第7期 幽默（弗雷德里克·波尔_李伟才_译）

他们一心一意，就只是想帮忙。他们说：他们住在一个很遥远的星球之上，感到十令孤独，故此希望帮助我们早日进入太空。他们保证：这将是一件很有趣的事情，会帮助消弭地球上的贫困与国际间的纷争，而他们则在广袤的星辰间获得了伴侣。他们送出了价值亿兆的秘密，人类突然发觉黄金遍地，于一夜间进入一个空前富饶的时代。

幽默已先他们一步到达，正在察看他们猎舍内窗帘遮盖着的那箱波旁酒。“我很高兴得见各位，夹头、老雀、老毕，当然还有布菲。”他说，“你们真好，肯带我这个不速之客与你们一起行乐。很是抱歉，我只有十一分钟的时间逗留在这儿。”

十一分钟!一班老友惶恐忧虑地望着布菲，且齐齐作出不虞之色。幽默以那充满沉思味道的音调说：“若你们允许我给你们一件小小的纪念品，也许你们会想知道：三克食盐加上一夸脱的白葡萄酒，在我们的矽反应炉的辐射底下照射九分钟，即可立刻消除任何疣瘤，包保万应万灵。”他们不约而同地匆匆抄下这条秘方，并静静地盘算着如何成立一家合股公司。幽默指向水滩那边随着波浪起伏的几个黑点：“那些就是你们想打的野鸭吗?”

“是的。”布菲沉郁地说，“唔，你知道我在想什么吗?我在想——你先前提过那点石成金之术——我不知可否——”

“而这些就是你们用来射杀那些雀鸟的武器?”他提起军中牧师那古老的、镶有银雕装饰的猎枪细心察看。“真是可爱。”他说，“你就这样开枪吗?”

“噢，不是现在。”布菲惊骇地说，并显得有点反感，“我们不能那样做。关於那点石成金之术——”

“真是引人入胜。”那星球人说着，并用他那柔和的粉红色的眼睛望着他们，递还那支猎枪，“唔，我想我可以告诉你们一件我们还未公布的事：一个将令你们惊讶的消息!我们就快会正式现身了。就算不是立刻，也将很近了。”

“很近?”布菲与那班老朋友面面相觑，报张上从未提起过这样的事情呀!他们差点儿忘了幽默即要离去这件重要的事情。幽默起劲地点着头，就象盏烧坏了的荧光灯在不停眨动。

“很近了，那是相对地说。”他道，“也许在数亿里之内吧。我真正的身体——这儿只是一个投影——现正在我们的一艘星际太空船中。这船正趋近冥王星轨迹。美国的太空舰队，还有智利、新西兰、哥斯达黎加的舰只，正在附近练习它们的矽射线武器，我们不久将第一次在实体上正式相遇啦!”他满面笑容地说。“但还只剩下六分钟了。”他伤感地道。

“你提过的那点石成金的秘密——”布菲终于找回了他的声音，急切地问。

“请问，”幽默说，“我可以看你们打猎吗?这是我们之间的一点联系。”

“噢!你也喜欢猎杀吗?”军中牧师问道。

那星球访客谦谨地说：“我们只有很少猎物可供猎杀，但我们真的十分爱好这种运动。你们可以给我示范狩猎方法吗?”

布菲蹙起了眉头。他不禁想到：十二份增长股票和疣瘤的疗法，对一个会给予人类财富、武器和恒星际飞行秘密的星球人来说，实在是太少的一点儿收获了。“我们不会这样做的。”他沙哑地说，声音比他所愿意的更为冷漠，“我们不打坐以待毙的水鸭。”

幽默兴奋地吸了口气：“我们之间又一共通之处!但我立即就要返回舰队准备——咳，准备那惊讶!”

他开始象一支蜡烛的火焰般闪烁不定：“我们亦不会这样做!”

作者简介

弗雷德里克·波尔(Frederik Pohl)，美国科幻界的元老之一。一九一九年生於纽约，一九三七年发表首篇科幻作品。早期作品之中，最为人称颂的是与康博夫(C．M．Kornbluth)合著的“反乌托邦”小说“大空商人”(The Space Merchants，1953)。自七十年代中期，波氏发表了“与人结合”、“通道”、“JEM”等多篇令人刮目的杰出作品，构成了波氏创作成就的另一高峰。

波尔先生曾赴中国参加了91年在成都召开的世界科幻年会。拜访了《科幻世界》编辑部，与全体同仁亲切交流。

赏析

探讨外星人与地球人之间所能存在关系，乃不少杰出科幻创作的主题。从威尔斯的“宇宙战争”到海因莱因的“傀儡主人”，从克拉克的“童年的终结”到科幻电影中的“E·T·”等，都分别以不同的角度来处理人类与外星人联系。其中有悲观的，也有乐观的，但在悲观中而又带有幽默的，实在难得一见。波尔的这篇“幽默”，可说是其中的佼佼者。

“幽默”这篇作品的幽默，只有在看完篇末最后的一句才能领略，甚至可能在看罢还要稍微推敲才能完全理解。但译者深信，在各位读者理解之后，必禁不住发出会心的微笑，而这正是小说成功之处。