第九章 野餐

33．伯爵老太太与希尔的谈话伯爵老太太惊讶地看着她的儿子。“亲爱的，叶黄月剩下的时间不多了，又已经下过了一场雪，这时候不适合野餐吧。”“不，母亲，这是最恰当的时候。”他说，“你说得对，现在叶子都枯黄凋谢，夏天已经结束，不过这是在冬天把一切冻结之前最后的野餐机会。”“你知道你已经花了大半个冬天在打猎上了。”伯爵老太太说，但声音充满溺爱。她知道如果儿子在家过得不愉快，那么他离开时可能也会跟返家时同样的突如其来。如果他真的想要在叶黄月野餐，那她就必须要安排好某些事。她每天都祈祷希尔不会摆脱她的控制，却不了解就是因为自己这么宠爱希尔，所以才无法掌控他。

“在冬雪降临前，整天在山脉间翱翔，一定会非常美妙的，你不认为吗?而且可以让那些没看过这里的龙看看这里的景象。”“格林勒应该看过很多山了。”伯爵老太太道，一丝苦涩出现在她的声音里。事情并不像她预期中的那样发展。特尔斯泰太太已经回去伊立弗，留下格林勒独自在这里“度个长假”，希尔虽然对她礼貌和蔼，但却没有被吸引的迹象。把这一切看在眼里的格林勒，也随着日子的过去而对他们越来越冷淡。尽管在欢迎格林勒的晚宴后，伯爵老太太就鲜少再邀请阿勾灵家族来贝南迪庄园，但希尔依旧主动去牧师馆串门子。“她没有见过吧，母亲?”希尔提议，“而且佩恩告诉我他的孩子也没见过。我们可以带上携带幼龙外出的装置，有个篮子对吧?现在还在吗?”“有是有，可是希尔——”

沉浸在自己的热切幻想里的希尔完全忽略了伯爵老太太的话。“我们可以去卡拉尼瀑布，甚至可以去那里的洞窟晃一晃，我小时候很喜欢那里。我们在父亲身体比较好的时候常去那里，你还记得吗?”“希尔，不要一直忽略我的话，我必须问你一个问题。”希尔把爪子张开，神情无辜地等待伯爵老太太继续说下去，如果有任何一头棕色鳞片的六十英尺巨龙可以扮出像孩子一样的神情，希尔无疑相当的成功。“你是不是……”老太太迟疑着，她必须要谨慎地面对希尔，“你是不是太宠爱莎琳达·阿勾灵了?”希尔的第一个反应是支吾其辞。他想过随便搪塞过去，但他马上又把那些话活生生地吞回去。他了解自己必须要和母亲抗争，只是没想到会这么早而已。

他知道自己必须要跟母亲慢慢沟通，好知道自己会面对多少阻力以及阻力来自何处。“我想可能是吧。”他慢慢地说，与母亲的目光交会。“还不确定就是了，也没跟她说过什么。你知道我会告诉你我认真考虑的对象，但我的确喜欢莎琳达，她很甜，而且说话很有趣。”“哦，希尔！”伯爵老太太面部有点抽搐，“你知道她几乎与贫穷划上等号吗?”“她有一万六千克朗。”希尔说，“对我们的标准来说当然不算什么，但至少不是一文不名。而且我们有这种标准——我们并不需要找一头继承万贯家财的母龙。贝南迪家族很富有，我很富有，所以我的新娘并不需要很有钱啊。”“不，当然不必要，但有钱会帮上大忙。”伯爵老太太说，想到希尔过去几年来在伊立弗还有其他地方赊欠的账单。

“而且莎琳达和我们不同，她或许有她的魅力，但她父亲是从平民授勋的爵位，而且只不过是个男爵。那也许不重要，因为她的母亲有非常优良的血统，但她实在太不知轻重了。佩恩从来不会提及他父亲的过往，而她居然在她第一个晚宴上就大放厥词！你会希望你的妻子那样做吗?她没有担当你的妻子应该有的沉着。想想你的身份，你很早就拥有这个头衔，你必须要表现出符合这个身份的样子。

“我现在告诉你如果你父亲还活着，他会怎么办。你的妻子将会是贝南迪的领主太太，而莎琳达从未去过伊立弗，从来没有掌管过大片领地，甚至从来不曾在那种地方居住过。她应该嫁给与她地位相当的龙，你也是一样。跨越阶层的婚姻也许开始时很刺激，但婚姻是每天的事，你们会时常摩擦，而你们天性的不同就有如金堆中的沙砾，卡在你们愉快的婚姻生活中。”整段演讲下来，希尔禁不住烦躁地扭动起来。“我想过你所说的，”他在伯爵老太太结束后接下去，“但这并没有那么大的差异。老邦以男爵的身份死去，那只比伯爵低两级而已，除此之外，费达克家族也为了他们的女儿提拔过老邦。”“她母亲只是旁系家族的女儿而已。”伯爵老太太加注。“世界上只有两种阶层，”

希尔无视她的话继续讲，“贵族，或是一般平民。莎琳达家世良好这点是无庸置疑的，我想你也不会有异议吧?”“不，我不会。”伯爵老太太说，“但亲爱的——”“就这么说来，我们是同一阶层的。”希尔说，“如果我娶的是公爵的女儿，你就不会担心了吗?”“先等你更了解她之后再说吧。”伯爵老太太给出忠告。“我是这么打算的，我还没有真的确定要娶她。”希尔说谎，他不想让母亲现在就生气，他打算慢慢令她改变看法。“不过这次谈话会让我更认真地去考虑可行性，而不是放弃。但是用娶她来证明我不赞同阶层之分，就像听从这些话而拒绝娶她一样愚蠢。”他摇头，“你问我是否太宠爱莎琳达，我想我已经回答了你的问题，我想我是宠爱她。”“是的，你已经回答我了。”

伯爵老太太叹息，“你举办野餐的目的就是想让她看看瀑布?”“一部分是。”像是被看穿了似的，希尔不好意思地笑了笑，“但幼龙们也没去过那里，他们会爱死那里的洞窟。我一直在计划，希望在水面冻结前带他们去看看。如果你愿意，我们可以邀请很多龙、数英尺内所有的小姐。这是冬天来临前的最后一次欢宴。”“好吧。”伯爵老太太说，“但我真的认为她并不是个好对象，多看看周围——在你决定莎琳达之前。”“我会的。”希尔说，“谢谢你同意野餐，那是我最喜欢的事。请一定邀请你欣赏的母龙出席。”“我当然会邀请其他女孩出席，请多注意她们一点，不要把所有的时间都花在莎琳达身上。”“我会礼貌对待每一个女孩并仔细观察。你会第一个知道我这辈子心意所属的对象。

不过，请邀请一些不那么冷冰冰的女孩吧，我不知道你为何选上格林勒·特尔斯泰，每次靠近她，我都觉得凉飕飕的。”“哦！希尔，你真是的！”伯爵老太太说，她笑着挥手，示意他离开。34．瀑布伯爵老太太实践了她的诺言，邀请了一大群龙参加野餐会。十六头愉快谈笑的龙聚集在早晨朝阳升起的贝南迪庄园前。天气有点冷。希尔带着装有杰林以及温塔斯的摇篮，摇篮在他的身下摆荡着。其他的龙则带着装满水果的篮子。希尔保证将会有一场小小的打猎以供应所需，不过只有男性可以参加，而且只能用爪子不能用武器。佩恩将与伯爵老太太一起外出，他向他们挥手道别，不过他深觉自己是被支开的，所以忍不住皱起了眉头。全体的龙兴致都相当高昂。

当他们抵达瀑布时，太阳还很大，不过云看起来多多了，寒意也更明显。他们从南边靠近瀑布，飞向瀑布的悬崖，然后俯冲前往不远处的池塘与牧场。池塘很深，只有一端不断地被奔腾的瀑布冲激；另一端的池水则缓慢得可以映照出天空的颜色，还有那正盘旋而降的龙。其他的龙在翅膀震动的飕飕声中落地，纷纷舒展着长途飞行后的身体。格林勒则直打哆嗦地看着四周。“这里好空旷。”她说。“这里的美就在于它所拥有的和缺乏的事物之间。”希尔说，“你还没看过这里的洞窟，它就在瀑布的后面，来看看吧。”“洞窟?”温塔斯问。“天然的洞穴，和我们家的不一样，是一个很棒的地方，古老又巨大，在岩石间绵延数里，还有许多地下水塘。”

希尔说，“这个洞穴是很久以前就有的，那时公龙会用爪子来挖洞穴，而他们的妻子就在家里把他们带回来的金子还有珠宝擦亮。”格林勒把鼻子压低望着希尔。“我想特尔斯泰小姐会想先享用一些水果。”费琳乘机转开话题，“你不是说过还有肉可以佐餐吗?”希尔微笑。“我会马上帮你们准备一些。”他随即弹上空中，幼龙们欣羡地看着他，所有公龙也立刻加入希尔，在他们的头上盘旋。“你猜他们会猎到什么?”莎琳达看着上面问。希尔是当中体型最大、也最耀眼的一头，他飞翔时的鳞片被太阳照得闪闪发亮。“也许是一头野猪，够幸运的话是一两头鹿。”费琳说。“也许什么也没有。”格林勒说，“我在飞来的途中什么也没看见。在这种树林间实在很难开展什么真正的打猎。”“你打过猎吗?”莎琳达问。

“我从会飞以后就开始打猎，当然我是用矛猎捕的，不过结婚之后，我想我会用火枪做些猎捕吧。我父亲认为少女并不适合这些，不过我真的很想试试。”莎琳达终于发现格林勒和希尔也有相似之处，感觉放心许多。“我想我今年会去我叔叔在特尔斯泰高地的领地打猎，他有许多朋友都会参加。费琳，你会在这里打猎，还是去真正的山脉打猎?”“我已经老得不适合这些事情了。”费琳说，她开始把水果拿出来。格林勒的眼神露出些许惊讶，莎琳达突然觉得这个话题索然无味。“我带孩子们去池边散散步。”她说。几声吼叫传来，莎琳达往上看，看到狩猎队员正飞回来，身上扛着几只猎物。“这里，快看！”杰林说，把脖子伸得直直的。

莎琳达往回走向队伍，今天的成员大多数为未婚少女，所以队伍大致的色调是金黄色。另外有个别是新娘的粉红色。处在队伍正中央的费琳正把水果分给每一头龙，她身上的深粉红色鳞片非常显眼。但当棕色以及黑色鳞片的丈夫或兄弟降落，混杂在队伍中间分散开来时，整体色调就变得没那么明显了。希尔降落，爪子紧抓着一头鹿。“我们刚刚就像那样被他抓着耶。”温塔斯戳一戳杰林。“我们飞了。”杰林告诉格林勒。“我知道，我也飞过。”她说，“你们很快就会有自己的翅膀，可以去任何地方。”“我想现在去洞窟。”温塔斯说。“晚餐之后。”莎琳达向他们保证。

狩猎队一共抓到两头野鹿和一头成年的山猪，这看起来仅够十六头刚飞行过的龙塞塞牙缝，但大家都同意在开阔的天空下食物变得更加美味的观点，也认为希尔在叶黄月底举办野餐的点子实在很有创意。格林勒说，既然这里有四头野兽，每头龙就应该可以分到四分之一。他们随意享用分到的部分，然后发现饥饿是最好的香料。在他们享用食物的同时，云层逐渐靠近了他们。“我担心很快就要下雪了。”费琳惋惜地说。队伍当中有些龙的家在很远的贝南迪，还有些距离瀑布不远。毋需长途跋涉的龙都决定立刻启程回家，随着越来越多的龙加入离开的行列，最后剩下的就是贝南迪庄园的团体：希尔、费琳、格林勒、莎琳达，还有两头幼龙。“我想我们也该回去了。”

费琳说，“云层越来越密，如果我们太晚离开，孩子们在摇篮里可能会着凉的。”“你说得对。”希尔也很惋惜，“可惜我们没有时间去瞄一眼洞窟的样子。下一次我们会在绿夏月的时候带你们来，莎琳达，你到时候也可以好好瞧瞧。”“我很遗憾错过这个机会。”格林勒说，不过她的语气正好相反，“如果我们打算要离开了，现在就走吧?”就在这时，大家突然发现温塔斯不见了！“他一定是去看洞窟了。”杰林瞪大了眼睛。“你看到他去了吗?”费琳问。“没有。”杰林心虚地转开眼睛。“他什么时候走的?”希尔问，但杰林拒绝吐实，他说自己和大家一样，一直以为温塔斯就在身边。现在看来只有去洞窟找温塔斯了。费琳为幼龙的行为向格林勒道歉。“我应该看着他的。”莎琳达说。

“这里实在太冷了，但我们一定要找到他。”格林勒一边说着，一边脸上做出要受这种苦都是因为那些幼龙的表情。莎琳达从来没喜欢过她，但现在开始讨厌她了。他们出发前往洞口，希尔和费琳早就知道，洞窟的入口一进去是个有数条隧道的大厅。光线透过瀑布照射进来，洞窟看起来非常古老，但在这种情况下，他们一点也不觉得有趣。这里没有温塔斯来过的痕迹，当他们呼叫的时候温塔斯也没有出现。“就这样失去一个孩子真是太不幸了。”格林勒说完，再次准备转身离去。杰林靠在费琳脚边哀叫，费琳低下头摩擦杰林的脸颊，然后颓然倒下直到靠在洞窟的地上。“我们要好好找一下温塔斯。”希尔急躁地说，“如果你想回去就自己先走吧，格林勒。”“我不知道方向，”格林勒抱怨，“你必须带我回家。”

“我必须要留下来，我要等找到孩子后带他们回去。”希尔用仅剩的耐心说。“那也许阿勾灵小姐可以带我回去?”希尔望向一直试着安慰费琳的莎琳达。“你记得怎么回去吗?”“我想应该记得。”莎琳达迟疑地回答，目光从沮丧的嫂嫂身上往上移。“我不要跟不确定方向的龙回去！”格林勒说，她的声调提高，眼睛回瞪。“你必须要带我回去。”“你看不出来那太远了吗?”希尔大吼，“你给我留在这里等！”他转身再一次大喊温塔斯的名字。“那阿勾灵太太可以送我吗?”格林勒问。“我觉得这主意不错。”莎琳达说，然后在希尔再次破口大骂之前先开口，“费琳，你已经很难过了，你最好先回家。格林勒也需要一个向导。希尔很熟悉这个洞窟，他可以找到温塔斯的。”“但他还必须要照顾杰林，”

费琳试着控制自己的情绪，抬头看着莎琳达。“而且这里有许多他的身体过不去的地方，温塔斯说不定会在那里头。还有，当他找到孩子的时候，他会需要我帮忙绑紧摇篮的。”“我身体比你小，我会留下来帮忙，我可以照顾杰林，我可以做所有你可以做的事。费琳，虽然孩子最需要你在身边，但我不能带特尔斯泰小姐回去。”“但你不应该和未婚的公龙独处。”费琳说。“我们不会独处，孩子们会和我们在一起，而且他是希尔啊，我知道他不会对我无礼。别担心了，费琳，这是紧急状况，现在特尔斯泰小姐坚持要回去。”费琳用合上眼膜的眼睛望着格林勒，就好像她正面对着大太阳，而不是阴暗的洞窟。