第1节
五經秀才
唐楊綰為相，以進士不鄉舉，但試辭賦浮文，非取士之實，請置五經秀才科。李栖筠、賈至以綰所言為是，然亦不聞施行也。
陶潛去彭澤
晉書及南史陶潛傳，皆云：「潛為彭澤令，素簡貴，不私事上官。郡遣督郵至，縣吏白：『應束帶見之。』潛嘆曰：『吾不能為五斗米折腰，拳拳事鄉里小人。』即日解印綬去，賦歸去來以遂其志。」案陶集載此辭，自有序，曰：「余家貧，耕植不足以自給。彭澤去家百里，故便求之。及少日，眷然有歸歟之情。何則？質性自然，非矯勵所得，饑凍雖切，違己交病。悵然慷慨，深愧平生之志，猶望一稔，當斂裳宵逝。尋程氏妹喪於武昌，情在駿奔，自免去職，在官八十餘日。」觀其語意，乃以妹喪而去，不緣督郵。所謂矯勵違己之說，疑必有所屬，不欲盡言之耳！詞中正喜還家之樂，略不及武昌，自可見也。
羌戎畏服老將
漢先零羌犯塞，趙充國往擊之。羌豪相數責曰：「語汝亡反，今天子遣趙將軍來，年八九十矣，善為兵。今請欲一鬥而死，可得邪！」充國時年七十六，訖平之。唐代宗時，回紇、吐蕃合兵入寇，郭子儀單騎見回紇，復與之和。諸酋長皆大喜曰：「嚮以二巫師從軍，巫言：『此行甚安穩，不與唐戰，見一大人而還。』今果然矣。」郭公是時年七十，乃知羌、戎畏服老將如此。班超久在西域，思歸，故其言云：「蠻夷之俗，畏壯侮老。」蓋有為而云。
古人字只一言
檀弓云：「幼名冠字，五十以伯仲，周道也。」古之人命字，一而已矣。初曰子，已而為仲為伯，又為叔為季，其老而尊者為甫，蓋無以兩言相連取義。若屈原離騷經：「名余曰正則兮，字余曰靈均。」案史記原字平，所謂「靈均」者，釋「平」之義，以緣飾詞章耳。下至西漢，與周相接，故一切皆然。除子房、子卿、子孟、子政、子孺、子長、子雲、子兄、子真、子公、子陽、子賓、子幼之外，若仲孺、仲卿、仲子、長卿、少卿、孺卿、君卿、客卿、游卿、翁卿、聖卿、長君、少君、穉君、游君、次君、贛君、近君、曼君、王孫、翁孫、次公、少公、孟公、游公、仲公、長公、君公、少叔、翁叔、長叔、中叔、子叔、長倩、曼倩、次倩、穉季、長孺、仲孺、幼孺、少孺、次孺、翁孺、君孺、長翁、弱翁、仲翁、少翁、君房、君賓、君倩、君敖、君蘭、君長、君仲、君孟、少季、少子、少路、少游、穉賓、穉圭、穉游、稚君、巨先、巨君、長賓、長房、翁思、翁子、翁仲之類，其義只從一訓，極為雅馴。至於婦人，曰少夫、君俠、政君、君力、君弟、君之、阿君。單書一字者，若陳勝字涉，項籍字羽，彭越字仲，張歐、吳廣、枚乘字叔，楚元王字交，朱雲字游，爰盎字絲，張釋之字季，鄭當時字莊，劉德字路，眭弘字孟。迨東漢以下，則不盡然。
容齋五筆
卷第二(十五則)
二叔不咸
左氏傳載富辰之言曰：「昔周公弔二叔之不咸，故封建親戚，以藩屏周。」士大夫多以二叔為管、蔡。案蔡仲之命云：「羣叔流言，乃致辟管叔於商，囚蔡叔，降霍叔為庶人。」蓋三叔也。杜預注以為周公傷夏、殷之叔世，疏其親戚，以至滅亡，故廣封其兄弟。是以方敍說管、蔡、郕、霍十六國，其義昭然。所言親戚者，指兄弟耳。
官階服章
唐憲宗時，因數赦，官多泛階；又帝親郊，陪祠者授三品、五品，不計考；使府軍吏以軍功借賜朱紫，率十八；近臣謝、郎官出使，多所賜與。每朝會，朱紫滿庭，而少衣綠者，品服太濫，人不以為貴，帝亦惡之，詔太子少師鄭餘慶條奏懲革。淳熙十六年，紹熙五年，連有覃霈，轉官賜服者衆。紹熙元年，予自當塗徙會稽，過闕，遇起居舍人莫仲謙於漏舍，仲謙云：「比赴景靈行香，見朝士百數，無一綠袍者。」又朝議、中奉皆直轉行，故五品官不勝計，頗類元和也。
月非望而食
曆家論日月食，自漢太初以來，始定日食，不在朔則在晦，否則二日，然甚少。月食則有十四、十五、十六之差，蓋置望參錯也。天體有二交道，曰交初，曰交中。交初者，星家以為羅睺。交中者，計都也。隱暗不可見，於是為入交法以求之，然不過能求朔望耳。若餘日入交，則書所不載，由漢及唐二十八家，暨本朝十一曆，皆然。姑以慶元丁巳歲五次月食考之，二月望為入交中，七月為交初，唯十月二十日、二十一日連兩夜，乃以二更盡月食之既，纔兩刻復明，十一月十八夜復如之。案此三食皆是交中。十月二十夜月在張五度，而計都在翼二度，次夜月在張十七度，計都未定，相距才四度耳。十一月十八夜，月在星五度，計都在張十九度，相距二十度。十二月十七夜五更，月在星二度，入交陽末，卯初四刻交甚，食六分半，八刻退交。十八夜四更，月在張六度，入交中陰初，至寅四刻交甚，食九分，卯五刻退交。其驗如此。予竊又有疑焉，太陰一月一周天，必兩值交道，今年遂至八食，一一如星官、曆翁之說，仍不拘月望，則玉川子之詩不勝作矣，當更求其旨趣云。頃見太史局官劉孝榮言：「月本無光，受日為明，望夜正與日對，故一輪光滿。或月行有遲疾先後，日光所不照處，則為食。朔旦之日，日月同宮，如月在日上，掩太陽而過，則日光為所遮，故為日食。非此二日，則無薄蝕之理。」其說亦通。
饒州學非范文正公所建，予既書之矣。城內慶善橋之說，亦然。比因郡人修橋，拆去舊石，見其上鐫云：「康定庚辰」。案范公以景祐乙亥為待制，丙子知開封府，黜知饒州，後徙潤、越，至庚辰歲乃復職，帥長安，既去此久矣。
西漢以來加官
漢書百官表云侍中、左右曹、諸吏、散騎、中常侍，皆加官。所加或將軍、列侯、卿、大夫、將、都尉。給事中亦加官。所加或大夫、博士、議郎。其侍中、中常侍得入禁中，諸曹受尚書事，諸吏得舉法，散騎並乘輿車。並，步浪反。案漢世除授此等稱謂，殆若今之兼職者，不甚為顯秩，然魏相以御史大夫兼給事中。它如劉向以宗正，散騎、給事中；蘇武以右曹，典屬國；揚雄為諸吏，光祿大夫是也。至於金日磾以降虜為侍中，其子賞、建，諸孫常、敞、岑、明、涉、湯、融、欽，皆以左曹、諸吏、侍中，故班史贊之云：「七世內侍，何其盛也！」蓋如今時閣門宣贊、祗候之類。但漢家多用士人，武帝所任莊助、朱買臣、吾丘壽王、東方朔諸人，皆天下選，此其所以為人貴重。東漢大略亦然。晉、宋以來，又有給事黃門侍郎、散騎常侍、通直散騎常侍、散騎侍郎等，皆為兼官，但視本秩之高下。已而復以將軍為寵，齊高帝以太子詹事何戢領選，以戢資重，欲加常侍，褚淵曰：「臣與王儉既已左珥，若復加戢，則八座遂有三貂。若帖以驍、游，亦為不少。」乃以為吏部尚書，加驍騎將軍。唐有檢校官、文武散階、憲銜，乃此制也。國朝自真宗始創學士、直學士、待制、直閣職名，尤為仕宦所慕。今自觀文殿大學士至直祕閣，幾四十種，不刊之典，明白易曉，非若前代之冗泛云。
呂望非熊
自李瀚蒙求有「呂望非熊」之句，後來據以為用。然以史策考之，六韜第一篇文韜曰：「文王將田，史編布卜曰：『田於渭陽，將大得焉。非龍非彲，螭。非虎非羆，兆得公侯，天遺汝師。』文王曰：『兆致是乎？』史編曰：『編之太祖史疇，為禹占得皋陶兆。』」史記云：「呂尚窮困年老，以漁釣干西伯，西伯將出獵，卜之，曰：『所獲非龍非彲，非虎非羆，所獲霸王之輔。』」後漢崔駰達旨，云「漁父見兆於元龜」，注文乃引史記「非龍非彲，非熊非羆」為證。今之史記，蓋不然也。「非熊」出處，惟此而已。
唐曹因墓銘
慶元三年，信州上饒尉陳莊發土得唐碑，乃婦人為夫所作。其文曰：「君姓曹，名因，字鄙夫，世為鄱陽人。祖、父皆仕於唐高祖之朝，惟公三舉不第，居家以禮義自守。及卒於長安之道，朝廷公卿、鄉鄰耆舊，無不太息。惟予獨不然。謂其母曰：『家有南畝，足以養其親；室有遺文，足以訓其子。肖形天地間，範圍陰陽內，死生聚散，特世態耳，何憂喜之有哉！』予姓周氏，公之妻室也。歸公八載，恩義有奪，故贈之銘曰：『其生也天，其死也天，苟達此理，哀復何言！』」予案唐世上饒本隸饒州，其後分為信，故曹君為鄱陽人。婦人能文達理如此，惜其不傳，故書之，以裨圖志之缺。
唐史省文之失
楊虞卿兄弟，怙李宗閔勢，為人所奔向。當時為之語曰：「欲入舉場，先問蘇、張，蘇、張尚可，三楊殺我。」而新唐書減去「先」字。李德裕賜河北三鎮詔曰：「勿為子孫之謀，欲存輔車之勢。」新書減去「欲」字。遂使兩者意義為不鏗鏘激越，此務省文之失也。
李德裕論命令
李德裕相武宗，言從計行。韋弘質建言宰相不可兼治錢穀，德裕奏言：「管仲明於治國，其語曰：『國之重器，莫重於令。令重君尊，君尊國安，治人之本，莫要於令。故曰虧令者死，益令者死，不行令者死，留令者死，不從令者死，五者無赦。』又曰：『令在上，而論可否在下，是主威下繫於人也。』大和後，風俗寖敝，令出於上，非之在下，此敝不止，無以治國。臣謂制置職業，人主之柄，非小人所得干，弘質賤臣，豈得以非所宜言，妄觸天聽，是輕宰相也。」德裕大意，欲朝廷尊，臣下肅，而政出宰相，故感憤切言之。予謂德裕當國，它相取充位而已。若如所言，則一命一令之出，臣下皆不得有言，諫官、御史、給事、舍人之職廢矣。弘質位給事中，亦非賤臣。宜其一朝去位，遂罹抵巇，皆自取之也。
漢武唐德宗
漢張湯事武帝，舞文巧詆以輔法，所治夷滅者多，旋以罪受誅。上惜湯，稍進其子安世，擢為尚書令。安世宿衞忠正，肅敬不怠，勤勞國家，卒為重臣，其可大用不疑。而武帝之意，乃以父湯故耳。唐盧杞相德宗，奸邪險賊，為天下禍。以公議