第46节

康叔，走吧。于康一扬鞭子，骡车又朝前奔去。5、另一处田野骡车进入又一片金黄的麦田。于谦走下车来，置身在滚滚的麦浪中，边走边用手轻轻抚摸着饱满的麦穗。麦穗从他手掌中划过，发出动听的唰唰声。于谦完全陶醉了，他梦寐以求的桃源美景再次出现在他眼前。这一切似真似幻，让他忘身其中。他带着无限的热爱和眷恋，拥抱着这片祥和美满的天地。心里总逄有了一些安慰：经过几年的励精图治，大明王朝推行的整肃朝纲、惩治腐败等一系列措施，有力打击了贪官污吏，战争的创伤得以医治，经济逐步繁荣，边防稳固，百姓安居乐业，再次出现了太平盛世景象。6、华盖殿早朝。景帝高居于龙椅之上，威严中带着一丝自得：好，好，于爱卿此番巡视各地，大有收获，新法成效显著，百姓安居乐业，我大明已是中兴景象了，哈哈哈哈。众大臣齐声地：皇上圣明！景帝踌躇满志地扫视着众大臣：列位爱卿，还有何事要奏？胡滢大声奏报：启禀皇上，瓦剌使节觐见。景帝：瓦剌？朕倒好久没有消息了，好，宣他入殿吧。

曹吉祥：请瓦剌使节入殿觐见皇上――瓦剌使节上殿，恭敬地向景帝叩首行礼：瓦剌使节拜见大明皇帝陛下。景帝：平身吧。使节：谢陛下！在下奉瓦剌也先可汗之命，前来觐见陛下，祝陛下万寿无疆！景帝一惊：哦？也先太师做了瓦剌的可汗了？使节：是。于谦听了，心里暗惊。景帝已恢复了平静：好好，也先雄才大略，必不久居太师之位，今日登上可汗宝座，可喜可贺！使节：可汗登基，甚念旧情，特令卑职前来问候太上皇。陛下，太上皇可好？景帝又是一惊，表面上不动声色：太上皇甚好，不劳可汗惦念。使节：谢陛下，有陛下这句话，卑职回去后，如实回复可汗。使节说着，递上礼单：也先可汗一点心意，请陛下和太上皇笑纳。景帝淡淡地：唔，回去告诉也先可汗，就说朕谢他了。使节再次恭敬地行礼：谢陛下隆恩！7、于府书房于谦心情沉重地思索着什么，嘴里念念有词：也先杀了脱脱不花，自称可汗，如此一来，倒不得不防啊！他想了一想，眉头皱得更紧了：天下太平，可我就是放心不下，外患又起，内忧也未曾中断，上次石彪私铸铜钱一案，我总觉得留下不少疑点。 二十一 割袍断义(2) 他似乎突然想到了什么：对啊，石彪临死前，好像是跟我说了句什么？

于谦眼前浮起石彪临刑前那种不甘受死的表情，他急切地喊着：于大人，万……万……于谦从回忆中回过神来：于大人，万……万……这是什么意思？于谦在房间里转来转去，嘴里不断重复着：于大人，万……万……于大人，万……万……难道石彪是恳求我万不可斩了他？不会不会，他都站在刑场上，死到临头，还求我干吗？他的眼神，分明是有话要跟我说，有事情要告诉我……可他到底要说什么呢？于谦低头沉思着，又念了两句：于大人，万……万……于大人，万……万……他灵机一动，走到书桌旁，提笔把石彪的这句话写了下来，然后贴到墙壁上。他对着墙壁上的字继续思索：万……万什么呢？万不可杀了他？万万不可？不对，不对。女贞进来了：于大人，你这念念有词的，念叨什么啊？于谦：哦，我有一件事想不通，正琢磨着呢。女贞一眼看见墙上的字，一愣，马上明白过来：于大人，你还在想石彪的案子？于谦点点头：是啊，这里面疑点不少，我总觉得此案还没完。女贞：我也觉得奇怪，石亨倒真把石彪给斩了，这太离奇了，当时我可做梦都想不到。于谦兴奋地：看来我们是想到一块了。女贞一乐，得意地：是吗？承蒙夸奖，嘻嘻。于谦：我本以为，石亨硬把石彪从兵部移交到他手上，是另有所图。

女贞：他当时不会是想来个移花接木，放了石彪吧？于谦：我一直有一种感觉，私铸铜钱这件案子，石彪一个人是干不了的，他的背后另有其人。女贞：会不会就是石亨？于谦：这些年，石亨居功自傲，利欲之心渐起，又在军队里结党营私，扩充自己的势力，我已有所留意，何况，石彪一直是他的心腹干将，这里面到底有什么见不得人的勾当，我实在是怀疑得很！女贞：是啊，我怎么也觉得，石亨那一次的大义灭亲，让人好生奇怪啊！于谦：石彪临刑前，本来平静得很，后来突然有一种极大的恐惧，像是发现了什么秘密，竭力想挣脱。这……好像另有玄机哪！女贞：石彪难道当时没想到自己会死？于谦：而且更奇怪的是，石彪竟然对着我，喊了半句话。他应该是知道我绝不会放过他的，可他……女贞指指于谦贴在墙上的字：就这个？于谦：对，就这半句。他来不及说出下面的话，脑袋就给斩了。女贞念着墙上的字：于大人，万……万……万什么呢？于谦：我猜了好久了，就是猜不出来。可我有感觉，这几个字，一定隐藏着某种秘密，是我们找出私铸铜钱幕后元凶的关键。女贞：嗯，有道理。可这半句话里，其实就只有一个字，要从这一个字里找出线索，那也太难了。

于谦：牵涉进私铸铜钱一案的所有人，包括石彪手下的将士，我都一一审讯过了，从他们招供的情况看，我更坚信石彪背后是有人主使，这个人隐藏得很深哪！女贞：于大人，你是不是觉得这个对手很可怕啊？于谦脸色凝重地：没错，这个人要是仅仅是我于谦的对手，倒并不可怕，可他是冲着我大明的江山社稷来的，那就太可怕了！女贞疑惑地：于大人何出此言？于谦：你想想，利用军队打造兵器来私铸铜钱，光这份用心，就够阴险毒辣的了，而且军队一旦被拖入这样的境地，不要说用它来保家卫国，只怕这支军队本身就是个天大的祸害！女贞的脸色也变得极为凝重：于大人，我们一定要把这个幕后的元凶找出来。于谦凝重地点点头，他的目光又一次落在了墙上贴着的字上：于大人，万……万……8、宫中偌大的宫中，摆满了酒席，群臣济济一堂，原来是景帝在大宴众大臣。曹吉祥高声地：万岁爷登基五周年大喜，特设宴席与众大臣同贺。列位大臣可要喝痛快了！众大臣：谢皇上隆恩。石亨举杯站起来：皇上自土木堡之变后登基，于国家危难之际力挽狂澜，拯救我大明朝廷、百姓。这五年来，皇上更是殚精竭虑，为国操劳，我大明有今日之盛世，全仰仗皇上恩德啊！

胡滢：武清侯所言极是，当今我大明歌舞升平，百姓安居乐业，边疆一统，四夷臣服，就是最好的明证哪！皇上重振大明之功，彪炳千秋。众大臣齐声附和：皇上重振大明之功，彪炳千秋！景帝大乐：列位爱卿，别把朕给吹得飘飘然喽，啊？石亨：皇上功德，天下人人皆知，臣等只是替天下百姓向皇上表一份心意而已。众大臣纷纷附和：武清侯说得好，说得好，皇上乃当世明君圣主，我大明有福了！景帝笑呵呵地举着杯子：来来，列位爱卿，请了，请了。众大臣一起举杯：皇上请了。景帝一饮而尽：好酒！列位爱卿，今日朕可有旨，你们要是不开怀畅饮，朕可不放过你们呵！ 二十一 割袍断义(3) 众大臣：遵皇上圣旨，臣等开怀畅饮，一醉方休。景帝：列位爱卿，干了。众大臣热闹地干起杯来：干了，干了！在一片歌舞升平中，只有于谦面有忧色。景帝喜滋滋地：天下太平，朕高兴哪，列位爱卿，朕也跟你们一块一醉方休，啊？众大臣纷纷附和：君臣在此同乐，天下就更太平了，哈哈哈哈。于谦颇为忧虑地看着这个场面，轻轻摇头。景帝看在眼里：于爱卿，你好像有心事？说来给朕听听。于谦：启禀皇上，我大明重振雄风，固然可喜可贺，可臣想的是，眼前的中兴景象如何持久，使我大明长盛不衰！

景帝振奋地：哦，于爱卿莫非有何良策了？于谦：以臣之见，朝代的盛衰起伏，循环往复，轮回不已，似是千古定律。景帝：此话怎讲？于谦：前朝有史可鉴，比如唐朝，自高祖李渊开创基业，经太宗李世民“贞观之治”，大唐达到了空前繁荣，然不过几代以后，一场“安史之乱”，于鼎盛之极的开元、天宝年间爆发，差点葬送大唐江山。大唐自此走了下坡路，最终百姓揭竿而起，改朝换代。再如宋朝，太祖赵匡胤陈桥龙袍加身，一统天下，大宋威震四海，可也是几代工夫，一场“靖康之难”，徽、钦二帝沦落金人之手，北宋覆亡，南宋小朝廷在杭州苟且偷安，最终仍免不了亡国命运。盛衰兴亡，几乎成了任何朝代挣不脱、避不过的宿命，一条无法改变的铁律！景帝摆摆手：于爱卿言之有理，那么，朕问你，本朝的情形……于谦：本朝自太祖开国至今，还不到九十年，这中间经过成祖皇帝的励精图治，到仁、宣年间，达到鼎盛时期，接着却是正统年间的一场土木堡之变，我大明岌岌可危，几近面临亡国之灾。这几年励精图治，气象为之一新，大有中兴景象，可臣还是担心，歌舞升平之下，隐患依然，只怕我大明会重蹈前朝的覆辙，臣每每想起，真是如履薄冰啊！

景帝一愣：于爱卿这番话如雷贯耳，如当头棒喝一般，让朕不胜惶恐！于谦：臣正因想不透为何盛衰轮回这个道理，所以忧心如焚。皇上，臣心里只有一个念头，就是如何保得我大明永固江山，长盛不衰！众大臣被于谦的这番话说得鸦雀无声，你看看我，我看看你，脸上是一片迷茫之色。喜庆气氛一下子荡然无存了。于谦：盛世之下，为君为臣的，越要战战兢兢，如临深渊哪！景帝郑重地点点头：居安思危，盛世不忘治乱，是该警钟长鸣啊！列位爱卿，于爱卿刚才这番话，你们该好好想想，朕也该好好想想了！众大臣都目瞪呆地看着景帝，好久没有回过神来。9、曹吉祥府上仆人向曹吉祥禀报：曹公公，武清侯求见。曹吉祥感到有点突然：武清侯？请他进来吧。石亨进门，恭恭敬敬地向曹吉祥行礼：下官见过公公。曹吉祥客气地：武清侯大驾光临寒舍，在下三生有幸啊，请，请坐。石亨坐下：下官早就想来公公府上拜访，就怕公公是皇上身边的人，有所不便，下官失礼之处，还请公公见谅。曹吉祥：哎，武清侯客气了，武清侯才是皇上跟前的红人，皇上最倚重的国之栋梁，在下可是仰慕得很哪！石亨：公公啊，皇上最亲近的还是内官嘛，下官以后还要仰仗公公，请公公在皇上面前多多关照。

曹吉祥已猜到了石亨的来意，微微一笑：好说，好说。武清侯有何吩咐，在下照办就是。石亨也是微微一笑：难得公公一番诚意，下官先谢过了。石亨说着，就从袖口掏出几张银票：公公，一点小意思，请笑纳。曹吉祥不动声色地往银票上瞟了一眼：武清侯好气魄，一点小意思，就是二十万两哪。石亨：公公是何许人也，二十万两孝敬公公，只怕连小意思都够不上呢，哈哈。曹吉祥也附和地笑着，一只手却不动声色地把银票推了回去：武清侯的心意在下领了，可这银票在下收不得。石亨一愣：公公太见外了，下官又不是外人，公公何必客气。曹吉祥：不是在下冒昧，武清侯这银子，恐怕有点来历不明吧？石亨给吓了一跳：公公这话是什么意思？曹吉祥却马上打住了：哦，武清侯千万别紧张，在下只是说说而已。石亨恭敬地再次朝曹吉祥行礼：下官实在是诚惶诚恐，还望公公明示。曹吉祥故意不紧不慢地：在下伺候在皇上左右，这朝中的事情嘛，也略知一二，据在下所知，最近对武清侯可有些风言风语啊！皇上那儿……石亨的脸色大变：公公，皇上他……他说什么了？曹吉祥慢慢把银票拿起来，放回到石亨手上：宫中的规矩，武清侯又不是不知道，在下有几个脑袋，胆敢说三道四。唉，武清侯，好自为之吧。

石亨如被闷头打了一棍，讪讪地站起来：公公――曹吉祥：武清侯放心，刚才这件事，在下可不敢在皇上面前乱说。怎么着，武清侯也是看得起在下嘛，在下这份情还是要领的。 二十一 割袍断义(4) 石亨望望莫不可测的曹吉祥，只觉得心里惶恐不安，只好失望地告退。石亨心情不宁地坐在马车上，越想越后怕：曹公公刚才的话是什么意思？难道皇上他对我已经……马车刚过十字路口。石亨：停！车夫勒住马车：吁――石亨：去徐大人家，快！马车调转方向，朝徐有贞家驰去。11、徐府院内夜色深沉、星空灿烂。徐有贞又登上他的观象台，在仰观天象，神色庄重。徐夫人在下面叫：老爷，怎么样？有转机吗？徐有贞缓缓从观象台上下来，沮丧地摇摇头，长叹了一口气：唉――徐夫人：老爷且别灰心，古人云，天降大任于斯人，必先苦其心志，劳其筋骨……徐有贞：唉，看来怕是我命中注定如此了，这辈子只能忙忙碌碌、平平庸庸，再无出人头地的机会了。徐夫人：老爷胸怀大志，有经国济世之才，只是时候未到罢了。徐有贞痛心地：不不，是我的命不好。夫人啊，你想想，从太上皇到当今的皇上，这几年朝中发生了多少大事，又有多少人一人得道，鸡犬升天，可就没我的份。

皇上对我是成见已深，他是不会重用我了，我就是把名字都改了，也不过当了个御史。唉，我徐有贞这辈子，难道就没有拜爵封侯的命吗？徐夫人：老爷万勿心焦，我们慢慢来，总会熬个出头之日。徐有贞不甘心地仰头望着星空，牢骚满腹地：熬？能熬成吗？夫人，你不知我心中的痛苦，我对这星象了然于胸，夜夜观望，朝廷乃至皇上的凶吉我都看得清清楚楚，可就是看不到我徐某人自己的将来。夫人，你说我这心里头是何等滋味！徐夫人一时语塞，难过地看着徐有贞：老爷――正在这时，仆人过来禀报：老爷、夫人，武清侯来访。徐夫人高兴地：武清侯上咱们家来了？快，快请啊！徐有贞却摆摆手：慢，回武清侯话，就说我已经歇息了。徐夫人不解地：老爷，你这是……徐有贞对仆人：去吧。仆人：是，小的这就去回话。徐夫人看着仆人的背影，大急：老爷，你……你怎么能把武清侯拒之门外呢？徐有贞：唉，你有所不知，武清侯现在可是……徐有贞话音未落，石亨已闯进门来了：徐大人，徐大人――仆人阻拦的声音：武清侯，我家老爷睡了，你……你明日……石亨：放屁，睡了也给我叫起来！徐大人，徐大人――眼看石亨已快闯进院子，徐有贞只得迎上去：武清侯，在下在此。

石亨怒气冲冲地：好啊，徐大人，你这是什么意思？存心让我吃闭门羹不成？徐有贞：在下岂敢，是……是下人误会了，嘿嘿。武清侯请。石亨冷冷地扫视着院子：徐大人好兴致，这么晚了，还在院子里乘风凉，哼！徐夫人忙端上茶：武清侯喝口茶，消消气。我家老爷是……是身体不太舒服，要不，哪敢怠慢武清侯。石亨不吭声了，接过茶一饮而尽。徐有贞淡淡地：武清侯那天大义灭亲，一刀斩了石彪，在下看了真是佩服！满朝的文武大臣，对武清侯也是刮目相看啊！石亨：徐大人，这还不是你的主意？当初要我杀了石彪的，除了你，可没别人。徐有贞：这么说，武清侯心里又后悔了？是找在下……石亨不耐烦地打断：实话对你说吧，我觉得皇上对我们好像有所警觉，私铸铜钱这个案子，只怕还没完。我问你，会不会一波未平，一波又起啊？徐有贞冷笑：皇上不放心的是武清侯你吧？我徐某人不过是个小小的御史，皇上那儿还挂不上号呢。石亨：那天处斩石彪，皇上让文武大臣都来观看，徐大人，这里面难道就没有一点杀鸡惩猴的意思吗？别忘了，我早说过，我跟你可是一根绳子上的蚱蜢。徐有贞：那你想怎么样？石亨：我刚去见过曹公公，想从他那儿探听点皇上的动静，可这位曹公公，嗨！

徐有贞：曹公公自恃是皇上的心腹，最是目中无人，未必把你这个武清侯看在眼里吧？石亨默然。徐有贞：不过，武清侯这一步棋还是走对了，我们要趋吉避祸，皇上身边可不能没有人哪！石亨：我也是这么想，可这个曹公公不好对付。徐有贞：光用银子是打不倒他的，曹公公这样的人，除非是在皇上面前栽了跟斗，失了宠信，他才会改换门庭。石亨为难地：这……这可太难办了。徐有贞：武清侯稍安勿躁，机会还是有的嘛。皇上生性多疑，喜怒无常，曹公公难保没有一天……石亨：不行，我可等不及了，于谦已对我起了疑心，万一让他再抓到什么把柄，皇上那边……徐有贞却轻描淡写地：武清侯如此心急，在下也是爱莫能助！石亨的脸色又阴沉起来了。12、于谦公事房于廉还是念念不忘私铸铜钱那桩案子。那张有关石彪案子的纸条：“于大人，万……万……”现在贴在公事房的墙上。 二十一 割袍断义(5) 于谦在翻阅私铸铜钱一案的卷宗，彭坚立在旁边。于谦：都在这儿了吗？彭坚：跟石彪有牵连的罪犯的供状都在这儿了，请于大人再过目一遍。于谦：这个案子不查清楚，不揪出背后的主使，我心里总是不安。彭坚：于大人深谋远虑，这个隐患不除，只怕会时刻威胁朝廷安危。

于谦拍拍供状：石彪挥金如土，他把钱花在哪儿，花到哪些人身上，彭御史，你们再细细查一查。彭坚从中翻出一份供状：于大人请看，这里有一份供状，说的就是这些事情。于谦：哦？他打开供状，飞快看了几眼，目光落在“万春红”三个字上，不由一愣：万春红？她是何许人？彭坚：她曾是太上皇的宫女，土木之变后，流落京城，好像是做了妓女吧？于谦：此人来历不凡啊！石彪的亲信都交代，石彪曾经认识一个京城名妓，对她情有独钟，在她身上花了不少银子。于谦看着墙上的纸条，点点头：知道了，你先下去吧。彭坚：是。于谦细细翻看供状，沉思着，似乎找到了什么线索，神情越来越兴奋：于大人，万……万……石彪说的这“万”字，莫非跟万春红有关？女贞兴冲冲直闯进来：于大人，于大人。于谦：女贞，你怎么跑这儿来了？女贞笑嘻嘻地：兵部重地，莫非我来不得是吧？于谦看着女贞的神情，已猜出了几分：如果我没猜错的话，你找我，一定是有了好消息。女贞：看来什么事都瞒不过于大人你的火眼金睛哪，嘻嘻。于谦：快说吧，发现什么线索了？女贞：有个叫万春红的妓女，你可听说过？于谦一愣：怎么啦？女贞：她是石彪的相好，石彪在她身上花过不少银子。于谦失望地：就这些？

女贞：你可知这个万春红现在何处吗？于谦摇摇头。女贞：万春红一直住在石彪府上。于谦吃了一惊：你说的可是真的？女贞：那还有假？石彪早就把万春红接到他府上，金屋藏娇，石彪因圈地获罪，贬往边关后，万春红仍常住在那儿，直到你把石彪下狱，又抄了他的家，这万春红才躲了起来。于谦：她现在何处？女贞：我已替你查到了，万春红殃在秘密藏身在郊外的一座尼姑庵，我猜想，这万春红肯定知道石彪的不少秘密，所以她才要躲起来。于谦沉思着：我这儿的不少供状也提到这个万春红，看来这是条重要的线索啊！女贞：还有呢……于谦：还有什么？快说。女贞：石彪临刑前不是向你喊了半句话？于大人，万……万……我在想，他说的这个万，会不会指的就是万春红？他有证据放在万春红手上？于谦突然将桌子一拍：走，马上将万春红拘捕到案！13、尼姑庵尼庵中，原本风情万种的万春红已削发为尼，面对着青灯黄卷，正坐在蒲团上敲着木鱼念经。木鱼声悠扬地传向四周。尼姑庵外草木幽深，一片寂静。在清脆的木鱼声中，于谦和范广带领一队官兵突然包围了尼姑庵，女贞也跟着来了。一老尼慌张地迎出来：请问施主是……女贞：你是这庵里的住持吧？我等奉兵部尚书于大人之命，特来搜捕嫌犯万春红。

老尼一惊：万春红？本庵并无此人啊。女贞：那你这庵里头，有无新近落发为尼的……老尼：哦，是有一个，贫尼也不知她是否叫万春红。女贞：住持，快带我们进去吧。老尼战战兢兢地：这个……本庵清静之地，刀光剑影的，恐怕……范广已把手一挥：快，跟我来！官兵跟着范广，一拥而入。老尼目瞪口呆，急得大叫：哎呀，罪过罪过，不可动刀，不可动刀。庵堂上，脱胎换骨的万春红正在虔诚地打坐、诵经。一个小尼姑急步来到她身边，轻声说了句什么，万春红大吃一惊，赶忙站起来。外面传来一阵脚步声。万春红沉思了一下，恢复了平静，然后又慢慢坐下。于谦、范广领着官兵围住了万春红。女贞突然一声大喝：万春红！万春红睁开眼睛，目光从女贞脸上掠过，然后停留在于谦脸上。于谦：请问，你就是万春红？万春红点点头：来的是于大人吧？于谦：正是，本官想找你问点事。万春红叹了口气：罢，罢，于大人既然来此，贫尼就是要躲也躲不过了，请于大人吩咐吧。女贞：万春红，少罗嗦，快跟我们走一趟。万春红却不理女贞，缓缓起身，然后捡起地上的那只蒲团，交给于谦：于大人，你要的东西都在这儿了，拿去吧。于谦接过蒲团，掂了一掂：多谢！万春红惨然一笑：我的身世，于大人想必知晓。

我本是宫女，却流落京城为妓，石彪对我还算有情有义，现在他死了，我已是万念俱灰，只因石彪生前有托于我，心事未了，故落发为尼，苟且偷生罢了。现于大人追查到此，贫尼再无隐瞒，也算替石彪有个交代。 二十一 割袍断义(6) 于谦：本官都听明白了。万春红双手合十：贫尼已一心向佛，于大人见谅，请勿打扰了贫尼的清静。于谦也拱手施礼：本官告退。女贞不满地看着于谦，不知道他为何不将万春红带走，生气地哼了一声。于谦：走！官兵跟着于谦退出尼姑庵。14、军营地窖外苍茫夜色中，军营中闪出几条黑影。石亨领着宋