时间景象·第十节（格里高利·本福德）

　　戈登叹了口气，也许他应该留在哥伦比亚继续读博士后，而不是过早跃入助理教授的行列。拉荷拉是一个竞争的高压区，是个追名逐利的地方。一份当地杂志开设了名为“从大学通往成功之路”的专题报道，其中充满了鼓吹的大话，并刊登出教授们凝视复杂设备或埋头沉思学术的照片。他们吹嘘加州势不可挡，就像一颗冉冉上升的新星，这里正在高薪聘请人才。他们邀请国防部主管议员赫博·约克任加州大学第一位名誉校长。之后核理论学家哈罗德·尤伊、梅尔斯、克斯·布鲁科纳等也陆续到来，现在，人才正不断涌进加州。在这个人才济济的深渊中，资历尚浅的助理教授只能如履薄冰，勉强生存。

　　戈登走进了三楼大厅，看着一排办公室门上标注的姓名。罗森布鲁斯，世界一流的等离子理论专家。马笛斯，低温控制的旗手，保持着可操作高温的超导体记录。接下来是克罗、苏哈、彼西奥尼和法贺。每个名字都代表着一个领域的独到见解、精彩推算，以及非凡的实验。在这些显赫名字的尽头，相同花色的瓷砖铺到一扇门前：莱金。

　　“啊，你看到我的留言了吗·”莱金给戈登开门后便问。“很好。我们要做个决定。”

　　戈登说：“哦？什么决定？”他在莱金桌对面靠窗的地方坐下。窗外，推土机正为建造化学楼而拔掉桉树，引擎发出轰隆隆的声音。

　　“我的国家科学基金项目到了评审阶段。”莱金意味深长地说道。

　　戈登注意到莱金没有用“我们的”国家科学基金，虽然雪莱和戈登都是这个项目基金的调查研究员。但莱金是最终审核人。秘书们都称他为主审——主要审核人，以示与其他人的区别。“更新报告到圣诞节时才用提交，”戈登说，“我们有必要提前这么早写吗？”

　　“不是写，先探讨一下。我们准备写些什么内容呢？”

　　“你的局域性自旋实验。”

　　莱金摇摇头，脸上露出一丝愁容，“那还在探索阶段，不能把它作为主要科研写进报告去。”

　　“雪莱的结果……”

　　“没错，他的实验确实很有前景，但过于普通了，况且目前他只是处在工作的初期阶段。”

　　“那就是我的实验了。”

　　“对，是你的。”莱金在桌子上拱起手。他的桌面出奇的整洁，连每张稿纸都对齐摆放，每支铅笔都并排搁置。

　　“可我的实验还没任何确切的结果。”

　　“让你来做核共振这个实验，并配给你一个出色的学生——古博——来加速实验进展。我现在期望一套完整的数据。”

　　“你知道我们的实验受到杂波讯号的干扰。”

　　“戈登，我不是随随便便把实验交给你。”莱金微笑着说道。他脸上显示出关切的友善。“我认为它可以让你在事业上平步青云。我承认你还不熟悉实验的设备，但你的论点问题已经确定。我们需要在《物理论坛来信》中发表一项确切的结果，这样毫无疑问地会有助于我们的评审结果以及提高你在学院中的地位。”

　　戈登从窗外望去。机器正啃食着田园风光，他回过头看着莱金。《物理论坛来信》是时下很有威望的杂志，所有物理学热点探讨都可以在数周内得到发表。而不像在《物理论坛》发表文章，必须耐心等待。其它期刊就更糟了，文章发表也许要等上好几个月。由于信息的爆炸，各类期刊都在增加厚度，使得科研工作者必须把精力集中于几本核心期刊。这是条捷径：凭借《物理论坛来信》的高度概括性可以节约大量的阅读时间，并为延伸阅读指明方向。

　　“你说得很对，”戈登缓缓地说，“但我没有任何实验结果可以发表。”

　　“啊，你有的，”莱金热切地低语，“那个杂波讯号，很有趣。”

　　戈登皱着眉。“几天前你还说那是误导。”

　　“那天我是有些急躁，没有体会到你们工作的艰辛。”他用长长的手指向后拢着日渐稀少的头发，露出来的雪白头皮与深棕色的皮肤形成鲜明的对比。“戈登，你所发现的杂波并不是简单干扰。我相信，经过认真研究后，它会成为新的物理现象。”

　　戈登不置可否地盯着他。“什么样的现象？”他慢慢地说着。

　　“我也不知道。一定有什么在干扰正常的核振动过程，我建议就取名为‘自发共振’吧。”他微笑着说，“日后，如果和我所设想的一样，也许这种现象会以你的名字命名——说不定啊。”

　　“但是伊沙克，我们根本还没闹明白！怎么就可以这样取名？‘自发共振’就意味着是晶体内部原因导致磁性的前后转动。”

　　“是的，事实如此。”

　　“可我们根本没有证据。”

　　“这只是技术问题。”莱金冷冷地说。

　　“也许吧。”

　　“你不会仍然在乎你们的信号吧？”莱金挖苦地说。

　　“我们正在研究，古博也在跟踪记录更多的数据。”