第五章 贝南迪伯爵老太太的领地

17．费琳·阿勾灵费琳走出家门，拱起脖子向前，在微风中舒适地伸展翅膀。这是一个美好的早晨，太阳高挂，树木依旧绿意盎然，不过早晨微微的凉意提醒她现在已经是叶黄月，冬天即将来临。这是佩恩与莎琳达离开阿勾灵的前一天早晨，当天费琳也收到了佩恩提及一切准备事项的信。她在早餐时收到佩恩的来信，一边读，情绪与表情也随着信中的内容不断起伏。费琳很期待也很惊喜收到佩恩的来信，不过接着看下去，信中带来的烦恼却更甚于一切。多一名仆龙！一头曾经是佩恩的保姆，极具自我中心，只听从佩恩与莎琳达的仆龙?费琳已经准备好竭尽所能地欢迎莎琳达进入她的家庭，但她希望有件事必须分清楚——莎琳达要进入的是她的家庭。

莎琳达是佩恩的妹妹，他们会给她温饱还有遮风避雨的地方，费琳不需要莎琳达在她面前卑躬屈膝，但她希望可以上下分明。如果莎琳达带来自己专属的奴仆，这将改变她在这里的地位。费琳并没有被佩恩提到的安莫善于家事、照顾幼龙、厨房琐事之类的话给哄骗，不管安莫会做什么，一头跟着莎琳达前来的老管家自然会被视为她的随从。而且最糟的是，她丈夫居然要她“泄露”这个消息让伯爵老太太知道。但当她把信放下后，她知道自己不能把心里的不满透露出来，起码不能让佩恩知道。而且她也不可能像佩恩信里所写的，跟着伯爵老太太一起指责他。如果费琳想这么做，她根本不需要获得佩恩的允许，但她永远也不会那么做，她知道妻子对丈夫的义务，就算这个丈夫并不称职。

费琳先派奴仆租用隔天需要的驿马，接着去确定保姆正妥善照顾孩子们，然后，尽管再不情愿，她没有浪费任何一丝时间，立刻出发前往探访贝南迪伯爵老太太。贝南迪是个好地方，比整个安达托还大上许多，全部都是由贝南迪伯爵家族所统治。从中心位置算起，往四周各个方向飞行数小时，眼界所及的广大领土都称为贝南迪。领土的正中央有一座高山，高山里的居所是贝南迪伯爵老太太的家，也是她儿子希尔回来时的落脚处——她儿子通常只在春季和秋季适宜狩猎的几个月里回来。这个居所正是有名的贝南迪庄园。贝南迪庄园是一个位于悬崖顶、蜂巢般错综复杂的洞穴。牧师馆位于靠近悬崖的底端，好让牧师可以轻松地直达地面，还有一个隧道往上连接牧师和赞助者的居所。

贝南迪庄园内有一座极尽精巧的旧式礼拜堂。许多贵族的家里都建有小礼拜堂，不过他们都比较喜欢参加公众礼拜，因为一方面可以让其他龙看看自己虔诚的模样，一方面也显示自己有善尽职责；不过也有少数龙，参加公众礼拜只是由于单纯讨厌小礼拜堂需要比教堂礼拜更早起的规定。就贝南迪伯爵老太太而言，大家都知道她是因为希望看到每头龙出席首日礼拜，如果她看到哪个农夫或是邻居缺席，她会把在一两天内造访缺席者的家并询问理由当作是她的职责之一，所以每头住在贝南迪的龙都有良好的生活规律以及准时上教堂的习惯。费琳其实也可以使用牧师馆的信道，只要走上大约半英里的隧道，穿过小礼拜堂，就可以直达贝南迪庄园的上层洞穴，但她既然不是牧师，那么她当然选择用飞行代步。

她从来不步行，除非是首日，或是一些“特殊情况”。费琳热爱飞翔，热爱到只要有充分的理由，她绝不放过任何可以翱翔天际的机会，没有任何事物比风滑过她的翅膀更能令她快乐。费琳自微弱的回旋气流中升起，轻松地落在崖顶，完全了解风向的她，降落礁崖的时候连一丝震动都没有发出。“很美妙的飞行。”一个声音突然说道。“希尔！”费琳惊讶地转身。希尔·贝南迪伯爵正独自伏卧在礁崖顶，整齐的铜色鳞片布满六十英尺的庞大身躯，在清晨太阳照耀下闪闪发亮。“我是说，贝南迪伯爵。”费琳有些疑惑，但没忘了礼节，“我不知道你已经回来了。”“日安，阿勾灵太太。我建议我们放下这些社交辞令吧，在我们还满地爬的孩提时代，我就叫你费琳，你就叫我希尔了。”

希尔故作下巴掉下来的模样，表情滑稽地斜睨她一眼。费琳发自内心地开怀大笑，连脚步都站不稳。费琳不认为牧师的妻子适合这种笑法，但正如希尔所说，她与希尔的确是从幼龙的时候就认识了。“我很高兴见到你，只是有点惊讶，就是这样罢了。我昨天才见到你的母亲，但她并没有告诉我你即将回来。”“她还强迫你们每日出席吗?”希尔泄气地说，没等她回答就继续说下去，“呃，其实我才刚到不久，我这一趟累得半死，所以想回家好好休息一下。我母亲让我烦得要死。”费琳不相信地微微笑了笑，她了解希尔有多会敷衍和应付他的母亲。“她现在一定很想见你。”“如果她能有一个月的时间去准备，她会更高兴。”

希尔故作可怜，“我打算在这里等到所有的准备就绪，然后再直奔我铺满金子的床，还有我最爱的晚餐。当然，你在受邀的行列。”“今天不行，佩恩还没回来。”“没回来?三天前是首日礼拜，而两天后又要再来一次，我母亲怎么可能准许这种事?”老邦的死像阴影般席卷费琳的生活，让她忘了其他龙可能还不知道这件事，希尔的玩笑让她倒退几步。“伯爵老太太已经做好了没有佩恩时的应对处理，虽然佩恩也有请海皮牧师前来主持教会的首日礼拜。因为佩恩的父亲病危在即，所以老太太准许他远行，现在他父亲已经去世了。”“老邦去世了?我很遗憾听到这个消息。”希尔深黑色的眼睛透露出懊悔的神色，“我猜你可能不太认识他，但他是头很棒的老龙，就像山顶的盘石。

我学生时代去阿勾灵玩过几次，那块领地该怎么处置?佩恩不能继承，那他的弟弟呢?”“不行，虽然老邦希望能活到他没有能力继承的时候。”费琳道，“而佩恩的弟弟艾凡还无法胜任，所以领地由佩恩的妹夫，也就是贝兰的丈夫达瓦克子爵接收，将来由他们的孩子继承。”“我还记得贝兰，”希尔微笑着说，“我常在伊立弗看到她，她老是在我面前摆什么子爵太太的架子，好像当年她学飞时，我从来没跟她在山上追逐嬉戏过一样。不过不管怎样，这是阿勾灵家族的憾事，佩恩应该早点和我说的，我也许可以帮他弟弟一把，不过现在都太迟了。”这种迟来的古道热肠，对费琳而言正是希尔的特色，让她不知该怎么将话接下去。“我必须去见你的母亲了。”她说。

18．伯爵老太太如果说贝南迪庄园内部不如希尔表现得那样混乱，那全得归功于他母亲是个持家有道的家庭主妇。与希尔同行的费琳如往常一样从容地穿越上层洞穴里如迷宫般的复杂信道，直达靠近厨房的办公室，会见伯爵老太太。几乎每个早晨伯爵老太太都乐于见到费琳，在老太太可以称之为“喜爱的龙物”范围中，费琳一直是她的最爱。伯爵老太太相当宠爱费琳，对她的满意可说是无龙可出其右，老太太不仅照顾费琳长大，而且还替她安排与佩恩的婚事。费琳与贝南迪家族并没有血缘关系，但她的父亲——一头英勇但财力微薄的龙——是伯爵老太太的丈夫贝南迪老将军的亲密战友。费琳出生时，贝南迪老将军与费琳的父亲正在前线并肩作战，与亚吉对抗，先后身负重伤。

费琳的父亲重伤之后，几乎是当场死去，而老将军虽然痊愈，但只能自前线退下，告老还乡，让年轻力壮的龙留在前线继续抵抗亚吉。

当老将军把战友战死的消息带给他的遗孀还有孩子时(老将军能带回去的只有消息，因为战友的遗体已经被前线的伙伴吃掉，作为追思纪念的仪式)，他发现孤儿寡母的生活极为艰苦，于是好心地带他们回到贝南迪，提供给他们一个居所以安身立命。费琳的哥哥因为生病死去，遗体不久后被家族分享，而费琳与母亲则在老将军的保护下安全生活，直到老将军死去。

伯爵老太太起先相当反对丈夫对外龙的仁慈，但随着时间流逝，她开始一点一滴地接替老将军的工作，起先的厌恶也转变成深深的宠爱，对费琳宠爱的程度仅次于自己的亲生儿子希尔。多年来，尤其在费琳的母亲去世后，伯爵老太太几乎就把她当成了自己的亲生女儿。不过当希尔从社交界回到贝南迪，开始对他的儿时玩伴生出一丝不寻常的情愫时，伯爵老太太与费琳之间也因此有了些许的冷漠隔阂。但在伯爵老太太发现费琳煞费苦心、尽可能地劝希尔放弃这些想法后，这些冷漠随即冰释，取而代之的是更多的温情，老太太开始计划为费琳安排一桩门当户对的婚事，认为那是她最好的归宿。佩恩——希尔的同学兼一起进入社交界的伙伴——那时已经接受了神职的誓约，在伯爵老太太眼中是再理想不过的对象。

伯爵老太太本来碍于当时已经有牧师不便开口，但幸运地是，牧师的位置很快空了出来，于是她说服希尔邀请佩恩来贝南迪长住。在佩恩到了这里之后，伯爵老太太也确保他有足够的机会和时间能与费琳坠入情网。毫无意外地，个性正经的佩恩已经到了该成家的年纪，自然与费琳互相吸引，当订婚仪式完成后，伯爵老太太也提供给佩恩一个职位，并准许他们立刻成婚。如果有谁说这种几乎是把费琳“抛售”的嫁娶方式实在不恰当，伯爵老太太一定会很震惊，不过事实上任谁看来，这与抛售实在差不了多少。这天早晨，伯爵老太太正为了希尔的回家忙着整理居所。她不想被任何事打扰，起码不希望在她为儿子能住得舒服着想时，有龙来打扰她。“希尔，你怎么回来了?我还以为你会在外面多待一段时间。早安，亲爱的。

”伯爵老太太改对费琳说。“早安，伯爵老太太，我有件事要讲，不会耽误您太多时间。”费琳轻吻伯爵老太太的脸颊。伯爵老太太是头鳞片如玫瑰般深红的母龙，而费琳的颜色则像是晚霞般绚烂的晕红。希尔看着她们亲密的举动，胸口感到一阵苦闷。他回忆起那段短暂的时光——尽管那时很难称得上已成年——他从来没把费琳只当作妹妹看待。这一瞬间，希尔希望也能有头粉红色的母龙可以和自己的母亲、还有自己如此亲昵。离开社交界多年，希尔一直很享受口袋满满、游山玩水的生活，如今也到了觉得这种日子很乏味的时候。他母亲总是提醒他，终有一天他会想要安定下来，但他仍然很惊讶。就像惊讶龙可以活得那么久一样，他没想到这种想要安定下来的冲动居然有一天真会发生在自己身上。

“祝福你，费琳，不过我手边还有一大堆事要处理。”伯爵老太太说，把写到一半的信挪开。“我上来是想告诉您，佩恩将会搭明天下午到站的火车回来。”“我会吩咐马车去迎接。”伯爵老太太说，立刻写下字条。“他写信要我多派点驿马去迎接他，因为除了他妹妹外，还有一个奴仆也将随行。”“他妹妹要带自己的随从?”伯爵老太太问，眼珠缓缓滚动，“这种自作主张有点超出我对邦·阿勾灵之女的预期了。”“就佩恩所提，莎琳达是个家教良好的少女。”费琳暂时把自己对安莫以及莎琳达的感想放在一旁，用佩恩交代的说辞来应付，“另外那头仆龙将服侍我们全家。我们的孩子都大了，有一个奴仆会有很多益处，而且佩恩信任她，这比从头训练、或者雇用一个陌生的仆龙要好多了。”

“没有任何理由要雇用陌生奴仆来贝南迪，”伯爵老太太说，“我可以马上派遣哪个农夫的女儿给你们使唤，你们只要多训练一下就可以了，而且他们也会很高兴自己的女儿有着落。如果你早让我知道你想雇请奴仆，这种小事我马上就能吩咐下去。”伯爵老太太相信了费琳真的想雇请一个奴仆，不过同样的故事，如果换作佩恩，她可能只会嗤之以鼻。“他们已经一切都安排好了。”费琳张开手恳求。“那我只好祈祷她是个能干而且温顺的奴仆，”伯爵老太太说，“只要有机会，我会亲自测试她。我很惊讶阿勾灵牧师居然要驿马去车站接他们，才十二英里路而已，他可以要奴仆在后面走，让妹妹在天空飞就好了啊，真是铺张浪费。”“老潘付得起一两头驿马的费用。”

希尔对着费琳微笑，让她知道自己了解她或者佩恩打算如何应付他母亲。“奢侈一两次是不会怎样，可是次数多了就不得了。”伯爵老太太响应的语气很冷，这道理早该从希尔小时候就向他灌输了。“大体上，佩恩从不浪费。”费琳说，对丈夫的忠实再次超过她的私心，“我读完信的同时，已经吩咐仆龙去租马了。”“牧师应该树立模范。”伯爵老太太说。“我可以肯定雇用年老的仆龙也是模范的一种。”希尔说。“老?我希望她没老到干不了活。”伯爵老太太抨击希尔的说法。费琳皱起眉头望着希尔，后者抱以歉意的微笑。“我不清楚她的年纪，当然她不可能像还是佩恩的保姆时那样年轻，但佩恩说她非常善于照顾幼龙。”费琳解释道，希望这可以影响伯爵老太太的想法。“希望这只是杞龙忧天，”

伯爵老太太说，“我祈祷她不会变成你的包袱，费琳。”“我确信她会是个好帮手。”费琳说，尽管她的内心完全赞成伯爵老太太所说。“你们三个明天务必跟我一起用晚餐，”伯爵老太太说，“在那之前先带那个仆龙来见我，遣她回去之后。阿勾灵牧师可以在晚餐后介绍阿勾灵之女让我认识。我们都希望她把这里当成自己的家。可怜的小女孩儿，要她离开熟悉的一切必定很难过，我们必须要竭尽所能让她觉得像回到家里一样舒适。”“他们要搭明天下午到站的火车回来，”费琳说，“可能会赶不及明天的晚餐时间，而且您也不会想看到他们风尘仆仆的样子吧?可不可以延到后天呢?那样我可以在早上带莎琳达来见您，这样也比佩恩在晚上介绍她要好得多。”伯爵老太太盯着旁边的墙看了好一会儿。

“就那么做好了，”她说，“但你今晚必须留在这儿用晚餐。自从佩恩离开后我就没见到你了，今晚就当是家庭聚餐。”“请务必赏脸，只有阿勾灵太太可以阻止我们俩在餐桌上因为抢夺猪的尸体而大打出手。”希尔在旁加了一句。费琳不禁莞尔，但努力装出“岂有此理”的模样，而不是开怀大笑。“我们不需要你的冷笑话，希尔。”伯爵老太太说，“起码对我们来说，它一点都不好笑。”“那么我先走了，晚上再来见您。”费琳说。她已经达到她丈夫要求、而且也是自己期望的目的，此外她也不想打扰她的赞助者的宝贵时间。丝毫没有发现这样的动作会对希尔产生什么影响，费琳再次亲吻伯爵老太太的脸颊，转身离去。19．希尔的前途自希尔离开社交界的八九年来，他奢华的习惯一直折磨着伯爵老太太。

龙的思维通常需要花上数百年才能改变，当牵涉到领地或家族时，花上数千年才会改变也是常有的事。对伯爵老太太来说，看着希尔把她累积十年的财富在赌桌上一夜输光，那简直可以媲美肉体的折磨。伯爵老太太信任自己的儿子迟早会明白事理。不过当希尔在这个暮夏的早晨不告而回之后，伯爵老太太的信任也终于到了尽头。她确信希尔的回来有其意义存在。在过去流传的歌谣里，年轻力壮的领主打完自己的仗，累积大笔财富后，会带着新娘回到自己的领地安定下来。即使是现在，这仍然是一种典范，也是许多挑剔的名媛淑女们对婚姻的期望。每个母亲都梦想着自己的女儿可以吸引到哪位是时候成家的名门贵胄的目光。伯爵老太太希望希尔不会看上爱挑剔的母龙，这样他和费琳“年少轻狂的过往”

才不会被挖出来数落。她一直梦想着，当希尔不再年少轻狂时，她可以替他选一头令自己满意、嫁妆与地位都与希尔相称的母龙。现在伯爵老太太正进行的事，在旧时代可说是前所未闻的，倒不是因为上一代龙个性叛逆、不敬老尊贤，而是由于在生儿育女后，还能活到这么老的母龙才是真正的“前所未闻”。多年来，伯爵老太太访问过周围领地各大家族的闺女，甚至去过伊立弗的婚姻市场看看是否有令她顺眼的少女。希尔向来对这些事情漠不关心，到目前为止她也随他去，不过，如今希尔有了想安定的迹象，这就到了她这个做母亲的展现多年成果的时候了。伯爵老太太目前最中意的是特尔斯泰家族的格林勒小姐，她是现任特尔斯泰公爵的外甥女，尽管她本身并没有任何头衔，但仍不掩她出身高贵的事实。

格林勒的父亲是教会核心阶层的牧师，非常富有，他甚至是下任主教的首选。除了格林勒，他还有两个儿子，但由于特尔斯泰公爵并无子嗣，所以其中一名会过继给特尔斯泰公爵，继承他的爵位，而另外一名则会进入父亲影响力甚钜的教会服务。现在特尔斯泰太太最希望的就是能与贝南迪家族联姻，让女儿拥有自己的地位与头衔。正因如此，伯爵老太太打算写信邀请她的老朋友带格林勒来访，然后让她们母女或是格林勒独自一个留在贝南迪长住一段时间。费琳中途打断的就是这封信，当希尔跟费琳离开后，她立刻把这封信拿回眼前。如果她早知道希尔打算回来，那么她会更早进行这件事，这样才可以制造相遇的契机，一切也会简单多了。希尔不喜欢别人替他做安排，不过她仍然肯定他已经开始想传宗接代、成家立业。

现在看来，似乎任何年轻美丽的淑女——例如冰清玉洁、在伊立弗拥有众多追求者的格林勒——都足以令希尔动心。伯爵老太太写完信后把信封上。她一直害怕希尔会带回一头陌生母龙，而那女的会试图把自己赶出家门；其他时候，她则担心会来一个瞧不起自己的侯爵之女，或是一个她势必会瞧不起的赌场女郎。不管是哪一种，都必定令她的晚年不得安乐。外貌秀丽、还有七万克朗嫁妆的格林勒，才是她愿意一起生活的对象，也是最理想的儿媳。当然，格林勒还是有可能无法跟希尔配成一对——这些后生晚辈，谁知道他们会怎样意气用事?光看佩恩带他的保姆回来就知道了。不过没关系，她起码还有半打以上的选择等着呢！

20．旅客抵达这是莎琳达第一次坐火车旅行，在旅行的头一小时，她发现了许多惊奇有趣的事，但在那之后，引擎的水蒸气、还有绵延不绝的铁道，显然就失去了魅力，整趟旅行变得漫长生厌。佩恩正专心看书，安莫弯躺在装满金子的箱子上睡觉，将头缩在翅膀下。莎琳达希望有足够的空间可以让她也躺在安莫旁边。她把旅程的部分时间拿来看书，不过当看完小说后，她立即表示疲倦，没有心情再看佩恩推荐给她的《如何增进写作技巧》。莎琳达很高兴火车终于到了贝南迪的车站，但却失望地发现还有马车和驿马等着他们。佩恩没有告诉过她这项安排。“我以为剩余的旅途可以飞行，”她说，“这不会很远，而且我的翅膀都僵硬了，我不会迷路的，我可以在车子的上空盘旋。”“车子的空间足够容纳我们全部。”

佩恩说，帮安莫搭上马车。安莫看起来既疲累又僵硬，她的腿几乎无法弯曲。“我知道车子很空，可是我宁愿伸展我的翅膀。”莎琳达说，“拜托你，佩恩。”“我希望我们的共同生活不是由争吵开始。”佩恩的嘴巴紧抿。莎琳达不情愿地爬入车内，尽可能让自己在佩恩和箱子之间坐得舒服一点，安莫还是躺在装满嫁妆的箱子上，随即闭上了眼睛。费琳算准火车抵达的时间，她已经在等待了。当远处路上的尘烟缓缓卷起，她立刻迈出门口，飞上天空，看着马车缓缓驶向这里。在一阵盘旋、滑翔后，希尔出现在她眼前。“我刚刚坐在外面，看到你在天上，”他说，“你是因为飞行的乐趣忘了你的孩子，还是有什么新鲜事把你引上来了?啊！对，有一辆马车朝我们过来，你要去迎接你丈夫?那我一起去吧。”

“你有这么无聊吗?”费琳问。希尔大笑，“我会比你先和佩恩打到招呼。”他说，接着收起翅膀开始俯冲。费琳没有迟疑，一下子冲过希尔，乘着他翅膀挥出的风，几乎垂直地往马车飞去。费琳的体型不到希尔一半，不足三十英尺，可是在猛冲的时候却丝毫不逊色，尽管希尔比她先出发，但他们几乎同时抵达。他们在落地前止住落势，安稳地踏在地上，然后在车子旁开怀大笑。莎琳达只在佩恩的婚礼上见过嫂嫂一次，而费琳给她的惟一印象是头通体粉红、戴着遮住一半身体的蕾丝头纱的漂亮母龙。她脑海中的印象无法和眼前这头有着火焰红色、朝他们俯冲而来的母龙重叠。莎琳达一直盯着天空，当她瞧见两头漂亮的龙在空中嬉戏，仿佛天空属于他们的时候，她的心情也跟着雀跃。

佩恩也看见了这个场景，他吐了一下舌头表示不敢恭维。飞出来迎接他们很好，但是乘风赛跑又是另外一回事，伯爵老太太也不会乐于听说这件事。“欢迎回来，佩恩。”在费琳还在调整呼吸的时候，希尔说，“我对你父亲的去世致上最深的哀悼。”“谢谢你，我不知道你也回来了。”佩恩有点吃惊。他想要责备费琳，特别是在自己阻止莎琳达飞行之后，不过他也了解不能在这么多龙面前责怪她。他非常疲累，希望可以在面对大家之前好好休息。尽管希尔是他的好友，他仍然无法完全忘记横亘在他们之间的每年愈见明显的地位差距。“我昨天回来的，事先没有给母亲任何预告，当然，我知道这样很不孝顺。不过在我们讨论我的不是的同时，让我先为拉着费琳跟我一起俯冲道歉。但我以瓦德之名发誓，能再见到你真好。

”佩恩想要说些什么，但始终说不出口。费琳在一旁微笑。驿马拖着马车前行，希尔与费琳走到马车旁。“希尔·贝南迪伯爵，容我向你介绍我妹妹，莎琳达·阿勾灵小姐。”佩恩说，用客套来掩饰自己的失态。“阿勾灵小姐。”希尔朝莎琳达行了一个大礼。莎琳达只有微微点点头，完全不知道该怎么响应。“我们见过，”希尔继续道，“不过那个时候你才刚开始变成现在这样可爱的少女。”莎琳达不知所措，她曾经注意过希尔，而她也注意到这些平凡的赞美足以动摇她的仰慕之意，尤其是长久以来她都生活在平静的阿勾灵，当地的社交圈一直很小。莎琳达疑惑地低下头。“那一定是很久以前了。”她终于吐出几个字。“费琳，亲爱的，你还记得我妹妹莎琳达吗?”佩恩问，把一切草草带过。“当然。”

费琳对着莎琳达微笑，“我们只见过一小会儿，不过我很确定我们将会成为好朋友。”“我从不知道你飞得这么好，”莎琳达的声音明显表达出她的崇拜，“尤其这里有这么多山，还是逆风处。真的太了不起了，我肯定我永远也做不到。”“哦，我出生没多久后就住在这儿了，”费琳有些高兴，“我熟悉所有的风向，你马上也可以在这里飞了。”“这里只有一些地方有点挑战性，”希尔说，“不用担心佩恩禁止，阿勾灵小姐，费琳和我会告诉你该在哪里飞行。你打过猎吗?”“我从未试过，安达托没有太多打猎活动，不过我一直想试试看。”莎琳达承认。“我早该想起来安达托是怎样的地方。在佩恩成为牧师之前，他来这里时也很渴望打猎，费琳和我会带你一起去。”“你知道我不赞成女性狩猎的。”

佩恩说，“如果瓦德准许她们狩猎，它会赐予她们利爪。”“你以为在大征服之前，她们都是饿着肚皮的吗?”希尔慷慨激昂地说，在这方面他早有自己的定见，“不少在泰亚麦弗的杰出狩猎者都是女性，所以去年我才会在杰维莎身边打猎。就是靠着武器，我们才可以在大征服后、在证明我们赤裸裸的爪子毫无用武之地后，击败亚吉。“你没把费琳算在你不准许的对象中吧?她可是从可以飞的那天起就在打猎了。呃，虽然她去年没有，还有上次我在的时候，她因为待产也没参加，但我肯定——”“结婚和有小孩之后，我就已经没有打猎的冲动了。”费琳平静地说，佩恩投以赞赏的眼神。希尔顿时住嘴。这是她今天第二次让希尔泄气了。莎琳达再次点头，她一直想尝试打猎，但看得出来这个机会非常渺茫。

她希望自己的新生活不会是个牢笼。莎琳达试着安慰自己：想想被“囚禁”在达瓦克那里的瀚娜，事情可能更糟。“我想我应该先飞回牧师馆为你们准备一些热饮。”费琳说，打破因为她否认想去打猎而造成的一阵沉默，“你可以和我一起来吗，莎琳达?”“我很乐意。”莎琳达说，钻到马车外面，越过全身僵硬的安莫，在风中舒服地伸展翅膀。佩恩没有说话，他早就知道管理一个家庭该做的取舍。希尔与佩恩留在马车旁，费琳与莎琳达飞往空中。“我很喜欢飞翔，”当远离地面时，莎琳达说，“我从离开车站时就想飞了，可是佩恩坚持要我坐在车里。”“这里的风有时挺古怪的，”费琳严肃地说，就好像之前的精彩俯冲不存在一样，“你和我在一起会很安全，但你单独行动可能会有些问题。

我想佩恩只是很在意你的安全，这也是他反对打猎的原因。”莎琳达看着嫂嫂，如果她看到任何一点费琳可能跟她一起反抗佩恩的迹象，她就准备反抗佩恩的专制。不过她完全没有看到，费琳早在结婚之初就决定绝对听从她的丈夫、支持他的决定了。费琳讨厌争吵，而且她的确喜欢佩恩，佩恩也并非全然专制。她其实很喜欢狩猎，不过只要能避免家庭不合，她很乐意放弃。“佩恩的老保姆正在睡觉，”费琳说，她想尽快确定安莫与莎琳达之间的主仆关系。“我本来想跟她谈谈她能做些什么，不过当然以后会有充裕的时间的。”“你是说安莫?她从阿勾灵来的路上几乎都在睡觉。”莎琳达纠正费琳的话，“你会发现她不管是照顾幼龙还是厨房琐事，都很拿手。”“我们已经有一个保姆了，不过她一定可以帮上许多忙。”

费琳说，她很高兴莎琳达并没有表示安莫是她专属的随从。尽管仍然小心翼翼，但费琳肯定自己已经开始喜欢这个妹妹了，她不禁感谢朱蕾——如果她们讨厌彼此，未来的日子势必难过而且漫长。“说到孩子，我的孩子们很期待见到你。”费琳说，“他们从来没有阿姨，所以他们成天都想知道你的样子。”“我也很期待见到他们。”莎琳达响应，但她的心情却为费琳对安莫的要求以及有条件的接受而下沉，她顿时强烈地思念起阿勾灵，还有远在达瓦克的瀚娜。