第二章第二章 巨大的需要(1)

"玛利，"琼斯太太叫道，"你叠完了吗？我看见你爸爸正朝家走来呢。" 　　"刚叠完，妈妈。"玛利正在小小的偏房里折叠刚从绳子上收回来的干净衣服。"我把它们放在篮子里，明早再说，"她边说边走进了客厅，"爸爸回来时我们不应该还在洗衣服。" 　　玛利今年已经十岁了。农夫伊万斯太太向她许那个愿已是两年以前的事。但这个愿望直到现在还没有实现，因为这个地区还是没有学校，玛利还是不识字。 　　家务事她几乎没有她不会作的。父母在织布机前忙碌时，玛利洗衣服，作饭，打扫卫生，在园子里撒种锄草对她来说是一种休息。 　　她走到窗口，看看爸爸回来没有。 　　"喔，他离家还远着呢，"她叫道，"在他到家之前，我还有时间把衣服遮盖好，免得沾上灰尘。" 　　她又跑到偏房，然后再奔回来迎接爸爸。 　　雅各琼斯轻快地穿过园中的小道，跨进屋来，高高兴兴地跟玛利和妻子打招呼。 　　"怎么样，雅各？"琼斯太太问，"你好像一点都不累。" 　　雅各去两哩以外的阿贝吉诺文去卖布，出去将近一整天了。 　　"不累，"雅各在火炉边的椅子上坐下，"一点也不累，我把所有的布都卖掉了。

" 　　玛利开口了："爸爸，你看上去好像碰见了什么喜事，快告诉我们是什么！" "难道把你妈和我辛苦了这么久才织好的布卖掉了还不算喜事吗？"爸爸反问道，两只眼睛眨呀眨的，"我是带满口袋钱回家好，还是半口袋钱好呢？"玛利瞪着亮晶晶的眼睛望着爸爸，因为爸爸和她常在一起开玩笑。她笔直地站在爸爸面前说："你本来就打算卖掉那些布，所以这算不了什么。我相信，是别的事，一件非常好的事，让你这么开心。"她冲爸爸晃动着手指头，"是跟我有关的事，对不对？快告诉我是什么！" 　　雅各笑得脸上开了花，转向妻子："我们的玛利不是个小鬼精灵是什么？对了，乖乖，是跟你有关的，但对我们大家都是一件大喜事。" 　　"你呀，雅各，"琼斯太太叫道，"你有什么好消息要告诉我们就赶快说吧，我们等着呢。" 　　玛利赖在爸爸的膝上，拨弄着他上衣的领子。 　　"遵命，太太。"雅各说，"难道玛利很快就能读、写、算，做你和我所不能做的事，对我们大家不都是一件喜事吗？" 　　玛利一听就跳了起来，拍着手，盯着爸爸的脸，叫道："啊呀，爸爸！" "好了，好了，"妈妈赶忙插进来，"真的要在这个地区开一所学校吗？" "是的，在阿贝吉诺文。

" 　　"啊呀，爸爸，"玛利又啊呀了一声，她看上去简直欣喜若狂。 　　雅各把她揽到自己身边，温和地说："亲爱的，我知道你会高兴的。" 　　"当然高兴！"玛利重复着他的话，"去上学！去学习阅读！能够读《圣经》！哦，太好了！爸爸！" 　　"学校什么时候开学？"琼斯太太问。 　　"大概三个礼拜以后。" 　　"只要等三个礼拜？！"玛利简直要乐疯了。 　　然后她突然转身，冲着妈妈说："哦，妈妈，我忘了，没有我你怎么办？我整天不在家，你就得干所有的活儿。" 　　"亲爱的，别担心这个。机会终于来了，就是整个世界都给我，我也不会不让你上学。我们会安排好的，别担心。" 　　"我会很早起来，"玛利脸上平静了些，"在上学之前尽可能多干一些活儿。" "喂，"爸爸的眼睛又开始眨了，"如果你的心思能暂时从阿贝吉诺文回到兰非罕歌尔一会儿，你可怜的爸爸就能少挨一会儿饿啦。想想看，我在阿贝吉诺文呆了一天，为你筹划上学的事，路都快给我踏平了，从中午起就粒米未进，可没想到回到家也没有人管我的晚饭。" 　　"呵！

"玛利这才从前所未有的希望和狂喜中恢复了常态，咯咯笑了起来，"你可错了，爸爸，我忙了一下午，为你准备好了晚餐：一大盘燕麦粥和奶酪，一分钟以后我就把它们端上来。" 　　晚餐果真很快就上桌了，当然没有玛利说的那么快。上学成了饭桌上压倒一切的话题。 　　"你见到学校了吗？"琼斯太太问丈夫。 　　"见到了，不过它还没有完全安排就绪。我没见着校长，听说他叫约翰艾力斯，是个好人，好老师。不过在学校里，我很幸运地碰见了一个更重要的人物，就是巴拉的查尔斯先生。我早听说过不少他做的好事，听到尤其多的是为像我们这样的穷人办学校这方面。我很高兴能遇见他。" 　　"是吗，"琼斯太太说，"查尔斯先生可是威尔士人的朋友，他长得什么样子？" 　　雅各想了一想："我不善于描述人的相貌。他长得高高瘦瘦的，额头宽宽的，我想那里面一定藏了不少知识。他的一举一动都很沉稳，不是严肃，是沉稳。他笑的时候整个脸都变得特别有光彩。我从未在别人脸上看到这样一种光彩。能跟他说话，我真的感到很荣幸。"