第12节
任。项英在领导新四军的工作中曾经作出过贡献，但他对抗日民族统一战线中独立自主的原则认识不足，对中共中央关于“向北发展，向敌后发展”的正确方针理解不够，措施不力。
当国民党顽固派阴谋进攻新四军的迹象已经十分明显的时候，项英未能抓住北移的有利时机。最后在向北转移中，对国民党顽固派反共的严重性认识不足，尤其对应付突然事变的准备不足，致使新四军部队在皖南突围中遭受了严重损失。
黄桥决战打开了华中抗战的新局面1940 年春，坚持消极抗日、积极反共政策的国民党顽固派在第一次反共高潮被打退后，密令第3 、第5 战区和鲁苏战区的部队大举进攻华中新四军。新四军江南指挥部根据中共中央5 月4 日关于放手发展抗日力量，抵抗反共顽固派进攻的指示，为着执行独立自主开辟苏北、发展华中敌后抗战的战略任务，于6 月率所属主力渡过长江，7 月初挺进苏北。7 月下旬遵照中共中央指示组建了新四军苏北指挥部，陈毅、粟裕分任正副指挥，下辖第1 、第2 、第3 纵队共9 个团7000 余人。
随后，为建立以黄桥为中心的抗日根据地，苏北指挥部所属部队随即东进黄桥地区，建立了以管文蔚为主任的通（南通）如（皋）靖（江）泰（兴）行政委员会。8 月，为策应新四军发展苏北，八路军第5 纵队东进淮（阴）海（州）地区，形成了南北配合、打开苏北抗战局面的有利态势。
国民党鲁苏战区副司令兼江苏省主席韩德勤拥兵10 万，他视新四军苏北部队为心腹之患，企图集中兵力进攻黄桥，消灭或驱逐立足未稳的新四军苏北部队，然后移兵北上，歼击南下的八路军第5 纵队。新四军苏北指挥部坚持有理、有利、有节的自卫立场，在八路军第5 纵队的配合下，积极做好还击韩德勤部进攻的准备，并灵活运用斗争策略，争取了驻泰州的苏鲁皖边游击军李明扬、李长江部和曲塘的税警总团陈泰运部保持中立。
9 月初，韩德勤部分两路向南进攻。新四军被迫自卫反击，在营溪，歼其先头保安第1 旅2 个团，进而攻取姜堰，歼守军千余人。同时，新四军苏北指挥部继续向韩德勤呼吁停止内战，团结抗日。韩德勤则以新四军必须退出姜堰为借口相要挟。
苏北指挥部为顾全抗战大局，慨然允诺，退出姜堰。
而韩德勤自恃兵多粮足、装备精良，以为新四军退出姜堰是胆怯，遂令其主力第89 军和独立第6 旅共1.5 万人为中路，从海安、曲塘一线进攻黄桥；李明扬、陈泰运部为右路军，5 个保安团为左路军，向黄桥两翼夹击，其进攻总兵力达26 个团3 万余人。
新四军苏北指挥部鉴于决战不可避免，决定采取集中兵力，诱其深入、各个歼灭的战法，在运动中歼击韩部。据此，部署第3 纵队坚守黄桥；第1 、第3 纵队隐蔽集结于黄桥西北地区，作为突击力量准备歼敌。
10 月4 日，韩部第33 师由分界直扑黄桥东北前沿阵地，实施猛烈攻击，一部曾突入东门。第3 纵队顽强反击，予以杀伤，将其逐出。韩部第89 军军部率第117 师经古溪进至野屋基、何家塘一线；独立第6 旅经高桥南进，企图袭击黄桥侧背。新四军苏北指挥部第1 纵队适时猛烈出击，一举将开进中的独立第6 旅分割包围，歼灭于高桥一带，经3 小时激战，全歼该敌。
4 日午夜，第2 纵队经八字桥插到分界，协同第1 、第3 纵队，将第89军主力分割包围于黄桥东北地区。5 日中午，第1 纵队第4 团首先攻击其军部，各纵队旋即紧缩包围，奋勇冲杀。第89 军军长李守维在逃跑中落水毙命。
经火线喊话，第89 军官兵纷纷缴械，其主力于当晚被歼。6 日，第2 纵队又追歼该军余部于营溪，乘胜攻占海安、东台等地区。韩德勤率残部千余人向兴化溃败，顽军左路军各保安旅团亦随之撤退。
黄桥战役，共歼灭国民党顽固派韩德勤部1.1 万余人，其中俘3800 余人。
黄桥战役的胜利，奠定了巩固苏北抗日根据地的坚实基础，打开了华中抗战的新局面。
新四军苏南反顽战斗苏南地处南京、上海、杭州三角地区，战略地位十分重要。南京失陷后，该地区的汉奸、土匪活动猖獗，人民处于水深火热之中。为开展苏南敌后抗战，牵制日军向华中进犯，配合正面战场作战，1938 年夏，新四军第1 、第2 支队遵照中共中央的指示，在陈毅、张鼎丞、粟裕、傅秋涛率领下挺进苏南。6 月中旬，第1 支队展开于镇江、句容、金坛、丹阳地区，6 月下旬，第2 支队展开于江宁、当涂、溧水、高淳地区。新四军挺进苏南后，积极开展抗日游击战争，摧毁日军车站，破坏铁路交通，袭击日军机场，伏击日军的运输队，攻打日军据点，歼灭了大量日军，使京沪铁路交通一度中断。苏南抗日游击战争的开展和抗日根据地的开创，严重地威胁着敌人的后方。敌对我抗日根据地进行了多次围攻和“扫荡”，至12 月底，苏南地区军民先后打破和粉碎敌之围攻和“扫荡”近30 次，初步巩固了以茅山为中心的苏南抗日根据地。1941 年3 月，苏南地区的抗日武装扩编为新四军第6 师。
从1941年初至1943 年9 月，新四军第6 师等部又连续粉碎了日伪军大规模的“清乡”，坚持了苏南的抗日斗争，保持了大江南北的战略联系。1943 年4 月上旬，驻江苏南部的国民党顽军乘日伪军向茅山地区“清乡”之际，调集第52、第192 师及地方保安团共13 个团1.5 万余人，由东西两线逼近溧阳、溧水地区，企图围歼新四军第16 旅于芝山、观山地区。4 月11 日，第16 旅决心以抗大第9 分校防守铜山、观山等西线阵地，牵制西线顽军进攻；集中主力位于东线上沛埠西北和上兴埠以西地区，还击东线顽军。12 日凌晨，顽军从东西两线同时发起进攻。激战两日，第16 旅东线部队重创了顽军挺进第2 纵队，阻止了顽军进攻；但西线部队遭顽军主力猛攻，阵地相继失守。13 日晚，第48、第46 团分别向回峰山、小经港发起反击，突破顽军北面的封锁线，掩护苏南党政军机关向北转移。14 日，抗大第9 分校和第47 团一部，在芝山、和尚山阵地顽强坚守一昼夜，阻滞了顽军的攻势。15 日凌晨，第16 旅撤出战斗，转移到溧（水）武（进）公路以北敌后地区，这次战斗，共毙伤顽军800 余人，俘379 人，缴轻重机枪15 挺、长短枪400余支。
1944 年秋，日军为确保南京、上海、杭州三角地带，防止美军可能在浙江、福建方向登陆，先后占领控制了浙闽两省沿海地区。国民党军纷纷西撤。
华中区和新四军军部遵照中共中央关于开展东南沿海抗日斗争，发展苏浙皖边，准备实施战略反攻的指示，令第1 师主力南进。12 月下旬，第1 师3 个团南渡长江，于1945 年1 月与在浙江长兴地区的第16 旅会合。1 月13 日，新四军苏浙军区成立，粟裕任司令员，谭震林任政治委员，将部队整编为第1 、第2 、第3 纵队，并确定了向东南敌后进军的部署。此时，国民党顽固派调集重兵，企图聚歼苏浙军区部队。苏浙军区部队被迫在天目山地区进行了为时5 个月的自卫反击作战。