第二部分 活着的遗址第14节 堵婆

从最初见到的建筑遗迹起，堵婆（印度早期的佛塔形制，梵语stupa的音译）还有一段路程。我们接下来继续向北方行进，一路上不断地有红柳沙丘阻挡，还有一些被水和风力侵蚀形成的沟，这是一个遭到废弃的古代三角洲的地貌景观。那些侵蚀沟，从断面上可以看出在过去的千万年间所沉积下来的粘土，它们构成了绿洲的基础。从这些粘土层中可以发现古代精绝人生活过的地面。在这里，偶尔还可以看到一二棵活着的胡杨，顽强地生长在沙漠之上，金黄色的树叶显得很醒目。从这时起，断断续续间，那些古代遗迹一个个地出现了。 堵婆算得上是整个遗址中最惹人注目的建筑，从一个很远的距离起就可以看到它的影子——那是由于它的土坯的构造，年长日久发出的一种醒目的白色的缘故。在平坦的三角洲上，这座建筑物称得上是高大的了。它有六米以上的残存高度。 这一类的佛塔的形制，一般由塔基、塔身和塔顶三部分组成。下面是三层逐次递减的正方形基座，上面是一个圆柱体形的塔身，似一种倒扣的钵，所以被称作“覆钵”式。这种塔的顶部有一种伞盖状的设置，但是最不容易保存下来，所以很难见到它的实际样子了。 对佛塔的崇拜据说是始于公历纪元前后。

佛陀涅后，他的弟子按照当时印度的殡葬习俗将他的尸身火化了，骨灰被保存下来，安葬在这种覆钵状的纪念性建筑底下。实际上，释迦牟尼的弟子所建造的这种塔，可以称得上是他的坟墓。他的骨灰被称作是“生身舍利”，作为佛祖永恒存在的象征，连同安置它的堵婆，被佛教的信徒们顶礼膜拜，并且由此形成了大乘教派最初的教团——菩萨众。 尼雅的堵婆属于中国最古老的佛教建筑之一。大致说来，在早期的佛教建筑中，从印度本土经兴都库什山地区直至塔里木盆地，这种形制的佛塔是普遍流行的样式，而且延续了很长的一段时间。在塔里木盆地南道的主要绿洲的古代遗址，都保留下了一些这样形制的佛教遗迹。 尼雅佛塔的残破样子看上去令人触目惊心，也浮想联翩，不知道在已逝去的一千多年间，它都经历了什么样的风雨？人们更感兴趣的，可能是当年使用时候的情境。当塔还是完整的时候，它的上部还应该有一个顶，可惜这个脆弱的部分经不住时光的考验和人类的破坏，在历史的长河里，只有那些最坚固的部分保存下来了。 堵婆所在也就是古代尼雅绿洲的中心，可以看出是专门选择的位置，从这里出发可以通向四方。当年，围绕着堵婆可能有一个广场之类的空间，使塔显得很突出、醒目。