第二十一章

　　一声轰然巨响如同夏雷般地振憾着这黑暗的仓，Janeway直觉地抬头上望。她不知道战场上到底发生了什麽事。

　　全像投射影像目光集中在Janeway的身後。回过身来，她见到Tuvok静静地穿过黑暗走来，他的叁度仪收在一只手掌中。“我可以进入系统并将我们送回联邦星域，”他蹲踞一旁报告，“但是要花几个小时才有办法启动它。”

　　这几个小时可能喀宗人是不会允许的。Janeway转身向那生命体伸出手来。“除非你帮我们……”

　　它朝远方望去，它的脸孔更加模糊。“我希望我能。但是我剩下相当少的时间了。摆动双唇，它眨了数眼之後突然回过神来。“我接受你的忠告。我已经开始传送我的资料库给欧康帕人。”它再次眨眼。“我也同时启动了自我毁灭程式。”

　　Janeway的心几乎从喉头跳出。“如果你摧毁了阵列天线，我们就没有办法回家了！”

　　“欧康帕的敌人不允许控制这个设施，”生命体细声说道。她不确定到底是听到了它的声音，或仅仅是从它的模糊的嘴唇读出。“再过一分钟，这儿就会毁灭了。”它的脸孔只能隐隐约约地被辨认，而这一次Janeway无法确定声音的出处。＊你们现在必须要离开。＊

　　她第一个想到的就是那生命实体又强制排除他们，如同它曾抓住他们的船舰和身体一样，将他们从阵列天线抛至某处。她的身子感受到磨擦，铅直地在不明处落下，撞击到坚硬的地面，感觉上似乎是艘垂死船只的甲板。然後黑暗中的谷仓又重新出现在眼前，再度消失，又再次出现。Janeway以手肘支撑上半身，伸颈找寻Tuvok。烟雾弥漫成为最後的实景，而她认出她的安全军官正在数公尺处跪起身子，同时见到他们初次来到这阵列天线时，由Kim与Paris所发现的深邃斗室。无论发生了什麽事，全像投射系统已然毁坏。Janeway不知道这到底是好是坏。

　　她转身背靠地面压了通讯勋章。“航海家号，报告状况！”

　　“一艘喀宗船舰刚撞击了阵列天线，舰长……”Paris的声音断断续续地从频道中传来。在他身後，Janeway可以听到应该是航海家号的碰撞声音。“你们还好吗？”

　　“还好。”她拉着Tuvok伸出的手让自己站起来。“随时待命。”

　　就在先前全像投射出现的地方，一个庞大雾状的生命体鼓出显现，并呻吟道。＊自我终结程式……已经……受到破坏……＊它因Janeway直觉性的碰触而反弹。＊喀宗人……不能够……＊在它脆弱的体内似乎反弹并破裂。＊……不能够控制……这设施……＊然後它长叹地收缩，声音如此深沈晦暗，直到最後一道光芒闪烁後它的物理实体完全消失。

　　在Janeway的脚边，一个看来像是异星矿石块微弱闪烁发亮，最後光辉散失。舰长希望她有时间能与它慎重地道别。然而，他们所剩的时间太少了。

　　Tuvok走至她身旁。“我应该启动程式送我们回去吗？”他轻声问道。

　　Janeway无法将目光移开守护者悲惨的遗体。“在我们离开後欧康帕人会如何？”

　　她几乎感觉到瓦肯人身体的震动。“舰长……”他正式地走到她的视线之前，以最有效的方式引起她的全然注意。“任何我们采取保护欧康帕人的行动将严重影响这个星系的力量平衡。首要指导原则，”他特别强调，“应当适用於这种情况。”

　　“是吗？”如果他是地球人，Janeway会怀疑他引用首要指导原则来影响她的决定。不过Tuvok是个瓦肯人，而她有幸认识他们种族内最可敬的人之一。他只会说出他认为是真理的东西。

　　“我们从未接受过介入的要求，Tuvok，”她告诉他。“但我们现在接受了。”她向着扭曲的金属矿石深深叹了一口气。“我们接受了。”

　　就此离去并不是介入的答案，任何引用首要指导原则的诉求，将会帮她佯装他们的存在不曾在此造成过可怕的结果。

　　难过并带着歉意的笑容，她只是简单说道，“我恐怕你的家人要多花一些时间等你回去了。”

　　如果任何怀疑在瓦肯不变的外表下激汤，她永远也无法知道。Tuvok礼貌地点头，然後优雅地弯身取出那生命实体所留下来的，那长久以来温柔地照顾这星系的生命。

　　我们不能让他们失望，Janeway暗誓。我们一定会渡过难关。她敲了通讯勋章并与Tuvok就定位。“任务队呼叫航海家号。两个人传上。”

　　航海家号舰桥比起Janeway和Tuvok离开时更加地拥挤。当升降梯门开启时，Janeway必须要侧身挤过Torres和Chakotay才能走到主要走道上，而Torres对她吼着表达不满。Chakotay则是闻起来像是烧过的燃料残馀物，衣服上满是烟灰而且头发散着粉尘。Janeway可以想像他刚刚在什麽地方。

　　迅步朝向她的指挥座，她想要忽视依然击着他们减弱光盾的攻击。“Mr。Tuvok，准备叁钴装置（tricobaltdevice）。”

　　“是的，舰长。”

　　Paris在驾驶座上怔了一会儿，不过Janeway没有时间解释。“开启与喀宗人的通讯频道。”