第39节

策马而来。王直儿子：爹，是于大人。王直一愣，勒住了马缰。于谦已纵马上前，拱手行礼：老大人，我送你来了。王直对儿子：你们先走吧，我和于大人有事要谈。王直儿子：是，爹。王直儿子和家人先走了。于谦和王直骑马相对，一时有点尴尬。王直冷着脸，傲然地：于大人，老夫走都走了，可不想再听你的教训！于谦：老大人误会了，于谦前来，是要……王直冷笑：哼，事到如今，我看你我还是不见面的好。 十七 痛失盟友(10) 于谦翻身下马，再次拱手：老大人，恩师哪，门生是请罪来了！王直怒气冲天：你还是老夫的门生吗？哈哈，老夫可不敢当。老夫一生英名，今日全毁在你手上，致使老夫无脸见人，老夫……老夫真是跟你不共戴天哪！于谦扑通跪倒在地：于谦甘愿受恩师责罚！王直：老夫是要跟你算帐，今日你既然送上门来，老夫更饶你不得！王直说着，举起了马鞭，朝于谦啪地抽过去。马鞭落在于谦的肩上，于谦疼得打了个哆嗦。王直：这第一鞭，是打你背叛师尊，目无师长！于谦神情恭敬，低头不语。

王直又打出第二鞭：这第二鞭，是打你忘恩负义。老夫曾三番五次在朝廷上维护你，还救过你性命，你居然忘得一干二净！于谦闷声领受了第二鞭。王直再次挥鞭打向于谦：这第三鞭，是打你恩将仇报。非但不为老夫说话，反将老夫罢去官职，让老夫晚节不保！于谦咬牙承受了第三鞭。王直又举起了马鞭：这第四鞭……但王直的第四鞭迟迟没有落下，他的手颤抖了。于谦：老大人万勿迟疑，快快打吧，于谦经受得起！王直却一下扔掉马鞭，翻身下马，突然对着于谦跪下：于大人，请恕罪了。于谦大惊：老大人，你这是干吗？折煞于谦了！快起来，起来。王直坚跪不起：不不，我打了你三马鞭，现在该轮到你鞭打老夫了。于谦：老大人何出此言？王直：王直身为吏部尚书，置朝廷礼法于不顾，罪有应得，甘愿受于大人处罚！于大人，请吧。于谦被王直感动了，热泪盈眶地扶起王直：老大人！王直也是热泪盈眶，含笑点头：于大人！两人的手紧紧地握在一起。于谦和王直坐在亭内，促膝谈心。于谦：于谦为人愚直，此次令老大人告老还乡，实出无奈，请老大人恕罪。王直开朗地笑了：于大人哪，你有所不知，老夫还得谢你呐。于谦一愣：哦？

王直：朝廷乃是非之地，祸福难测，老夫早有退隐之意，只是怕皇上不允，才不敢贸然提起。今日你为老夫成全了一桩心事，老夫感谢你都来不及呢，岂会怪罪于你？于谦：老大人所言似太过了，当今皇上英明，这朝廷……王直连连摆手：于大人啊，不是老夫说丧气话，这满朝文武，有几个是忠心耿耿？那天李侍郎在廷上，分明是要置我于死地，我今躲过了灭门之灾，还能安度晚年，说心里话，我已够心满意足了。于谦默然无语。王直：不过，有一件事，老夫可不得不说。于谦：老大人请示下。王直：我走之后，这朝廷里真正支持你的人，恐怕就没几个了。所谓唇亡齿寒，于大人，你可曾想过？于谦一愣，心情沉重地：是啊，往后于谦在朝廷里，再也难觅知己了！王直：新法正在推行之中，朝中大臣对你多有不满，如此下去，于大人哪，你就是个孤家寡人了！何况你还要整肃吏治，这得罪的人，就更多了。于谦：这个我倒不怕。王直：老夫思来想去，心里最放不下的就是这件事。你要重振大明，造福百姓，可于大人哪，这重振大明，是要付出代价的啊！今日是老夫，明日说不定就是于大人你自己了！于谦又是一愣，决然地：老大人放心，于谦就是交付性命，重振大明绝不半途而废。

王直真诚地：老夫知道你的性子，只是想给你提个醒。于谦：我已打定主意，一条道走到底，为我大明的江山社稷，黎民百姓，鞠躬尽瘁，死而后已！王直感动地朝于谦拱手行礼：于大人，老夫替百姓们谢谢你了！于谦动情地看着王直：老大人，大明同样也离不开你啊，等过段日子，我当面奏请皇上，请你再度出山，咱们好好干一番惊天动地的事业！王直叹了口气，拉着于谦的手：于大人，我算是彻底想明白了，往后的日子，我只希望归隐湖山，独善其身，逍逍遥遥，享享清福。何况我也老了，没有精力了，不想东山再起啦。于大人啊，我倒有一句话要劝你。于谦：老大人请讲。王直：你要好自为之啊，于大人！于谦一愣：老大人――王直：有一句话，叫水至清则无鱼，人至察则无徒。于大人清白耿直，眼里容不得半点灰尘，在这半清不浊的朝廷当中，虽有皇上宠信，但如来一场意外变故，情况恐怕就难说了，弄不好，还将祸及自身！于谦：我明白。唉，我也知道我这人就认死理，天生如此，只怕是改不了了。就算落得个孤家寡人，性命不保，我于谦也在所不惜！王直的眼眶湿润了，叹息地：于大人主意已定，舍生取义，老夫也就不再相劝了。老夫还是那句话，好自为之吧。于谦认真地点点头：于谦心领了。

女贞躲在不远处的一座石碑后面，把于谦和王直的对话全听在耳中，不由感动得热泪盈眶。黄昏落日，夕照满目，芳草凄凄。眼前的景色，似有说不尽的苍凉。 十七 痛失盟友(11) 三里亭内，王直徐徐站了起来：于大人，送君千里，终有一别。天色不早了，我俩就此别过吧。于谦：好，老大人请一路保重了。王直点点头，两人走出亭子。王直：自古多情伤离别，今日老夫听于大人吐露心曲，壮怀激烈，这离别也算得上悲壮了，不知日后是否会成一则佳话？哈哈哈哈。于谦淡淡地：史书均是后人所写，是非得失，毁誉荣辱，让它去吧！王直：于大人还是个洒脱的人啊，倒是老夫多虑了，哈哈哈哈。于谦突然地：老大人，我还有一事请教。王直一愣：哦？于谦：老大人追查刺客，是否真查到了什么线索？王直面色平静：于大人，依你看呐？于谦：我一直在怀疑，李侍郎弹劾你，乃是另有目的。王直点点头：于大人确实见识不凡，其实行刺一案，并非针对于大人一人。于谦：真对着我一人，我倒放心了。王直：凶手不除，真相不大白于天下，朝廷的安危恐怕就……于谦：老大人的意思是……王直却又摆摆手：老夫也没真凭实据，只有一些蛛丝马迹。

何况老夫走后，行刺一案恐难以再查，于大人自己也不好出面啊！于谦默然。王直：老夫有一句话，请于大人记在心里。于谦：有何吩咐，老大人不妨直言相告。王直肃然地：请于大人留意你那位结义兄弟。于谦一愣：老大人说的是……王直：武清候！于谦再次一愣，似乎不敢相信：石亨虽有私心，可对我未必……王直连连摆手：于大人且别忙相信老夫说的是对是错，老夫只要你记住，留意老夫说的这个人，啊？于谦点点头，还想再问什么，王直已长叹了一声。于谦：老大人――王直又一声长叹，拱手向天：唉，苍天哪，从今往后，这朝廷上谁来帮于大人啊？于谦大为震动，拉住王直的手，潸然泪下：老大人！王直也是热泪盈眶。王直翻身上马，扬鞭绝尘而去。于谦伤心地跪倒在地，目送着王直越走越远。一直等到王直的身影完全看不见了，于谦还长跪不起。他的眼泪又流下来了。他仰望苍天，悲哀地：苍天在上，请你回答我，为什么做一个正直的人这么难哪？他的泪水模糊了视线。一直躲在一边的女贞，此时冲动地奔过来，轻轻抱住跪在地上的于谦：正因为难，才需要你于大人啊！于谦浑身一震，抬起头来，他看见了女贞一下子变得成熟的充满爱怜的面容。

一霎那，女贞的面容在他泪水模糊的视线里，幻化为兰心的脸。他心里一阵激荡，情不自禁地握住了女贞的双手。女贞一脸温柔，也静静地握住了于谦的双手。两人默默呆立着，一动不动，如同一尊雕塑。 十八 追查私钱(1) 1、三里亭于谦握着女贞的手，沉浸在幻觉里，似乎他握住的是兰心的手。两人都一动不动，如同雕塑。过了好一会，于谦似乎清醒过来了。他眼前的兰心又变成了女贞。于谦打了个激灵，赶忙站起来。女贞的脸蓦然一红。于谦：女贞，是你？女贞温柔地：是我，于大人。于谦下意识地放开女贞的手：对不起，女贞，我刚才……女贞却大大方方地按住了于谦的嘴：别说了，我知道，我什么都知道。于谦看着女贞温柔的样子，突然找到了一种被理解的感觉，他的眼泪又快要流出来了：是，女贞。女贞含泪点点头，轻轻笑了。2、郊外道上于谦牵着马，与女贞一块回城。女贞一路有说有笑，显得非常快乐。于谦的心情也好了许多。正是暮春时节，京城郊外的树木已抽出新芽，树枝上绿茸茸的，路边的野花也开了，烂漫一片。女贞：于大人，你瞧，花儿都开了，真好看啊！于谦也被这美丽的景色吸引住了：是啊，春天了，万物复苏，一年的农时又要开始了。

女贞：于大人，你怎么看见什么，都要想起庄稼啊，农时啊什么的？于谦：民以食为天，一年之计在于春，啊？女贞嘟起了嘴巴：亏你还是个诗人呢，一点都不浪漫！于谦：诗人也要吃饭嘛，何况我还是……女贞：好了好了，就此打住。于谦认真地：为什么？我说的可是大实话。女贞调皮地一笑：你这大实话再说下去，就不怕本姑娘跑了吗？于谦一愣，随即笑了：鬼丫头，你这是骂我……女贞：骂你不敢当，只是向你提个小小的建议。于谦：什么建议？女贞：跟我一路缓缓而行，遍赏这京城郊外的大好春色，如何？于谦笑了：行啊，平常没时间出城，今日有这机缘，何乐而不为？啊？女贞大喜：于大人，你心里该不是巴不得吧？嘻嘻。一条小河从路边流过，河水清澈，景色迷人。于谦不由停住了脚步，若有所思。女贞：于大人，你在想什么？于谦：哦，我在想，这时节，江南的油菜花都开了吧？女贞：那当然。哎，于大人，你怎么想起油菜花来了？于谦：这你就有所不知了，百花当中，我最喜爱油菜花。女贞：为什么？于谦：油菜花盛开时，金黄一片，灿烂生辉，最是动人。女贞：文人都爱梅兰竹菊，喜爱油菜花，我倒头一次听说。于谦：油菜花不光开得好看，对百姓来说，它还是一份好收成哪。

以前在杭州，我每年都要出去好好观赏，可惜在京城无缘得见了。女贞：于大人今日也触动乡愁了？于谦感慨地：白居易说，最忆是江南。我这个杭州人，哪能不想念西湖啊！当年我在吴山三观堂读书，天天俯瞰西湖，六桥烟柳，一湖碧波，当真如诗如画，现在想起来，都历历在目。女贞：我也是江南人，可惜没到过西湖。杭州人杰地灵，出了你于大人这个大人物，我可向往得很呵！于谦拉下脸来：哎，你这话……女贞已指着前面叫起来：哎呀，好漂亮的花啊！原来她看见河边长了一丛野花，早已飞奔过去。女贞采来了大把野花，五颜六色，煞是漂亮。她抱着野花回来，乐坏了：瞧，这么多，嘻嘻。于谦：好漂亮！女贞：我们带回家去，夫人一定会喜欢的。于谦听女贞突然提起兰心，颇为伤感：那倒是，她以前最喜欢这些野花了，清明时节去上坟，一采也是一大把，宝贝似的带回家，插在花瓶里，养好几天呢。女贞认真地看着于谦，若有所思。女贞把一朵野花插在发髻上，沿着河边，边走边唱起歌来：三月河边花正开，河边望船郎未回。燕子来时春又去，河边日日等郎归……于谦吃惊地看着女贞：女贞，你也会唱这支歌？女贞一笑：以前跟夫人学的，好听吗？于谦点点头，眼前却不由出现了兰心的身影。

女贞动听的歌声在随风飘散：三月河边花正开，河边望船郎未回……3、女贞卧房女贞在对着镜子梳妆。那朵野花还插在她的发髻上。她脸色绯红，目光朦胧，嘴角挂着甜蜜幸福的笑意。她终于梳妆好了，对着镜子中美丽的容颜，端详良久。然后，她取出兰心送给她的那付耳环，小心翼翼戴了上去。4、于府厅堂兰心的灵位前摆满了女贞采回来的花束。于谦亲手将几支野花扎成花环，套在兰心的灵位上。他默默注视了一会，刚转过身，突然发现女贞就站在他的身后。女贞细心打扮了一番，比平日更显娇美。 十八 追查私钱(2) 她深情地凝视着于谦，目光中闪烁着火一般的热情。于谦见此情形，不由一愣。女贞：于大人，我有话要跟你说。于谦：哦？什么话？女贞却光看着于谦，并不回答。于谦好生狐疑：女贞――女贞笑嘻嘻地：你先看着我。于谦仔细看着女贞，并没发现有什么异样之处。女贞扑哧一声笑了：你啊，还没看见？于谦这才发现女贞戴上了兰心的耳环，又是一愣：这是……女贞娇羞地：好看吗？于谦的脸色已微微变了。女贞：这付耳环是夫人临终前送给我的，现在我把它戴上了。于谦却愣在那儿，一时不知说什么。

女贞的脸色突然变得庄重起来，她取过几炷香点燃，然后对着兰心的灵位拜了几拜。于谦只是默默看着她，不知她要做什么。女贞对着兰心的灵位，喃喃地：夫人，你临终前曾嘱托我，要我好好照顾于大人，这几年，我无时无刻不按你的话去做。我心里明白，就算女贞我做得再好，也不及夫人万一啊！可我对于大人是真心的，我愿把终身托付给他，夫人地下有知，定会替女贞高兴了……女贞又拜了几拜，将香插在灵位前。于谦见女贞以如此方式袒露真情，倒惊呆了。女贞已转过身来，红着脸，微微低着头：我刚才的话，你都听见了，我的这番情意，你可……于谦的心情极为复杂：女贞，你别说了，这件事……女贞忽地抬起头来：你答应了？于谦却摇摇头：不，我是说，这件事，我……我恐怕不能……女贞大惊：为什么？你难道不喜欢我？于谦万分痛苦地：女贞，你对我情真意切，人非草木，孰能无情。这几年，你为我做得太多了，是我亏欠于你。女贞：我做的一切，都是心甘情愿的。只要我能为你尽一份自己的力，我……我是多么高兴。于谦动情地：女贞，你别说了，你越说，我心里越痛苦啊！这辈子，我欠夫人和你的情，一生一世都还不清了！

女贞又是一惊：于大人――于谦摆摆手：夫人的病情因我延误，终至不治，我的愧疚至今难以平息。何况，我对夫人有誓言在先……女贞：你……你发过誓？于谦沉痛地：夫人因我而去，我于谦今生再也不娶了。女贞顿时目瞪口呆。于谦：女贞，你能体谅我这番苦心吗？女贞的眼泪流了下来，她拼命摇头：不，我不！于谦：女贞――女贞一下子扑上来，抓着于谦的肩膀，摇撼着：为什么？你为什么要这样？于谦的眼眶也湿润了：女贞，我只有一句话，对不起！你的一片痴情，我无以回报了！女贞听着于谦的表白，倒冷静下来：你是打定主意了？我再怎么说，你都不会答应，是吗？于谦痛苦地：是！女贞心如刀割：你……你好无情，你对我原来都是假的，假的！于谦只是痛苦地看着女贞，默然不语。女贞终于哭出声来：我真傻，是我一厢情愿，我……我高攀不上你于大人！于谦：女贞，我说的是心里话，就算你因此恨我，我也不能再隐瞒你，你还是快快打消这个念头，啊？女贞跺着脚，冲动地：不要听，我不要听！于谦：女贞――女贞：我恨你，恨你！我再也不要见你了！女贞说着，一咬牙，终身冲向卧房。于谦则呆在那儿，想叫女贞回来，却终于没叫出来。女贞已踉踉跄跄跑进卧房，砰一声关上了门。

5、女贞卧房女贞扑在床上嚎啕痛哭，伤心欲绝。她哭了好久，泪水把枕头都沾湿了。好一会后，她止住哭声，抹抹眼泪坐起来。她再次坐到镜子前，胡乱将脸上的妆给卸了。当她的目光落在戴着的耳环上时，她的眼泪又流下来了。她几近绝望地将耳环摘了下来。与此同时，她的表情变得决绝起来，似乎下了某种决心：你不领我的情，我……我还呆在这儿干什么？可这个念头一起来，她马上又伤心地哭了。6、于府厅堂于谦还坐在厅堂内，神情近乎麻木。女贞的抽泣声隐约传出来，让他心如刀绞。有好几次，他内心一阵冲动，想站起来，来到女贞门前，敲开她的门。可他还是忍住了，只是默默咀嚼着自己的痛苦……7、女贞卧房女贞已站起来了，砰一声将桌子上的镜子反扣过来。她的眼里已经没有了眼泪。她轻轻捏紧了拳头，发誓似地：好，你不理我，那我就走！你会后悔的！8、慈宁宫琴室女贞在孙太后门前垂泪，哭得伤心之极。孙太后：女贞，真是太委屈你了。女贞听了，哭得更厉害了。孙太后：唉，于爱卿这人，就是太死板了，朝廷上的事，他是一根筋，这自个儿的事，他还是一根筋！ 十八 追查私钱(3) 女贞：太后，我……我的命为什么这样苦啊！

孙太后：快别这么说，你是个好姑娘，会好起来啊，啊？女贞又哭了。孙太后：女贞啊，这种事得慢慢来，急不得。哀家是过来人，当初是哀家让你去的，你难过，哀家心里也不好受。你万不可操之过急，或许有朝一日，于爱卿他回心转意了，也说不准。女贞难过地：不，我太了解他了，他已说到这个份上，是绝不会接受我的。孙太后：女贞，哀家本不该说这句话，哀家是看你对于爱卿情真意切，万难改变，所以哀家劝你，心头有多少苦楚，都忍住了，这也是你的命啊！女贞浑身一震。孙太后：我们做女人的，要学会一个忍字。忍过了，就好了。女贞顿时无言以对。孙太后沉吟着：这件事，是于爱卿对不住你，什么时候，等哀家见着于爱卿，得当面问问他。女贞急了：太后的心意奴婢领了，可太后千万别跟于大人说。孙太后：为什么？女贞：不瞒太后说，奴婢今日来，不是求太后劝说于大人，奴婢是另有一事相求。孙太后：哦？女贞：奴婢已打定主意，离开京城。孙太后大吃一惊：什么？你要走？去哪儿？女贞：从哪儿来，还是回哪儿去。奴婢已想好了，就回当年我爹他们呆的地方。孙太后：桃源县？女贞点点头：奴婢自从来到京城，还没回过桃源县，心里时常惦念。

再说，爹也葬在那儿，我这个不孝之女，是该去他的坟头祭扫祭扫了。孙太后一时愣住。女贞：奴婢今日来，就是请太后恩准。孙太后叹了口气：女贞啊，你已不是哀家身边之人，哀家按理管不了这事了。女贞恳切地：太后，奴婢的心都碎了，你就让奴婢离开京城一段时日，等奴婢……女贞泪流满面，说不下去了。孙太后沉吟片刻，终于点头：你和于爱卿两人都是犟脾气，唉，哀家劝你不得。既然如此，你出去散散心也好，让于爱卿再认真想一想，回头你们……女贞：以后的事，奴婢不敢多想。太后能体谅奴婢的苦衷，奴婢先谢过了。女贞说着，就要向孙太后行礼。孙太后忙拦住：且慢，且慢。女贞：太后――孙太后：女贞啊，你要回桃源县，哀家不拦你，可你也不能就这么去啊！女贞一愣：太后，有何不妥？孙太后：你本是哀家身边之人，又跟了于爱卿这么些年，这没名没分的回去，倒也委屈你了。女贞：奴婢一无所求，请太后万勿替奴婢操心。正在这时，兴安进来禀报：启禀太后，皇上驾到。孙太后听了，顿时计上心来：皇上来得正好，快请他进来。兴安：是，太后。9、慈宁宫大殿孙太后显然将女贞的事告诉了景帝。景帝沉吟不决，为难地：这件事，倒好生让朕为难了。孙太后：皇上有何为难？

朝廷给女贞姑娘一个名分，让她回去，也是师出有名嘛。景帝：朕为难的不是这个，朕是担心，女贞姑娘走了，于爱卿他会怎么想？何况朕也担心他的身体啊！孙太后：皇上担忧，也不是没道理，可女贞姑娘的脾气，你是知道的，现今她伤透了心，再与于爱卿朝夕相处，不知会闹出什么事来。景帝默然。孙太后：眼下让女贞姑娘离开一段日子，倒是最好的办法，要是他们两人有缘，日后见面，自然误会顿消。景帝：那好吧，朕依皇娘所说便是。孙太后大喜：皇上这是恩准了？景帝：说起来，女贞姑娘有功于朝廷，朕早就该予以封赏了。今日有此机会，也算了了朕的一段心愿。孙太后含笑地：那皇上打算给女贞姑娘……景帝：这样吧，朕就封女贞姑娘为钦差大臣，前往桃源县，考察民情。同时，助于冕处理一应事务。孙太后点点头，笑吟吟地看着女贞：女贞，还不上来向皇上谢恩。女贞对着景帝扑通跪下：谢皇上隆恩。景帝：从今往后，你就是朕的女钦差了，啊？女贞：请皇上、太后放心，女贞定不负皇命。10、女贞卧房女贞在收拾行装。于康站在旁边，一脸的伤心：女贞姑娘，你真的要走了？女贞：嗯。于康：那……那也得禀报老爷一声。女贞：不必了，回头你再告诉他吧。

于康：女贞姑娘，老爷他让你伤心，你千万别放在心上，其实他心里头对你……女贞：康叔，你别说了。你让我一个人安静呆一会，好吗？于康只得退出去：是，女贞姑娘。11、于府卧房女贞将于谦的衣服整整齐齐地叠好，又把其中的一套放在他的床头。她做这一切时，充满了深情：我走了，往后你可要好好照顾自己，啊？一言未了，她又忍不住掉下泪来。她就这样对着于谦的衣服，坐了好久。 十八 追查私钱(4) 过了一会，她突然想起还戴着那付耳环，便将它取下，搁在于谦的衣服上。但她马上又有点舍不得了，想了一想，又将耳环捧起来，端详片刻，然后轻轻放进了怀里……12、于府厅堂于谦回来了。当他推开门，却见一个人摸黑站在房间里，吃了一惊。那人回过头来，竟然是于康。于谦：康叔，你――于谦话刚一出口，又愣住了，他看见于康满脸是泪：康叔，你……