第4节
已经基本恢复了，但在他的强烈要求下，两人还是决定前往森林里寻找精灵栖息的树。
森林里的精灵之树伊格德雷西尔有可能与达奥斯故乡的“卡兰”是相同的物种。如果是那样的话，说不定他就能找到巨大之实，就算找不到，也能获得一些相关的情报。
两人决定立刻从贝内切亚动身出发寻找精灵之树，但却遇到了一个小小的问题。听说维诺娜要和达奥斯一起出去时，闹别扭的团长拒绝提供资金援助，一切都要由他们自己解决。
“……真是的，又不是孩子了。”
维诺娜在路过哈梅尔村时进行了一次表演，但她一直沉默不语。团长并不是担心他们会私奔，而是要她在贝内切亚的公演开始前赶回来。一想起团长那啰里啰唆的态度，维诺娜就像孩子一样生起气来。“偶尔发作的情况”已经过去，现在她可以放心地演出了，不过她所射出的箭总是带着一股莫名其妙的杀气。
“……微笑。”在后面兼任助手的达奥斯小声提醒道，维诺娜的脸上立刻显现出一丝笑容。
“有这么多钱，应该足够往返的路费了。”维诺娜一边数着钱袋里的钱，一边盘算着今后的旅费开销，演出的收入刚好够用。
“那明天就出发吧。”有些焦急的达奥斯提议道。
不过维诺娜还是希望能再等等。虽然单是往返旅费还够用，但要是算上住宿和伙食费……而且达奥斯的身体也才恢复不久。
但是确实不能耽搁太久，不然可能赶不上贝内切亚的公演了。
边走边筹集旅费也是个不错的办法，维诺娜寻思着，突然看到连接湖上广场与小镇的桥上走来一个少女。
“啊，莉雅，嗨！”维诺娜招手示意，少女也微微挥了挥手。
少女名叫莉雅·斯卡雷特，是维诺娜到哈梅尔之后不久认识的。虽然她们在米特加鲁兹见过一面，但莉雅已经不记得维诺娜了。
那时她显得相当慌张。维诺娜觉得其中一定有什么原因，因此没有对任何人提起过米特加鲁兹的事。
“……该怎么办啊？”维诺娜有些困惑地看着达奥斯，因为她和莉雅约好要去附近的海滩捡贝壳了。
达奥斯最近已经渐渐变得温和起来，他笑着对维诺娜说道：“去吧，要懂得珍惜朋友。”
“嗯，谢谢。”
维诺娜带上一柄防身用的弩后，将另一柄和钱袋一起留给达奥斯，便跑到桥上找莉雅了。她急匆匆地拉起莉雅的手两人离开了广场。
能认识与自己年龄相仿的朋友，维诺娜兴奋不已。由于一直跟着居无定所的马戏团四处云游，她几乎没有认识朋友的机会。
在米特加鲁兹相遇时，维诺娜已经感觉到自己熟悉莉雅名宇的原因了，但现在与她在一起，反而又渐渐淡忘了。
第二天，与莉雅说过再见后，维诺娜便与达奥斯一起往南方的精灵之森出发了。哈梅尔是连接南北尤格利特大陆惟一的陆路，因此回贝内切亚时还会从这里经过。由于期待着与莉雅再次见面，维诺娜不禁用力握住了缰绳。
翻过山，再经过尤格利特南部的小村贝鲁阿达姆，维诺娜与达奥斯来到了一片枝繁叶茂的密林前。
眼前是一片充满生机、绿色繁盛的森林。站在这里，任何人都会明白玛娜对大自然到底有多重要。这里的风景与米特加鲁兹完全不同，连树木的呼吸都仿佛隐约可听。
“……真棒啊。”维诺娜被枝繁叶茂的绿树震惊得几乎说不出话来。
环视森林的达奥斯将目光停留在了中央一棵无比巨大的树上，他看着那棵比其他树木高出一圈的参天巨树，不禁感慨万千。达奥斯突然飞快跑进森林，似乎要穿透每一棵树一样，直奔参天巨树而去。
“达奥斯，等等我！我追不上你了！”维诺娜也慌忙跑起来，朝早已消失在森林之中的达奥斯拼命追去。
“达奥斯！你在哪儿啊？”刚进森林不久，维诺娜就找不到达奥斯了，她只得一个人在迷宫中徘徊。由于偶尔能从树木枝叶的缝隙间看到巨树，前进的方向也清晰了不少，而达奥斯一定就在那棵树附近。维诺娜抬头仰望巨树，在满是植物香气的树林里穿梭前进。
突然间，眼前的视野变得无比开阔。
森林中的其他树木并没有在这里生长，只留下了一片广场似的空地。
空地中央，粗壮的树根牢牢抓着大地，繁茂的枝叶直冲天空。
精灵之树——伊格德雷西尔。
正像传说中的一样，这是一棵真正的参天巨树，即使有精灵居住在上面也不足为奇。
维诺挪顿时目瞪口呆，脑海中一片空白地抬头望着巨树伊格德雷西尔。不一会儿，她回过神来，开始在周围寻找达奥斯。
没花多长时间，维诺娜就在伊格德雷西尔的下面找到了达奥斯，他正跪在密如网丝，牢牢抓住大地的树根旁。
“……不是这棵树？”维诺娜感觉到达奥斯的失望，自己也不禁失落起来。
“……不，这棵树就是卡兰。”达奥斯摇摇头。
伊格德雷西尔就是达奥斯故乡的卡兰。准确来说，寄宿在这棵树上的“意识”与卡兰是相同的。
这棵参天巨树上寄宿着意识，也就是所谓的“有精灵居住”。
由于树有意识，因此也就被神化，成了树之神一类的东西。于是，这棵树产生出滋润大自然的力量——玛娜，并担负起令自然界活化的使命。
因为产生了玛娜，这棵树本身更是异常繁盛，存活的时间也特别长。树木一直生长下去，寄宿的意识越发充满活力，产生的玛娜也就越旺盛。
寄宿其中的意识产生玛娜，又得到玛娜的滋润，这就是在达奥斯的故乡被称为“卡兰”，在这片森林里被称为“伊格德雷西尔”的参天巨树。
“但是……这裸巨树的意识已经死亡了……”虽然巨树的确是卡兰，但却不是达奥斯渴望的形态。外表看来充满活力的神树却已经从内部死亡了。
寄宿在树上的意识也一点点消亡，渐渐无法再产生出玛娜。现在还枝繁叶茂的巨树在不久以后就会变得和森林里的其他树木还有米特加鲁兹的树木一样枯萎。
这样一来，达奥斯就无法得到巨大之实了，他甚至不能和逐渐消亡的意识交流。
“……树终将枯萎，意识和玛娜都会消失，这片树林也将随之而亡……就像我的故乡……”
“……达奥斯……”维诺娜轻轻靠在达奥斯身上，一边安慰他，一边在心里自责。
可是，达奥斯的无家可归却让她的心中暗暗涌动起一阵不经意的喜悦……
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急急忙忙从精灵之森踏上返程之路的两人回到了哈梅尔。因为维诺娜不想看见达奥斯那绝望的表情，所以决定尽快远离那片森林。
在返程途中，维诺娜曾给前往维内兹亚的马戏团伙伴去信传达了这个意思，因此他们刚到哈梅尔就从市政厅收到了回信。团长在信上说让他们就在哈梅尔等着和大家汇合，在那之前可以好好休息一下。也就是说，他们不用到维内兹亚去了。
维诺娜接受了团长的建议，在旅店中住了下来，等待达奥斯恢复平静。期间，这位少女使尽浑身解数想让他高兴起来。而与再度见面的少女莉雅·斯卡雷特之间的谈话则填满了她空闲的时间，她们几乎每天都会聚到一起谈天说地。
“半精灵？”
“嗯。”
两人当时正在城市的街道中漫无目的地散步．昕到这句话的维诺娜吓了一跳。
莉雅从米特加鲁兹的王都搬到这儿不久就认识了一名半精灵少女，她可能住在紧邻哈梅尔东部的名叫罗恩的小岛上。
“哎，好神气啊。真好，有那么棒的朋友。”维诺娜从心底发出羡慕的赞叹。
“下次把你也介绍给她吧。她是个充满活力的女孩，每次来去的时候都是用魔法笤帚‘咻’的一下。她和你有很多地方都很像哦，说不定你们很快就能成为好朋友呢。”
“到底哪里很像啊？”
“嗯……对了！你们说‘啊！’和说‘哇！’的时候最像！”
“什么跟什么啊……”
“就是说你们都是一冲动起来就不顾后果，莽莽撞撞的。”
“嗯……连这都注意到了．不过我还真没办法反驳……”
之后两人又聊起了爱德华，因为莉雅的父母都在米特加鲁兹的王室研究所工作，所以她们都认识那个古板的历史学家。然后又谈到由于莉雅一家似乎被卷入了不明真相的可怕灾祸中，因此不能在同一个地方久居，可能很快又会离开哈梅尔搬到其他城市去这样的话题。最后，两人约定就算再次分开也要保持联系，及时告诉对方自己所在的城市。
毫无保留地谈过话之后，维诺娜回到旅店，对依然闷闷不乐的达奥斯说：“是个很可爱的女孩哦，下次也介绍给你认识吧。”
不过，达奥斯只是漠然地点了点头。他的心此刻早已飞到了别处，根本就不在这个旅店的房间之中。
平静的几天就这样过去了，可达奥斯心中的悲伤却丝毫也没有减退。这时，在维内兹亚的马戏团伙伴寄来了第二封信，上面说他们已经朝哈梅尔前进了。考虑到信寄往这里所需的时间，现在他们大概已经走了一半路程，再过两、三天就能到哈梅尔了吧。
等汇合之后，他们就要踏上前往尤格利特的旅程，之后分别访问各地豪族的领地，在那里表演节目，这也就是所谓的公演。
尤格利特并不像米特加鲁兹周围那样有魔物频繁出没。有人说这多亏附近精灵之森的巨树伊格德雷西尔抑制住了魔物的力量，而且让它们的数量无法增加。
出现这种说法，是因为有一些人相信尤格利特被居住在伊格德雷西尔的“精灵”们保护着。因为魔物很少，也几乎没有凶残的野兽，所以这一地区是旅行的好地方。晚上宿营时也不用神经兮兮地安排专门人员站岗。
当然，也不可能绝对地安全。按照莉雅的说法，割据尤格利特地区的毫族们正暗中酝酿着什么。
统治贝内兹亚地区的迪罗依诺家族，统治尤格利特南部的梅尔冈家族，以及统治尤格利特北部的尤格利特家族，这三大豪族为了在尤格利特大陆上建立一个统一的国家而进行着各种各样的准备。虽然具体的时间现在还不知道，但可以预见的是将有一场横跨尤格利特大陆全境的战争爆发，因为通过谈判来达成统一几乎是一件不可能的事。
如果战争在公演进行到最高潮的时候爆发，那马戏团就会陷入进退两难的境地，无论走还是留都要面临极大的危险。在这样的动乱局始终带着达奥斯一起走显然不是一个明智的决定。虽然自从来到尤格利特后没有在昏倒过，但他明显还没从在精灵之森受到的打击中恢复过来，在哈梅尔的旅店时也是整天一副若有所思的样子。
所以，他们不得不和达奥斯在这里分开。
维诺娜站在广场上注视着泉水，难过地抱着头苦思冥想，可怎么也想不出解决办法。
事到如今不能把他赶走，可带着他一起走又实在是太危险。如果有合适的理由或许能改变大家的想法，但如果想不出这个理由，就等于宣判了达奥斯死刑。
维诺娜现在也了解到了一些不能为人所知的痛苦。
她非常害怕。
如果将掩藏的秘密公开出来会不会又一次被抛弃呢？
曾经被亲人抛弃的这个事实让她一时语塞。
这是，维诺娜突然想起了一件事。
在米特加鲁兹研究所工作的莉雅父母曾说过一句话，而那句话一下子为她指明了道路。
莉雅家族似乎有精灵的血统，因此她的父母能使用魔法。魔法是一种以玛娜为能源的力量，因此魔法师们一直都很热衷与玛娜相关的一切研究，而以此为职业的一些专业人员则一直在探索玛娜的高效率采集和使用方法。也就是说他们应该清楚地知道一些关于玛娜的情报，或许能从他们那里问出除了精灵之树以外还有哪些地方有能产生玛娜的物质。如果有这样的物质存在，那么达奥斯或许能在那里找到“巨大之实”，这样一来他就可以回去拯救故乡了。
虽然这样想未免太过不切实际，但除此之外再也想不出更好的办法。于是，维诺娜只有将所有希望都寄托在了这个看似荒诞的主意上。
“我到莉雅那儿去一下。”她站在门口，看着房间里的达奥斯这样说道。