火焰岛——一个水手讲的故事
《火焰岛——一个水手讲的故事》
正文
火焰岛——一个水手讲的故事
太平洋的“新生儿”
我是一个水手。
我曾目睹过一场水下火山的喷发。
那是一次从太平洋上返航的途中。我还十分清楚地记得，那一天异常的炎热，我忍受不住赤道太阳和机舱里所散发出来的热气，就从船头甲板下的水手舱室里跑出来，在驾驶台边的走廊上，找到一块阴凉的地方，我捏住水手帽当扇子，在胸前挥来挥去，驱赶闷煞人的暑气和心中的烦躁。
天空中没有一丝儿风，洋面上静静的。在灼热的阳光照耀下，到处升腾起袅袅的水蒸气，像是一个快煮沸了的大蒸锅。我微眯着眼睛，没精打采地观看着眼前的一切，忽然，在左舷边几海里外的水面上，涌出一股白色的水柱。当我拭了拭眼睛，还来不及看清楚是怎么一回事的时候，它却变幻成了乌黑的浓烟，冲到了半空中，形成一朵蘑菇云。接着，传来一声惊天撼地的巨响，无数大大小小的石块，排开水波猛冲了出来。天空中灰烟弥漫，遮住了太阳的光辉。灰尘像下雨似的洒落下来，盖满船甲板。刚才那幅风平浪静的画面，一下子不见了，海水咆哮着、沸腾着，卷起一个个比顶层甲板还高的巨浪，对准船舷猛扑过来。船身陡然一震，把我重重地摔在甲板上。
这是怎么一回事？
我惊恐地注视着发狂的大海，刚撑起身子，又失去平衡跌了一跤。
“还不快进来，海底火山爆发了！”船上最疼爱我的舵工老万大叔，不知从什么地方急匆匆地钻了出来，抓住我的手臂，把我一把拉进船舱。但是在闭紧门窗的舱房里，也找不到一个平静的角落。吊灯不停地来回摆动，脚下的甲板发疯似的晃荡着，若不是紧紧抱住固定在舱板上的桌子腿儿，准会把我像皮球般地从这边墙壁抛到另一边，然后再弹射回来。在我的整个航海生涯中，还从来没有经受过这样猛烈的风浪。和它比起来，最强劲的台风也只不过像是用扇子扇了一下罢了。
在这使人头昏脑涨的颠簸中，我无法用适当的语言来描述全过程。只觉得船身像触礁似的剧烈颤抖着，仿佛火山不是在海底，而是紧贴在脚板下面喷发，要是再过一分钟，整艘船被抛送到半空中，我也毫不感到惊奇。
这样不知折腾了有多久，好不容易才慢慢平息下来，海面上逐渐恢复了平静。
但是，这是什么样的“平静”啊！海面上依然冒着浓烟，到处漂浮着红褐色多气孔的浮石①和成千上万条翻白肚皮的死鱼。
我所熟悉的大海，已经彻底变了样。
①浮石是火山喷出物的一种，有许多气孔，可以在水上漂浮。
“瞧，海里冒出来一块礁石！”一个伙伴指着水浪里一个黑糊糊的影子喊道。
我定眼一看，可不是！就在刚才涌起水柱的那个地方，真的出现了一块从未见过的乌黑色岩石。
“记下来吧！太平洋上又多了一个新生的‘婴儿’。”老万大叔拭净额角上的汗珠，把海图递给身边的值班水手，让他用铅笔把这块礁石仔细地描在海图上。
为了观察得更仔细，船离开航线开了过去，慢慢绕着黑色岩石转了一个圈子。我这才看清楚了，这是一片长宽各约十多米的锅形凹地，胶糊状的岩浆还没有最终定型，表面还在不断冒热气呢！
瞧着瞧着，我脑子里忽然冒出一个念头：“要是让它再高一点，变成一座真正的小岛，该有多好！”我把这一想法告诉了老万大叔。老万大叔听完后，朝我瞪了一眼，说：“得啦！阿波，别又胡思乱想了。”
造岛计划
这个主意虽然一时没有得到老万大叔的赞同，却像在我的心里扎了根似的，总是翻上翻下，一刻也得不到安宁。从那以后，每逢我们的船驶过那个新生的礁石时，我的心仿佛被它吸引住似的，我伏在船栏上眼巴巴地盯视着它，直到望不见影子才罢休。
“阿波，你真的还在转那个怪念头？”老万大叔吧唧着烟斗，站在一旁问我。
“是的。”我回答说，“礁石是航行的障碍。如果变成一座岛，可以碇泊，也可以供人们居住，那该多好啊！”
“想得倒是不错，”老万大叔点了点头，眼睛里闪烁着赞许的笑意，“但是礁石不是大白菜，怎么才能使它长高呢？”
他一句话问到了点子上。说实在的，这正是我时常琢磨的问题。我查看了许多资料，但是不管在哪本书里，也没有找到帮助礁石长高的办法，使我烦恼极了。
想不到这个难题竟在我休假回家探亲的时候得到了启发。那一天，妈妈给我煮了一碗鸡蛋面，我刚拿起筷子，突然听见“轰隆”一声巨响。往窗外一看，对面的小山上浓烟滚滚，碎石被炸得满天纷飞。
“这是怎么一回事？”我问妈妈。
“公社的石灰窑在开山采石料。”
“哈，这个办法太好啦！”我的心里陡地一亮，放下碗转身往外就跑，也不顾妈妈在后面大声呼唤，跑到车站，跳上一列刚进站的火车，一口气赶到港口，顺着舷梯冲到咱们那艘轮船的甲板上。
“有办法啦！”我对老万大叔兴冲冲地嚷道。
“什么鬼办法？”他很有兴趣地问道。
“爆炸！用炸药炸开火山口，让岩浆流出来。”
“唔，如果真的能这样，那太好啦！”他像是恍然大悟，赞许地点点头。可是稍许沉思了一会儿，又担心地说：“要是岩浆流出来收不住，可不是好玩的啊！”
“怕什么！难道还担心会把太平洋填平不成？”
听了我的话，老万大叔哈哈笑了，拍了拍我的肩膀说：“小伙子，你可真是初生牛犊不怕虎呀！”
话虽是这样说，但是，是不是真的可以这样办，我们俩都说不出个道理来，况且造岛工程又不是几个船员所能承担的，因此决定趁船还没有起航的机会，到火山研究所去一趟，把爆破造岛的想法说一下。
一位满头银发的老教授耐心地倾听了我的意见，赞许地点了点头说：“你的想法很对路子，火山岛的形成就是这么一回事。你能想出用人工爆破的办法来缩短自然造岛过程，很不容易呀！”
说着，他站起身，指着墙壁上的一幅大地图，对我说：“瞧，光是在太平洋底，高出海底1000米以上的水下火山，就有一万多座。要是能用这个设想让它们都冒出海面，成为人类可以居住和开垦的小岛，真是太好了！”
听了他的详细介绍，我才明白，原来岛屿共分四类：珊瑚岛；
火山岛；像崇明岛那样由河流泥沙堆成的冲积岛；以及像台湾、海南岛，本来就是陆地的一部分，由于地壳下沉或是别的原因，才分离开的“大陆岛”。其中，大洋中的岛屿差不多都是海底火山活动形成的。热带海洋上星罗棋布的珊瑚岛礁，也多半是在已经熄灭了的海底火山上发育起来的。火山岛的确是海上的生命乐园。我国台湾附近的火烧岛、澎湖列岛，南海上的高尖石，以及太平洋上著名的夏威夷群岛、复活节岛、新赫布里底群岛、阿留申群岛、千岛群岛、琉球群岛等，都是海底火山喷发形成的。
海底火山喷发，有的成岛很快。在冰岛以南32千米，大西洋里的苏尔特塞海底火山，原来水深约130米。1963年11月15日突然火山爆发，只经过一天一夜，就从海水中冒出了一座高40米，长550米的小岛。直到现在，还有许多水下火山在不断喷发，说不定在什么时候会在这儿，或是那儿长出一座新的火山岛呢！
“最好赶快去试一次吧！”我急不可待地提议说。
“别性急。”老教授沉思了一下说，“还得仔细计算一下，需用多少吨炸药，才能炸开一条不大不小的口子。既让岩浆涌流出来，又不至于造成不可收拾的局面。未来岛屿的大小，也得事先规划好。”他边说，边用笔在纸上画了一个想像中的小岛。岛心是一座高耸的火山锥，四周的几条假设的熔岩流通道上，展开地势低缓的平原。在平原上画了一些代表工厂、码头和城镇的符号。他眯缝起眼睛，满意地欣赏了一会儿，又说：“最后，还得考虑周全，万一出了漏子，该怎么办？”
经他这么一说，我再也插不上嘴了。这样高深的学问，早已超过了我的知识范围，叫我怎么能够回答出来呢？
老教授像是看透了我的心思，微微一笑，安慰我说：“不要灰心丧气嘛！你想出了这个主意，已经立了一个了不起的大功。以后的事情，就让我们来安排吧！到时候一定通知你，一起去看新岛怎样诞生。”
海水里涌出的小岛