第40节

你这是怎么啦？于康呜咽地：老爷，女贞姑娘她……她……于谦：女贞，她怎么啦？于康：她……她走了，老爷！于谦顿时惊呆了：女贞姑娘走了？去哪儿了？于康：她回桃源县去了。于谦更惊，说不出话来。于康已掏出一封信：这是女贞姑娘留给老爷的，她一定不肯见老爷最后一面，就……就一个人走了啊！

于谦呆呆地拿着信，好久没反应过来。13、御花园深秋时节，满地红叶。汪皇后带着朱见济在御花园里放风筝。朱见济扯着绳子，拖着风筝满地乱跑。汪皇后在旁边大声嚷嚷：跑啊，快跑啊！风筝晃晃悠悠升上天空。朱见济乐得咯咯笑了：飞起来了，皇娘，飞起来了。汪皇后喜滋滋地：皇儿真聪明，真能干，啊！景帝坐在一张石椅上，兴致勃勃地看着朱见济。曹吉祥：万岁爷，瞧瞧，飞得还真高呢。景帝笑嘻嘻地朝朱见济招招手：皇儿，过来。朱见济拖着风筝跑过来，气喘吁吁地：父皇，孩儿把纸鹞儿放起来了。景帝：唔，皇儿不简单哪，有出息。朱见济：父皇，你跟我一块放嘛。景帝：来，父皇先教你念一个曲儿，喜欢听吗？朱见济眨着大眼睛：喜欢。景帝：哦，这支曲儿是这么念的，听好了：一月鹞，二月鹞，三月小狗拖着鹞儿跑。哈哈。现今都是秋天了，这只拖着鹞儿跑的小狗是谁啊？朱见济：父皇，你怎么骂我是小狗呢？不对，不对，我不干！景帝：那你是什么呀？朱见济神气地：我是父皇的儿子，我是王子！景帝大乐：好，好，那朕再问你，你以后长大了干什么呀？朱见济想了一想，大声地：我要像父皇一样，长大了当皇帝！汪皇后脸色大变：皇儿，不可胡说！

景帝也是一愣，随即点头而笑：唔，好，好，皇儿好志气，哈哈，好志气。朱见济得到景帝的夸奖，扯着风筝，兴奋得跳来跳去：呵，当皇帝喽，当皇帝喽――朱见济拖着风筝跑走了。汪皇后大急：嗨，皇儿，别喊，别喊啦！可朱见济根本就不听，继续大喊着跑远了：当皇帝喽，当皇帝喽――汪皇后：这孩子，就是不听话！景帝看着朱见济的背影，笑而不答，在微微点头。汪皇后对景帝刚才的话还心有余悸，便抱怨地：皇上，你也真是的，怎么能给孩子说这种话？景帝颇为不悦：怎么？不能说吗？汪皇后：当今皇太子是太上皇的儿子朱见深，皇上说这种话，要是传出去，别人还以为我们见济对皇位有……景帝顿时拉下脸来：够了，此事岂容你多嘴，朕心里明白得很，哼！汪皇后见景帝如此声色俱厉，只得唯唯诺诺：是是，臣妾多虑了。停了一停，汪皇后还是忍不住补了一句：可皇上啊，见济虽不是臣妾亲生，臣妾待他也是视若己出，希望他日后有所出息，只是臣妾万万不敢奢望那种事，请皇上三思。景帝的脸色更是难看，气呼呼地又哼了一声。朱见济将风筝放得高高的，他开心地拍着手，不料一用劲，绳子突然断了，风筝呼啦一声，从天上掉了下来。景帝见了，为之色变。

朱见济哭起来：鹞儿，我的鹞儿――景帝似乎突然想起了什么，叹息一声：不祥之兆，不祥之兆啊！汪皇后浑身一震，抬起头来，看了看远处的朱见济，有点不知所措。朱见济还在哭闹：我的鹞儿，我的鹞儿，你们快去给我找我的鹞儿！景帝的目光变得若有所思了……下雪了，华盖殿外银白一片。众大臣早朝。景帝：于爱卿，你先说说，今日都有何事要奏啊？于谦：启禀皇上，自新法推行以来，已初见成效，朝纲得以整肃，民风得以匡正，腐败奢靡得以惩戒，百业复兴，我大明重现生机，百姓们莫不拍手称快，都说皇上干了件大好事呢。景帝：哎，于爱卿啊，这可是你的功劳呵。当日大旱来临之际，人心惶惶，是你坚持推行新法，毫不动摇，才有今日成果，哈哈，朕为天下百姓高兴啊！于谦：皇上过奖了。新法虽初见成效，可臣以为，还有待由表及里，进一步实施下去。景帝：唔，于爱卿只管放手去做，朕无有不允。于谦：谢皇上信任。不过，臣还有一要事请奏。 十八 追查私钱(5) 景帝：哦？于爱卿接着说。于谦脸色郑重地：眼下财政秩序混乱，国库依然空虚，究其原由，乃是有人私铸铜钱，巧取豪夺，鱼肉百姓。景帝吃了一惊：私铸铜钱？众大臣也都大吃一惊，面面相觑。

于谦点点头，从怀里掏出一把铜钱，递了上去：皇上请看。曹吉祥捧着只托盘，将那把铜钱端到景帝面前。景帝看了一眼，脸色大变，只见那把铜钱铸造粗糙，厚薄不匀，大小不一。景帝哼了一声，怒容满面：胆大妄为！于谦：这批私铸的铜钱，已在各地市面上出现，大有在全国泛滥成灾之势！众大臣们见状，都低声议论起来：难怪现在的钱不顶用了，原来是有人私铸铜钱，这……这还了得！景帝扫视着众大臣，对曹吉祥：曹公公，给列位爱卿看看，让他们也开开眼界。曹吉祥：是，万岁爷。曹吉祥端着托盘，依次在众大臣面前转了一圈。众大臣更是议论纷纷了：――这些铜钱又薄又轻，分明是坑害百姓嘛！――乖乖，又是一桩祸害，祸害啊！于谦：私钱猖獗，势必坏我国法，扰乱市场，直接危害百姓利益，皇上，如不严加惩处，倒真是一场天大的灾祸了！景帝严厉地：户部呢？为何不向朕禀报？陈循战战兢兢地：皇上，臣也是刚刚得知，正……正准备派人前去调查，等弄清了情况，再……再向皇上……景帝大怒：陈爱卿，你们这是干什么吃的？啊？于爱卿都收集了这些证物在手，而你，你却刚刚得知，你这个户部尚书，还想不想当下去啊？陈循吓得跪在地上：皇上，臣马上去办，马上去办。于谦：等等。

景帝：于爱卿，你有何主意？于谦：此事关系到国计民生，负责全国钱银的户部竟然一无所知，是为严重失职，臣建议，对户部先行整顿。至于查访私铸铜钱一案，不妨由吏部新任尚书王文王大人来主持。景帝微微点头。于谦：此次私铸铜钱一案，规模数量惊人，以臣看来，必是上下勾结，组织严密，实是非同小可。王大人年轻有为，公正廉明，又是新官上任，由他主持调查此案，最是合适。景帝想了一想，点点头：好，就朕依你所奏。王大人，追查私钱一案就交给你了，不管牵涉到谁，定要给朕查个水落石出。王文郑重地：皇上放心，臣一定一查到底，向皇上复命，也向天下百姓有个交待！石亨见状，有点惊慌了。徐珵把石亨的表情看在眼里，心里在盘算着什么，微微点头，脸上露出了一丝阴险的笑容。15、石府书房石彪又从边关溜回来了，正恭恭敬敬地站在石亨跟前，听他问话。石亨：石彪，我问你，你这次回来，是要向我禀报……石彪：伯父放心，侄儿那边一切正常。石彪说着，拿出一叠银票：我已把现钱都换成银票了，伯父，这里是五十万两，你收好了。石亨接过银票，却沉思起来。石彪：伯父，你别担心，侄儿把这事办得滴水不漏，万无一失。石亨感叹地：不不，伯父不是说这个。

伯父在想，我们要干一番大事情，没有这些银子还真不行！石彪：侄儿明白。石亨：明白了就跟着伯父好好干，我也是为了你的将来。你那边的事情，千万不可出纰漏，要不，伯父跟你都得完蛋！石彪装了装胆子，有点不以为然地：伯父，不就是查一查吗？私铸铜钱已泛滥成灾，又没什么线索，侄儿谅他们也查不出什么。石亨：你懂什么，这个王文新官上任，巴结得很呢，又跟于谦同穿一条裤子，不是轻易好对付的。再说，于谦今日在朝廷上的一番话，显然是有备而来，我担心，说不定他已得到什么线索了。石彪一愣：不会吧，侄儿已是千小心万小心了，并没落下蛛丝马迹。石亨连连摇头：我更担心的是，上次我们搞掉了王直，这次于谦却再次与吏部联手，他们莫非对我已有所警觉了？石彪：伯父的担心倒有几分道理，那依伯父之见，我们该如何应付？石亨：唉，我也是六神无主哪，这件事搞不好，伯父的心血就全白费了。石彪灵机一动：要不，我们再找徐大人出出主意？石亨还没回答，有仆人进来禀报：老爷，徐大人求见。石亨不由一笑：嗨，正说到他，他倒来了。快请。16、石府厅堂徐有贞和石亨、石彪分宾主坐下。徐有贞看着石亨和石彪的脸色：两位是不是又有什么疑难之事，要跟在下商议啊？

石彪急不可耐地：是，是，徐大人神机妙算，武清候是有一桩事要和徐大人……石亨突然咳了一声，用眼色制止住石彪。石彪一愣，讪讪地：哦，我多嘴了。徐大人，先请用茶。徐有贞却淡淡地打量着石亨：今日早朝，于谦在廷上提议追查私钱，武清候多有不安，卑职可是尽看在眼里啊！石亨：笑话，我跟私钱有何干系？徐大人说话可得…… 十八 追查私钱(6) 徐有贞冷笑起来：武清候啊，你跟在下早就是一根绳子上的蚱蜢了，在下是为你好，你又何必对在下隐瞒再三呢？石亨一愣。徐有贞：不瞒两位说，卑职留意私钱已有多日，对其中的来龙去脉也略有所知。石彪跳起来：你……你都知道什么？徐有贞依然是不紧不慢的腔调：石将军稍安勿燥，听在下慢慢道来。如卑职猜得没错的话，有个私铸铜钱的秘密场所，好像就在石将军所在的边关，武清侯，卑职说的可属实？石亨默然无语。石彪：哼，那又怎么样？徐珵：没怎么样啊，此事乃石将军亲手所办，石将军还不清楚吗？前段时间，石将军向兵部奏请铸造兵器，向江南一带购进大批铜材，这些铜材，恐怕有大半办了别的事情吧？嘿嘿。石亨和石彪相视了一眼，都倒吸了一口冷气。

徐有贞：两位放心，在下既然敢跟两位把事情说出来，就绝不会出卖两位，何况武清候还是在下的恩人，在下能不为武清候着想吗？石亨：有徐大人这句话，你这个兄弟，我认了！徐有贞大笑：好好，武清候看得起在下，在下更要为武清候效力了。石彪已耐不住了：徐大人，那依你之见，此事当如何应付？徐有贞却是若无其事的样子：两位别忙，这件事虽非同小可，可真要追查起来，倒没那么容易，两位尽管定下心，从容应对。石亨：那徐大人的意思……徐有贞：王文有勇无谋，不足为虑，何况两位不是早留了一手，王文和于谦真穷追不舍，只怕到时惹上麻烦的是他们自己了。石亨这才转忧为喜：有徐大人这番话，我心里可踏实不少啊，哈哈哈哈。17、女贞卧房窗外下着绵绵春雨。于谦在细细打量着女贞的卧房，似乎这房间里的每一件东西都让他触景生情。那面女贞用过的镜子还扣在桌面上。于谦轻轻拿起来，仔细拭去灰尘，然后反了个面，将镜子搁在梳妆台边上。他久久地看着镜子，一时都入神了。于康出现在门口：老爷，该吃饭了。于谦这才回过神来：哦，知道了。于康：老爷又在想念女贞姑娘了？于谦默然。于康：老爷放心，少爷前些日子不是来信了吗？

少爷说他和女贞姑娘这个大钦差一块，正在桃源县干一件大事情呢。于谦点点头：但愿如此吧。顿了一顿，于谦指指女贞卧房：这间房子里的东西，就这么搁着吧，啊？于康：是，老爷，你都说了好几遍了。于谦：哦，我是怕你忘了。于康：忘不了，老爷，你以后见到女贞姑娘……于谦却突然把眼一瞪。于康尴尬地：老爷，我又多嘴了不是？于谦：算了，去吃饭吧。18、吏部公事房一个吏部官员在向王文禀报：据目前掌握的情况，江南一带私钱最为猖獗，至于源头，以卑职推测，浙、皖两省交界的桃源县最为可疑。王文一愣：桃源县？莫非就是当年于大人为安抚流民，奏请朝廷设立的那个桃源县？吏部官员：没错，这桃源县地处十万大山之中，铜矿最为丰富。王文疑惑地：光有铜矿还不能说明问题，你刚才说桃源县可疑，有何证据？吏部官员：卑职也是刚刚获知，桃源县私开铜矿，大量铜材去路不明，所以，卑职怀疑……王文断然地：你别说了，这事先到此为止。吏部官员愕然：王大人，那这案子……王文：容本官再想想，再予定夺。吏部官员：是。19、于谦公事房王文来见于谦。两人坐下后，于谦便焦急地问起来：王大人今日前来，莫非是为了私铸铜钱一案。王文：唔。于谦：王大人查得怎么样了？可有线索？

王文吞吞吐吐地：这个……这个案子嘛，是有了点线索，不过……于谦：王大人直说无妨。王文却欲言又止，似有难言之隐。于谦大为奇怪：王大人，你今儿个是怎么啦？王文沉吟着：既然于大人相问，这私铸铜钱的线索，像是江南那边的桃源县有点可疑……于谦一惊：桃源县？王文：铜材乃私铸铜钱所需的原料，桃源县那边听说有座私自开采的铜矿。于谦完全愣住了：非法开采的铜矿？这是真的？王文赶忙回避：哦，我也是听说，至于真相如何，还不太清楚。于谦的脸色一下子变得非常严峻。20、于府厅堂于谦在兰心的灵位前发呆。他的耳边回荡着王文的话：铜材乃私铸铜钱所需的原料，桃源县那边听说有座私开的铜矿……于谦打了一个激灵：难道此案跟冕儿有关？这私开的铜矿，他知不知情？于康悄悄出现在于谦身后：老爷，这么晚了，你又在想什么呀？于谦回过神来：哦，我是在想查办私钱的事儿。 十八 追查私钱(7) 于康：有线索了吗？于谦：王大人跟我说，江南桃源县私开铜矿……于康吃了一惊：桃源县？那不就是少爷为官的地方吗？于谦沉默地点点头。于康：桃源县地处十万大山中，倒是有不少铜矿，可要说是私自开采，那怎么可能？若真有此事，少爷岂会不向你禀报？

他几次来信，也没提这些事嘛。再说，现今女贞姑娘也在那儿……于谦：我也吃不准。我是在想，既然私铸铜钱的源头在江南，就该亲自到江南一带看看，明查暗访一番。于康一愣：于大人，你是想亲手查办这件案子？于谦：私钱猖獗，关系到国家安危。王大人刚上任，许多事情又脱不开身，朝廷中有关此事，更有不少议论。而且我早就估计到，这件案子大有来头，不简单哪。于康：老爷莫非怀疑……于谦在房里踱着步：要是去江南查案，最好先别惊动朝中的任何人……于康期待地看着于谦，希望从他嘴里听到后半句话。可于谦的目光却落在了兰心的灵位上，似乎心有所动，把那后半句话咽回去了。21、华盖殿早朝。景帝：自王直告老还乡，吏部尚书一职，由于爱卿保荐，朕命王文担任。王文年轻有为，接任吏部以来，整肃吏治搞得有声有色，朕大为宽慰啊！王文：蒙皇上夸奖，臣诚惶诚恐。景帝：王爱卿，以后吏部这一摊子事儿，就全交给你了，你尽管放心大胆去做吧，啊？王文：谢皇上。徐有贞看着王文踌躇满志的样子，眼里充满了怨毒。于谦：皇上，臣有事要奏。景帝：说吧，于爱卿，你的话，朕是最爱听的了。于谦：皇上，这一次是臣的私事。景帝：哦？于谦：臣有一心事未了，想请皇上恩准。

景帝：于爱卿啊，你的事尽管说，只要你开口，朕没有不依的。于谦：贱内一病而殁，已过两年，当初臣曾答应她，扶她的灵柩回江南故里。眼下清明将至，臣准备……景帝：唔，落叶归根，人之常情嘛，于爱卿这些年为我大明朝廷日夜操劳，未曾一日丁忧在家，朕常为于爱卿夺情忙于国事，心里万分不安呢。于谦感动地：皇上如此体恤臣，让臣感激不已。景帝：于爱卿啊，朕给你两个月时间，把夫人的灵柩运回杭州老家，好好安顿好了，入土为安哪！于谦叩谢：谢皇上圣恩！石亨和徐有贞似乎都松了口气，两人相视一下，诡秘地一笑。22、石彪府上厅堂石彪和石亨哈哈大笑着。石彪喜形于色地：于谦回杭州安葬夫人，我们这一关算是过了。石亨：王直一走，王文又成不了大事，于谦在朝廷里没了帮手，孤掌难鸣，再说，他经此打击，心里大约很不痛快，这追查私钱一案，也就不得不暂且放下了，哈哈哈哈。石彪：来，拿酒来，我要跟伯父痛饮几杯。一个女子袅袅婷婷捧着盘子出来，竟是万春红。万春红：武清侯，石将军，酒来了。石亨倒大吃一惊，指着万春红：她……她这是怎么回事？石彪轻描淡写地：伯父，不是早没事了吗？嘿嘿，侄儿就又把她给接回来了。

石亨生气地：你啊，伯父不是跟你说了，你要找女人……石彪：伯父别生气，我就是喜欢她嘛，别的女人，侄儿还不想要呢。万春红深深下拜：万望武清侯成全小女子和石将军，小女子给武清侯道万福了！石亨气忿忿又莫可奈何地：哎呀，你……你这是……万春红千娇百媚地把酒杯塞到石亨手上：武清侯，请啊，嘻嘻。石亨只得拿起杯子，万春红又巴结地替他倒满酒：今日武清侯和石将军高兴，你们爷俩就慢慢喝，我去厨房弄几个好菜，啊？万春红喜滋滋下。石彪和石亨碰杯：伯父，干了！石亨一饮而尽：啊，好酒！石彪：人逢喜事精神爽，酒也喝着痛快。往后这日子，伯父就别提心吊胆了，好好享享福。石亨：当初徐有贞跟我说，除掉王直，于谦就剩孤家寡人，不足为虑。我还以为他又是卖关子，不料倒还真被他说中了。石彪：没有王直在朝中跟他呼应，于谦现在是孤掌难鸣。不过，以他这脾气，怎么舍得放下朝中大事，回老家安葬他的夫人呢？石亨：王直这件事，在精神上对于谦的打击太大了，我看他以后也不会那么卖力了。他毁了王直的清名，对他自己的名声也不好啊！石彪恶毒地：哼，如此忘恩负义之辈，连皇上恐怕也要防他三分呢！石亨摇摇头：好了，别说这些了。

石彪啊，这里事情已了，你还是速回边关，我们的生意你可别放松了，该弄的钱，还得给我弄回来。石彪：伯父放心，侄儿有几个脑袋，敢跟伯父打马虎眼，啊？哈哈。石亨：人为财死，鸟为食亡，伯父现在是越来越觉得这句话有道理了！ 十八 追查私钱(8) 石彪：是是。石亨突然地：石彪，你是不是觉得伯父变了？石彪一愣：变了？变什么？石亨感叹地：唉，这人啊，就是怪，当初那么穷，都过来了。现今有了功名，又怕这功名靠不住，又想着利禄，利禄也有了，又想着恨不得这天下的荣华富贵都归自己所有。你说，这是怎么回事？石彪：侄儿鲁钝，伯父的意思，反正是多多益善吧？石亨的脸色却有点苍白：王直的下场，就是前车之鉴哪！俗话说，伴君如伴虎，当今皇上又是生性多疑，石彪啊，你有没有想过，有朝一日，伯父和你也会重蹈王直这样的覆辙？石彪愣住了：这……石亨：所以我们得留一手，伯父是为了以后着想，有了钱，就能干大事，底下的弟兄们也就会死心塌地跟着我们！石彪用劲点着头，完全明白了石亨的用心……23、道上于康赶着骡车，于谦坐在车上，扶着兰心的灵柩，颠簸而来。骡车进入山道，在崇山峻岭间前行。山中已是初春时节。于康：老爷，快到桃源县了。

于谦沉默地点点头，脸色似有隐忧。骡车很快来到一个三岔路口，边上的一条路上，立着“桃源县”石碑。于康吁地勒住车：老爷，咱们是不是先去桃源县，然后再回杭州安葬夫人？于谦只是默默地点点头。于康“驾”了一声，骡车往桃源县方向而去：走喽。于谦注视着前方的道路，似乎浮想联翩。于康：老爷，你又在想什么了？于谦回过神来：哦，没什么。于康：你是在想少爷和女贞姑娘吧？于谦：唉，不知他们现在干得怎么样，桃源县山多地少，当年百姓在此安家，乃是出于无奈，日子不好过啊！于康：那是那是，这穷山恶水的，要过日子，还真不容易。于谦：王振死后，所圈之地退还给百姓，有不少人都回了原籍，这儿留下的不多了，于冕要当好县太爷，真是个考验呢。于康笑了：老爷，我看你去见少爷，倒比少爷见你都紧张呢！于谦微微一笑：故地重游，我还真有点紧张。于康：为什么？难道老爷你也有紧张的时候？于谦：就怕百姓见到我，说，于大人，我们的日子比起当年来，可没什么长进……真是如此，我于谦岂不是对不住他们了？于谦此话一出，于康的脸色也变得沉重了。24、桃源县街头骡车进入了山城桃源县街头。于康牵着骡子慢慢而行。于谦跟在旁边。

有一群人正围在一张布告下，似在议论着什么。于谦：走，过去看看。于谦和于康挤到人群边，却见那是一张判处一杀人犯斩首的布告。百姓们似乎大快人心，议论纷纷：――顾升这个恶霸，真是罪有应得！――杀人偿命，这下顾升家里就是再有白花花的银子，也救不了他的命了！――是是，恶有恶报，这回顾升是死定了！这顾升正是布告上杀人犯的名字，看来此人在本地民愤极大。于谦听着，又看看布告，下面的落款写着于冕的名字，显然是他判的案，便微微点头。一百姓：要我说啊，这个案子全靠咱们的县太爷于大人，要不是他明察秋毫，顾升这个恶霸还不肯认罪呢。一老者：对对，于大人断案，那是包公再世呢。这个顾升，本还想抵赖，嗨，让于大人这一审，还不乖乖招了！于谦来了兴趣：请问这位大爷，你们这位县太爷真有这么神？老者：哎呀，这位客官，你莫非不是本县人氏吧？于谦：在下路过此地，见各位议论，一时好奇，冒昧了。老者：哦，你不是本县人，难怪不知道我们这位县太爷的厉害。我告诉你，我们这位县太爷年纪轻轻，却是一等能干。就说这个案子吧，这顾升本是当地一霸，仗着他老子是个员外，作威作福，坏事做绝了。于康焦急地：这位老伯，你先说说这案子是怎么回事？

于大人又怎么破的案？老者：唉，说起来可真够惨的，那被害人名叫刘三，顾升看上了他的娘子，硬抢回家，又怕刘三告官，一不做，二不休，一天