第九章 林中怪物
它努力迎接我凝视的目光。
“不！”它突然冲口而出，扭头窜进草丛里，可后来它又转过身来瞪着我，两只眼睛在黄昏的树影里幽幽地闪着光。
我的心提到了喉咙，但觉得摆脱它的惟一希望就是得把它吓倒，于是便稳步朝它走去。它又转身消失在黄昏里。我觉得又看见了它闪闪发光的眼睛。但是我所见的只有这些了。
我头一次意识到，天色晚了会给我带来多大的危险。太阳落山已经有一会儿了。热带的黄昏稍纵即逝，东边的天空已经暗淡。动身早的夜蛾在我的头顽上静静地飞来飞去。除非我愿意冒看未卜的危险在这个神秘的林子里过夜，否则我必须马上赶回院子里去。
一想到要返回那个令人心碎的收容所，心底就泛起好的不乐意。当然我更不愿意在天黑以后仍呆在野外，去经历黑暗掩盖下的一切危险。我往吞噬怪物的蓝色树影看了最后一眼，返身朝着溪流往山下走，按照我自己的判断，走向回返的方向。
我快步疾走，对所遇到的事情心中好生不解。很快，我来到一块稀疏树林之间的平地。落日的红光收尽后，五彩的颜色变成单一的暗色。头顶上的蓝天一时变得更加深逮，小星星眨着眼睛从越来越暗的天空中显现出来。树木间的空隙，远处的植被在白昼间显得朦胧幽蓝，现在变得黑压压的，神秘莫测。
我继续往前走。世界的颜色已全部褪尽。树梢耸入暗蓝色的天空，形成墨色剪影，树梢轮廓下面全部融进一片黑暗之中。我走了一会儿，树木变得稀少，杂草茂盛。我走过一块孤零零的白沙空地，又走过一片灌木丛生的地带。
从我右边传来微微的簌簌声，让我心烦意乱。开头我以为是幻觉，因为我一停下脚步，那声音就没有了，只有晚风吹动树梢的沙沙声。可是我一迈步，就又响起了脚步的回声。
我离开灌木丛，沿开阔地走，不时地猛然转身，好趁其不备看看是什么东西在跟踪我，如果确有什么追踪的话，也好避免它在我不知不觉中悄悄地扑到我身上。我什么也没发现，但我越来越强烈地感觉多。有另一个东西存在。我加快了步伐，一会儿来到一个小山脊上。我翻过山脊，猛地回转身，死死盯着山顶。衬着幽蓝的夜空，山脊的轮廓漆黑清晰。
这时山脊上鼓起一团黑影，转瞬就不见了。现在我确信无疑了——我的那位褐面对手又在跟踪我了。而且这时我又发现了一件倒霉事：我迷路了。
我乱走一气，心乱如麻，身后是诡秘的跟踪者。不管那家伙是什么，它要么是不敢向我进攻，要么是准备趁我不备时干掉我。我固执地沿开阔地走，不时地转过身去听一听动静。我甚至有点儿觉得，尾巴已经放弃了跟踪；或者那只不过是我变态想像的产物。这时，我听到大海的声音，便加快脚步，差不多跑了起来。我身后马上响起了跌跌撞撞的声音。
我忽然转过身，瞪着身后隐约可辨的树林。一个黑影似乎跳进另一个黑影。我全身绷紧，仔细倾听，却只听得见耳朵里的血液循环声。我想也许是自己的神经出了问题，或者是想像力在戏弄我，便转过身去，坚定地朝发出海涛声音的方向走去。
走了一两分钟，树木渐少，我来到一块伸向黑色海水的光秃秃的低矮海仰。夜，无风无云，星星越来越多，倒影在平缓起伏的海面上闪烁，不远处，海水拍打着崎岖的礁岸，泛出苍白的亮光。西边的天上，黄道光与晚星璀璨的光交相辉映。我东面的海岸延入夜色，西边的海岸则被海仰遮住了。这时我记起来莫罗的海滩在西边。
我身后传来一声树枝折断的声音，接着传来瑟瑟的声响。我转过身来，盯着黑幽幽的树林。什么也看不见——或者说我能看见的东西太多了。黑暗中每一团模糊的影子似乎都不怀好意，似乎都在警惕地窥视着我。就这样我在那里站了大约一分钟，然后两眼继续盯着树林，转身向西，开始穿越海仰。而我刚一走动，阴影里的一团黑影便跟踪而来。
我的心脏跳得快起来。不一会儿，便能望见西边宽阔的海湾了。我又停住脚步。那团悄无声息的黑影也在离我十几码远的地方停了下来。弯弯的海滩远处闪烁着一个小光点，一片灰色的沙滩躺在暗淡的星光下。那光点也许离这儿有二英里远。要到达部块海滩我必须穿过黑影绰绰的树林，走下杂草丛生的山坡。
这会儿，我看那东西看得更清晰了。它绝不是个动物，因为它是直立着的。见此情形，我开口说话，却发现有块粗糙的东西噎住了声音。我又张了张嘴喊道：“谁在那儿？”
没人回答。我往前走了一步。那东西没有后退，只是把身子蜷缩了起来。我的脚踢到了一块石头。
这一下提醒了我。我两眼盯着跟前的黑影，俯身拾起这块石头。但那东西见到我的举动，便像狗一样猛地转过身去，鬼鬼祟祟地溜进远处黑暗里，我想起学校里的男孩子对付大狗的应急办法，就把石头包在手绢里，拧成一个球，缠在手腕上。我听到黑影里的响动去远了，好像是那家伙在后退，刚才支撑着我的紧张感突然离我而去，我顿时大汗淋漓，颤抖不止。敌人被我吓跑了，我手里仍攥着武器。
过了好一阵子，我才打定主意，穿过海岬上的林子和灌木丛走到海滩上去。我终于还是跑了起来，当我钻出丛林来到沙滩上的时候，我听到身后有人跌跌撞撞地赶来。
我一下子吓昏了头，开始沿沙滩狂奔起来，身后立刻响起轻快的吧吧嗒嗒的脚步声。我惊恐地大叫一声，并加快了脚步。一些比兔子大三四倍的东西从我跑过的海滩上蹦蹦跳跳着跑向灌木丛。只要我还有一口气，就忘不了那次被追赶的恐惧。我在水边飞跑，不时可以听见身后追踪者踏到水中的溅水声，那声音离我越来越近应处亮着昏黄的灯光。可那有多么遥远啊！四周的夜漆黑静寂。吧嗒吧嗒，追踪者的脚步声离我越来越近，很久没有锻炼了，我只觉得喘不过气来，吸气带着哨音，而且腰也开始刀削般地疼痛。我意识到那东西会在我远未到院子之前赶上来。于是，在绝望之中，我呼哧呼哧地喘着气，猛地转过身来，朝追赶上来的那东西猛击——使出全身的力气，出手时，那块石头从抛投用的手绢里甩了出去。
那家伙一直四脚着地跑着追我，见我转身，立起身来，我的石块正好打中它左面的太阳穴。它的头“咚”地响了一声，这个兽人撞到我身上，两手把我推了个趔趄，它脸冲下，一头栽到水里，一动不动了。
我没有勇气走近那一团黑影。星光下，潮水泛着涟漪，浸淹了它周围的一大片。我朝透出昏黄灯光的房子走去。这时，我听到了美洲狮可怜的呻唤，但这一次却让我感到放心地舒了口气，而恰是这个声音曾赶我出门，去探索这座神秘岛屿。听到美洲狮的叫声，我不顾已头昏眼花，精疲力竭，不遗余力地朝灯光跑去，我觉得好像有人在呼唤我。