第二章高标准的职业道德
师爷是幕后黑手，很容易滥用职权，收贿贪赃，挥霍无度，因此当师爷更应重视“立品”，唯有洁身自好，才能长久。 师爷若要做到尽心尽言、不合则去，那么首先必须“立品”，并且能洁身自好。所谓立品，就是指要自己看得起自己，既不妄自菲薄，也不自高自大。汪辉祖在《佐治药言》中特立“立品”一条，告诉幕友若要使主人对自己言听计从，首先必须让主人对自己没有任何的怀疑。为主人出谋划策，要顾全官、幕名声，不能“缁缁计利害之心”。幕友处理的事务，关系到官声美恶，民生利害，所以要谨慎从事，“自视不可过高，高则意气用事；亦不可自视过卑，卑则休戚无关。” 此外，幕友要把自己摆在主人的朋友位置上，时刻考虑到是与主人一起为国家效力治民，不能自认只是个受雇者。“卖文度日、以才佐人，并非快意事，但绝不能有寒乞相，使主人菲薄。”尤其不能唯利是图，见钱眼开。“岁修无论多少，是分所应得，此外多取主人分毫，便是情分”——既受了主人的非分之情，势必要为主人办些非分之事。所以宾主关系再好，也要授受分明，一时有急用请求预支岁修时要有限度，否则遇有不合，“势必不得洁身而去”。
深居简出、不应酬交际 立品自尊，是清代很多幕学指导书所强调的一项原则。清末张廷骧在《入幕须知·赘言十则》中也强调：“幕道断宜自重。”自重的含义与上述汪辉祖所列举的几项大致相同。此外他又主张幕友自重还应表现在交游上。幕友应在作幕衙门里深居简出，不事交游。除幕中诸友外，同城其他官署的幕友、主人的上下级官员及其幕友、当地的士绅巨室等都没有必要多加接触，更不用说当地的三教九流人物或衙门中的胥吏仆隶了。张廷骧自己历应州县官之聘为幕，从不与同城僚友、当地士绅交往，“盖一经交接，纵使坦白为怀、毫无他故，而形迹之间，终启嫌疑”。 精通幕学、不收贿赂 幕友要在人格上自尊自重，其资本就是自己所具有的专门才能。毕竟幕友是靠才能挣钱，所谓“宾利主之修，主利宾之才”，双方关系说到底还是利害相交。所以幕友必须精通幕学，足以佐治，才能立足稳固、自尊自重，才不会流于自高自大。万枫江在《幕学举要》中指出，幕友如果胸无成枝，人云亦云，委蛇进退，碌碌无为，滥竽充数，就只能是“莲花幕客，侪于佣伍矣”! 幕友在人格上要立品，要自尊自重，更要洁身自好，不能自甘下流。立品、洁身的前提都是“立心要正”
，要出于公心。“公则无心之过，终为舆论所宽，私则循理之狱，亦为天谴所及”。出于私心处理公务，即使表面上看来合情合理、合乎法律，大众难以非议，但仍逃不过上天的谴责报应。 洁身自好首先必须不能收受贿赂，为私人说项。由于幕友暗中操纵裁判、行政事务，自然成为当事人行贿的对象。确实也有很多师爷见钱眼开，利用自己的影响力使官员作出有利于行贿人的裁判。更甚者，还有师爷充当中间人，为贪官与行贿者牵线讲和，讨价还价。不过多数幕友都耻于此道。 非分之财，得之是祸 汪辉祖初入幕道时，在长州县做刑名师爷。刚至署，就有个大胡子的幕中同事向他传授收受贿赂之术，并且对他说：“非此不足以济贫。”汪辉祖心里虽然很反感，但想到自己是后进新学，不能顶撞前辈，所以只是虚与委蛇一番。 大胡子在列举了前几任师爷的例子后，话锋一转，就开始向汪辉祖介绍某位愿意送贿的诉讼当事人(被告)。汪辉祖新来乍到，也不愿意张扬，只是笑笑，未置可否。大胡子还以为他同意了，当晚就介绍那位被告前来送贿银。结果汪辉祖当场将对方赶出。贿赂者不知就里，还以为汪辉祖嫌钱少，第二天晚上增加银两，再度上门行贿。
汪辉祖见状大怒，把他赶走后，立即起草一个拘押被告的批文。正巧大胡子前来观察动静，见了批文大吃一惊，连问汪辉祖是为何缘故。汪辉祖为保全他的面子，只推说是主人的意思。 当年七月，汪辉祖向主人告假去南京参加江南乡试，主人于是找了个师爷暂时代理。大胡子见状故技重施，又去兜售他那一套伎俩，结果那位代理师爷欣然接受了，照计施行，才两个月时间就捞了一大笔钱。可是好景不长，等汪辉祖考试完毕回署，这件事就已败露，江苏巡抚派员前来追查，大胡子只得携同那位代理师爷仓皇出逃，落了个被通缉的“劣幕”下场。汪辉祖由此事而“悚然于法之不可试、利之不可近”。(《续佐治药言》) 要求自己与家人节俭度日 洁身自好以外，师爷还要能节俭养廉。汪辉祖认为“卖文之钱”，要事以积蓄才对。如果硬要仿效豪华官宦，任情挥霍，就“失寒士本色”。他指责一些师爷得到丰厚的束修，就“嬖优童，狎娼妓”，花钱如流水，一顿宴席赏钱就花去好几两。一旦失馆，只能典质借贷，负债累累。再次得馆后为还宿债，势必唯钱是视，再欲洁身自好已是不可能之事，最终将落得身败名裂的下场。 幕友要洁身自好，还需告诫家人勤俭持家。
书馆塾师，都在家乡，家人可以目睹其挣钱之不易，能够节俭度日。而幕友单身处馆，报酬也较丰厚，每次寄回家中的银子常有百余两，家人不能体会其挣钱之不易，往往出手阔绰。这样一来，“得馆仅足以济，失馆必至于亏”，应了一句谚语，叫做“搁笔穷”。所以幕友要洁身自好，还应“范家”，才能立足稳固，可进可退。