第三部分稳中求稳 力邀霍英东加盟（1）

霍英东无意染指赌业，但到底经不住何鸿的苦劝。他看出何鸿与叶汉如同一山二虎，来日必难以相容，因此提前打招呼，入股可以，但不想介入具体事务。到此，“四大天王”聚齐，澳门赌牌争夺战正式打响。 何鸿燊回到香港，极力游说霍英东入伙竞投澳门赌牌，但霍英东迟迟不肯答应。这与霍英东的身世和已取得的成就有关。霍英东既不同于“职业赌枭”叶汉，也不同于“只爱赛车和美人”的花花公子叶德利，又不同于出身于豪门望族的何鸿燊，在四人中，霍英东是个非常特殊的人物。 说到底，霍英东出身贫寒，到眼下的1961年，能由一穷二白变成千万富豪，完全靠他个人拼死拼活地赚钱，他希望稳稳当当地发展，不愿再拿自己汗水和生命换来的财富去冒险。 为了对霍英东有一个比较具体的了解，这里也不妨讲一讲他1961年以前的经历。 1923年5月10日，霍英东出生于香港一户水上人家的小船上。他有两个哥哥、一个姐姐和一个妹妹。霍英东的原籍是广东省番禺县练霞村，但从祖父霍远潮那一代开始，霍家就在香港落户，从事驳运行业。祖父死后，父亲霍耀容继续以船为生，霍英东幼年时期，他的家便是一条两米多长的小舢板。直到7岁，霍英东还没有穿过鞋子。

同是7岁这年，一场台风夺去了他两个哥哥的生命，几个月后，父亲又因病死去。母亲刘氏领着7岁的霍英东及他9岁的姐姐和5岁的妹妹，弃舟登岸，在熟人的帮助下，搬进湾仔水渠街一间房子里。当时的湾仔水渠街是香港的贫民窟，霍家所住的那间房子只有20平方米，却住着五十多个房客。 刘氏是一位坚强的女性，她深知目不识丁难有前途，便送霍英东入读一所免费小学，后来又含辛茹苦地以每个月5元的“高昂”学费，送儿子入“名校”皇仁书院念书(何鸿燊与霍英东是皇仁书院的校友，何比霍高三班)。霍英东原名叫霍官泰，“霍英东”是进入皇仁书院后取的学名。 由于太平洋战争爆发，日本侵略军占领香港，霍英东在皇仁书院念到中三便辍学了。 18岁找到的第一份工作，是在一艘旧式渡轮上加煤，但不久便因不称职被辞退。他听说太古船坞需要苦力，便到太古船坞干了一阵子打铁工，接着到船坞的风炮铆钉处干活，终因干不了这份重活，又辞职了。不久，日军公开征召大量劳工，扩建启德机场，霍英东又到机场当苦力。有一天，为了搬一只大油桶，由于不小心，将自己一根手指压断了。总之，在日军占领香港时期，霍英东到处打工，但由于种种原因，干的时间都不长。

霍英东学会做生意，始于他的母亲与人合伙在湾仔开设杂货店的时候。1943年底，一间名叫“有如”的杂货店开张了，霍英东开始当小老板，帮助母亲料理店务。也就是19岁的这年，霍英东依顺母亲的安排，和一个名叫吕燕妮的女子草草地结了婚。 吕燕妮是霍英东的第一任太太。 1945年8月，日军无条件投降，香港百业待兴，霍母刘氏认为海运业大有可为，决定重操旧业，从事海上驳运生意。她把“有如”杂货店顶让给别人，霍家分得7000港元，然后自置小货轮，再度出没水上。 这时，霍英东已生下第一个儿子霍震霆，为了自食其力，他写信到老牌英资洋行——太古行，要求当文员。太古行复信录用了他，答应给他300元月薪。但霍母需要人手管理来往账目，劝他放弃了这个职位。 在管账之余，霍英东处处留心，寻找发财的机会。有一次，他在香港政府的《宪报》上，发现了一条拍卖战时剩余物资的通告。因为《宪报》全是英文，一般市民不会留意，霍英东中学时读的是英文书院，英文基础不错，因而占了这个便宜。

这次，他看中40台轮船机器，参加投标只须付100元的费用，于是他设法向外人借了100元，几天后，港府通知他已经中标，让他准备1.8万元去取货。霍母认为钱没这么好赚，因不信任而不借钱给儿子。于是霍英东和一个朋友达成协议，以4万元把这些机器转卖给朋友，霍英东不费吹灰之力，便赚到了2.2万元。 这是霍英东赚得的第一桶金。 尝过买卖物资的甜头之后，霍英东深深体会到，从事贸易盈利高、赚钱快，是发家致富的一条捷径。 几年之后，美国发动侵朝战争，又给霍英东提供了从事贸易发财的好机会。 1950年12月，美国商务部宣布对新中国实施全面禁运，规定“凡是一个士兵可以利用的东西都不许运往共产党中国”。接着，1951年5月18日，在美国等一些西方国家的操纵下，五届联合国大会通过了对新中国实施全面封锁禁运的决议，以制裁新中国援助朝鲜。此后，有43个国家接受了这个决议，并付诸实施。1951年6月16日，英国就此采取措施，禁止13大类物品从英国或英属地(包括香港)输往中国。 在当时，与中国内地通商是向联合国挑衅，一旦被抓获便可能受到严惩，但霍英东“胆大包天”

，只要有钱赚便敢于冒风险，因为他当时是个“穷光蛋”。像汽油、橡胶、轮胎、药品等物资，当时内地极为紧缺。霍英东便在香港组织大批货源，然后设法从海上运往内地。 这样一直干了3年多，霍英东人累瘦了，肤色更黑了，但口袋也撑鼓了。