第四章为雨果塑像（2）
“我会娶罗斯为妻。” 可是死神依然在奥古斯特亲友们的周围徘徊着，没有离去。他被告知，父亲快不行了，这几天可能就会离世。医生问起父亲的年纪，奥古斯特记得他和勒考克同年，应该是八十二岁了。 “不出我所料，他是因为太老的缘故。”大夫说。 由于这么多年来奥古斯特陪伴父亲的时间太少了，他决定在父亲生命的最后几天里都在床边陪守着。他一边看着昏迷不醒的父亲，一边为他画一幅油画。尽管父亲现在双目失明，面色苍白，奥古斯特还是把父亲画成了他儿时记忆中的蓝眼睛、红润的脸膛、红色络腮胡子。他不带伤感，静静地画着，力求自然、准确。完成时，他发现这幅画的效果惊人地好。 本来，他以为父亲会在昏迷中睡过去的，谁知他忽然恢复了知觉，急于见到家里的每一个人。 罗斯和泰莱斯姨妈领着小奥古斯特走了进来。小奥古斯特已经十七岁了，长得很结实。他向爷爷问好，父亲一听见孙子的声音脸上就绽开了舒心的笑容。 “你一定要听妈妈的话。”父亲嘱咐着，伸出双手，“让爷爷摸摸你。” 小奥古斯特哽咽起来，顺从地低下了头，让爷爷抚摸他的脸。
接着是泰莱斯姨妈，她握着父亲的手说：“你就别和孩子们闹着玩儿了，告诉他们你很快就会好的，你会的。” 父亲笑了笑，乏力地说：“我身体还好的时候是喜欢开玩笑的。”突然，他的面色变得惨白，猛烈地咳嗽了起来，“让我和罗斯、奥古斯特说几句话吧。” 泰莱斯姨妈拉着边哭边回头的小奥古斯特出去了。 罗斯抱着父亲，为了强忍住哭泣而有些发抖：“爸爸，奥古斯特给您画了一幅肖像画。” 父亲喃喃地说：“他是一个雕塑家啊，还画像？他又收到了为《地狱之门》搭上的那些鬼付的钱吗？” “还没有。”罗斯回答。 “他再也收不到更多的钱了。他如果听我的话，早就有个一官半职了，再过几年就可以退休领养老金了。” “我能肯定，医生又要怪你说话太多了。”罗斯说。 “你的手呢，奥古斯特？” 奥古斯特赶紧把手放到父亲手里。父亲紧握着，不肯放松，恳求他说：“奥古斯特，你一定要对罗斯好点儿，这么多年，她对我就像亲生女儿一样尽心尽力。” “我也会尽力的。” “你光答应可不够。” “别说这些了，爸爸。”罗斯插话道。 “你别打断我。”
父亲突然抓着奥古斯特的胳膊，使劲儿坐了起来，“奥古斯特，答应我，你会娶罗斯为妻的。” “我不能答应，”奥古斯特缓慢而痛苦地说，“可我一定会照顾她。”他没有忘记，是罗斯让他有了自己的第一个工作室，让他第一次有了自己的模特儿，让他可以自由地创作自己的作品。 “那可不行。”父亲喘着粗气，吃力地说，“你别找借口了，你一定要答应我娶她。”罗斯看到父亲这副模样吓坏了。 “答应我，奥古斯特，答应我！不然我就会不停地说，直到你同意为止。” “我会照顾她的。”奥古斯特还是不肯让步。 “照顾与结婚可不一样。答应我，答应我！”父亲就像是在和敌人作最后的殊死搏斗一样，声嘶力竭地叫出每一个字。 奥古斯特长叹了一口气：“我答应，将来有一天，我会娶罗斯为妻。” 父亲听完，脸上露出了笑容：“你可真倔啊，你从小就是这副德性。”他又带着胜利后骄傲而满足的表情坐了片刻，就颓然倒下了。 罗斯哭着跑去叫神父，神父到时，父亲已经去世了。奥古斯特的手还被父亲紧紧地握在手里。 父亲被安葬在奥古斯特早已买下的家庭墓地里。日后，这块墓地足以容纳他、罗斯和小奥古斯特。
父亲去世后奥古斯特对结婚的事只字不提，罗斯看到他买墓地时把自己和孩子算在内，就已经很感激了。 奥古斯特还在奥古斯坦码头买下了一整幢房子。当他领着罗斯到那儿，把房子指给她看时，罗斯并没有表现出过多的喜悦。 “你不喜欢吗？”奥古斯特问。 “我们买得起它吗？《地狱之门》的第二笔钱你还没得到呢。”罗斯很实际。 “我现在是巴黎最出名的雕塑家，订货很多，你就别为钱的事担心了，《地狱之门》的预付款一定会拨给我的。告诉我，你喜欢这房子吗？” “你喜欢我就喜欢。”罗斯在担心，这么大的房子，清扫和取暖工作肯定会很累人。 “我可是为你买下的，想给你一个惊喜。” “我们住这栋楼的所有房间？” “对，想住多少间就住多少间。”奥古斯特脸上流露出了少有的骄傲。 “可孩子怎么办？我现在根本管不住他。爸爸说的话对他有时还管用，现在我真不知道怎么办才好啦！” “我把他带到工作室去。” “干更多的杂活儿，来收敛他的野性？”罗斯很怀疑这种方法是否奏效。 “不，我不想逼他成为艺术家，他可以当模特儿，这方面他有些潜力。他还可以管账、买材料……” “管理你的工作室？”
她打断了奥古斯特的话。 “是的，如果他能够胜任的话。” “噢，亲爱的！”罗斯情不自禁地当街拥抱了他。他们已经很久没有这么亲密了，而且还是站在人流不息的大街上。但奥古斯特并没有退缩。“啊，我……太高兴了！”罗斯也觉得自己有点儿失态。毕竟，父亲尸骨未寒，他们还戴着黑纱，不该这样兴高采烈的。 奥古斯特能够理解此时罗斯的心情，就宽慰罗斯说：“爸爸也会为此高兴的。” “是的，他爱小奥古斯特。”她对这房子也热心起来，“这正是一个我梦想的家，就像你想拥有一间自己的工作室一样。亲爱的，你将会成为巴黎最成功的雕塑家的。” 奥古斯特从不懂艺术的罗斯嘴里听到这种赞美之辞时，只把它理解成一种由爱而生的信任。所以他没答腔，而是把她领进房子，讨论如何布置房间、父亲的画像挂到哪儿。
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