第2部·南非生活第一宗案子

我在孟买的时候，同时进行着印度法律的研究和饮食方法的实验，与我合作的是另一位叫甘地的人，他的全名叫作维尔昌德·甘地。我的哥哥则非常热心地四处为我招揽生意。实事求是地说，印度的法律很难学，特别是民事诉讼法，我简直不知该如何下手。好在我对见证法颇感兴趣，它使我得以继续保持学习法律的耐心和热情。维尔昌德·甘地当时正在为讼师考试做准备，他经常向我讲述一些有关著名律师和辩护士的故事，他说：“费罗泽夏爵士的才能就在于他有精湛的法律知识，他能大段大段地背诵见证法，并且知道第三十二节所有的案例。而巴德鲁丁·铁布吉则以其非凡的辩才使法官产生敬畏之心。”听到这一类壮举并没有让我兴奋起来，却使我很自卑。因为接下来他会告诉我：“当一名律师，混上５年或７年，算不上是什么稀罕事。但如果你能够独立经营一所律师事务所３年，那就算你运气好。” 其实我已经觉得自己有些支撑不下去了——事务所的门外虽然已经挂上了律师的招牌，屋里却还在忙着为开张做准备，开销则在逐月增长。

在这种情形下，专心研习法律实在是一件很困难的事情，虽然我对见证法产生了一些爱好，并且怀着浓厚的兴趣阅读了麦尼的《印度教徒法》，但到头来我却没有勇气去受理案子，我无能为力的状况简直令人吃惊。就在这个时候，我受理了一个叫马密白的人的“小案子”。有人告诉我：“你得拿出一份佣金给中间人。”我坚决拒绝了。 “可是大律师某某先生每月收入虽达三四千卢比之多，也得出这种佣金呢牎 “我犯不着和他比，”我反驳道，“一个月如果有３０００卢比的收入，我根本不需要做这种事情，我父亲的收入也不过就这么多呢。” “你想想现在是什么时候了，以前那种日子早就成了老黄历，孟买现在的费用贵得惊人。希望你还是认真考虑一下。” 我态度坚决，未付佣金，并且照样接受了马密白的案子。依我看，这是一件简单得不能再简单的案子了，我想用不了一天的功夫就可以了结此案，所以我只收他３０卢比的费用。 这是我在小案法庭上的初试身手。作为被告的辩护律师，盘问原告的证人是我必须要做的事情。我站了起来，可是心里却紧张得要命，脑子里一片空白，根本不知道自己该说些什么。

场面显得很滑稽，法官在一旁暗自发笑，在场的辩护士无疑都在那里看我出丑。可我已无法顾及自己的形象，我垂头丧气地坐了下来，然后告诉代理人说我很抱歉，我办不了这件案子，请他最好还是去找巴德尔，然后我把所收的费用全退了回去。代理人很快请来了巴德尔先生，他收的费用是５１卢比。当然了，这件案子对他来说易如反掌。我无法再在法庭上呆下去，匆忙而慌乱地从法庭里退出来，根本不知道我的当事人是胜诉还是败诉。这件事对我打击很大，使我很长时间都抬不起头来，为此我作出了一个决定：除非我已积攒了足够的勇气，否则绝不再受理案子。我也确实做到了这一点，在去南非以前，我再也没有去过法庭。对我而言，做这个决定是理所当然的事情，因为没有人会愚蠢到把案子委托给像我这样只会输官司的人。 话虽如此，在孟买我还是接受了另外一件案子，不过这个案子不用我亲自上法庭，我只需起草一份＂状子＂就可以了。事情是这样的，有一位贫苦的穆斯林，他在波尔班达的土地被没收了，于是他跑来找我，像个溺水的人想拼命抓住一根救命稻草。他的案子看来没有什么可指望，不过我还是答应为他草拟一份状子，印刷费由他自己负担。

写好以后，我拿给朋友们看，他们都觉得写得不错，这多少使我找回了一点信心。我在心里对自己说，虽然我在法庭上的表现很糟糕，不过我还是有能力写好状子的。于是我在想，如果我能免费为人写状子，那么找我的人一定会很多，我的业务就会兴盛起来。然而事实证明，我的想法根本行不通，如果不找个别的什么工作，我的生活就难以为继了。于是我想找个教员的差事，虽然对目前的困境起不了太大的作用，但至少可以弥补我的一部分开销。我的英文水平还不赖，而且我也很愿意到学校去教新生英文。我在报纸上见到一则广告说：“诚聘英文教员，每日授课一小时，月薪７５卢比。＂这个广告是一家有名的中学刊登的。于是我申请应征，并应约前去面谈。我满怀希望地到学校里去，可当校长一发现我不是大学毕业生，他便抱歉地拒绝了我的申请。 “可是，我是在伦敦参加了大学入学考试且成绩及格的，拉丁文是我的第二外国语。” “很对不起，我们还是要一位大学毕业生。” 希望破灭了，我失望地搓着双手，哥哥也很为此劳神。从这一连串事情上我们得出一个结论：在孟买再呆下去是毫无意义的，我应当住到拉杰科特去。

这是一个最好的办法，因为哥哥自己就是一个小讼师，在那儿他可以给我找一些起草呈文和状子之类的工作，而且我们既然在拉杰科特已经有了一个家，结束在孟买的业务就可以省下来不少的钱，我接受了这个建议。终于，在孟买住了６个月之后，我的律师事务所就此关门。 在孟买的时候，我天天都去高等法院，说实话，我真不知学到了些什么东西。在那段日子里，我除了常常因听不懂案情而打瞌睡外，似乎没有别的事情可干，好在里面像我这样的人还有很多，这使我的惭愧之心稍稍得以平息。到了后来，我连这点羞愧之心都没有了，因为我知道在高等法院里打瞌睡实在是再平常不过的事情，况且依我当时的知识水平，也确实还不足以让我去学更多的东西。 如果在这一代人当中有人也像我一样在孟买当个没有收入的律师，那么我很愿意向他们介绍一些如何生活的实际经验。当时我虽然是住在吉尔关，但几乎没有坐过马车或电车。虽然走一趟至少要花费４５分钟，并且回家的时候还是步行，但我已很习惯于步行到高等法院。我对于酷热的阳光已经习以为常。这样步行来回于法院，不但为我节省了不少钱，并且使我的身体非常的好，当我在孟买的朋友们经常病倒的时候，我却几乎不生病。

即使后来我开始赚钱了，我还是保持着徒步往来于事务所的习惯，并因这种习惯而受益终生。