第六章

　　这片土地称为阿佛纳斯（意大利港市那不勒斯附近死大山口形成的一个小湖，据古代神话是地狱人口），而那些集结在这里的军队不是真正的人类。第二天早上，他们跟在比利耶斯后面走的时候，我仔细看了看。他们都有7 英尺高，有着火红的皮肤，短小的毛发，猫一样的眼睛，六指的手和六趾的脚。他们穿的外衣像丝绸一样轻，但是肯定不是用丝绸做的，主要的颜色是灰色和兰色，每人身后都佩带着两把短刀，他们的耳朵很尖而他们的很多手指连在一起。

　　这里的气候很温暖而颜色则令人迷惑，而这里的人都认为我们是神。

　　比利耶斯找的这个地方，这里的人信奉的宗教里有兄弟神，我们和他们长得很像，这里的人们都相信我们就是他们的神。而且在他们的神话里，是一个邪恶的兄弟取得了政权并且压制打击那些善良无辜的兄弟们。而且这里还流传着一个关于天启的传说，这里的人们将被召唤来站在那些幸存的兄弟们一边来支持他们。

　　我把左臂用黑色的带子吊了起来，而心里在思考着这些注定赴死的人们。

　　我站在一个骑兵的前面仰视着他。我问：“你知道埃里克是谁吗？”

　　“邪恶之王，”他回答。

　　我点头说：“很好。”然后走了过去。

　　比利耶斯已经做了充分的准备。

　　“共有多少士兵？”我问他。

　　“大约有一万五千人，”他回答。

　　“我向那些慷慨赴死的将士们致敬，”我告诉他，“不过一万五千人可不足以对付琥珀之国，即使他们都能毫发无伤地到达科微俄的山脚之下，而这也是不可能的。靠这些东西，还有他们那玩具一样的武器，来对抗永恒之城，这想法可真够愚蠢的。”

　　“我知道，”他说，“不过这并不是我所有的军队。”

　　“你需要的很多。”

　　“那你觉得再加上三支海军怎么样，规模有把凯恩和杰勒德的舰队放在一起的一半那么大？”

　　“这还不够，”我说，“连个零头都不够。”

　　“我知道，我一直在努力继续建造军队。”他说。

　　“好吧，我们还要继续建立很多才行。这些军队在穿越影子去到琥珀之国的路上可能就被杀死很多了，而埃里克却可以稳稳地坐在琥珀里面。当他们到达科微俄山脚下的时候，他也可以在那里大量的歼灭他们，之后还需要翻过山才能最后到达。你想想最后到达的时候还能剩几百人？那个时候这点人不出五分钟就被消灭了，都不用埃里克费什么事。要是这就是你所有的里最好的，那么比利耶斯哥哥，我对我们即将进行的远征很担心。”

　　“埃里克已经宣布他会在三个月后内举行加冕礼，”他说，“到那个时候我的军队可以增加三倍了，至少。或许我能有25万来自影子的军队来对抗琥珀之国。影子里这样的世界还有一些，我将渗透进去。我将组成一支琥珀之国从来没有遇到过的圣十字军军队。”

　　“而同时埃里克也会在这段时间里加强他的军队。我不知道，比利耶斯——这简直是一场自杀之旅。在来这里之前我并不了解全部的情况——”

　　“那你带来了什么？”他问。“什么都没有！传说你曾经统领过军队，他们在哪？”

　　我转身不看他。

　　“军队已经不在了，”我说，“我肯定。”

　　“你不能找个一个自己的影子世界吗？”

　　“我不想去试，”我说，“对不起。”

　　“那你到我这里来对我有什么好处？”

　　“那我走，”我告诉他，“要是这就是你的想法，要是你允许我来这里就是为了这个，我走！”

　　“等等！”他叫到。“我不是有意的。即使没有别的，我不想失去你的忠告。留下来吧，求你了。我道歉还不行吗？”

　　“那倒不需要，”我说，但是也明白了军队对于一个琥珀之国的王子来说意味着什么。“我会留下来的。我认为我对你而言是个帮助。”

　　“很好！”他拍拍我没受伤的那个肩膀。

　　“而且我肯定能给你带来军队，”我加了一句，“别担心。”

　　而我也是这样做的。

　　我在影子之间穿行，找到了一群长毛的生物，他们是黑色的，长着爪子和獠牙，外形有点像人，而智力水平呢，就和你高一的时候差不多——开个玩笑——我的意思是说他们忠诚，尽心尽力，而且容易被我或我哥哥这样的恶棍欺骗。

　　现在我们的军队又增加了十万。

　　比利耶斯被震惊了也闭上了嘴。一个星期以后我的肩头痊愈了。过了两个月我们的军队已经有25万多人了。

　　“柯文，柯文！柯文就是柯文！”他说，因此我们又一起喝了几杯。

　　但是我感觉有些滑稽。这里的大部分的士兵都是注定要死的，而我要对他们的死亡负一部分直接的责任。我感觉有点自责，虽然我知道影子和实界之间的不同。不过，我也知道，他们死了就是真的死了。

　　有好多个晚上我自己摆弄那些塔罗牌。这副牌里有我在弗洛拉那里没见到的王牌。其中一张是琥珀之国的画像，我知道这一张可以把我带回琥珀之国。其他的是那些已经死去或失踪的兄弟姐妹的。还有一张是爸爸的，我很快就把这张翻过去了。他已经死了。

　　我仔细看着那些牌上的面孔，思谋着都能从他们那里得到什么东西。我又洗了几次牌，但是每次都有同一张牌出来。

　　他的名字是凯恩。

　　他穿着黑绿色的绸缎做的衣服，戴着一顶暗色的三角帽，后面有一根绿色的羽毛垂下来。腰带上别着一把镶嵌着祖母绿宝石的短剑。他是阴郁的。

　　“凯恩，”我说。

　　过了一会传来回音。

　　“谁？”他问。

　　“柯文，”我说。

　　“柯文？是开玩笑吗？”

　　“不。”

　　“你想要什么？”

　　“你有什么？”

　　“你知道。”他的眼睛转动着看向我，但是我看着他的手，他的手离短剑很近。

　　“你在哪？”

　　“和比利耶斯在一起。”

　　“有传言说你最近来过琥珀之国，我正疑惑埃里克胳膊上的绷带是怎么回事呢。”

　　“你正看着原因呢，”我说，“你要什么价？”

　　“你什么意思？”

　　“让我们开诚布公吧。你认为比利耶斯和我联合在一起能打过埃里克吗？”

　　“不，这也正是我站在埃里克一边的原因。而且我也不会出卖我的舰队，假如这就是你想要的，我想你就是这样想的。”

　　我笑了。

　　“感觉敏锐的的弟弟，”我回答，“好吧，和你交谈很愉快，我们琥珀之国见吧，如果有可能的话。”

　　我把手放在纸牌上方想放下去，这时他叫到：“等一等。”

　　“为什么？”

　　“你还没说你会出什么条件呢？”

　　“是的，没错。”我说，“不过你已经猜到了，而且你不感兴趣。”

　　“我可没说。我只是知道公正之所在。”

　　“你是说权力？”

　　“对，是权力。你们准备出什么条件？”

　　我们谈了大概一个小时，然后北方的海道就向比利耶斯的三支舰队打开了，援军可以从那里过来。

　　“要是你们失败了，那琥珀之国就多了三个掉了的人头。”他说。

　　“但是你不想出现这种情况，是吧？”我问。

　　“那当然。我想不久之后不是你就是比利耶就会登上王位了。我很乐意为胜者效劳。得到摄政权确实不错，不过我还想要兰德穆的脑袋作为条件的一部分。”

　　“那不行。”我说，“记住我这句话或者忘了刚才你说的。”

　　“我记住了。”

　　我笑了，然后把手放在纸牌上，他不见了。

　　明天再和杰勒德联系吧，今天凯恩已经使我筋疲力尽了。

　　我躺在床上睡了。

　　杰勒德知道了我们的实力以后，同意站在我们这一边。不过主要还是因为是我要他这么做的，因为他认为埃里克不如我。

　　我快速地考虑这一下这个交易，基本上是同意了他的所有要求。

　　然后我又衡量了一下军队，现在已经比琥珀之国的多了。奇怪的是，那高大的红人和矮小的毛人，像兄弟般地相处。

　　很悲哀但是这是事实。

　　我们是他们的神，就是这样。——我看到了舰队，它们正在一个血色的大海上航行。我知道在到达琥珀之国之前他们中的大部分都会损失掉。

　　我考虑着阿佛纳斯现有的军队，还有那些我从叫做瑞凯的影子里招募来的新军，他们的任务是去攻打琥珀之国。

　　我洗牌然后进行占卜。我拿起本尼迪克特那张，花了很长的时间来注视他，可是什么也没发生，纸牌依然是那么凉。

　　我又拿出了布兰德那一张，也是过了很长的时间，但是没有任何的变化。

　　但是突然传出尖叫声，听起来那么恐怖和痛苦。

　　“救命！”里面说。

　　“我该怎么做？”我问。

　　“你是谁？”他问，然后我看到他的身体因为剧痛而扭动着。

　　“柯文。”

　　“把我从这里弄出去，柯文哥哥！那你想要什么都可以！”

　　“你在哪？”

　　“我——”

　　然后从纸牌上传来凉意。

　　我发现我在发抖，但是我不知道为什么。

　　我走到窗子那里考虑着，把那些纸牌留在桌子上。

　　星星很小而且模糊不清，那些星群我一个也不认识。一个小小的兰色月亮快速地从黑暗中生起。夜伴随着一阵突如其来的冷风而来，我裹紧了斗篷。我回想起了我们在俄国损失惨重的的那个冬天。天神啊！我几乎被冻死。我经历那些为了什么？

　　为了琥珀之国的王位，当然。

　　这是我做所有这一切的理由。

　　但是布兰德怎么样了？他在哪？他发生了什么事，谁干的？

　　答案？没有。

　　我疑虑着看向窗外，眼睛跟踪着那个兰色月亮落下的痕迹。我忘记了什么事吗？在整个事件中我是不是有什么没挖掘出来？

　　没有答案。

　　我又坐回到桌子上，手里拿着一小杯酒。

　　我从那些牌里拿出爸爸那张。

　　奥白龙，琥珀之王，穿着他那一身金绿色的衣服；高大，魁梧，结实，黑色的胡子夹杂着银色，头发也是一样；戴着一个有着金子镶座的绿宝石戒指，佩着一把金色的刀。我曾经一度以为任何东西也不会让他从琥珀之国的王位上下来。发生了什么我还不知道，但是他已经不见了。那个时候到底发生了什么？

　　我注视着他的牌沉思着。

　　什么也没有，什么也没有——是什么呢？

　　当时肯定发生了什么。

　　这时牌上有了反应，虽然很微弱，但是牌上的人动了，纸牌上的人自己动了到了原来是影子的地方。

　　“父亲？”我问。

　　没有回音。

　　“父亲？”

　　“是我——”声音很微弱很遥远，好象是通过海螺壳发出的单调的翁鸣声。

　　“你在哪？到底发生了什么？”

　　“我——”长久的沉寂。

　　“你在吗？我是柯文，你的儿子！你走以后，琥珀之国会怎么样？”

　　“我的时代，”他说，声音听起来更远了。

　　“你是说你让位了吗？我的兄弟们从没人和我说过这件事啊，而且我也不信任他们，所以也没问。埃里克现在掌管着琥珀城，朱利安看守着阿尔丁之林，凯恩和杰勒德在海上防守着。比利耶斯将起兵对抗而我和他站在一起。你对这种情况有什么看法？”

　　“你是唯一一个这样问的，”他喘息着，“是的——”

　　“是的什么？”

　　“是的，反对他们——”

　　“你怎么样？需要我的帮助吗？”

　　“你帮不了。去取得王位——”

　　“我？或比利耶斯和我？”

　　“你！”他说。

　　“是吗？”

　　“你有我的保佑——去取得王位，快一点！”

　　“为什么，父亲？”

　　“我上不来气了——去取得王位！”

　　然后，他又不见了。

　　那么爸爸还活着。这很有趣，现在该怎么办？

　　我小口地喝着酒并想着这件事。

　　他还活着，不管他在哪，他还是琥珀之王。他为什么离开？为了什么离开，像这样多久了？

　　谁知道呢？知道肯定不是我。那现在没什么好说的了。

　　可是——这件事情我放不下。我知道我和爸爸相处地并不融洽，虽然并不像兰德穆或其他几个兄弟那样恨他，但是我也没理由得到他特别的眷顾。他曾经强大，有力，他曾经在那里。就是这样。就我们所知，他的历史也是琥珀之国大部分的历史，而琥珀之国的历史延续的那么长，长的你都没办法数清。

　　那你能干什么？

　　对我来说，我能做的就是喝完酒上床去睡觉。——第二天早上我参加了比利耶斯总参谋部的一次会议。他有四个舰队司令，每人掌管着1/4 的舰队，还有一大堆大大小小的军官们。与会的人里大概有那么30多个高级的军官，是大红人或小毛人。

　　会议持续了大概4 个多小时，然后散会去吃午饭。我们决定三天以后开拔。既然可能需要杀开一条血路才能到达琥珀之国，我就在旗舰上率领着舰队，而比利耶斯率领着步兵从影子里过去。

　　对这个安排我比较疑惑，我问要是我不来他准备怎么办，他回答说：一，要是他不得不自己干，他将率领舰队从海上过去，然后停在离岸很远的地方，再派一只小船回阿佛纳斯，让步兵在一个指定的时间到达集合地点；二，他已经找好了一个影子里的地方，在那里一个兄弟可以提供帮助。

　　当我听到第二条的时候我有点担心，虽然我知道我还是我。第一条听起来是不可行的，因为那样的话舰队离岸太远了根本无法获得信号，而且还有可能错过会合日期，所谓尾大不掉，军队太大，按照他这个计划可不行。

　　但是他作为一个战术家，我一直认为他很聪明，当他出示了他画的琥珀之国以及其郊区的地图的时候；当他解释今天应用的战术的时候，我能感觉到他确实是琥珀之国的王子，在应用计谋方面没人能和他比。

　　唯一的问题是，我们对抗的是另一位琥珀之国的王子，而且他处于优势地位。我是担心的，可是面对着迫近的加冕礼，这好象是我们唯一能做的了，我决定参加。要是我们失败了，那我们就完了。但是他有一个对埃里克而言很大的威胁和一个可行的时间计划，而我没有。

　　我行走在这片叫做阿佛纳斯的土地上，研究着它那多雾的山谷和裂缝，冒着烟的火山口；挂在莫名其妙的颜色的天空上的明亮的太阳，它冰冷的夜晚和炎热的白天；它的岩石和黑色的沙地，它那个头很小、但是邪恶有毒的动物，巨大的紫色植物，样子就像无骨的仙人掌。第二天的下午，我站在悬崖上看着大海，下面是一大团朱红色的的云，我觉得我很喜欢这里，要是它的子民在神的战争中灭绝，而我能活下来的话，我将在我的诗歌中让他们永恒。

　　在这种想法的安慰下，我加入了舰队做了首领。要是我们成功了，这些跟随我们作战的民族将在那永恒之国拥有巨大的荣誉。

　　我是向导和开路先锋。我很高兴这样做。

　　第二天我们起航了，我从领舰上做着指挥。我们驶进了暴风雨中。我带领着舰队穿越一个巨大的旋涡，大家都表现得很好。在我们穿过了一个浅浅的岩石地带以后，发现水变深了。水的颜色和琥珀之国的已经比较相似了。这可以证明我还记得该怎么去做。我可以在时间和地点上来影响我们的命运，我能带大家回家。我的家。

　　我们还驶过一些奇怪的岛屿，那里有绿色的鸟在鸣叫，绿色的猿猴像果实一样挂在树上摇晃，有的时候叽哩呱啦乱叫，并往大海里扔石头，毫无疑问是想砸我们。

　　我们现在深入大海之中，朝着琥珀之国的海岸进发。

　　比利耶斯现在正在大平原上穿行。不知为什么，我知道他能做到，可以穿越埃里克设置的任何障碍。我通过塔罗牌和他联系，从而知道了他的陆地上的遭遇。就向原来预料的那样，已经有一万人在和人首马身的怪物的交战中被杀死了；五千人因为地震和地震造成的恐慌而死去；1500人死在袭击营地的旋风中；还有1900人或死或失踪在一片我不认识的灌木丛中，因为当时有投下凝固汽油的滋滋作响的东西从他们头上飞过；6000人死在那个他们以为是天堂的沙漠里；500 人在沙漠里遇到一朵蘑菇云而那云在他们身边燃烧着把他们烧死了；8600人在穿越一条山谷时被喷着火的滚动的机器射死；800 生病了而被遗弃；200 死于洪水；54个死于内部人的决斗；300 因为吃了有毒的果子中毒而死；1000人死于受惊的大水牛的蹄下；73个死于帐篷着火；1500人被洪水冲走；2000人死于一座兰色的山上吹下来的风。

　　我很高兴到这时我这里只损失了186 条船。

　　睡觉，偶尔做梦——是的，这就是我们之间的摩擦。埃里克在慢慢地杀死着我们的士兵。他预定举行的加冕礼就在一个星期以后，而且很显然他知道我们会来反对他，因为我们已经损失了那么多的士兵。

　　只有琥珀的王子才能在影子里穿行，不过他可以引导或带领很多他选择的人或物和他一起穿行。我们带领着军队并看着一些人死去，但是我想说的是，影子和实界不同的存在，是一切事情根源所在。实界，就是琥珀之国，一座真实的城，是真正的存在，那里包含着一切；而影子，不过是那里的映象。那里的一切可能性都有一个影子。琥珀之国，从存在以来，就向所有的方向投射着这种映象。也许有人会问那影子之外呢？影子从琥珀之国延伸到混沌，那里一起皆有可能。只有三条路可以通向琥珀，每一条路都很艰难。

　　如果是流淌着王族血液的公主或王子，则可以在影子之间穿行，并能迫使周围的环境改变，直到它变为想要的样子，然后停止。影子的世界是他们自己的，除非是家族里的人才能进入，并可以和创造者一样行动。我就在一个这样的世界里呆了好几个世纪。

　　第二个方法是利用塔罗牌，是由得沃肯，绘画大师，制作的。他依照我们的外貌制作了这些纸牌，来方便王族里的成员进行联络。他是一位古代的艺术家，洞悉一切。他制作的王牌允许王族的兄弟们无论在哪里都可以互相联络。我感觉这些牌并没有完全按照制造者的本意来使用。

　　而第三个方法是利用魔图，也是由得沃肯绘制的，那魔图只有王族的人才能走。它在开始的时候使踏入着走的是纸牌的系统，而在最后则赋予他们在影子里穿行的能力。

　　利用魔图和塔罗牌，可以立即完成从实界到影子的转移。而如果选择走过去，则是很艰难的。

　　我知道兰德穆曾经把我带到实界。我们开着车，他从记忆中，从他记得的琥珀之国中，不断的添加，然后再减去那些不适合的东西。当每样东西都吻合的时候，他知道我们到了。那并是真的妙招，因为只要掌握了那些知识，每个人都可以到达他自己的琥珀之国。即使现在，比利耶斯和我也可以找到我们自己统治过的琥珀的影子。但这是不一样的，对我们来说。因为每一个都不是真正的琥珀之国，不是我们出生的那个，不是每个影子从它那里得到映象的那个。

　　因此我们是在进行着最艰难的旅行，从影子里穿行，来入侵琥珀之国。任何一个知道这件事的人或权力都可以设置障碍。埃里克已经这样做了，我们已经损失了很多士兵。结果将会怎么样？没人知道。

　　但是如果埃里克加冕，那将会反映出来并且到处都会有这个映象。

　　所有幸存的兄弟们，琥珀之国的王子们，我敢肯定，都觉得还是自己取得王位要好。

　　我们驶过幽灵舰队，那些是杰勒德的船，这个世界里的飞翔的荷兰人。已经到了这个世界，我们知道我们已经离目的地很近了。我把他们做为参照物。

　　在起航后的第八天，我们已经离琥珀之国很近了。这时突然起了很大的暴风雨。

　　海变黑了，乌云聚集在头顶，在接下来的安静中航行放慢了。那个巨大的兰色太阳藏了起来，我感觉埃里克最终已经发现了我们。

　　然后起风了，我乘坐的旗舰折断了。

　　我们在暴风雨中挣扎着。当第一场风暴袭来的时候我感觉到五脏六腑都不在原来的位置了。我们就象握在一只大手里的骰子一样被从一边晃到另一边，在海与天之间颠簸。天变黑了，雷电风雨之间夹杂着冰雹。我肯定，每一个人都在尖叫。我也是这样。我在甲板上抓着那些掉下来的轮子，紧紧的抓着它。埃里克肯定已经把绷带取下来了，我敢肯定。

　　一，二，三，四，还有没有任何会停止的迹象。整整持续了五个小时。我们一共损失了多少人？我不知道。

　　这时我听到了叮叮当当的声音，然后我仿佛是通过一条长长的灰色隧道看到了比利耶斯。

　　“什么事？”他问，“我正想和你联系。”

　　“人生真是风云难测啊，”我回答，“我们刚驶过一个。”

　　“暴风雨？”他说。

　　“做你的梦去吧，那是他们的老祖宗。我想我在那里边看到了大怪物。要是它有脑子的话，我想它是想我把我们弄到海底去——它就是那么做的。”

　　“我们这里也遇到了一个，”他说。

　　“怪物还是暴风雨？”