第4期 背景（本·博瓦）

例如，我完全可以描写在火星上存在着各种各样复杂的生物。尽管这种生物至今一个也没有发现过，但也没有人能证实火星上一定没有生命。然而你如果说火星人也呼吸氧气，那科幻小说的读者就会群起而攻之。因为对火星的研究已充分证明，火星上的氧气不可能维持任何呼吸氧气的生命。

问题的实质是，科幻小说，应该说是科学小说，与科学有密切的关系。科幻小说的读者比职业科学家对未来更具想象力。尽管如此，如果科幻小说中的描写暴露出作家对科学的无知，或是违反已知的科学事实，读者还是不能接受的。

第四，你对自己所描写的背景应了如指掌。也就是说，应描写你所熟悉的背景。一个只从电影或小说中熟悉五角大楼的作家，不可能描写好出席参谋长联席会议那些人的言行举止和思想感情。

至今没有人上过火星，但美国国家航空和空天局提供了这颗红色行星大量的特写照片。而早在“水手号”宇宙探测器设计之前，象埃德加·赖斯·伯勒斯、斯担利·G·温鲍姆和雷·布拉德伯里以及其他许多人都写过火星的小说。他们不是也没有什么亲身经历吗?

是的，他们没有亲自去过火星，但他们花了大量的精力搜集有关火星的一切资料。他们想象出了一个自己的火星世界，但这个火星世界与已知的科学事实并不矛盾，而又用他们自己的想象力填补了未知的领域。

今天，就不可能再写出这样的故事了，因为，我们今天所获得的大量的关于火星的知识，是与这些不说中描写的情景相矛盾的。但作家还是可以创造出各种各样的想象的世界，只不过要把这样的世界放在另一个星球上，这就不会违背已知的科学事实。宇宙之大，无奇不有，足够让作家的相象力自己驰骋!

第五，这一点是上面第四点的延伸，掌握基本的科学知识十分重要。

就我所知，自学科学知识最好的办法是读读阿西莫夫和阿瑟·克拉克的科学著作。两位都是大家，他们能把任何题材都写得生动而有趣。你们至少应置备两本书：《阿西莫夫科学指南》和克拉克的《未来概况》。

第六，在对人物、地方和东西取名时要特别小心。这一点与背景和景物描写同样重要，因为名字能有助于创造不说的气氛。

第七，小说的背景必须自始至终保持统一。这里涉及的问题不光是时间的进程，或最后一个场景中风刮的方向。

这里，我们举一个典型的例子，那就是汤姆·戈尔德温的短篇小说《冷酷的平衡》(载本刊93年4期)。在这篇小说中，自然规律本身就是故事的背景。宇航员必须把偷乘飞船的人丢出飞船，否则，飞船因超载而无法到达目的地。偷乘者是一个年轻姑娘，欲到目的地去，寻找哥哥的；飞船上装载的是治流行病的药物。不是姑娘死，就是整个星球上的人灭亡。

本来，戈尔德温可以最后设法让宇航员相出一个两全之计，既能保护姑娘，又能拯救星球上的人类。但如果真的这样做，整篇小说也就完全毁了，因为故事本身就是要说明自然规律的严酷无情，它决不是依人的愿望为转移的。

背景的描写必须在各个方面保持整体的完整性和前后的一致性，即使是那些非常普通的微不足道的方面也不能例外。你如果描写一个文明社会耗尽了生产能源的燃料，但政府依然用闭路电祝监视每一个公民的行动，这种描写就毫无意义了。试问，既然没有了燃料，那开动闭路电视的电从哪儿来?

科幻小说的背景十分重