第三章在战乱中谋生(2)
奥古斯特去看望父母亲时，伤心得眼泪都掉下来了。母亲瘦得只剩下一副骨架；父亲也老了许多，疲惫不堪。小奥古斯特长大了不少，他一出现，父母眼中就有了光彩。 接下来的几天，奥古斯特跑遍了整个巴黎也没找到一份工作。一周后，贝留斯找到奥古斯特，说是有份工作可以给他做，但要去比利时的布鲁塞尔。奥古斯特本想拒绝，因为他讨厌贝留斯的风格。但家里实在是太缺钱了，巴黎又食品短缺，他别无选择只好接下了这份工作。 离家前的那几天，家里每个人都感到不安。出发的那天早上，父亲突然吻了奥古斯特，问道：“孩子，你不会在外面待太久吧？” “噢，不会的，我只待两个月。” 母亲躺在床上注视着他，虚弱地说：“常写信回来，我们等你的消息。”奥古斯特点点头，在他心中有一种与母亲自此一别将成永诀的不祥预感。 “把信写给罗斯吧。泰莱斯姨妈会念给我们听的。”父亲吩咐道。 罗斯哭出了声，可一见奥古斯特皱起了眉头又忙咽回去了。她抱起了五岁的小奥古斯特，让他亲亲自己的父亲。小奥古斯特有些怕自己的爸爸，一个劲儿地往后缩。奥古斯特一把抱起儿子，让他在胸前荡过来荡过去，小奥古斯特高兴得大笑起来，与奥古斯特抱在一起。
他们父子第一次如此亲昵，全家看到这儿都笑起来了，冲淡了一些离别的感伤。 奥古斯特迈步走出家门，罗斯跟在身后，轻声说：“亲爱的，早点儿回来。” “我很快就会回来的，攒到了钱就回来。”奥古斯特说。 “我们算着日子等你。” “好的，我该走了。”奥古斯特看了父母最后一眼，就头也不回地快步走远了。他不忍心再看到年迈的双亲为他落泪。他的头脑中闪现出但丁的《神曲》和地狱图。他们还要经历多少磨难啊！ 奥古斯特住在布鲁塞尔的新桥街。他发现这个城市就像是巴黎的缩影，只是远没有巴黎那么繁华。一到布鲁塞尔，奥古斯特就开始为贝留斯干活儿，可他却攒不起钱来。贝留斯很狡猾，只付给他一小部分钱，仅够他一个人租房、吃饭的基本生活费。 从巴黎传来的消息一天比一天紧张。一八七一年，法国内战爆发了，导火线就是法德战争的失利和巴黎长时间的饥馑。巴黎公社的社员们控制了城市，巴黎与外界的联系隔断了。谣言四起，有的说是巴黎被掠劫一空；有的说是二万名公社社员在凡尔赛宫被杀戮了。这些传播出来的谣言都与奥古斯特家所在地离得很近。他发疯似地给家里写了一封又一封的信，全都石沉大海，沓无音信。
以至于奥古斯特只好认为他的家人都被杀害了。 贝留斯考虑到奥古斯特有经验、干活儿快，就允许他按自己的想法画素描画，搞设计，做一些雕塑，但风格还得是贝留斯的。这就给了奥古斯特一点独创性发挥的空间，他塑的人像在光滑细腻之外添加了一份活力。贝留斯把人像送到铸铜匠匹康先生那儿，泥像变成铜像，刻上贝留斯的名字，钱就到手了。只要有大师的名字在上面，人像的价格就得翻一倍。 一天，奥古斯特收到了一封从巴黎偷运出来的信。是泰莱斯姨妈写的，告诉他家里人都还活着，仗也基本打完了，只是没钱没粮食。家里没收到他的信，对他很挂念。奥古斯特看完信，着急得饭也吃不下。他回信给罗斯，询问自己的那些雕塑是否已经毁于战火了。 一周后，回信来了。罗斯说：知道他平安无恙家里人都很高兴。巴黎已经停战了，正在处决叛乱者。可饥饿比杀人还可怕。猫狗等动物都被吃光了，只剩草根，还很难找。如果有钱的话，可以买到偷运来的面包和鸡蛋。他的雕塑都很好地保存着。可母亲的情况不太好，饥病交加，估计很难挨过这场灾难。 现在家人最需要的是钱，可奥古斯特一个钱也挤不出来。焦虑使他无法入睡，只好起来到雕塑室做人像，缓解心理压力。
他在黑暗中凭记忆做出了一个罗斯的小型人像。突然，他知道自己怎样去解决问题了。他拿来凿子，在底座上刻了贝留斯的名字。白天，他把这塑像藏好，晚上赶到铸铜匠匹康先生那儿去卖。匹康先生的铸造厂在市中心，由于贝留斯的照顾，生意很红火。他是个眼神不太好的胖老头，但手感很好。 匹康反复地摸着奥古斯特送来的这尊女像，一脸的狐疑：“这是贝留斯的原作吗？” “你再摸摸看。”奥古斯特心里七上八下的，也没底。 匹康盯着奥古斯特：“是让你来取钱？” “是的。”奥古斯特浑身上下没有一处不难受，他不愿骗人，但想到家人正在挨饿，又挺住了，“贝留斯先生临时有事，叫我送来并取走现钱。” “噢，这东西倒不错。”匹康说。 “你喜欢？”奥古斯特的声音里有些惊喜。 “是啊，怎么了？”匹康又用怀疑的目光看着他。 奥古斯特耸了耸肩，让自己不再泄露情绪。 “是你做的吗？” 奥古斯特顿时很沮丧：“对。我能取钱吗？” 匹康磨磨蹭蹭地想赖账，可看见奥古斯特不走，也无计可施。只好慢慢地数了五十个法郎给他。 “先生，贝留斯的这种人像值七十五法郎。 “你说，这个人像是他设计的？”
“当然，你看出那儿不对来了吗？” 匹康又摸了摸小人像，说：“乳房和臀部比以前的硬了些，大了些。”一会儿，他又带着讥讽的口气对奥古斯特说，“你老板没准在设计之前搞定了一个性感的小妞也未可知啊！”说完，又数了二十五法郎给奥古斯特。 奥古斯特说了声谢谢，想离开，可铸铜匠坚持要他写了个收条。 奥古斯特给罗斯寄去了五十法郎。回到工作室后，他想多做几个裸像，以弥补贝留斯的损失。可他的头脑已经无法平静下来了，总出现那尊人像和七十五法郎。 一周后，罗斯回信说钱收到了，他们立即买了偷运去的兔肉和鸡蛋，妈妈很爱吃，家里人不再挨饿了，每个人都想吻他。如果他能再寄些钱去，妈妈的病有望好转。 奥古斯特看完信，心中得到了安慰。正当他想找机会再做一尊去卖时，领班让他去见贝留斯先生。到贝留斯的办公室，奥古斯特看到匹康也在，桌上放着他卖的那尊雕像。贝留斯一见奥古斯特就大骂他伪造行骗。 “因为你拖欠我的工资。”奥古斯特说。 “我可以让你去坐牢，监狱里用不着钱。” “就因为我在自己的作品上署名？” “你用的是我的名字。你自己的名字一钱不值！匹康先生能做证。”
“说实在的，我讨厌你设计的那些东西，这件才是我自己的作品。” “你简直是无法无天了！”贝留斯气急败坏，“偷人家的钱财还如此嚣张。我真该把你送到监狱里去。” 贝留斯希望奥古斯特这时能低头认错。他不想真的把这件事捅出去。那样一来，大家就都知道贝留斯工作室里有雕塑师在替他工作，由他署名的作品其实是别人做的。这可是一件自断财路的丑闻啊。 “你被解雇了。从现在开始，你再也不用回到这里了。如果你不马上离开，我就叫警察来。”贝留斯吼道。 奥古斯特回到自己租的房间。他身边只有十七法郎。罗斯的信里说最好能再寄些钱去，可现在奥古斯特连回巴黎的路费都不够。他在布鲁塞尔无所事事地游荡，为了节省开支，每天只吃一法郎的东西。后来，他发现走路会增加体能消耗，就干脆在房间里呆着，不出门了。但这也不是个办法，奥古斯特一筹莫展了。