第十九章 因为他从不需要
恩崔立看看不远处的村庄，又看看他可笑地戴着羽毛的卓尔伙伴，皱了皱眉。这顶帽子有着宽边，插着戴翠玛鸟的大羽毛。在贾拉索用这根羽毛召唤出一只真实的大鸟后，它总会变回原样。帽子本身就会招致村里的农夫们公然的鄙视，何况实际上戴着它的是个黑暗精灵……
“你真该考虑伪装一下。”恩崔立摇摇头，干巴巴地说，并希望他仍保有一件特别的魔法物品，一个能改变戴上它的人外表的面具。崔斯特·杜垩登曾经用它易容成一个地表精灵，从深水城周围的北地一直去到卡林港。
“我考虑过伪装。”卓尔回答，使恩崔立有暂时的解脱感的是，他从头上取下了帽子。似乎是一个好的开端。
贾拉索仅仅是把帽子抬起来，又让它落回原位。“你也戴着一顶。”卓尔对恩崔立的怒容提出异议，并指着恩崔立正戴着的黑色窄沿帽。这种帽子被称为波莱罗，以一个卓尔法师命名。这个法师赋予了它整洁的外观，并在它和其他几顶样式相同的帽子中加入了某些魔法属性。
“不是帽子！”恩崔立挫败地答道，用一只手抹过脸颊。“那些只是普通的农夫，对黑暗精灵很可能会有相当明确的观感，而且很可能，那观感并不怎么样。”
“如果是对大多数黑暗精灵的话，我会赞同他们的。”贾拉索说道。他不再说话，只是继续骑马向那个村庄前进，就像恩崔立什么也没有对他说过一样。
“所以，伪装。”杀手在他身后喊道。“当然。”贾拉索说道，继续骑马前行。恩崔立用脚后跟踢着马的侧腹，驱策它开始小跑，令他与这个难以捉摸的卓尔并行。“我的意思是你应该考虑戴上一顶。”恩崔立直率地说。
“但我正是如此。”卓尔回答。“你，阿提密斯·恩崔立，应该最先认出我！我是崔斯特·杜垩登，你最恨的对手。”
“什么？”杀手怀疑地问道。“崔斯特·杜垩登，我最绝妙的伪装。”贾拉索随意地回答,“崔斯特不是正公然地在城镇之间行走，即便是在那些他并不如何知名的地方？”“他，正在？”恩崔立诡诈地问。
“他之前不是这样吗？”贾拉索很快地回应道，纠正了语言的时态。因为，当然，就阿提密斯·恩崔立所知，崔斯特·杜垩登已经死了。
恩崔立狠狠地盯着卓尔。“好吧，难道他不是这样吗？”贾拉索清晰地问道。“在如此公开地走来走去时，崔斯特的胆气防止了城镇居民们联合起来反对他，杀死他。因为他一直如此明显，所以很显然，他无需隐藏什么。于是，我使用了相同的伎俩，甚至同一个名字。我是崔斯特·杜垩登，冰风谷的英雄，秘银厅之王布鲁诺·战锤的朋友，不是这些普通农夫的敌人。当然，如果危险降临，我对他们可能是有用的。”“当然。”恩崔立答道，“除非他们中的一个用棒子打你，那时你会毁掉整个村庄。”
“那些地方总是如此。”贾拉索承认，但并未让他的马放慢速度。现在他和恩崔立离村庄更近了，近到村民可以看清楚他们，或者至少是，他们假扮的形象。
周围没有守卫，骑马前行的两个人没有受到干扰，他们的马蹄在鹅卵石路面上敲击。他们来到一座二层建筑前，上面挂着的招牌上画着一杯冒泡的蜂蜜酒，写着这个地方的名字：
申士 布瑞尔
口 欠的好 也方
文字已经因风吹日晒而陈旧剥落。
“吁叹。”贾拉索读道。他抓着头，生动地发出大声的叹息。“这是那些忧郁者聚集的会堂吗？”
“不是吁叹。”恩崔立答道。他看着贾拉索，用鼻子哼了一声，从侧方翻身下马。“吃饭，或者可能是啜饮。不是吁叹。”
“吃饭，不然就是啜饮。”贾拉索宣布，右腿跨过马背，向后方翻了个筋斗，优雅地双脚站定。“或者两者各有一点！哈！”他的话语以一个强烈而闪烁的微笑收束。
恩崔立再度狠狠地盯着他，然后只是摇摇头，认为他应该把这个家伙留给莱基和金穆瑞，那样或许会更好些。
这间屋里有十几个人，十个男人和两个女人，还有一个头发斑白，年纪很大的老板，他阔而短的脸上那些坚韧的皱纹和粉刺的疤痕之间仿佛永远刻着怒容。一个接一个地，十三个人都注意到走进来的两个人，而每个点了点头或者只是匆匆一瞥的人都无可避免地露出目瞪口呆的神情看向这一对，尤其是那个黑暗精灵，并把一只手按在最近的武器柄上。一个男人甚至从椅子上跳了起来，让它向身后滑去。
恩崔立和贾拉索仅仅轻触帽沿，走向吧台，并未作出任何威胁性的举动，并维持着全然友善的神情。
“你们要干什么？”老板向他们咆哮道，“你们是什么人，是干什么的？”
“旅行者。”恩崔立答道。“在路上走累了，想找个能休息一下的地方。”
“好，你们在这儿找不到的，你们找不到！”老板咆哮道，“把你们的帽子安回你们的丑脑袋上去，滚出我的家门！”
恩崔立看着贾拉索，后者仍相当泰然自若。“我相信我们可以稍微逗留一会儿。”卓尔说道，“我明白你的犹豫，好先生……好心的埃曼·布瑞尔。”他记起了那块招牌，补充道。
“埃曼？”老板重复道，显然很迷惑。“埃曼·布瑞尔，你的招牌上这样写着。”贾拉索无辜地回答。
“呃？”迷惑的男人问道，随后他明白了，苍老的黄色眼睛亮了起来。“绅士布瑞尔。”他强调道，“字母L剥蚀掉了。绅士布瑞尔。”
“请原谅，好心的先生。”充满魅力，让人毫无戒心的贾拉索鞠了一躬，说道。他大声叹了口气，预见到恩崔立皱眉的神情，对他使了个眼色。“我们来这里是为了吁叹、吃饭和啜饮，三者皆是。我们不想惹麻烦，也没有带来麻烦，我保证。你没有听说过我吗？帮助矮人国王布鲁诺·战锤收复秘银厅的人，冰风谷的崔斯特·杜垩登？”
“从没听过什么崔斯特·杜登。”布瑞尔答道。“现在，在我改变主意把你们扔出去之前，从我的地方走开！”他说话的声音越来越大，几个聚在一起的男人也握好武器围了过来。
贾拉索环视这群人，微笑着，看起来十分愉快。恩崔立同样对这个场景感到十分有趣，但他并没有费心观察周围，而只是斜倚在高脚椅上看着他的朋友，想看看贾拉索如何摆脱这样的困境。当然，农夫们粗糙的棍棒并不能使老练的杀手感到困扰，特别是他还正坐在那个危险的贾拉索身旁。如果他们需要让镇子化为废墟，它就会如此。
因此恩崔立甚至不去探查那时常出现的，来自被禁锢的碎魔晶的无声呼唤。如果魔器想让这些头脑简单的傻瓜从恩崔立这儿把它夺走，那么就让他们试试吧！
“我不是刚刚告诉你们，我收复了一个矮人王国吗？”贾拉索问道。“而且多数时候是独力进行的。好好听我说，绅士埃曼·布瑞尔。如果你和你在这儿的朋友们想要驱逐我的话，在这个季节里，你们的家人们就会埋下庄稼之外的东西。”
如此切实地使得这群人不敢威吓他的，是他的话语，但更是他说话时的风度：如此随意，而又如此自信。男人们渐渐停步，不再靠近，每个人都看向其他的人，寻找某些具有领导力的讯息。
“真的，我不希望惹麻烦。”贾拉索安静地说。“我奉献我的一生以消除许多人对我的族人的偏见——在许多场合，那是公正的观点。我不仅仅是一个疲倦的旅行者，而是一个为普通人的事情而战的战士。如果地精们进攻你们美丽的小镇，我将和你们并肩战斗，直到他们被赶走，或者，我的心脏最后一次跳动！”他的声音继续生动地拔高：“如果一条巨龙向你们的村子猛扑下来，我会勇敢地面对它炽焰的吐息，挥起武器，跳上矮墙……”
“我想他们明白了你的意思。”恩崔立对他说道，抓住他的手臂，让他坐回座位上。
绅士布瑞尔用鼻子哼了一声。“你甚至连武器都没带，卓尔。”他指出。
“有一千个已死的人说过相同的话。”恩崔立十分严肃地答道。贾拉索对杀手轻触了下帽沿。“但玩笑开够了。”恩崔立补充道。他从座位上跃起，将斗篷甩到身后，展示他那两把传奇的武器：镶着宝石的匕首，和有着独特的骨质剑柄的华丽的查伦之爪。“如果你们想和我们战斗，那么现在上吧，这样我结束这件事情后还可以在夜幕降临前找到一顿好饭，更好的酒，和一张温暖的床铺。如果不想，那么我请求你们回到你们的桌子旁边，让我们平静地呆着，不然我会忘记我爱幻想的的圣武士朋友成为这片土地上的英雄的愿望。”
顾客们再度紧张地彼此注视，有几个低声嘟囔着。
“绅士布瑞尔，他们等着你的信号。”恩崔立说道。“好好选择是哪个信号吧，不然就找出将血与你的酒调和在一起的方法，因为你的客栈里将要血流成河。”
布瑞尔摆摆手，让他的顾客们退回各自的桌旁，大声地用鼻子出着气，并咆哮着。“好啊！”贾拉索拍着腿说道。“由于我冲动的朋友的鲁莽举止，我保全了我的名誉。现在，你是否能好心地给我一杯淡酒呢，布瑞尔绅士。”他命令道，并把鼓鼓的钱包向前推去，那里面满是钱币。
“我不会在我的酒店里招待天杀的卓尔。”布瑞尔坚持道，瘦而颇有肌肉的双臂交抱在胸前。“那么我将很乐意自己动手。”贾拉索毫不犹豫地回答，礼貌地轻触了下他那顶大羽毛帽子的帽沿，“当然，那意味着你得到的钱会减少。”布瑞尔狠狠地瞪着他。
贾拉索不去理睬他，转而注视着吧台后面的那些架子上数目和种类都相当可观的酒瓶。他将一根细长的手指抵在唇边，仔细观察着它们的色彩，和极少数瓶子上才有的标签。“给点意见？”他问恩崔立。“能喝的东西。”杀手答道。贾拉索指向一个酒瓶，发出简单的魔法命令，又突然缩回手指，那个酒瓶便从架子上飞到了他等待的手中。另两次这样的动作让一对玻璃杯落到了两人面前的吧台上。
贾拉索抬手去拿酒瓶。又惊又怒的布瑞尔猛然伸出手去想抓住黑暗精灵的手臂，但他不可能靠近他。
在布瑞尔能作出反应，或是想要作出反应之前，恩崔立抓住酒吧老板伸出的手臂，将之牢牢地压制在吧台上。杀手的另一只手以同等流畅的动作举起镶嵌宝石的匕首，深深刺入绅士布瑞尔手指之间的木板。这个男人发红的脸膛上失去了血色。“如果你执意如此，你的酒店将什么也剩不下。”恩崔立宣告道，这是布瑞尔绅士所听过的最冷酷而危险的声音，“或许，恰好能够造个盒子用来埋葬你。”“这令人怀疑。”贾拉索说道。
卓尔相当地安闲，几乎什么都不关心，看上去仿佛他早就料定恩崔立会出手干预。他注满了两只酒杯后，又回复了悠闲，闻着，并啜饮着他的酒。
恩崔立放开了那个男人，环视四周以确定没有其他人在动作，而后将匕首插回他腰带上的刀鞘里。
“好先生。”贾拉索说道，“我再告诉你一次，我们和你没有争执，也不希望有。我们身后的道路漫长而干旱，我们将要踏上的路途无疑同样荒芜。因此我们才踏进这个美丽的村庄，走进你可爱的酒店。你为什么想要拒绝我们呢？”
“不如这样问，你为什么想要被杀死呢？”恩崔立插口道。
绅士布瑞尔逐个打量着他们，挫败地伸出双手。“你们两个该下第九层地狱。”他咆哮着转身走开。
恩崔立看向贾拉索，后者仅仅耸了耸肩，说道：“我已经到过那里了，那儿并不值得再回去一次。”他拿起自己的杯子和酒瓶走开了。恩崔立拿着杯子跟在他后面穿过房间，走向小角落里一张空着的桌子。
当然，邻近那张空桌的两张桌子立刻也空了，人们拿起杯子和其他东西，飞快地从黑暗精灵身边跑开。
“总是会这样。”片刻之后，恩崔立对他的同伴说。
“我的侦测表明，对后来的崔斯特·杜垩登不是这样。”卓尔回答。“在他闻名的那些土地上，即便是在思想最浅陋的人眼中，他的名声都令他的肤色黯然失色。所以，马上就轮到我的了。”
“来自英雄行为的名声吗？”恩崔立问道，露出怀疑的讥笑。“那么，你是要成为这片土地上的英雄吗？”“或者是这样，或者在身后留下被焚毁的村庄。”贾拉索回答，“我不介意任何一种名声。”
这令恩崔立的脸上露出微笑。他可以期待，他和他的同伴将会相处得非常好。
金穆瑞和莱基注视着施了探知法术的镜子，看着将近二十只鼠人行进的队伍。他们都以人类形态出现，正向村庄走去。
“已经很紧张了。”金穆瑞评论道。“如果戈德·艾伯瑞克斯举动合宜，村民们将会加入他们，对抗恩崔立和贾拉索。三十对二。不错的比率。”
莱基嘲讽地用鼻子喷着气。“或许是足够大的比率，使得在我们走进去完成这次任务时，贾拉索和恩崔立会稍微有点疲倦。”他说道。
金穆瑞看向他的朋友，思索着，但仅仅耸耸肩，露齿而笑。他不会为损失戈德·艾伯瑞克斯和他那伙大批滋生的低贱鼠人而叹息。
“如果他们到达了，并且获得了好运。”金穆瑞说道，“我们必须赶快。碎魔晶在那里。”
“克林辛尼朋不会呼唤戈德·艾伯瑞克斯和他的蠢货们。”莱基答道，他深暗的眼睛因期待而闪烁着微光。“它在呼唤我，即便是现在。它知道我们在附近，也知道如果我是它的持有者，它会有多强大。”
金穆瑞没有说话，专注地探究着他的朋友，怀疑一旦莱基达到目标，他和克林辛尼朋或许很快就会和金穆瑞产生不和。
※ ※ ※
“这个小村子有多少人？”贾拉索问道。酒馆的门开了，一群人走了进来。
恩崔立想要轻率地开口回答，但随即打消了这个念头，略微仔细地观察着这群人。“不会有这么多。”他摇着头说。
贾拉索采取了和杀手相同的行动，察看着新的访问者们的举动，察看着他们的武器——绝大多数是剑，装饰得比村民们手中的任何一件东西都华丽。
恩崔立的头倏然转向一旁，他注意到其他一些人正在两扇小窗边徘徊。于是他明白了，毫无疑问。
这些不是村民。贾拉索无声地表示赞同。他使用的是精微复杂的黑暗精灵手语，但考虑到恩崔立对此只有大略了解，他的手指比平时移动得更加缓慢。
“鼠人。”杀手以耳语回应。