第十一章：素质造就精英(1)

温切斯特公学有非常好的师资，这七百个学生的学校有一百名正式的任课老师，再加上许多兼职老师。正式的任课老师大部分毕业于牛津大学或剑桥大学，多数有博士学位。高年级学生的任课老师几乎都有博士学位，张艮在温切斯特公学读书期间，先后有十余位老师给他上课，除了一个老师外，其他所有的任课老师都毕业于牛津大学或剑桥大学，并都有博士学位。如此雄厚的师资力量，不难想像其教育质量。

英国高中教育与大学教育的衔接与国内不一样。高中教育包含了一些大学基础课的内容，所以英国的高中教育有时也称为大学预科，这也是为什么英国的高中是要分科的，学文科和学理工科的课程完全不一样。温切斯特公学有足够的师资，他们上课的班很小，所以可以根据学生的程度授课。在温切斯特公学，快班的教学进度比规定的要快一年，所以在报考大学前一年，快班学生的主要的课程都已接束，最后那一年只是选修一些不重要的课程。

艾伦和张艮是二零零二年入学的高中"学者"，他们两个的数学比较好，或者说学得比较超前，在进高中前他们两个都考过了高中的A-Level数学，并且成绩都是最高等级"A"。如果在高中学理工科，A-Level数学是必修课，此外还要学一门数学课，称为"高深数学"－furthermathematics。艾伦和张艮的数学程度比规定的教学进度快两年，比温切斯特公学的数学快班还快一年，所以在温切斯特公学的两年里，艾伦和张艮始终在一起上数学课。艾伦和张艮与另外十二个学同学一起上"高深数学"，他们这个班是全校最快的一个班。另外他们两人单独上另一门数学课，数学教研室的主任史密斯博士教他们两个这门课。史密斯博士也毕业于牛津，在温切斯特公学任教快三十年了，是一位非常有经验的数学老师。

史密斯博士给艾伦和张艮上数学课时没有特定的教材，也没有特定的进度，完全根据他们两个的进展决定教什么内容。很多时候是介绍西方的数学史，但是有时候在一些问题上会讲得很深，这时史密斯博士就会给他们出一些难题，他们要用相当多的时间才能完成作业。有些数学作业很难，但是张艮觉得很有意思。

张艮告诉我们艾伦的数学功底很好，艾伦在数学上训练有素，对解任何难题，他有一套成熟的思路，不管多难的题他最终都可以解出来的。相比之下，张艮的数学基础要差一些，技巧要少一些，但是做题时思路要广一些，只是有些思路不一定正确。张艮在数学上不仅佩服艾伦的数学基础好，而且佩服他对数学的兴趣和投入。无论什么时候和场合，只要谈到数学艾伦总是滔滔不绝，张艮认为艾伦是真正学数学的材料。

张艮的物理课和化学课的班要小一些，一个班上只有8个学生。克伦博士主教张艮的物理，麦克纳博士主教张艮的化学，他们都是牛津毕业的。虽然张艮在物理和化学方面的程度是正常的，但是在温切斯特公学，他的程度比快班的同学要晚一年，所以物理课和化学课都不在快班。他本来打算在高中一年级时，把学物理和化学的进度加快一点，像其他的快班同学一样，提前一年结束A－Level的物理和化学课程，但是物理和化学的教学与数学不一样，涉及大量的实验课，不可能为他一个人专门开设一门实验课，结果他只能在慢班上课。

张艮在宋顿中学时最不喜欢上物理课和化学课，因为老师讲的内容很简单，他觉得那些内容都已知道。他到了温切斯特公学后，发现物理课很有意思，不像以前的老师讲物理课时，先给学生讲概念，由概念得出结论，然后用公式再证明结论。这是典型的讲物理课方法，我上大学时物理课就是这样教的。

在温切斯特公学，学生上物理课时先在实验室观察实验过程中的现象，然后根据观察到的现象，学生自己估计应该用什么公式描述现象。第一次估计出的公式往往都不正确，这时老师就会引导学生，比较估计的公式与正确的公式有什么差别，再分析为什么会有差别，反复这样几次，一个比较正确的公式就估计出来了。这种教学方法要用更长的时间，老师要付出更多的精力，但是学生更能认识到自然现象的本质，对自然现象的理解要深刻得多。这种教学过程实质上是物理的理论建立和发展过程的缩影，在这种教与学的过程中，学生学到的不仅是知识，而且也有科学研究的方法。