第47节

城、孙镗等一帮心腹来到军营的地窖，低声命令：打开。地窖的门打开了，里面漆黑一片。有手下举着火把在前面引路。石亨：各位弟兄，请进。几个心腹跟着石亨走进地窖。地窖四周摆满了许多大箱子。心腹们狐疑地看看石亨，又看看这些箱子，似乎不明白石亨带他们来的用意。宋城：武清侯，你带弟兄们到这地窖里头……石亨指着箱子：把这些箱子通通打开！几个心腹上前打开箱子，全都惊呼了一声：啊――箱子里是堆得满满的银子，白晃晃的，刺得这些人都眯上了眼睛。石亨：弟兄们，这些银子你们人人有份，一人一箱，啊！

心腹们惊呆了，大喜过望，齐齐朝石亨打躬作揖：多谢武清侯。石亨：你们都是我的好兄弟，俗话说，有福同享，有难同当，这些银子都是我苦心经营多年，提着脑袋得来的，现今全分给你们，让弟兄们也好好享享福，不枉了跟我石亨结交一场。孙镗：武清侯大恩大德，我等铭记于心。宋城：哎，武清侯对咱们比兄弟还亲，咱们也别说客气话了，以后只管听武清侯差遣就是。众心腹：对对，武清侯，兄弟们甘愿听你驱使，肝脑涂地，在所不惜！石亨哈哈大笑：好，好。各位弟兄，只要你们听我的，我保你们日后荣华富贵，受用不尽。宋城：武清侯请吩咐，现在要弟兄们做什么？石亨：哦，这个嘛，倒不忙。各位都是京城三大营的将领，我今日把你们叫来，只有一句话，带好你们的军队，有朝一日，我可是要派大用场，明白了？众心腹：明白了，请武清侯放心，我等誓死效忠武清侯。石亨阴沉地：记住，只要军队在我们手上，什么祸事我们都不怕。众心腹：是。石亨：对了，还有一事，你们回去后，给我挑选一批能征惯战的士兵，送到我这儿来。宋城：武清侯的意思是……石亨：我要组织一支精兵，随时听候调遣，以防不测！众心腹似乎猜出了石亨的用意，都有点紧张。

石亨：好了，你们都给我分头回去，这些银子嘛，留着慢慢花，要是谁走漏了风声，可别怪我不讲兄弟情义。众心腹：遵命！15、坤宁宫前景帝慢悠悠穿过回廊，向坤宁宫走去。曹吉祥一步不离地跟在旁边：万岁爷，走好了。景帝像是突然想起了什么：哎――曹吉祥：万岁爷是不是要吩咐奴才了？奴才听着呢。景帝：明日就是皇太子生日，朕倒差点忘了，曹公公，你快给朕准备准备，等会朕还要跟皇后好好商议商议。曹吉祥一愣：万岁爷，你记错了吧？皇太子生日可不是明日啊，奴才记得是……景帝不知为什么突然脸色大变：混账，朕会记错皇太子的生日吗？曹吉祥仍没反应过来，打躬作揖地：奴才确实记得明日不是皇太子生日，皇太子生日是在……景帝勃然大怒：不中用的奴才，呸！曹吉祥完全呆住了。景帝怒气冲冲往前而去，结果差点在门槛上绊了一跤，狼狈不堪。这使他更为恼怒，大吼一声：来人哪！几个内宫太监闻声赶来，盛怒的景帝命他们将曹吉祥拿下。曹吉祥被吊在回廊的横梁上，几个太监正拿棍子狠命抽打他。曹吉祥痛得大声呻吟。景帝黑着脸，指着曹吉祥：给朕狠狠打！曹吉祥哭喊着：哎呀，万岁爷，饶命啊，万岁爷，奴才知错了。景帝：你错在哪儿了？

曹吉祥：奴才以为万岁爷说的皇太子是太上皇生的那……那个，奴才不知道万岁爷说的是……景帝：再给朕打！太监又是一阵痛打。曹吉祥被打得皮开肉绽：万岁爷，奴才该死，奴才再也不敢了，下回万岁爷说到皇太子，奴才就……就知道是……是皇上生的那……那个……景帝：哼，你口口声声说最明白朕的心思，怎么朕平日跟你说了，你就当耳边风啊？你……你们没有一个把朕的话放在心里，你们通通该死！曹吉祥吓坏了：万岁爷，饶命啊，饶命啊！景帝咬牙切齿地：打，打死你这个奴才，方解朕心头之恨！太监对着曹吉祥又是一阵猛打。曹吉祥的呻吟声慢慢小下去了，终于昏死过去。16、坤宁宫大殿打完了曹吉祥，景帝似乎还不解气，忧心忡忡地在房间里踱着步。 二十一 割袍断义(7) 汪皇后小心翼翼地：皇上，又是谁惹你生气了？景帝：朕心里不痛快。汪皇后：哦？臣妾听人说，皇上举行登基五周年大宴，于大人在宴席上说了一番话，搞得众大臣都战战兢兢的，皇上莫非是为了此事，才……景帝：朕怎么会生于爱卿的气？朕是觉得，于爱卿言之有理啊！汪皇后：那皇上还担忧什么，只管听于大人的就是了。景帝烦恼地：你哪里知道，于爱卿说的是如何保我大明江山永固，朕正是为这个烦恼呢。

汪皇后一愣：哦？景帝：江山永固，以朕看来，第一是皇权要永固，从朕这儿子子孙孙一代代传下去。可如今的皇太子却是外人之子，就算朕把这个江山治理好了，交到他手上，谁敢保证日后不生出乱子？汪皇后劝慰地：这日后的事情，皇上大可不必担忧，到时……景帝厉声地：怎么？朕这样想，难道不应该吗？汪皇后见景帝恼怒，转开了话题：臣妾刚才路过回廊，见曹公公吊在那儿，打……打得气都没了。奴才们说，皇上也是为了……景帝：别管他，这个不中用的奴才，打死了才好！汪皇后：曹公公纵然有错，也不至于要如此惩罚，皇上心里不痛快，又何必迁怒于曹公公？景帝：朕告诉他，明日是皇太子生日，可这奴才，竟敢与朕顶嘴。哼，在他眼里，皇太子还是太上皇生的那个朱见深！你说，朕能不生气吗？汪皇后难以回答，呆呆地站着。景帝继续气愤地：朕身边的人，绝不允许再把皇太子当成太上皇生的那个朱见深，否则，朕一个也不放过他们！汪皇后：皇上莫非真的想要废立太子？景帝：那还有假？自古哪朝哪代的皇太子不是皇帝的儿子？偏偏到朕这儿不算数了，朕难道就不如那些皇帝吗？哼，朕也偏偏不买这个帐！汪皇后扑通跪下：请皇上听臣妾一句话。景帝蓦地从龙椅上挺坐起来：莫非你也反对朕不成？

汪皇后：皇上这个天子之位，本是太上皇的，现在皇上坐了皇位，已愧对太上皇，怎么还好意思再抢皇太子之位？景帝断喝一声：胡说，你……你是皇后，怎么也说出这种混帐话？汪皇后：皇上息怒，臣妾是说……景帝更怒了：哼，皇儿不是你亲生，你就说这种风凉话了，对不对？汪皇后：皇儿虽非臣妾亲生，可臣妾对他视若己出，皇上不会不知。皇上，太上皇回朝，你不归还皇位，还把他打入南宫幽禁，臣妾都不说了，可这件事不一样，弄不好是要闯大祸的呀！天理难容哪，皇上！景帝大怒，霍地站起来，走到汪皇后跟前：你敢说朕的主意是天理难容？汪皇后：皇上，臣妾求你了，快快打消这一念头吧，天下好不容易太平了几年，皇上不可做千古罪人啊！景帝咬着牙，恶狠狠地盯着汪皇后，突然抬起脚，朝她的胸口狠命踹过去。汪皇后尖叫一声，倒在地上。景帝：贱人，你要是再敢胡说八道，朕立马把你打入冷宫！汪皇后的嘴角流着血，她惊恐地爬起来，哆哆嗦嗦地向景帝叩头。景帝却却朝她呸了一声，轻蔑地离开了。汪皇后悲痛欲绝地：皇上――17、于谦公事房于谦和女贞回到公事房。女贞气呼呼地：于大人，你该把万春红带到兵部来审问，怎么就这么轻易地放了她呢？

于谦不理女贞，只管在万春红交给他的那个蒲团上摸来摸去，可摸了半天，似乎什么也没有。于谦惊疑地：奇怪，这里面怎么没东西？女贞：你也真是的，就这么相信万春红，她要是骗你呢？怎么办？现在再去抓她，她肯定脚底抹油，溜了。于谦皱着眉头，又细细摸了一遍，他终于摸到了东西：有了！女贞：在哪儿啊？于谦轻轻将蒲团拆开：别忙，就在里头。蒲团里果真露出了几张纸，纸上还有密密麻麻的小字。于谦大喜：对了，就是它！女贞赶忙要凑过去看：是石彪留下的吗？于谦点点头：是石彪的东西。女贞不由佩服地：哎，于大人，我问你，刚才你怎么知道万春红说的是实话？她交给你这个蒲团……于谦：万春红并非石彪亲属，石彪之死，跟她并无牵连，而且她又是个惯经风月场的妓女，竟然削发为尼，甘愿青灯作伴，了此一生，不是很奇怪吗？何况我在她眼睛里看到的是哀大莫过于心死啊！女贞：难怪呢，我怎么就觉得她一说，你就信了，原来你会看相，嘻嘻。于谦：事已至此，她骗我们，又有何益！女贞：哎，石彪都写了些什么？于谦对着石彪留下的那两张纸看了几行，气得狠狠地拍了下桌子：哼，果真是他！女贞：石亨？于谦激愤地：没错，就是他！

石彪把私铸铜钱的所有收入都记在这儿了，某年某月，换了多少黄金白银，交给石亨多少，全记在此。 二十一 割袍断义(8) 女贞：这么说，石彪是早留了一手？于谦想了一想：是，也不是。我猜测，石彪开头可能只是为了记个帐，后来这事越做越大，又出了于冕和你的案子，石彪害怕了，就偷偷把这份东西交给万春红，让她藏起来，以防不测，不料现在倒成了石亨的罪证了！女贞：对，原本石彪可能不知道石亨真要杀他，等他意识到石亨真要杀人灭口，已经来不及了，所以，他只能在刑场上向你喊话。于谦感慨地：这真是天网恢恢，疏而不漏啊！女贞：石亨就是私铸铜钱的主谋，于大人，这个案子算是水落石出了！于谦痛心地：我是瞎了眼了，跟这种利欲熏心之徒结为兄弟，哼，这一次，我决不放过他！女贞：石亨本来也不是这样的人，怎么会落到这一步？这太可怕了！于谦：一个人有了私心，什么坏事都干得出来。女贞：于大人，你准备怎么办？现在就去捉拿石亨？于谦想了一想：不，我还是先单独会会他吧。女贞大惊：什么？你要单独见石亨？这太危险了，万一他狗急跳墙呢？于谦：我跟石亨到底是兄弟一场，当年他又有功于朝廷，我不愿就这么了结，我要给他两条路，让他选择。

女贞急得直跺脚：不行，于大人，石亨死到临头，见了你，还会放过你吗？于谦温婉地：女贞，你不了解我的心情。石亨走到这一步，我比谁都痛心。他犯了死罪，我可以奏请皇上斩了他，可我实在是不愿看到一个到死都执迷不悟的石亨！女贞更惊异了：于大人，你……你难道要让他忏悔不成？于谦：一个人到死都执迷不悟，比他犯下的大罪要可怕得多！女贞叫起来：于大人――于谦决然地：你别说了，我主意已定，就权当最后一次跟石亨话别吧！然后……女贞：然后怎么样？你难道让他立地成佛？于谦一字一顿地：然后国法从事！女贞愣愣地站着，再也说不出话来。18、石府厅堂于谦穿着一件旧袍子，坐在石亨对面，两人的神色均十分严峻。于谦：石兄，我今夜来就是为了听你几句实话，你把你做下的事从实招来。石亨拒不承认：于兄，你冤枉兄弟了，兄弟真与私铸铜钱没有任何干系，这些都是石彪干的嘛。于谦大失所望：我可有证据证明，你就是这个案子的主谋。石亨哈哈大笑：于兄，这……这太开玩笑了吧？我石亨堂堂的武清侯，朝廷待我不薄，给我的俸禄我这辈子都花不完，我又何必去冒这个险？于谦紧盯着石亨：我也想不通，你何以利欲熏心到了丧心病狂的地步！石亨被刺痛了，冷冷地哼了一声。

于谦痛心地：石兄，你变了，变得我都不认识了，当初保卫北京时，你是何等的大义凛然，为了朝廷，为了黎民百姓，你可以豁出性命，可是你看看现在的你，为贪一己私欲，置朝纲国法于不顾，干出如此祸国殃民之事，这天下的百姓，因为私钱泛滥，多少人倾家荡产，你……你知道吗？你这心里头，还有一点点良知吗？石亨：我说了，我没干，反正信不信随你。于谦气极：你真是不见棺材不掉泪！石亨：那又怎么样？你难道硬逼我认了，然后让我悔罪，把自己骂个狗血喷头？于谦：我给你两条路，一，赶紧自首，亲自去向皇上坦白你做下的一切罪孽。石亨：那又如何？你于兄让皇上免了我的死罪？于谦：死罪是免不了的。你可以免去的是你心里的罪，你悔悟了，就是去死，这心里头也踏实一点吧？石亨冷笑：那第二呢？于谦：你顽抗到底，死不改悔，最终落得遗臭万年！石亨：哈哈，我明白了，于兄啊，亏你想得出，这两条路子同样都是死，又何必选择呢？岂不是笑话！这骗小孩子的把戏……于谦大怒：住口！石兄，你……你太恬不知耻了！石亨：亏你还喊我兄弟，是兄弟，有你这样落井下石的吗？你这不是明摆着把我往火坑里推嘛！

于谦：我最后叫你一声石兄，你听好了，想当年，你与我义结金兰，志同道合，从紫荆关追查王振走私军火，一直到保卫京城，患难与共，九死一生，为朝廷和大明百姓做了我们该做的事情。我曾经引你为自豪，可没想到，短短几年工夫，你却摇身一变，成为腐蚀我大明江山的蛀虫，我……我替你羞耻啊，也替我自己羞耻！于谦说着，撩起襟袍：这件袍子，就是我们当初结义的见证，这上头，我写的是“要留清白在人间”，你写的是“精忠报国”，这字迹现在还历历在目，可你……你却背叛了自己的誓言，也背叛了朝廷和黎民百姓。从现在起，你不再是我的兄弟了！于谦掏出一把匕首，哗啦一声，将身上的袍子割裂：你我的情义如同这件袍子，一刀两断！石亨倒看呆了：你……你……于谦看也不看石亨一眼，猛地将匕首扔在地上，转身大步离开。石亨惊惧地盯着地上的匕首，终于，他一把抓了起来，握在手上，目视着于谦的背影。 二十一 割袍断义(9) 他目露凶光，表情变得狰狞了，似乎要奔过去，将于谦杀死。但他的手哆嗦得厉害。他把匕首慢慢举起来，像一头困兽似的，突然往桌子上插去。匕首晃悠悠地插在桌子上。与此同时，石亨也像用完了力气，一屁股瘫坐在椅子上。

他的目光是惊惧的，疯狂的，又是绝望的。19、乾清宫大殿这几天，为废立太子这件事所煎熬，景帝老是心神不宁，连进入内宫时脸色都是阴沉沉的。太监和宫女们显然都被吓坏了，走路都踮着脚尖，连大气也不敢出。太监钱公公进来禀报：万岁爷，于大人求见，说有要事禀报。景帝心不在焉地：唔，让他进来吧。太监：是，万岁爷。于谦急步而上：臣叩见皇上。景帝：平身。于谦：谢皇上。景帝的脸色已恢复正常了，他笑眯眯地看着于谦：于爱卿啊，这么晚了，找朕有何要事啊？于谦：皇上，臣已彻底破获私铸铜钱一案，石彪背后的主谋也找到了。景帝微微一惊：哦，是谁啊？于谦：武清侯石亨！景帝：石亨？于谦掏出石彪留下的证据，递给景帝：这是石彪留下的证据，皇上请过目。景帝接过证据，看了一遍，良久不语。于谦：石亨身为朝廷重臣，统领京城兵马，却指使石彪等人，在军队中秘密建立工场，铸造私钱，祸乱天下，皇上，此等大罪，实不可赦！景帝感叹地：石亨虽有功于朝廷，可私欲之心太重，这实是害了他啊！朕也为他感到痛心哪！于谦：皇上说得是。景帝看着于谦，认真地：于爱卿啊，你倒说说，朕待武清侯也算不薄了，他也不算缺钱吧？可为何还如此见钱眼开？

甚至不惜触犯朝纲国法，朕实在是想不通啊！于谦：石亨变成现在这个样子，臣也是万万没有想到，刚才臣还想劝他悬崖勒马，亲自来向皇上认罪，可他竟然死不认帐，实是无药可救了！景帝看看手中的证据，又看看于谦：于爱卿，那你看呢？石亨该如何处置？于谦：皇上，这还用得着臣说吗？景帝点点头：朕知道了。于谦：请皇上速作决断，明日早朝……景帝把证据往桌子上一甩：好吧，明日早朝，于爱卿你先当着大臣们的面，宣布石亨罪状，然后，朕再予惩处，你看如何？于谦：皇上圣明。景帝：唔，那……于爱卿先请回吧。于谦：是，臣告退。于谦转身正准备离开。景帝突然叫住他：于爱卿，且慢。于谦：皇上――景帝：于爱卿啊，朕倒忘了跟你说件事了，听说你还一直住在原先的老房子里，是吗？于谦：是。景帝：多年以前，朕曾光临你府上，那座房子的简陋寒酸让朕大为震惊，朕当时就想赐给你一座稍稍像样点的房子，又怕你不肯，是以拖到今日，朕倒对你不住了。于谦一愣：皇上言重了，臣的那座老房子，虽已破旧，可臣住惯了，倒觉得挺好，不劳皇上操心。景帝：于爱卿乃我大明朝臣的楷模，朕心里敬佩有加。可朕也不能让你太过寒酸了，要不，朕这脸面也没法搁啊。于爱卿，朕这就赐你一座新宅吧。

于谦赶忙拒绝：皇上，万万不可，臣孤身一人，根本不需再添房子，再说，臣一向……景帝摆摆手，打断了于谦：于爱卿，朕已下旨，就在你老房子的空地上，给你盖一座新宅。于谦完全愣住了。于谦走后，景帝又把石亨犯罪的证据拿起来，掂了一掂，似乎要掂出里面的分量来。杭贵妃不知什么时候出现在景帝的身后：皇上。景帝：哦，爱妃啊……杭贵妃一脸的委屈。景帝见了一愣：怎么？爱妃的脸色……杭贵妃：臣妾是来问问皇上，废立太子之事皇上到底有何打算？景帝：朕正在想呢。杭贵妃突然扑通跪下：皇上，你可要替皇儿作主啊！景帝叹了口气：朕知道，朕不是说了，朕在想法子吗？杭贵妃郑重地向景帝叩头：皇上，臣妾求你了，臣妾也是为了皇上你啊，朱见深这个人，人小鬼大，只怕到时候大权在握，臣妾和皇儿那就死无葬身之地了！景帝浑身一震：朕又何尚不知这些？不过，生死事小，朕怕的是大明江山，如此中兴景象，到了别人手上，还不知要怎么样呢！杭贵妃一愣：皇上……景帝又叹了口气，似乎极为矛盾。杭贵妃跪在地上抽泣起来，泪眼朦胧地看着景帝。景帝沉思片刻，目光落在于谦交给他的证据上，慢慢地，他的脸上露出了狡黠的笑容：嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿。

杭贵妃有点莫名其妙，跪在地上，不知如何是好。终于，景帝似乎是打定主意了，喝了一声：来人！钱公公谦恭地过来：万岁爷，奴才听候吩咐。景帝：传朕口谕，着武清侯石亨速来见朕。 二十一 割袍断义(10) 钱公公：奴才领旨。 二十二 废立太子(1) 1、石府书房于谦走了以后，石亨急得六神无主，在房间里打转。他深知于谦的为人，在大是大非面前，于谦是绝不会手软的。自己面前只剩下一条死路了，怎么办，难道坐以待毙吗？他好像下了决心，打开箱子，从里面翻出大叠大叠的银票，藏进怀里。可他又突然停住了，心烦意乱地把那些银票扔在一边，抱着脑袋，绝望地坐下。他自语着：我石亨难道就真只剩逃命一条路了吗？从此亡命天涯，东躲西藏，默默无闻了此余生？不不，我不甘心，我就是死，也要死得轰轰烈烈，不枉了我此生的抱负！他终于打定主意，重新把银票收起来，恨恨地：于谦，你既已逼得我走投无路，我也跟你拼个鱼死网破！他霍地站起来，取下墙上挂着的宝剑，哗地拔出来，雪亮的剑刃的灯下骤然放光，十分炫目。石亨：对，马上去找兄弟们，今晚上就动手！石亨刚要佩上剑，响起急促的敲门声。石亨大吃一惊：谁？

仆人已带着钱公公进来了：老爷，是皇上身边的钱公公。石亨一愣：钱公公……钱公公：武清侯，皇上口谕，着你即刻进宫面圣。石亨更惊，但他还是冷静地拱拱手：是，我这就随公公进宫。2、乾清宫大殿石亨惶恐不安地拜见景帝：臣叩见皇上。景帝面无表情：起来坐吧。石亨：谢皇上。景帝：武清侯，你可知朕为何夤夜召你进宫吗？石亨：臣不知，请皇上明示。景帝却慢悠悠地：唔，是吗？朕可记得，有一回你给朕送来一样朕最想要的东西，既然你颇知朕的心思，这一次，朕也让你猜猜，朕找你来所为何事？石亨偷偷观察着景帝的脸色，可景帝的表情很是暧昧，根本就看不出喜怒哀乐。石亨迟疑着：这个……景帝：武清侯是真的猜不出了？石亨猛然想起于谦跟他说的话，打了个激灵，膝盖一软，就要向景帝下跪：皇上，臣罪该万死！景帝却阻止住了他：武清侯，且慢！石亨只得愣愣地看着景帝。景帝缓缓站起来，拿起石亨的罪证，交给他：武清侯，你自己看吧，你都干了些什么！石亨看着石彪留下的证据，如临灭顶之灾，双手哆嗦起来，冷汗淋漓。景帝：武清侯，你还有何话说？石亨哆哆嗦嗦跪下：臣该死，臣该死……景帝的脸色一下变得极为威严：哼，光一个该死就把朕打发了吗？

石亨哀求地：皇上――景帝：朕且问你，武清侯，依我朝律法，你看你这弥天大罪，该如何惩处啊？石亨捣蒜般叩头：臣罪该万死，罪该万死。景帝：万死？你就是有一万个脑袋，也不够朕砍！石亨：皇上，看在臣对皇上忠心耿耿的份上，请皇上……景帝冷冷地盯着石亨：你求朕是没用的，实话告诉你，明日早朝，朕就要当着列位大臣的面，公布你的罪状，并予严惩。到那时候，你脖子上的这颗脑袋，哼哼！石亨打了个寒颤，绝望地看着景帝：皇上，你千万给臣留一条活路啊，臣做牛做马，报答皇上隆恩。景帝目光犀利地盯着石亨，盯得他毛骨悚然。景帝忽然又轻轻一笑：武清侯，朕再说一句，你听清楚了，明日早朝，是你的生死大劫，能不能逃过此劫，就看你的造化了。石亨呆住了，听皇上的口气，自己似乎还有一线生机。可是，这线生机在哪里呢？他乞求地看着皇上。但景帝没有为他指路，他懒懒地挥了挥手：下去吧。3、徐府厅堂石亨带着一肚子的恐惧和疑惑离开了乾清宫，可这样的心情，怎么还睡得着觉，他决定打道徐府，指望足智多谋的徐有贞给他想想办法。到了徐府，徐有贞睡眼惺忪地接待满脸恐惧的石亨：武