第7期 情节（本·博瓦_逯怿_译）

情节

1994 第7期 - 科幻教程

本·博瓦 逯怿 译

戈登·R·迪克逊不仅是一位优秀的作家，也是我所知道的最好的小说“医生”。许多作家都把自己的作品拿给他看，征求他的意见。

一次，有人间他：“用什么办法使小说产生悬念?”他的回答是：“用定时炸弹，把时间定在最后一页上爆炸。”

每一篇短篇小说都在与时间赛跑，其结局简单得犹如“皇帝的新衣”，那种看不见的衣服根本就不存在，也可以复杂得如斯坦利·库布里克的电影《异爱博士》中那个叫做“末日机器”的超级核装置，这架机器可毁灭整个世界。

在大部分科幻小说中，这颗“定时炸弹”一般较隐晦、较复杂。在阿西莫夫的小说《黄昏》中，这颗“定时炸弹”是：在一个有着多个太阳照耀的星球上，每一千年只有一个黑夜，而黑夜的到来意味着这个星球文明的毁灭。在阿瑟·C·克拉克的小说《上帝的九十亿个名字》中，这颗“定时炸弹”是那种怪异可怖的思想，即一旦喇嘛在新安装的计算机上打印出上帝的九十亿个名字时，那就将是世界的末日。

怎样才能创造出情节性强的小说呢?其关键在于制造一颗爆炸力强的定时炸弹，并使读者在第一页上，甚至是在小说的第一段就能清晰地听到定时炸弹发出的嘀嗒声。

有些作家先设想好故事的情节，然后按情节需要加进人物、背景和冲突。例如，他们开始有这样一个思想：如果世界上低智商的家庭孩子越生越多，而高智商家庭孩子越来越少，其结果将会怎么样呢?其答案可以在西里尔·M·科恩布卢斯经典名著《傻瓜们在进军》中找到．这是最佳科幻短篇小说之一。科恩布卢斯首先是有一个基本的思想，然后再设计情节使之符合于自己的思想，然后再根据需要加入人物、背景和冲突。

另一方面，在小说的人物、背景、冲突和情节四要素之中，可以从任何一个要素作为基本思想，并以此为基础构成一篇完整的短篇小说。阿西莫夫的《黄昏》是以背景为基本思想的，在那个星球上，每一千年才只有一个夜晚，而罗伯特·海因莱因的《挽歌》很明显是以人物为基本思想的。

小说要能给人留下深刻的印象，其主人公的刻画和难题的展现应交相映衬才能引人入胜。作家的任务就是要使读者关心主人公，把主人公绑在椅子上，脚边放上一枚定时炸弹，并一定得使定时钟的嘀嗒声走得又响又清脆。

短篇小说篇幅小，不允许进行深入的人物心理的分析，也不可能逐渐展开情节和冲突。尤其是科幻小说，还需要用不少篇幅描述背景以使读者理解和信服，所以，作家更应一开始就让定时炸弹的钟嘀嘀嗒嗒地响起来。

斯科特·W·休梅克在他的发表的第一篇科幻短篇《珀尔塞福涅与其王》中，一开始就符合上述要求。