第3节
如跟我们一起走吧。”
团长唐突的提议让维诺娜吓了一跳，而达奥斯则皱起眉头：“……带上我？为什么？”
“你能吸引观众啊，只要站在那儿就能招来不少女人。”
“……不，我是说，你们什么也不问就随便带着一个素不相识的人到出去么？”
直到现在，无论是维诺娜还是马戏团的成员，谁都没问过达奥斯的详细情况。
他是什么人？
从何而来？
为什么倒在古城中？
除了“达奥斯”这个名字外，所有的人都对他一无所知。
团员们面面相觑。
“说起来……这就是我们的作风。”乐队的青年点点头，又弹起他的竖琴。
马戏团的成员是一群居无定所的云游艺人，他们因各种原因四处游走，未来对他们来说只有不安。由于是这样一个群体，因此他们也就不会去打听别人的私事。
“你想说就说吧，不想说也没关系。没人怪你，也没人逼你。谁都有那么一两件不想跟别人说的事。”团长一边拍着达奥斯的肩膀，一边笑着说道，团员们在旁边点点头，只有维诺娜低下头，轻轻咬住了嘴唇。
“但是！”突然，团长提高了嗓门，“我不会把女儿交给你的！”
“……又来了……”团员们都显得很无奈。
“维诺娜是我一手带大的，她是我的心肝宝贝！你想得到她，就先弄来一个国家一座城一条大船，还有财宝和一千个随从，一万匹马，等你干出一番大事业再说！明白吗？在那之前绝对不许碰她！必须离她一米远，只能看她十秒钟！”团长像个孩子一样大声吼着那些苛刻的条件，听得达奥斯有些不知所措。
“维诺娜在吗？”就在这时，之前遇到的那个学者爱德华出现了，他完全无视正盯着自己的团长，直奔屋里，朝窗边的维诺娜打招呼。
虽然团长极力反对，但在维诺娜的坚持下，他还是答应了外出的请求。
在爱德华的带领下，维诺娜来到了米特加鲁兹的一个兵营里。待在首都的这段时间，爱德华租借了其中的一间，将其当作自己的房间。
走进几乎被图书文件埋没的房间，维诺娜在一把椅子上坐了下来。高高堆起的书山摇摇晃晃的，似乎随时都有倒塌的可能，她不禁缩了缩身子。
挂起的窗帘遮蔽了阳光，房间里阴暗得有些像洞窟。
爱德华完全没有注意到维诺娜的反应便开始准备工作，推开写字台上的书本，然后打开一本古书，放在了上面。
“你这一星期都去哪儿了？听说你去森林里没回来，我还想找人帮忙呢。”
……可真会说啊。
维诺娜在心里冷笑着。
“咦？那时的资料哪里去了？”
维诺娜看着正在不停翻找资料的爱德华，突然意识到他们之间的话题不会有什么进展。她一边想着自己不能就这么回去了，一边环视整间屋子，然后像是想起了什么似的问道：“那天在桥上和你一起的魔法师……”
“杰斯特纳？”
“嗯，他呢？今天不在么？”
“啊，从前天起就不见了。”
“是不是去哪儿了？”
“谁知道呢。以前他就经常下落不明，到处都找不到，可不知什么时候自己又回来了……你怎么问起他来了？”
“嗯？啊，没什么。”维诺娜耸耸肩，表示没什么，可她的表情里却写满了想要知道详细情况的好奇心。
爱德华突然惊奇地看着维诺娜，猜测她为什么会关注一个不起眼的中年魔法师，接着变得认真起来：“难道你见到他了？”
爱德华一下子站了起来，维诺娜就像逃避一样缩起身子，尽量用平静来掩饰加速的心跳：“没有，我没看见过。”
维诺娜的回答让爱德华有些失望，他再次坐回到椅子上，遗憾地垂下头，长长叹了口气。
房间外面传来了一阵脚步声。声音越来越近，然后在门前停下，取而代之的是敲门声。
“请进。”得到允许后，士兵走了进来。
“莫里森先生，有云游艺人找您带来的这位小姐。”
“云游艺人？”爱德华看了一眼维诺娜，问士兵，“有什么事么？”
“说是有人晕倒了。”
听到士兵的回答，维诺娜像是从椅子上弹起来一样猛地站起来：“快跟我来！”
她拼命拖着爱德华，推开门口的士兵冲出走廊，向外面正在等待的马戏团成员跑去。
“等等，维诺娜！我的专业是历史！还有研究怎么办啊……”
“待会儿再说！学者不是应该博学多才么！”
维诺娜无视爱德华还没说完的话，便把他带回了旅店。
躺在旅店床上的果然就是达奥斯。维诺娜离开后不久，他站在房间的角落里听着团员们谈笑，然后就突然倒下了。
“……和之前一样。”看着陷入原因不明的昏睡中的达奥斯，维诺娜低声说。和那天在古城中发现他时一样，达奥斯没有一丝痛苦的表情，却完全感觉不到生气。他只是静静地睡着，就如同一个寿终正寝的老人平静地离开这个世界时一样。
“……怎么办？”
“就算你问我……”
爱德华一边进行着不在行的检查，一边面露难色。虽然他是学者，但专业是考古，跟诊断病情完全是两码事。
不过由于工作关系，爱德华要经常出门在外，因此还有一些外伤和疾病的常识。他在团员帮忙从兵营拿来的包里找了一阵子，然后取出一片拇指大小的鳞片。
“这是蛇怪的鳞片。”
“蛇怪？”维诺娜和团员们都仔细盯着爱德华手中的鳞片。
“栖息在南福雷兰德大陆上的一种怪物的鳞片，包治百病的特效药。把它碾碎涂在伤口上，伤口就会愈合。”爱德华一边说一边往桌子边上走去，把鳞片放在杯子里，然后用勺子不停的碾着，直到它变成粉末。
“……不是药能治好的。”达奥斯突然醒来，看着天花板说道。
没有伤，只可能是疾病，那么特效药一定会有用。想到这里，维诺娜开始劝他喝下药。
但是达奥斯还是躺在床上，只摇了摇头：“不是病，是生命力正在流失。”
“生命力？”
“对。对我来说，‘玛娜’就是生命力，但这片土地上的玛娜太稀薄了。由于自然活性元素玛娜匮乏，所以我也受了影响。”
听完达奥斯的说明，众人都困惑不解。
玛娜是让自然充满活力的不可缺失的能量。草木发芽、开花结果，除了需要阳光、水分和土壤之外，还必须要有玛娜。
但那只限于自然界。
从来没有听说过，人类会受玛娜的影响。如果会受到影响，那应该是属于动物或原本不存在于这个世界的精灵一类的物种。
达奥斯应该不是人类，而是精灵吧，维诺娜越来越困惑不解，而在她身边，是两眼放光的爱德华：“你到底是什么人？会受到玛娜的影响……你不是人类吧？精灵吗？在太古时代就灭绝的精灵难道还有幸存下来的？你还有同伴么？你是掌管什么的精灵？森林？岩石还是水？”
“不要问个没完！”看着如连珠炮一样问起来没完没了的爱德华，维诺娜有些恼火，用一种异常愤怒的眼神狠狠地盯着他。
爱德华被维诺娜的气势吓到，不敢再吭声。但可以看得出，他对达奥斯的兴趣并没有因此消失，不停在脑海中自问自答，琢磨着眼前这个奇妙青年的真相。
“……旅程太长了，我自己都已经记不清经历了怎样的过程。”一言不发的达奥斯突然开口说道。
“你不说也没关系。”维诺娜边威胁爱德华边制止道。
但是，达奥斯就像抛弃了一切犹豫和迷茫一般地继续说着：“我正在寻找一种可以拯救危亡故乡的东西。为了故乡，我走遍了很多世界，但是哪里都没有……这里是我最后到达的地方，可是也没有……”
“最后？”
“对，以后我可能再也没有继续旅程的力量了。如果在这里也找不到，我可能要和故乡一起毁灭了……不，也许已经毁灭了吧。”达奥斯望着天花板，长长吐了一口气，有些哀怨地说自己是个愚蠢的人。
“你要找的东西到底是什么？”趁维诺娜不备，爱德华继续追问道。
达奥斯静静盯着天花板，过了很久才开口：“……巨大之实……”
城市里飘荡着一种纷乱的气息。
士兵的铠甲就像警钟一样一刻不停地响着。市民们畏惧一切战争的先兆，他们只关起门窗，不肯轻易外出。
首都北部的瓦尔哈拉平原上发现了数量异常的怪物。有报告称，一般不会出现在人类居住地的怪物竟然在平原上游荡，成群结队地行动。
接到警备兵的报告后，军队决定在怪物袭击首都和邻近村镇前出击，以防患于未然。军队对原因不明的异常情况困惑不解，另一方面早已开始准备出击，好打上一场持久战。
刚刚进入新的一年，战争就要爆发了……市民们感到非常不安，难道今年依然只有无尽的叹息而已吗……
讨伐怪物的吼声响彻天际，士兵们整装待发。他们列队整齐，向着城外行进，铠甲在阳光下耀眼夺目。
维诺娜从旅店的窗户看着外面的景象，其他的团员都为即将到来的远行做准备去了，只留下她来照看虚弱的达奥斯。
达奥斯的身体每况愈下，脸色变得越来越差，几乎没有一点儿血色，他睡着的时候就像死人一样……
“战争要开始了？”外面的吵闹声惊醒了达奥斯。
“好像有不少怪物在北边的平原出现了。所以他们要在怪物开始袭击之前解决掉。”
“为什么？”
“如果放任它们不管，可能会袭击人类的。”
听到维诺娜的回答后，达奥斯不禁皱起眉头，若有所思地沉默了。不一会儿，又开口说：“现在就假想受害后的情形，裁决还没有犯错的人么？光凭可能性来判断，而不理会是否会成为事实么？只是聚集在那里，就要被消灭？”
“人类的势力范围可是很广的。”如果有人侵入到自己的领地内，就要消灭入侵者，这就是动物的本能，为炫耀和自我保护的本能。这种本能在人类身上尤其明显，因为他们的领地非常广阔，维诺娜解释说。
因为人类太脆弱了．他们既没有野兽的獠牙也没有飞禽的双翼，因此非常恐惧异类侵入自己的领地，更会奋起反击。
这个世界上最脆弱的生物其实是人类。
但同时，他们又是最强大、最恶毒的。
曾经脆弱的人类在遭受攻击时只能选择逃走。
……但是，现在不同了。