第8节

壯漢從制服口袋取出拳頭般大小的黏土塊，手腳俐落地埋入發條式的信管。然後用讓人聯想到貓科動物的輕巧步伐走近方尖柱，在柱子底邊跪了下來。

「管你是音響還是什麼東東，反正搞壞了就沒錯。接下來只要慢慢解體...嗯?」

言語的輕挑對照著舉動的慎重，正在安裝炸藥的里昂眉間突然一緊。然後用肉食動物發現陷阱般的眼神望著腳下的石板。

「...是我過敏嗎?」

「上尉!」

背後傳來呼喊的聲音，里昂迅速將炸藥揣進袖口。回頭一看，一名警官正氣喘吁吁地跑了過來。

「上尉，要向梅帝奇樞機主教報告的話，由我前去方便嗎?」

「啊，不...」

當然是不方便。里昂假咳了一聲，想著該用什麼藉口來矇混過去。

他的背上突然寒毛直豎。

「!?」

會馬上從石板上面躍起，純粹是憑著一股直覺。見到龐大的身軀用超乎人類的跳躍力騰飛在空中，警官一臉呆愣地仰望著--在下個瞬間，他的脖子就被扭斷，屍體則被拖往了地底。

而在轉瞬之前、里昂所站立的石板則是露出了一個深深的黑洞。有什麼東西從裡面飛出來。那東西咬住警官的頸部，讓年輕人未及呼救便立即死亡，然後拖住他的屍體，用鞭子一般的速度回到了洞穴。

「剛才是什麼東西!?」

里昂一邊在方尖柱的頂端著地，一邊瞪大了眼睛。在地底--石板下面有什麼東西!

「你怎麼了?上尉!?」

「白癡，不要過來!」

等到發出怒斥的時候已經太遲。就在察覺有異、飛奔而來的警官面前，石板迸裂了開來。裡面飛出某樣東西，咬住了瞪大眼睛的警官腳跟，然後用難以置信的力道，將悲鳴不已的獵物拖進了地底。

「那是什麼!?」

「在這下面有什麼東西!?」

彷彿要對慌張失措的警官、以及來不及閃避的修女進行圍堵似地，石板上面陸續出現了裂痕。那東西似乎以相當快的速度在地底進行移動。

「可惡，傷腦筋啊!」

從方尖柱頂端往下眺望，里昂不禁咋舌。將第二名犧牲著拖進地底的東西--在常人眼裡只能見到黑影一閃，然而他的瞳孔卻能準確地加以捕捉。要是被那種東西襲擊...

「沒辦法...男人也就罷了，對女人見死不救我會良心不安。」

里昂脫掉特警上尉黑銀相間的制服，神色大膽地低語著。手裡捏著揉成一團的制服，自己跳上了石板。

「喂!我才是你的獵物!」

藏身地底的東西似乎察覺了發出聲響、跟著著地的巨大身軀的存在。石板上面的龜裂在一瞬間靜止不動，接著迅速轉往他的方向。就像鯊魚嗅到了血腥味一般直直朝著里昂的方向前進--

「來啊、來啊...喝!」

就在翻身跳開的里昂腳下，地面突然間碎裂開來。黑色的東西飛身而出--和人類身軀等粗的巨蛇，在頭部前端張開了血盆大口。露出染成紅色的利牙，朝著壯漢的頸子咬了下去--

就在牙齒咬合聲響起的同時，巨蛇--人造精靈「地精」的口腔被揉成一團的制服緊緊塞住。同時用電光火石般的速度，將它飛身而出的洞口整個圍住。真是驚人的速度。要是被那種東西再次襲擊...

「再會了，該死的長蟲。」

里昂用充滿餘裕的神情，朝著地面做出行禮的動作--片刻之後，石板就像地震一般開始震動，「地精」的通道冒出了白煙。

「不管看到什麼都跑出來，這是你的失敗。你記住了...好了，接下來就要收拾這根麻煩的柱子--」

里昂從褲子口袋掏出第二枚炸藥，一邊埋著管線，一邊朝方尖柱走近。正要屈膝跪下的時候，突然又止住了腳步。

「喂喂...不會吧?」

就在壯漢臉上浮現難得一見的冷汗、細聲嘟噥的同時，周圍石板正陸陸續續--數目超過了十個--浮現出新的龜裂。

「在巴塞隆納真是失禮了，奈特羅德神父。之後心情都還好嗎?」

「魔術師」多禮地問候著。

「舞台即將開演了。若是神父能來觀賞，那可真是莫大的榮幸。」

「...我的同伴已經趕往廣場。」

瞳孔閃動著紅寶石般的光澤，亞伯如此說道。恐怖份子已經遭到了掌控。

鐮刀隨時都能將他的頭給劈碎。

「『沈默之聲』很快就會解體。之後只要逮捕你，這件事就能了結。」

「神父，你該不會以為，我們連這種程度的妨礙都沒料到吧?」

聽到這樣安穩無比的嗓音，想必能讓瀕臨行刑的死囚得到紓解。只是話語的內容卻讓亞伯、以及在他身後的卡特琳娜全都臉色發青。

「廣場那邊配置了護衛。你的朋友現在已經被大卸八塊啦。『沈默之聲』會依照預定計畫執行--除非由我來加以中止。」

「我會讓你將它中止!」

一記有如死神咬牙般的聲音響起。

大鐮刀揚起了奔騰的黑色閃光，襲向坎柏菲。不過黑色軌跡卻和獵物保持了一個手臂左右的距離，發出響聲彈跳開來。

「什麼東西!」

那是強力磁場的防壁--大鐮刀被「阿斯莫德之盾」彈開來，在亞伯手中迴轉。這回換成反面的刀刃，一邊擦著地面一邊朝黑影襲去。要展開這樣強力的防壁，勢必增加不少負荷。不可能長時間使用。只要攻勢不減，遲早會找到破綻。

就在這時候，坎伯菲舉起了雙手。

「聽我召喚，可畏的火焰之王啊。敵意的天使...」

在用宛如歌吟般的嗓音細訴的「魔術師」手上，五芒星開始閃現不祥的光芒。同一時間，墓地之中開始佈滿緊張的空氣。那是讓全身寒毛都要倒立般的不祥熱氣。

「無價值的人為惡的人卑賤的人邪惡的人住在靈魂空虛之處的人啊，我的心無法透過你感知世界。」

不過就在這個時候，漆黑的大鐮刀已經發出鳴聲，朝著坎伯菲的眼前逼近。

「我不知道你有什麼打算，不過已經結束了!」

「自力而生、迎風飛舞的黑暗之王，請借予我火焰的力量--出來吧，『貝里安(註:Belial，墮天使之一，象徵「無價值」的惡魔。)之箭』!」

剎那發出的光輝，將一揮而下的大鐮刀染成了白色。

「!?」

虛空之中迸現的火球，輕輕鬆鬆就將亞伯的身軀撞飛到空中。反捲的爆風將修長身軀彷彿玩具一般來回翻弄，然後背部著地撞向了牆壁。

「亞...亞伯!」

這副光景讓卡特琳娜瞪大了眼睛。

在散發出焦味的空氣對面，癱倒在地的物體扭出詭異的角度。不知聽不聽得到跑近身邊的她的聲音--只見到頭部微微痙戀，然後流出大量鮮血，在地面開始形成血水窪。

「噢，最好不要動他。『貝里安之箭』--我的電磁加速砲擁有媲美戰艦主砲的威力。正面中彈卻還能保持原形，真是不可思議。」

坎柏菲兩腕籠著黑霧--那是模樣與之前的艾方索類似的砂鐵--他的忠告卡特琳娜並沒有聽到。她在亞伯身旁跪了下來。

「亞伯...亞伯，你醒醒!」

「妳...妳快逃，卡特琳娜...」

被血染污的頭部微微揚起。紅色的眸子失去光彩，連對方的臉都看不見。就卡特琳娜所知，化身為「吸血鬼獵人」的亞伯應該是所向無敵。沒想到會如此輕易被打敗!

「接下來，我要傳達岱斯提大主教--不，是新教皇陛下賦予我的兩件指示。」

「魔術師」朝著蹲在地面的男女說話的口吻並無自豪之意。甚至還帶有事務性的意味。

「首先，我要說服絲佛札樞機主教，促使妳加入新教廷。」

五芒星再度發光。手腕在同一時間捲起了霧氣，對準卡特琳娜姣好的容貌。

「再者，若是無法達成，那就得取妳性命--對新教廷而言，妳的在在似乎並不樂見。」

在下個瞬間，因放電電流與自我誘發磁場產生電磁加速投射的砂鐵開始迸出藍白色的閃光。

「...!」

光之瀑布四處奔流，卡特琳娜不自覺閉上了眼睛。眼瞼之前的視野被染成了藍色，爆風撞擊著耳邊。鼓膜在氣壓的變化之下發出悲鳴，髮絲的燒焦味滲入鼻孔--不過就只有這樣。原先所預測的死亡並未奪去她的意識。

「...亞、亞伯!?」

頭頂滴下溫熱的水滴，卡特琳娜抬起頭來。對環抱著自己的身影出聲呼喊。

像雕像一般動也不動的亞伯背部大力彈開。焦黑的肉被淒慘地挖出，從裂縫之中隱約可見白色的脊骨。換做一般人--不，就算是吸血鬼，恐怕也會瞬間死亡。

「噢...真是刮目相看啊，神父。」

他還有意識嗎?「魔術師」望著早該死亡的神父，聲音裡頭帶著憂鬱。

「護主護到這種程度，真是叫人刮目相看。不過你能不能省去無謂的掙扎?只是浪費時間而已。」

「不...不行...」

抱住卡特琳娜身軀、滿佈血污的肉塊傳來斷斷續續的聲音。

「不行...我要...守護...人類...」

「亞伯!夠了!已經夠了!」

卡特琳娜槌打著正一分一秒失去體溫、卻依然用驚人力道環抱住自己的男子胸膛，大聲吶喊。

「不要管我了!倒是你...」

坎柏菲審慎地對樞機主教的言語表示贊同。

「主教閣下說得沒錯，神父。還是別做無謂的掙扎吧。不管你做了什麼，結果都不會改變...在巴塞隆納不是已經得到了證明?」

「...!」

就在聽到那座城市之名的剎那，亞伯低垂的頭微微動了一下。正要放下武器的手指再度握緊。

坎柏菲不知是沒見著，還是故意假裝沒看見，聲音聽起來相當誠懇。

「對，所有的一切，都和巴塞隆納、還有那名修女的下場一樣。這座城市會毀滅，你的上司、夥伴、以及城裡的人通通會死去。不論你如何掙扎都沒用。因為--」

說到這裡，「魔術師」暫時閉上了嘴巴。在他闔上雙眼的臉上既沒有哀悼死者、也沒有譴責生者的神情。就在宛如永劫的片刻，帶著典雅微笑的嘴唇說出決定性的一句話。

「你永遠保護不了心愛的人。」

在下個瞬間，噴湧而上的聲音染上了血的色澤。

（超微機器「吸血鬼獵人02」、起動率上升80%--承認!）

在那記側擊突破「阿斯莫德之盾」的時候，如果不是已然進入發射步驟的「貝里安之箭」取而之變成障壁，坎柏菲的身軀想必已經裂成兩半。

「...!」

「魔術師」隨著帶電砂鐵同時飛出，他背上傳來一記悶響。騰空的身軀撞上位於墓地邊緣的墓碑，連白色大理石的聖母像也被敲得粉碎。十字架在轟然巨響之中應聲倒塌深陷地面，揚起驚人的塵埃。

「噢，大驚人了。居然還有這樣的力量...」

對方究竟發揮了多少威力--坎柏菲用略顯吃力的動作站起身來，透過阻擋視線的白煙往前看去。橫躺在門前的纖細身影應該是卡特琳娜。或許是失去了意識，身體動也不動。那麼，另一個人呢?