第十一章 大野林

　　范琼望着特伦特，“我懂你的意思。”她甩甩头发，把那一头乱发抖散，“邪恶的人都是非常阴险的，不容易一眼看穿，我们每个人心里也都有一些邪恶，很容易产生认同感，咱们必须跟这种感觉斗争，不管有多么困难。”

　　特伦特走过来。“看来咱们成功了。”他愉快地说，“虽说回来得莫名其妙，反正终于回到赞斯了，感觉真好啊。真奇怪，你们俩那么坚决地阻止我回来，到头来却大大地帮了我一把。”

　　“真有讽刺性。”范琼阴沉地赞同道。

　　“我相信，这一片海滨是赞斯中部大野林的边缘地带，北面以峡谷为界。没想到我们向南漂了这么远，但从地形上看，错不了，就是大野林。这就是说，咱们的麻烦还多着呢。”

　　“宾克是被流放的，你早就被驱逐了，我长得丑。”范琼低声嘟囔着，“咱们不可能没有麻烦。”

　　“麻烦就麻烦吧，我建议，延长我们的休战期，直到走出大野林。”魔法师道。

　　特伦特是不是知道什么宾克不知道和东西？宾克没有魔法，遇上大野林的种种魔力，只能束手待毙。范琼好像也没什么魔法——这可真奇怪。她自己说，她是自愿离开赞斯的，没人驱逐她。可如果她也没有魔法，同样应该被放逐才对呀。不管怎么说，她跟宾克一样，都存在无法对抗大野林的问题，但特伦特不同，他法力过人，剑术高强，没理由害怕这个地区呀。

　　范琼也有同样的疑问，“只要你跟我们在一起，我们总脱不了变成癞蛤蟆的危险。照我看，大野林再坏也比这个强。”

　　特伦特两手一摊，“我知道你们信不过我，或许你们有你们的道理，但我相信，如果我们能继续合作一阵子，你们和我的安全都会更有保障些，但我不会强迫你们跟我在一起。”他沿着沙滩向南走去。

　　“他准是知道点儿什么。”宾克说，“他肯定是想把咱们扔在这儿等死，这样做，他既没违背他的诺言，又甩掉了咱们。”

　　“他会在乎他的诺言？”范琼反问，“你这么说，好像把他当成了一诺千金的君子似的。”

　　宾克答不上来，他爬到附近一棵树的树荫下，瘫倒在绿茸茸的草地上。他太需要睡一会儿了。

　　醒来已经是正午——他动弹不得，身上哪儿都不疼，只有点痒痒的。可他的头、手都抬不起来，它们被无数细丝紧紧绑在地上，好像草地本身——

　　不好！在疲劳引起的麻木中，他太大意了，竟然躺在一片食肉草上！草慢慢长起来，绕过他的身体，动作又轻又慢，不会惊醒他。到这时，他已经被困住了，脱身不得。有一回，他在北村附近一块同样的草地上发现一具动物的骨架，肉已经被草吸干食尽了。当时他还想，怎么会有这么蠢的动物，竟然落进食肉草的陷阱。现在，他知道了。

　　还能喘气，也就是说，还能叫唤。宾克以极大的热情，发出一声高呼：“救命啊！”

　　没有回应。

　　“范琼！”他喊道，“我被捆住了，食肉草在吃我！”这话稍有夸张，他还没受伤，只是被牢牢绑住，但草叶不断向他身上伸来，再过一会儿，它们就开始大嚼，结果他的小命。

　　怎么叫都没有回答。他意识到，她肯定也出事了，无法起来援救。可能是中了昏睡咒，回头想来，沙滩上实在是步步杀机，迹象很明显。她准是中招了，说不定已经死了。

　　“救命啊！来人啊！”他绝望地尖叫起来。

　　这是个要命的大错误，附近的丛林中、沙滩上，许多东西开始蠢蠢欲动。他已经公开表明，自己现在无力自救，于是，这些东西要对他下手了。如果他一声不吭，悄悄挣扎，说不定还能挣脱身体。他还算是幸运，没等食肉草作好取他性命的准备便醒了过来。或许是梦里翻身，身体却发现自己不能动，于是挣扎了一下，就此打破食肉草的滞身咒。就算挣扎一番还是脱不了身，他至少还能死个舒服——慢慢睡过去，一睡不起。可现在，这一阵大喊大叫之后，他招来了舒适度远逊于食肉草的威胁，他看不见它们，但能听到它们的动静。

　　附近树上一阵窸窸窣窣，估计是食肉松鼠；沙滩传来爬搔声，听上去像饿得发慌的喷酸螃蟹；海里哗啦一声大响，好像是某只趁特伦特变成爱虫的那只海蛇惊魂未定、悄悄溜进它的地盘的小一些的海怪。这会儿，这只“小”家伙想在逃出这一片之前，从岸上弄点猎物。但是，最吓人的还是森林深处响起的“嗵”、“嗵”、“嗵”的脚步声，这是个大家伙，这时还在远处，但速度快得让人心里直冒冷气。

　　身上落下一片阴影。“哈！”响起一个尖利刺耳的声音，是一只哈皮鸟，跟宾克回北村时遇上的那一只同样丑陋，臭气熏天，令人厌恶——但这时，应该说令人恐惧。她缓缓下降，利爪向下，一伸一缩。上次的哈皮鸟知道宾克身强体壮，所以不敢靠近。当然，如果他喝了爱泉，晕头转向，好一定会逼近——哎呀，那种前景真是想都不不敢想。而这一只不同，他看出了宾克所处的绝境。

　　她长着人脸，还有人的乳房，所以应该算女性，和美人鱼一样。应该长胳膊的地方是一双油腻腻的大翅膀，她的身体也是鸟身子，而且是一只肮脏的鸟。脸跟胸脯丑得不成样子，污秽不堪。那么厚的积年老垢，真奇怪她竟然还能飞得起来。丑就一个字，再加一个字，还是丑！美人鱼还能表露出人类美的一面，而这只哈皮鸟不折不扣是丑陋的象征。相比之下，连范琼都不那么丑了，至少范琼身上脸上还干净。

　　她朝他飞落下来，翅膀在空中呼扇呼扇，一副急不可耐想抓出他的肠子的模样。爪子上的趾甲残缺不全，太丑了。一股恶臭扑面而来，平生从没闻过这种臭味。“喔——喔！好漂亮的一坨鲜肉啊！”她嘶声叫道，“一看就知道好吃得不得了，真不知道该先选哪一块。”然后是一阵疯狂的大笑。

　　性命攸关，吓得灵魂出窍的宾克使出吃奶的力气，一只手从草丛中挣脱出来。真疼啊，手上还撕撕拉拉带起来不少草根。他是侧躺在地下，侧脸着地，能看到的十分有限，但他的耳朵还是不断向他报告着威胁来临和噩耗。他挥舞着胳膊，暂时把哈皮鸟吓跑了。没说的，她真是个懦夫，这东西的个性倒是和她的外貌挺般配。

　　她沉重地扇着翅膀，掉下一根腥臭的羽毛。“哟，小伙子还挺调皮！”她嘶叫叫着，好像除了嘶叫不会发出任何别的声音似的，声音粗粝得几乎辨不出意思，“为了这一下，我非把你的嗉囊掏出来不可。”接着又发出一声粗啦啦的中叫唤。

　　一片阴影落在宾克身上，他看不见是什么，但是所听所感已经够他胆战心惊的了。他听到了沉重的呼吸，只有大动物才喘得粗重。喷出来的气儿叫人欲呕。这会儿，连哈皮鸟的臭味都被这股新的恶臭盖住了。这东西是从海里来的，脚在地上拖曳着，一拱一拱地前进，它嗅着他，其它蠢动的东西都止步不前——它们害怕这位新来的猎食者。

　　除了哈皮鸟，只要安全地飞在空中，她敢向任何东西破口大骂。“滚开，三眼鱼！”她尖叫着，“他是我的，全是我的，特别是他的嗉囊。”她飞了下来，忘了宾克已经挣脱的手，宾克这一次倒不介意，他打得过这只脏鸟，可另外一个却实在抵挡不了，她想怎么插手就怎么插手吧。

　　看不见的东西呼噜一声，一跃而起，以令人吃惊的敏捷跃过宾克的身体。这下子，他看见了：身体和尾巴像一条大鱼，四只又粗又短的肢腿，顶端变成鳍状，脑袋像猪头，满口獠牙，没有脖子，眼睛长在躯干上，一共三只，中间那只比另外两只更下去点。宾克从来没见过这种模样的怪兽——能在陆地上行走的鱼。

　　哈皮鸟险险地避了开去，只差一点便被怪物的弧形长角挑开了膛，又落下一根腥臭的羽毛。她嘶声怒骂，一连串脏话脱口而出，还从空中屙下一个屎团子。但那头怪兽不理不睬，注意力已经转向了宾克，它张开大嘴，宾克猛地一拳，打在它那个猪鼻子上——效果有如蚍蜉撼树。突然间，它停住了，凶猛地瞪着宾克身后。

　　“这下有你好看的了，三眼鱼。”哈皮鸟高兴地放声尖叫，“哪怕是你这种蠢鱼，也不敢不理睬蛇发毒牛吧。”

　　无论是三眼鱼还是蛇发毒牛，宾克全都没听说过，但一记不祥的巨震，震得他全身一抖。他感到看不见的那头怪兽用鼻子拱了拱他，动作出奇地轻柔，但力量之大，捆住他的食肉草绷断了一半。

　　长着猪鼻子的三眼鱼生气了，惟恐别人夺走它的口中食，它猛冲过去。宾克紧紧趴在地下，鳍状脚从他身上跨过。脚步隆隆，震撼着地面，差点把他的骨头抖散架。他被震得松开了，自由了。

　　两头怪兽猛地撞上了，“冲啊，杀啊，怪物们！”哈皮鸟尖叫着，在空中拍打着翅膀。在暴力引起的兴奋之中，她又屙了一团稀屎，差点落在宾克头上。要是手里能有块石头向她砸过去，那该多好啊！

　　他坐起身来，一条腿还被捆着，但现在有了着力处，他可以从这种可怕的草里挣脱出来了。他望着两只正在搏斗的怪兽，只见毒牛那一头活蛇似的头发死死缠住三眼鱼的脑袋，扯它的角，抓它的耳朵、鳞片，抠它的眼珠——撕扯一切够得着的部位。蛇发毒牛身体上覆着一层爬行动物似的鳞甲，从长着一头蛇发的脑袋直到蹄子，保护得十分严密，三眼鱼简直没有下嘴的的地方。总的来说，它和普通四蹄动物没什么不同，也没什么特异之处，但那头能打能抓能撕扯的头发——太可怕了！

　　他真想回赞斯来吗？他忘了这里可怕丑陋的一面，魔法有好的一面，也有坏的一面。或许平凡世界比赞斯还好些？

　　“两个笨蛋！”哈皮鸟见宾克脱身，大喊起来，“他逃了！他逃了！”但两头怪兽正打得不可开交，哪有工夫理她。很明显，赢家会拿输家当大餐，相比之下，宾克已经不足挂齿了。

　　她忘了应该谨慎行事，向他扑了下来，但宾克已经站起来了，可以放手一搏。他手一抬，一把抓住她的一边翅膀，同时竭力掐住的她的瘦脖子。他会很高兴的掐死她，好像掐死了赞斯的种种邪恶一样，但哈皮鸟嘶叫着，剧烈挣扎，终于逃跑了。他手里只有满把黏糊糊的羽毛。

　　宾克拔腿便逃，离开争斗不休的两头怪兽。哈皮鸟扑打着翅膀追了他一阵子，一连串下流话骂得他耳根子发烧，但没过多久，她就放弃了，单凭她一个，绝无可能胜过宾克。哈皮鸟基本上食腐动物，不是猎食者。她们惯于从别人嘴边抢夺一点残羹。刚才蠢动的小动物也不见了，它们和哈皮鸟一样，只敢对没有反抗能力的对象下手。

　　可范琼在哪儿？为什么不来救他？她肯定听到 了他的呼救声——前提是她还活着的话。这儿闹出这么大动静，她不可能听不见，所以，她一定——

　　不！她肯定还活着，在什么地方，或许下海捕鱼去了，没听见这边的声音。两天的经历证明，她是个无价之宝，而且对赞斯忠心耿耿，没有她的话，他不可能逃脱邪恶法师的魔掌。无论是智力还是个性，她比他过去遇上的所有姑娘都强得多，要是她真的出了事——

　　他看见了她，倚着一棵树休息。“范琼！”他高兴地喊起来。

　　“嗨，宾克。”她说。

　　这会儿，他的担心和焦虑化为满腔气愤，“你没看到那些怪兽要吃我吗？连听都没听到？”

　　“我看见了，也听见了。”她轻声说。

　　宾克迷惑不解，怒气冲天，“为什么不来帮我？至少可以递给我一根棍子，扔扔石头什么的，我差点被它们活活吃掉！”

　　“对不起。”她说。

　　他跨近了一步，“对不起？你在这儿，好端端的，休息，什么都不做，还——”宾克没词了，气得说不出话来。

　　“你能不能把我从这棵树这儿抱开？”她说。

　　“我非把你扔进海里不可！”宾克大吼道，他几步奔到她身旁，粗鲁地抓住她的胳膊。突然间，只觉得全身乏力，像虚脱了似的。

　　宾克明白了，这棵树给她下了一个懒散咒，魔咒的效力传到他身上了。跟食人草一样，这种懒散咒也要过一会儿才能产生效力。她准是上这儿来歇歇，跟他一样，累得丧失了警惕性，等明白过来时已经为时太晚，活力、体能和意志都消磨殆尽了。

　　宾克反抗着懒散咒，他蹲在她身旁，双臂慢吞吞地伸到她的后背和双腿下。他还不太虚弱，现在还没有，只要动作快点——

　　他开始抱她，但发现蹲着使不上力，怎么都抱不动她。说实话，他觉得抱不动也挺好，蹲着挺舒服，要能躺下来歇歇就更舒服了。

　　不！只要躺下就会完了，他不能屈服。“冲你那么嚷嚷，真对不起。”他说，“我没发现你中招了。”

　　“没关系的，宾克，这种死法舒服得很。”她合上眼皮。

　　他放开她，双手双膝着地向后退。“再见。”她睁开一只眼睛，睡意矇眬地说，她已经快完了。

　　他退到她的脚旁，抓住脚向后拉，但立即全身虚脱，一点力气都没有。他不可能拉动她，但宾克还是再一次努力，用顽强的意志抵抗魔法，还是失败了。

　　他向后退得更远一点，一旦脱离这棵树的笼罩范围，他的力量和意志马上恢复了，但在这么远的地方，他够不到她。他站起身，向她走了两步——马上全身酸软，倒在地上。

　　宾克再一次强撑起身体，用顽强的决心顶住魔法，累得大汗淋漓。换一个意志稍稍软弱一点的人，肯定再也别想爬起来了。“这样不成，把你弄不出来。”他抱歉地说，“我去找根绳子，把你拉出来。”

　　但上哪儿找绳子去？他在丛林边缘东瞅西看，发现一棵树上垂下一根悬藤。太好了，只要弄下来，它跟绳子一样管用。

　　他一只手抓住它——尖叫起来，这东西在他掌中一转，翻过来缠住了他的手腕，牢牢扣住不放。对上垂下更多的悬藤，朝他蜿蜒游来。这是一棵陆生卡拉肯，猎食树的一个变种！经过刚才一系列事情之后，他还是粗心大意，贸然径直走进了一个原本绝不会骗过他的陷阱里。

　　宾克往地上一躺，使出全身力气扯着那棵藤条，可它顺势向前伸了一截，把他的胳膊缠得更紧了。幸好宾克在地上发现了一截折断的骨头，大概是它以前的捕获物。他用没被缠住的那只手抓起骨头，朝藤上狠狠一扎，把它戳了个对穿。

　　藤上涌出一股黏稠的汁液，整棵树都颤抖起来，发出一声尖利的嚎叫，藤条老大不情愿地松开了。他抽回了自己的胳膊，好险哪。

　　他跑下海滩，想找件能帮上忙的工具。一块边角锐利的石头，只要能砍断藤条就行——不，还有其它藤条，它们准会缠上他，这个主意要不得。这个看似平静的地方其实充满杀机，而且已经被他们惊醒了。任何东西、每一件东西，都极其可疑。

　　就在这时，他看见了一个人：特伦特，坐在沙滩上，正盯着手里的什么东西看。好像是个五彩斑斓的葫芦，或许他正打算拿它当饭吃。

　　宾克停住脚步，特伦特可以帮他。魔法师可以把那株下懒散咒的混蛋树变成一只火蜥蜴，杀了它，至少也能让它不能继续为害。但特伦特本人也是个大威胁，从长远看，比那棵树危险得多。他怎么抉择？

　　嗯，只好跟他谈判。那棵树已知的危害也许不如魔法师求知的危害，但它紧急得多，已经是火烧眉毛了。

　　“特伦特。”他迟疑地开口道。

　　对方却没理会他，他继续盯着那个葫芦看个不停。看样子，他似乎没打算吃它，只管看什么？葫芦那么有趣吗？

　　宾克不大敢打扰他，但他实在不知道自己究竟能等多久。范琼正缓缓走向死亡，也许再过一会儿，她就地陷得太深，即使脱离树的控制也清醒不过来了。只好冒险了。

　　“魔法师特伦特。”声音比刚才坚定了些，“我想，我们确实应该延长休战时间，范琼出事了，她——”他停下了，因为对方根本没听他的话。

　　宾克对邪恶法师的恐惧变成了愤怒，“听着，她有生命危险！”他大喝道，“你到底愿不愿去救她？”

　　特伦特还是不理他。

　　宾克气得发疯，“该死的！回答我！”他不管不顾，一巴掌打飞魔法师手里的葫芦，葫芦飞出六英尺，落在沙滩上不住地滚动。

　　特伦特抬起头，脸上没有生气的表情，只是稍稍有点吃惊，“你好，宾克”他说，“有什么事吗？”

　　“有什么事！”宾克大叫起来，“我向你说了三遍了！”

　　特伦特困惑地望着他，“我没听见啊。”魔法师若有所思地顿了顿，“说实话，我甚至没看见你过来，肯定睡着了，虽说我没打算睡。”

　　“你没睡，只是坐在这儿盯着沙滩上那个葫芦傻看。”宾克恼怒地说。

　　“噢，我想起来了，我瞅见沙滩上有个葫芦，看上去……真好看哪——”他看了看地上的影子，“天啊，那是一个小时以前的事了！怎么一下子过得这么快？”

　　宾克意识到，这里面肯定有名堂，他走过去，想抬起那个葫芦。

　　“别动它！”特伦特大喝一声，“它有催眠作用。”

　　宾克伸出的手僵住了，“什么？”

　　“催眠。这是个平凡世界的词儿，意思是让人进入一种恍恍惚惚的状态，睁着眼睛睡大觉。应该过一段时间才生效——明白了，魔法催眠可以马上起作用。别认真看那个葫芦，它的漂亮花纹就是为了吸引你的注意力，然后——现在我想起来了——像一个窥视孔。你只想往里看一眼，结果这一眼就是永恒，约好的陷阱。”

　　“可它为什么要这样？”宾克问，视线避开葫芦，“我是说，一个葫芦不可能吃人——”

　　“但结葫芦的葫芦藤却会吃人，”特伦特一句话就说清了问题，“还有一种可能：静止不动、却活生生的躯体是最宜于它的种子生长的土壤。平凡世界就有一种马蜂，会捕获其他昆虫，用毒针麻痹它们，再在它们身上产卵。无论是哪种情形，告诉你，它这么做，必定有它的道理。”

　　宾克还有个问题，“可你怎么会……你是个魔法师……”

　　“魔法师也是人，宾克。我们一样需要吃饭、睡觉，有爱有恨，一样会犯错误。在魔法面前，我跟你一样脆弱，我只是有一件更有力的武器，可以保护我自己罢了。如果我想要百分之百的安全，我就会把自己锁在一座石头堡垒里，像我的老朋友汉弗莱那样。如果我身边有一两个警觉的同伴，我在这片大野林的生存机会就会大大提高，所以我刚才才向你们提出怎么休战。我现在仍然觉得这是个好主意。很明显，我需要帮助——哪怕你们不需要。”他望着宾克，“你刚才为什么帮我？”

　　“我——”帮这个忙其实纯粹是误打误撞碰上的，但宾克不好意思承认，“我想，我们应该——延长休战期。”

　　“太好了，范琼同意吗？”

　　“她这会儿就需要帮助，呃，她被一棵树下了懒散咒。”

　　“哦！那么，我把她救出来，就算报答了你的救命之恩。这以后，我们再谈休战的事。”特伦特一跃而起。

　　向范琼奔去的路上，宾克向特伦特指点出那棵藤树。特伦特嗖地抽出宝剑，手起剑落，干净利落地截断了长长一根藤条。宾克再一次领教了此人娴熟的剑术。就算把特伦特的魔法彻底拿走，他仍旧是个十分危险的人，要不然，他怎么能在平凡世界当上将军。

　　藤条像濒死的蛇一样蜷成一团，断口处涌出一股股黏液。现在，它已经完全无害了。藤树吓得尖声惨叫，哆嗦不已，宾克几乎替它难过起来。

　　他们来到范琼附近，挽了个绳圈套在她脚上，把她很不体面地横拖倒拽，从树下拉开。就这么简单，有了合适的工具，干起来易如反掌。

　　“现在，”范琼渐渐有了活气儿以后，特伦特轻快地说，“我提议延长休战期，直到我们三人逃出大野林。看来，只要分开，咱们就会遇上麻烦。”

　　这一次，范琼同意了。

《宾克的魔法》 作者：皮尔斯·安东尼