第二十章 审慎与欲望的制衡
“卡德利需要和他们谈谈。”伊万咕哝道。
“他能和死者交谈吗？”
“喔。”派克说道。他突然跳开了，短暂地消失在灌木丛中，回来时一只手背在身后。他跳到莎莱赫身前，令人毫无戒心地咧嘴笑了。“崔斯特。”他提醒道，并伸出手去，展示一朵他刚为她摘下的纤美花朵。
在这样的情感攻势面前，莎莱赫几乎无法维持她严苛的举止。她微笑着拿起那朵野花放到鼻端，以闻到它甜美的芬芳。“杂草丛中总有一朵花。”她说着，理解了派克的用意，“就像矮人部族中可能出现一位德鲁伊一样。这并不意味着还会有其他的。”
“希望。”派克说。
莎莱赫无力地轻声笑了。
“将你的心摆正位置。”伊万警告道。“卡德利是这样说的，否则碎魔晶将会达到你的内心，将它因自身的欲望而扭曲。这是他对你的警示与期望，精灵。”
莎莱赫真挚的微笑正是他所需要的全部许诺。
“昌提克立兄弟拟定了一整套让孩子们忙碌起来的计划。”丹妮卡对卡德利说，“我会准备在魔器到达时尽快动身。”
卡德利的神情看似他一点也不支持这个打算。
“你不会以为，我会容许你去拜访一条古老的龙，而自己却不在你身旁吧？”丹妮卡相当受伤地问道。卡德利叹息一声。
“我们此前已经遇到过一条龙，如果不是我们带着它横越群山的话，本来什么问题也没有。”女子提醒他。
“这次会更困难。”卡德利解释道。“在和那家伙打交道的同时，我需要消耗力量以控制碎魔晶。更糟的是，我确信魔器也会和那条龙交谈。对一件混沌和毁灭的器物而言，还有比一条强大的红龙更合适的持有者吗？”
“你的魔法有多强大？”丹妮卡问道。“恐怕没有那么强。”卡德利回答。“那么我、伊万和派克就更加必须和你一起去。”丹妮卡说道。
“没有迪奈的援助，你会让我们有机会和这样一头野兽战斗吗？”牧师真诚地问道。“如果迪奈不和你同在，你会需要我们尽快把你带离那里。”女子宽厚地微笑着回答，“这不是你的朋友们该做的事情吗？”
卡德利想要回应，但面对丹妮卡流露决意的面容，以及铭刻在她美丽脸庞上的平静，他无法开言。她当然想和他一起去，他也知道他不可能阻止她，除非他用魔法和强大的诡计离开。当然，伊万和派克也会和他一起旅行，不过当他想到将会成为德鲁伊的派克要面对一头红龙的时候，也不得不畏缩了。比起借这头巨大野兽的炽焰吐息引发一次单纯的火焰爆裂，他们宁愿永远不再去打扰它。派克对自然是如此倾心，或许不会那么愿意从一条龙身边走开，这条龙却是整个世界上对自然最大的扭曲。
丹妮卡将手放在卡德利的下颏下面，将他的头转向后方。于是，在她向他贴近时，他直直地看着她。
“我们会完成这件事，并且令自己满意的。”她说道，轻柔地吻了他的唇。“我们曾打过比这更糟的仗，亲爱的。”
卡德利没有否认她的话语，她的到场，或是她参加这次重要而危险的旅行的决意。他将她拉得更近，一次又一次地吻着她。
“我们在别处太忙了。”夏洛塔·维斯帕试图向金穆瑞和莱基解释。听说达拉巴德曾经被曼农军阀首脑们的间谍以某些方式渗透，这两个人并不高兴。
黑暗精灵们交换着关注的眼神。夏洛塔曾再三坚持说每个间谍都被抓住杀死了，但如果她错了呢？如果一个间谍逃脱了，并告知曼农的军阀首脑们达拉巴德发生的变化，将会怎样？或者，如果其他的间谍现在看清了巴沙多尼工会的瓦解背后的真正力量，又将会怎样？
“贾拉索投下的每把匕首都会很快有收获。”金穆瑞以卓尔的语言对莱基说道。
夏洛塔清楚地听懂了这些字句，但她并不真的了解这句卓尔谚语的含义，它指的是一个卓尔家族因另一个家族犯下罪孽所招致的复仇。金穆瑞的话是一个严厉的警告，提醒着贾拉索和克林辛尼朋的牵连可能会使他们自己容易遭受攻击，无论他们采取什么补救措施。
莱基点了点头，抚摸着下巴，轻声吐出些别人听不到的话语。他突然举步向前，正站在夏洛塔面前，在身前抬起双手，拇指相对。他吐出另一个字眼，一团火焰爆发出来，席卷了这个惊慌的女人的头部。她拍打着火焰，尖叫着在屋子里乱跑，躺倒在地翻滚着。
“要确保其他所有知道得太多的人同样地缺乏情报。”夏洛塔终于躺在他脚边的地板上死去时，莱基冷冷地说。
金穆瑞点点头，表情冷酷，然而他薄削的唇际因一个热切的露齿笑意的迹象而牵动。
“我会打开回到魔索布莱城的入口。”法师解释道。“我和你一样不喜欢这个地方，也知道我们的潜在利益并不值得达耶特佣兵团去冒险。我甚至不认为贾拉索愚蠢地逾越了理性告诫的限度是可惜的事情。”
“他那样做了更好。”金穆瑞同意道。“这样我们就能走上自己的道路，回到我们真正所归属的洞穴。”他向下瞥了一眼头部发黑冒烟的夏洛塔，再度微笑了。他向他的伙伴，他有着相似思维的朋友一躬身，离开了房间，渴望着开始其他的任务报告。
莱基也离开了房间，不过是通过另一扇门，走向通往巴沙多尼工会底层的楼梯。在那里，他能在安全的私人寝室里更好地休息。对金穆瑞说出的撤退命令伴随着他的每一步。
合理的命令。使人在变得过于危险的地方幸存下来的命令。
但是……他的脑海中仍存在着持续的呼唤，一种坚持不懈的侵袭，一次对帮助的祈求。
一个对超出他理解的伟大事物的承诺。
莱基坐进他私人房间的一张舒适的椅子里，不断提醒自己回到魔索布莱城才是达耶特佣兵团的正确行动，继续逗留在地表，即便是追索强有力的魔器，相对潜在的利益而言也是太大的冒险行为。
不久，疲惫的卓尔陷入了某种幻觉之中，十分类似一个黑暗精灵可能了解的真实的睡眠。
在这次“睡眠”中，克林辛尼朋的呼唤再度传向莱基，一次呼唤援助的祈求，和一个对作为回报的巨大利益的承诺。
这个预言性的呼唤迅速地放大了一百倍，带着更强烈的对荣耀和权力的许诺，并非卡林杉沙漠中壮丽的水晶塔，而是魔索布莱城中心用纯净的猫眼石建造的高塔，一座纯黑的建筑物，因内部的热度与能量而闪烁。
莱基警觉的审慎因那样的想象而无法维持：他面前是主母的行列，可恨的崔尔·班瑞也和她们一起来到塔顶向他致敬。
黑暗精灵的眼睛睁大了。他收拾起这些念头，从椅子上跳起来，飞快地去寻找金穆瑞以改变心灵异能者的指令。是的，他会打开回到魔索布莱城的门，而大多数达耶特佣兵团的人会回到他们的家园。
但莱基和金穆瑞不会就此止步。他们将带着一支战力留下来，直到碎魔晶找到一个合适的持有者，一个黑暗精灵的牧法双修者。他将带给魔器最高层级的力量，也将从它那里获取对等的力量。
在达拉巴德绿洲地下一间黑暗的会议室里，雅拉史克静静地为自己庆贺着，他令碎魔晶的承诺变得更强以诱惑莱基。金穆瑞曾告诉过雅拉史克达耶特佣兵团的计划变更，尽管雅拉史克表面上同意这次变更，这名灵吸怪却不愿意让碎魔晶不受制止地远去。凭借强大的专注与心灵控制，雅拉史克能够捕捉到来自魔器静静的呼唤的精微片段，但灵吸怪还无法逆溯回那些呼唤的源头。
在短暂的未来里，雅拉史克还需要达耶特佣兵团，但灵吸怪知道，一旦这个卓尔联盟实现了确定碎魔晶方位的意图，在不可避免的战斗中，他和莱基很可能会站在敌对的双方。
让事情如此发生吧，雅拉史克明白。金穆瑞·欧布罗札，一个了解克林辛尼朋更深更确切的弱点的心灵异能者，将会切实站在他这一方的战场上。
《黑暗之路3：魔晶仆从》 作者：R·A·萨尔瓦多