾乐祸，排在后面的便暴跳如雷。 咳，不准插队 我插队又怎么样！插队又不犯法。老子坐了大半辈子牢，啥苦没吃过。政府把我解放了，连喝水也让我排队。 如果这时遇到个软的，也就算了。若遇一个硬的，便会跳起来。 你坐牢老子也不是没坐过。老子当兵打仗时啥事没见过，连杀人都不眨眼，怕你 两人一吵，互不服气，便大打出手。这样秩序大乱，水就卖不成了。

所以卖水的在这时候要挺身而出，讲个公道，制止插队，将水继续卖下去。这样，自然要得罪人，搞不好连卖水的也要挨打。刘拐子是个残疾人又能打过谁，这还要靠一些领导才能。所以水场如战场。 其实，开始刘拐子卖水时，就有人不服气。不服气者主要是前两个卖水的。 第一个卖水的叫张加福，是位老军垦了，政治上靠得住。想当年和左矿长上山发现了黄羊泉，他是三名战士中的一个。他卖水主要是太自私，水车上山后他总是先把自家的水缸放满了才开始卖水。这样就引起了大家的不满。一次卖水中被半拉头找了点小毛病，一把把水管子夺了过去。张加福当时想冲过来抢，被半拉头一脚踢趴下了。半拉头把自己的水桶放满了，说，还要他干球，咱们自己不会动手呀！结果人们一涌而上，你争我夺，有人便爬上水车，将水箱盖打开用水桶在里头提。水车旁一片混乱。 左矿长一看这还得了，让保卫科关半拉头的禁闭。半拉头将头一昂说你左矿长关我几天，我出来打他几次。老子已判了二十年，我看这次打他能再判几十年。 左矿长见来硬的也不是个办法，他那人已关习惯了，这一手还管用？就说，你半拉头自称最讲义气最讲理！你为啥夺水管子打卖水的张加福？

半拉头说，他张加福卖的什么水，每次卖水前先把自己家的缸放满，这水车是为大家服务的，也不是他私人的。共产党讲吃苦在前，享受在后，他不配是共产党员，也不配给大家卖水。 左矿长说，他这样做不对，有组织上批评他，你凭什么打人？ 半拉头说，既然你刚才也说他不对了，那我也承认打人不对。你可以关我，但从今后他不能再卖水。他太没水平！ 左矿长说，你有水平，你卖怎么样？ 半拉头说，卖就卖，比他强。 这样，半拉头就取代了张加福。半拉头卖水公平是公平了，无论是谁都先来后到，排队。可是，半拉头脾气暴躁，无论是大人小孩男女老少谁排队不齐，有插队嫌疑，他张口就骂，抬手就打。卖了三天水打了三架，弄得大家意见更大，都说这是来买水还是买打哟 张加福便说，让一个刑满释放犯，一个土匪头子掌握四十场人的吃水命脉，早晚要出事。左矿长说，那让谁卖水呢！张加福说，反正我是不卖了，出力不讨好。这时候，刘拐子出来说，我卖水！ 刘拐子卖水张加福半拉头两人都不服。 张加福认为卖水的应找一个政治可靠的，最好是老军垦。半拉头认为，卖水要维持秩序，不怕得罪人，不怕打架。你刘拐子能打过谁。

两人都看不起刘拐子，在这一点上意见统一，成了统一战线。 一次，张加福挑水将桶挪靠前了，刘拐子就把桶向后踢了一脚。一般人踢就踢了，只要把水放满就成。可张加福却觉得踢到了自己心上。想当初我卖水时，踢人家的桶，现在自家的桶被人踢。你踢桶总要看主人吧张加福把眼一瞪说，你凭什么踢我的桶？刘拐子说，你没眼色，放的不是位置。 张加福更加生气，就骂，妈的，想当年你拐子劳改时像个孙子似的，我说一句你敢答个不字！现在好了，卖个水连我的桶也踢。你他妈的算什么东西，一个劳改犯。 刘拐子说，我不是东西，你也不是东西，大家都不是东西，是人。我刘拐子是劳改犯这不假，劳改犯从来没有在水车上山时，先给自家缸里放满。我刘拐子一滴甜水不沾。你连劳改犯都不如，白干了一辈子革命！ 刘拐子的一番话引起了大家的叫好。张加福下不了台，满脸彤红，最后怏怏不快挑起水桶走了。临走时扔下一句话，说，咱走着瞧！ 刘拐子说，这就对了，应该走着瞧。我刘拐子走路肯定没你好看！ 大家又一阵大笑。说刘拐子在哪里学的贫嘴。半拉头在一边冷笑说，贫嘴！这是碰到张加福了，觉悟高，不和人打架。碰到我，一巴掌扇在脸上，他就贫不出来了。

刘拐子听了半拉头的话没有搭腔，只是脸上露出了让人捉摸不定的笑容。