时间景象·第五节（格里高利·本福德）

　　“在信号最后的点线符号，不是译不成句子吗？它们根本就不是句子，而是一幅图！”

　　戈登疑惑地看他一眼，打开了公事包。

　　“我计算了长发射讯号中的线，就是你认为的杂波，一共1 537条。”

　　“有什么发现？”

　　“我和弗兰克·德里克，还有许多人已经在考虑用简单的开关信号传送图像。这样发送坐标图就会变得轻而易举。”

　　“你是说混乱的那部分讯息吗？”

　　“对。在划分坐标格中，必须先确定有多少条坐标轴。我试着综合这1 537条线，结果一团糟，但除了29/53坐标格。如果想用线条传达坐标系统，就必须使用素数，选择29和53无可厚非。这是解释1 537条线唯一的办法。”

　　“嗯。见解独到。这是那幅图吗？”

　　索尔递给戈登一张图纸，上面的每条线都标出一个点。跌宕起伏的线条从右延伸到左边。每条曲线盘根错节，虽有规律可寻却相当复杂。

　　“这是什么图形？”戈登询问。

　　“我不清楚。我和弗兰克试着用这幅图定位太阳系中某个行星的位置。可得不出任何结论。”

　　戈登在桌子前翻来覆去地看着那张图纸。“那么，这图有什么用呢？”

　　“啊！一旦我们想到，用处可就大了。”

　　“可是……”

　　“可是什么？你认为这种想法不对吗？”

　　“索尔，就像赫尔曼·卡恩所称赞的那样，你拥有超乎寻常的想象力。但这次……”

　　“你认为我是在凭空捏造？”

　　“不，索尔，是我监测到的讯息，是我让你破译的。只是你的解释——来自外星球的超光速讯息，而且讯息的坐标并不与现实吻合！一幅破译杂波的图像，可图像得不出任何结论！算了吧，索尔，别固执了。”

　　索尔满脸通红，后退了几步，双手叉腰地说道：“你这是视而不见，知道吗？”

　　“确切地说是……怀疑。”

　　“戈登，你是在阻挠我。”

　　“阻挠？我承认是有一点。你绘制的曲线图，并不能解释得通。”

　　“好吧。好……吧。”索尔夸张地把音拖长，用右拳击在左掌上，“我会找出那张图纸的含意的。我们将让整个学术界共同解决这个谜题。”

　　“你们要采取什么行动？”

　　“把谜题公之于众。”

　　“打算四处询问吗？”

　　“问谁？问哪个专业？天体物理学？生物学？当你没有办法时，最好听取别人的建议。”

　　“是的……但……”戈登猛然想起莱姆西，“索尔，还有一些讯息。”

　　“是什么？”

　　“我一个月前接收到的，在这儿。”他从抽屉里翻出那张记录，“试着能看懂吗？”

　　索尔研究着长长的记录，“不太懂。”

　　“我也是。”

　　“你确信这张数据有效吗？”

　　“两张数据同样有效。”

　　“该死。”索尔瘫在椅子里，“真把人弄糊涂了。”

　　“确实。”

　　“戈登，这张记录没有任何意义。”

　　“你的图表也看不出意义来。”

　　“也许，你只是接收到不谐调的信号罢了。当你在调台时，一个波段是音乐，另一个波段是体育节目，再一个却是时事。也许，你的接收器是将各种波段混杂在一起了吧。”

　　“嗯……”

　　索尔弯腰坐在椅子上，手心捂着太阳穴。戈登意识到他已经太累了，或许是熬夜赶制出这幅坐标图。戈登心中顿时生出一股歉意。索尔被公认为是探寻地球外文明的倡导者，许多天文学家觉得他太疯狂、太冒险，年轻气盛而且易冲动。但……这并不代表他的想法就是错误的。

　　“好吧，索尔，我先暂时接受那幅坐标图。那些讯号绝不是偶然的。但……讯号究竟在暗示什么，我们还要继续考证。”他告诉索尔有关莱姆西的事情，虽然来龙去脉很复杂，但他觉得索尔应该知道。

　　“戈登，我仍然认为这里面大有文章。”

　　“我也这样想。”

　　“我认为那些讯息应该公之于世。”

　　“包括第一条生化信息吗？”

　　“不……”索乐若有所思，“不，只公开第二条信息。它很清晰，而且重复了多遍。第一条信息重复了几次？”

　　“一次。”

　　“就一次？”

　　“没错。”