第四章

　　因为怕付双份的账单我不得不走了出去。快走到台上时我才意识到，我连一份账单都付不起又何谈付双份的账单？我到这儿来干什么？

　　能够面对吵闹的人群而不畏惧的勇气我是从来也理解不了的。那些演员，或者是歌手，或者是舞女，怎么能够面对盯着自己看的观众独自一人站在舞台上呢？

　　到了台上我再回身往下看。一台巨大的明晃晃的聚光灯照在我的脸上，刺得我的眼睛几乎睁不开，我眼前的无数个面具都朝着我的方向转了过来。那么多双靴子在敲击着地面，准备随时把我踢将下去。

　　要是他们突然冲上来打我一顿怎么办？

　　一句话，我有晕台症。

　　我本来还盘算着朗诵一首诗。当我还是个孩子的时候，就学了一些诗，其中就有“布利姆战役中的勇敢海克”。 我6岁的时候朗诵这首诗还受到过称赞。我刚张开嘴，可是竟然记不起，第一行词句是什么了！

　　我的脑子马上开足马力试图从记忆中想起个笑话：“有那么两个‘机构’的特工都以为对方是个女人，可直到上了床才知道。”我刚要开口讲又马上打住了。我绝不能在这儿提起“机构”来！

　　我的膝盖发抖了，观众开始不耐烦了，明晃晃的聚光灯还是无情地照在我脸上，那獠牙魔鬼的面具好像也开始融化了。

　　忽然我有了个主意，一个射鸟的猎手总会学鸟叫。我对这个很在行，在我开枪之前我能在几英尺之内引诱它们。

　　我本来想表现得大胆一些，可话一说出口却颤抖起来。“山地激动鸟！”

　　我的嘴很干，但我还是勉强撅起了嘴，学起了鸟叫。

　　观众们寂静无声。

　　“草地鸣鸟！”说着，我又学起了草地鸣鸟的叫声。

　　观众们寂静无声。

　　“沼泽草鸡！”

　　观众们还是寂静无声，连稀稀拉拉的掌声都没有。

　　我心急火燎地一个劲想，可再也想不起来还有什么其他的鸟可以学了。那些观众或者是在等着听到更多的鸟叫，或者是指望我来个手倒立或是后空翻什么的。

　　这时观众的沉默突然让我恼火起来。我瞪着他们，用责备的口气说：“喂，鸟儿喜欢这个！”

　　观众们哄堂大笑！又是跺脚又是揉腰地笑个不停！

　　我匆忙跑了回来。观众们还在笑。海蒂拍拍我说：“我觉得你很勇敢。”

　　下一个表演者拿着一种鼓，他把鼓一边敲一边耍，等结束以后观众对他叫了起来：“鸟儿喜欢这个吗？”然后一阵大笑。

　　接着一个姑娘上来唱了首歌，唱完以后又有观众叫道：“鸟儿喜欢这个吗？”观众们又是一片大笑。

　　“你还真行。”海蒂说。

　　我开始意识到我一定有点自高自大了，再来一轮气泡酒我也不会退后。

　　可惜呀，生活中不常有的快乐时光总是短暂的。就在我仰头喝酒时我看见了！

　　一个新闻报道台！

　　这个平台位于观众上方，直伸到屋子里。那上边有三个记者，哦，我的天，还有一个有线电视摄影组！

　　海蒂顺着我的目光看过去。“哦，”她说，耸了耸肩，“他们经常报道这家俱乐部。他们是猎奇天才，只是想找点新东西。他们也搞一些我们叫做‘充填时间’之类的东西，也是在实在没什么好说的时候才用。”她笑笑又说，“我想这些记者呆在这儿就不用干活了！”

　　我刚才的兴致全没了。如果说“机构”厌恶什么东西的话，那就是记者，比记者更甚的是带相机的记者！隆巴在这方面的观点很激烈，他的一句名言就是“受害者无权知道”。他的阴影好像迫近了。

　　这时，指定下一个表演者的光束又再一次照到了我们桌子上，海蒂把身子往后躲开了。赫勒碰了一下女伯爵的胳膊，两人站了起来。

　　他们轻快地走到舞场上，聚光灯很快转过来罩住了他们。

　　女伯爵伸出了一只手。在她的右边有一张供应桌，桌上放着高高的气泡酒瓶子，还散放着不少易碎的罐子，这些瓶瓶罐罐的下面铺着一块白色的闪光桌布。她走过去抓住桌布的一角手腕一用力，很技术地往回一抽。