第五章第五章 在最小的事情上忠心(2)

但第二天和接下来的好些日子，玛利不得不留在家中照顾父亲，妈妈要在织布机前忙个不停。 "我必须尽我所能赚些钱，"琼斯太太说，"否则我们就没钱买吃的了。"玛利没能再投钱进她的钱盒子，反而把她卖蛋的钱拿出来给妈妈，或把蛋用来给父亲增加营养。她为爸爸的病情感到痛苦，因为他从来不曾病得这么厉害。她的母亲也很焦虑不安。 二月来了，天气渐渐温暖起来，雅各也好多了，但好长一段时间里他还是又瘦又弱。不管怎么样，他是好多了，玛利和妈妈都很高兴。玛利挤时间给伊万斯太太做些针线活儿，为拖延这么长时间不能按时交货再三道歉。这会儿荒废的田园该锄草，栽种，她没有一点空闲的时间可以用来做些能赚钱的事儿。 晚上大部分的时间是用来做功课的。因为很久没去上学，她已经落后了。她头一天返校，回来就对妈妈说："妈妈，我现在是班上的最末一名了！甚至比易梧.汤摩斯还要差。而他……可不是太聪明。" "没关系，亲爱的，"妈妈说，"你会很快赶上去的。先别理那些针线活儿。"玛利小脸笑成一朵花儿："我最喜欢那些功课了，它们有趣极了。" 那一年钱盒里只增加了一个便士，但玛利知道原因所在，所以一点儿也不失望。

"如果爸爸身体好了，我明年就能多赚一些。" 但雅各被疾病拖得越来越弱，他往常做的那些田间活儿只好由玛利来承担。琼斯太太必须在织布机前工作更长时间，来弥补雅各微薄的努力。钱盒子里的内容在这些日子里增加得慢极了。 玛利现在已经快十五岁了。一天她从学校回来时，带回了一些新闻。 "艾力斯先生要离开阿贝吉诺文了，"她难过地说，"我们会很想念他的。他要去巴牟司的一间学校任职。" "别难过，"雅各说，"当然你会想念他。你在他的教导下学到了许多知识。如果你回顾这过去的四年，想想你刚入学时的样子，你一定觉得你已经不再是同一个玛利.琼斯了。" "我还是同一个玛利.琼斯，"玛利平静地说，"我在艾力斯先生那里学了很多，但我从《圣经》里学得更多。每一个星期我都从中领受越来越多的教诲。除非我能每天读我自己的《圣经》，否则我永远都不会真正快乐的。""你知道是谁来接替艾力斯先生的职位吗？"琼斯太太问。 "一个叫路易斯.韦廉斯的人，我对他一无所知，只知道他比艾力斯先生要年轻。" 不久以后阿贝吉诺文的新校长就到位上任了。他是个矮小、黝黑的年轻人，举止安静、严肃。

有几个调皮捣蛋的男孩好奇地注意着他，心想：也许能拿这个安静的年轻人取些乐子。 但很快他们就发现自己错了。艾力斯先生是个好教官，而新校长更技高一筹，足以对付阿贝吉诺文小子们能想出来的任何的鬼花招。他的铁一般的训练很快就将所有放纵的行为镇压下去。 这个站在校长桌后的安静、黝黑的年轻人，在过去的六年中，克服了许多常人无法克服的困难。决心和对神的信心将他从无知和罪中提拔到他今天站的这个位置上。 路易斯.韦廉斯生于1774年，家境贫寒。他从小就没受过任何教育。这在那些日子里，是司空见惯的。他与城里其他男孩一起过着粗野的、无法无天的生活，酗酒、赌博，谁要劝他改变他的生活方式，都会遭到他的嘲笑；他还咒骂那些守安息日、去教会的好人们。 十八岁那年，也许仅仅是为了找乐子，他参加了晚上的一个祈祷会，坐在礼堂的角落里。一位从马萨发来的琼斯先生朗读和解释了《罗马书》第五章。他的讲解带着火一样的激情和铁一般的确据，连路易斯.韦廉斯这样的人也给打动了。 布道者先把整章读了一遍。

路易斯从来没听过《圣经》经文，那些话带着一种奇异的力量落入他耳中："这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。"还有："就如罪作王叫人死；照样，恩典也借着义作王，叫人因我们的主耶稣基督得永生。"