第二章适园之行（2）

这最后一句话，是醇王顶爱听的。他一生的志愿，就是练成一支足以追步开国风烈的八旗劲旅。当年太祖皇帝的子侄，各张一军，太宗英武过人，只兼领正黄、镶黄两旗，即令到了顺治年间，睿亲王多尔衮的正白旗收归天子自将，亦未及八旗之半。自己能够掌握全旗，又能重振入关的雄风，那是多么快心之事! 醇王的这个心愿，从肃顺被诛，刚掌管神机营的时候，就已为自己许下了。他读过许多兵书和名将的史传，也细心考查过僧王带兵的手段，确信对部将士卒，惟有恩结，才能得其死力，能得其死力才能无问寒暑，勤加操练，成为能攻善守、纪律严明的一支精兵。然而，二十年来，他始终只是在“恩结”二字上下功夫，勤加操练固然谈不到，能不能“得其死力”亦没有把握。说来说去都因为他自己觉得恩结得还不够深。 这一次醇王是下定决心了，要大刀阔斧地裁汰比“绿营”习气更深的各省烂兵，省下军费来“恩结”旗营。不过，“旗营加饷也不是白加的。”他说，“咱们得要想个法子，切切实实整顿一番!” 用“咱们”的字样，就意味着这整顿的事务，有荣禄的份。不过，他不愿自告奋勇，毫无表情地答一声：“原该切实整顿。” “整顿得要有人。

穆图善是好的，不过一时还不能调进京；善庆，我想让他帮着办海军。仲华，你告病得太久了，这一次得帮我的忙。” “怎么说是‘帮忙’，七爷言重了!”荣禄问道，“七爷是让我到神机营，还是回步军统领衙门?” “提到这上头，咱们好好谈一谈。”醇王将身子凑过去，左肘斜倚着茶几，显得很亲密似的，“我久已有打算了。这两年地面上不成样子!福箴庭婆婆妈妈，压根儿就不能当那个差使，上个月出了个大笑话，你听说了没有?” 这实在是个大笑话。只为步军统领福锟赋性庸懦，为人所侮，竟有梁上君子偷了他的大帽子，挂在正阳门上，附着一张纸条，大书“步军统领福大人之脑袋”。幸亏发觉得早，很少路人得见，但神机营的密探自然有报告。荣禄虽是在野之身，消息却异常灵通，不过神机营的密探跟他常打交道，以瞒着醇王为宜，所以他故意答道：“没有听说。” “是这么回事……”醇王所谈的大笑话，果然是这么回事，“上头很赏识福箴庭，我亦不便多说。不过步军统领衙门，非得有个能顶得住的人不可。我想，你还是回那里，另外我再奏请，派你兼一个神机营专操大臣的差使。这不是两全其美?” “多谢七爷栽培。”荣禄平静地答道，“我回步军统领衙门去当翼尉。

” 怎么是当翼尉?醇王细想一想，才知道他是有意这样子说。荣禄由于沈桂芬和宝的合力排挤，因为失察之罪，在工部尚书兼步军统领任内降二级调用，一直告病不就实缺，此刻如果派缺，只能派一个从二品的职位。 而步军统领屈下，左右翼总兵是正二品，他亦不够资格充任，那就只好当正三品的翼尉了。所以他那样说法，可以看做牢骚，也不妨说是提醒醇王，如果要用他，就得先让他官复原职，否则无法重用。 这一层，醇王当然早就想过。“仲华，你放心好了，我已经替你打算过了。”他说，“只等年下，入觐的蒙古王公一到，你那件事就可以办了。” “喔，”荣禄实在想不明白，自己的事，怎么样也跟蒙古王公扯不上关系，因而说道，“请七爷明示。” “皇帝开春就得练骑射了。我想用你的名义，进八匹好马，一等赏收，自然有恩典。” 这不用说，这八匹好马，是托蒙古王公采办，在年下循例入觐时带到。醇王这样曲意绸缪，盛情倒着实实可感。 荣禄正在思索该如何表示谢意时，只听醇王喊道：“来啊!看额驸在不在?” 额驸是指他的女婿，伯彦讷谟诂的长子那尔苏，正好在府，一唤就到。

荣禄跟他也极熟，一见了面，拉着手问长问短，就像对自己钟爱的一个小兄弟那样亲热。 等他们谈得告一段落，醇王问道：“那八匹马怎么说?” “早就挑好了。全是菊花青，个头儿一寸不差。如今正在调教，十一月初就可以到京了。” “你听见了吧？”醇王看着荣禄说。 荣禄立刻甩一甩袖子，请了个双安，站起身来垂手说道：“七爷这么回护，实在不知道怎么说了!不怕七爷生气，有件事非得依我，才能让我心里稍微好过些。” “你说吧!” “马价多少，得让我照缴。” “这是小事，随你好了。” 于是荣禄再次称谢，又谈了些闲话，方始辞去。此行总算不虚，但事情实在很难，福锟的帘眷方隆，即令降二级调用的处分取消，也未见得能取而代之。倘或派一个左右翼的总兵，去听福锟的号令，那就未免太委屈了。 “果然如此，宁愿仍旧告病!”荣禄自己对自己说，“要嘛不回步军统领衙门，要回去就非得当堂官不可!”