第二十章 审慎与欲望的制衡
戈德·艾伯瑞克斯喘着气跌倒在地，小火珠从他身边飞过，穿过门口飞进了酒馆。在那个瞬间，金穆瑞关上了空间门。戈德·艾伯瑞克斯此前见过被掷出的火球，能够清晰地想像酒馆遭到的毁灭。他知道他刚刚失去了约摸二十名忠心的鼠人战士。
他摇晃着起身，环视着他的三个黑暗精灵伙伴。和此前与这个组合共事时一样，他并不确定他们接下来要做些什么。
“你和你的部下表现得很好。”莱基评论道。
“你杀了他们。”戈德·艾伯瑞克斯大胆地说道，虽然他的口气并无任何非难之意。
“必要的牺牲。”莱基答道，“你不相信他们有任何击败阿提密斯·恩崔立和贾拉索的机会，对吧？”
“那么为什么让他们去？”挫败的鼠人首领问道，但他的声音消失在问出这句话的那一刻。他内心关于这些究竟是什么人的暗示驱散了他的推理。戈德·艾伯瑞克斯和他的一党被派出去，仅仅是为了起牵制作用，在莱基和金穆瑞为恩崔立和贾拉索准备短暂的结局时缠住他们。
金穆瑞再度开启空间门，展示着被毁坏的酒馆。遍地躺着烧焦的尸体，没有一个生物还能动弹。卓尔审视着这幕可怖的景象，他的嘴唇因一个邪恶的微笑而弯曲，而当戈德·艾伯瑞克斯意识到他刚才险险逃脱的命运之时，一阵战栗流窜过他的脊梁。
伯殷永·班瑞穿过那扇门，走进曾经是酒馆，但已经更近于露天的房间，不一会儿就回来了。
“有两个鼠人还能稍微动弹。”卓尔战士告诉他的同伴。
“我们的朋友们呢？”莱基问。
伯殷永耸耸肩。“我既没看到贾拉索也没看到恩崔立。”他解释道，“他们在残骸之中，或者已被烧得面目全非了。”
莱基思考了一会儿，做了个手势让伯殷永和戈德·艾伯瑞克斯回到酒馆里四下搜寻。
“我的部下们怎么办？”鼠人问道。
“如果还有救，就把他们拖回来。”莱基答道。“罗丝女士会赐予我治愈他们的力量……如果我选择这样做。”
走向空间门口的戈德·艾伯瑞克斯停了下来，好奇地回望着暗昧而危险的卓尔，不确定该如何理解这个牧法双修者的话语。
“你认为我们的猎物还在这里吗？”金穆瑞问莱基。他使用了卓尔语言，使鼠人首领被排斥在对话之外。
门口传来伯殷永的答复。“他们不在。”他自信地说，虽然很明显，到现在为止他还没有足够的时间走遍废墟。“一些牵制和一个法师的咒文还不足以击倒那两个人。”
莱基因这次对他的法术效果的公然蔑视而眯起眼睛，但事实上他无法真的反对这个评价。他曾希望能够轻易干脆地抓住他的猎物，但他心底更加清楚，贾拉索会是一个令人忧虑、精明谨慎的目标。
“快些找。”金穆瑞命令道。
伯殷永和戈德·艾伯瑞克斯跑开了，翻动着冒烟的废墟。
“他们不在那里面。”过了一会儿，莱基对他拥有心灵异能的朋友说道。
“你同意伯殷永的推理？”金穆瑞问道。
“我听到了碎魔晶的呼唤。”莱基咆哮着解释道。他确实听到了那件魔器，顽固的阿提密斯·恩崔立的囚徒的新召唤。“那呼唤并非从酒店里传来的。”
“那么是从哪儿？”金穆瑞问道。
莱基仅仅是挫败地摇摇头。是的，在哪里呢。他听到了请求，却没有被告知场所，只有坚持不懈的呼唤。
“把我们的朋友们叫回来吧。”法师命令道。金穆瑞走出门去，不一会儿他带着伯殷永和戈德·艾伯瑞克斯回来了，还有两个严重烧伤但仍然活着的鼠人。
“帮帮他们。”戈德·艾伯瑞克斯请求道，将他烧伤的伙伴拖到莱基面前。“这是波维诺，一个亲近的指导者和伙伴。”
莱基闭上双眼开始吟唱圣歌，随后他睁开眼睛，将手伸向俯卧着蠕动的波维诺。他摇晃着手指，念诵出另一段神秘的字句终结了法术，一道迅捷的闪光在他的指尖绽裂，击中了不幸的鼠人。这个生物尖叫出声，间歇性地痉挛着。冒烟的鲜血和血块开始从他层叠的可怕伤口流出来，他痛苦地嚎叫着。
片刻之后，波维诺非常安静地躺在那儿死了。
“你……你干了些什么？”戈德·艾伯瑞克斯要求莱基解释，法师已经开始了另一段吟唱。
莱基没有回答。戈德·艾伯瑞克斯向他走去，或者至少是试图那样做。他发现他的脚
被粘在了地面上，仿佛站在一滩强力胶水之中。他四下扫视，目光盯在金穆瑞身上。从这个卓尔满意的神情中，他明白了，是心灵异能将他紧紧地定在原地。
“你令我失望。”莱基睁开双眼解释道，同时向另一个受伤的鼠人伸出一只手。
“你刚说过我们做得很好。”戈德·艾伯瑞克斯抗议道。
“那是在我知道贾拉索和阿提密斯·恩崔立逃脱之前。”莱基解释道。
他完成了法术，向另一个受伤的鼠人放出一道巨大的闪电。这个生物古怪地弹起，翻滚着，如同婴儿般蜷起身子，很快便随着他的同伴进了坟墓。
戈德·艾伯瑞克斯怒号着拔出剑，但伯殷永在那里，用自己精良的卓尔长剑击碎了他的剑锋。战士看向他的两个卓尔同伴。莱基点了点头，于是他划开了戈德·艾伯瑞克斯的咽喉。
鼠人的脚仍被紧紧地粘着，陷入地面之中。他无助而乞求地注视着莱基。
“我不允许失败。”卓尔法师冷酷地说道。
“埃尔贝雷斯王已经在我们的侦察者中广泛传播了消息。”精灵莎莱赫向到达雪花山脉西端施梅斯塔森林的矮人使者，伊万和派克保证道。卡德利毫不犹豫地派遣两个矮人来到他们的精灵朋友这里，确信任何接近者都会被埃尔贝雷斯王广阔的侦测网络所注意。
派克发出了声音，在伊万听来，这不像希望而更像战栗，虽然莎莱赫已经给予了他们想要的许诺。
或者，她给予了吗？
伊万·石肩谨慎地打量着这个精灵少女。她有着紫罗兰色的双眼和长长地垂过肩头的浓密金发，即便对于偏好矮短结实，胡须厚密的女性的矮人而言，她无疑也是美丽的。然而在莎莱赫的体态姿势和她音乐般的声音之中有着某些东西，精微的弦外之音。
“你们不用杀死他们，你知道。”伊万坦率地声明道。
莎莱赫的态度并没有太大改变。“是你自己将他们称作终极的危险。”她答道，“一个杀手和一个卓尔。”
伊万注意到，在她提到那个黑暗精灵时，语声中不祥的意味增强了，仿佛这个人的种族比他同伴的职业更令她反感。