第四章 无臭大蒜的秘密制造温和型大蒜

在历届生产量日本第一的田子町面前，现在的实际生产量日本第一的十和田市很显然气势很薄弱。反而是展开独特发展途径的田间林村和田子町一起受到关注。 JA东北天间（天间林村农协）为了和进口量日渐增长的中国大蒜对抗，1991年花费3亿日元，设置了能提供全年出货的气体储藏仓库。第二年1992年，成功开发了实施特殊真空处理后的、食后几乎不会残留气味的大蒜新品种。 其名称叫“MILD229（温和型大蒜）”。天间林村虽然没有田子町那样的大蒜品种，但是制造了很多使用譬如“酱油腌制大蒜”、“大蒜酱”、与蛋黄混合在一起的粉末“黄金”等温和型大蒜制成的独特的加工品。 天间林村农协亲自动手开发温和型大蒜是从仙台的健康食品研究家阿部详二氏访问天间林村农协开始的。 天间林村的气候条件非常严酷，属于夏天吹山背风的阴凉地带。因为政府的减反政策造成水田减少，所以从种水稻转型为栽培大蒜。但是，由于中国产的便宜大蒜开始遍及日本，造成大蒜的销售陷入低迷状态。当时，主要担当大蒜产品的经济部长町屋荣之介先生认为，天间林村要想和中国产的大蒜相对抗，在市场竞争上幸存下来的话，必须开发出与众不同的产品。

这时出现在那里的就是前面提到的健康食品研究家。他提出盐的去除异味的话题，据说将大蒜放入这种去除异味的机器里处理的话，大蒜就能变成食后无异味残留的大蒜。 “确实大蒜遭到很多人的厌恶最大的理由是因为它的蒜臭味。如果能制出女性、营业人员等对臭味很介意的人或讨厌的人也能毫无芥蒂地食用的大蒜的话，这一定会成为畅销品。”被这番话突然点醒的町屋先生感觉到周围的天间林村人虽然露出了怀疑、不相信的眼神，但仍被阿部先生的话强烈吸引住了。确实如果考虑到大蒜的将来发展的话，天间林村的大蒜产品就必须拥有独特的价值才行。 将大蒜放入上下闭合起来高大约180厘米左右的不锈钢制的大罐里，实施瞬间真空处理后能得到的大蒜，感觉和普通大蒜没什么两样，但味道稍稍变得香甜可口了些。 最重要的是食后怎么样了呢？町屋先生自己甘做实验品。在未对家人挑明的情况下，每天吃完该种温和型大蒜后再回家。他平时很喜欢将磨碎后的大蒜抹在生鱼片上一起吃，但家人说很讨厌吃完大蒜后残留的臭味，经常躲到旁边去。而这次家人根本没有躲开。 因此获得自信的他请农协的妇女会协助他做实验。

将实验人群分为2组，每组5人，让他们分别食用处理大蒜的和普通大蒜，然后用口臭测定仪器测试。结果当然不言而喻了。1992年2月，经过处理后制造出温和型大蒜。 然后他自己开始尝试销售温和型大蒜，一路走着去向人们介绍温和型大蒜的优点。开始还半信半疑的批发商、老店铺的餐馆表示出了兴趣，最后终于接受了它。现在，温和型大蒜和中国产的大蒜并排摆在超市的货架上。 在大蒜加工品中，“酱油腌制大蒜”、“大蒜薄片”受到了一致的好评。尤其是生产地的用特殊腌制方法腌制出来的“酱油腌制大蒜”，据说要有两年左右的放置时间，经常供不应求。 在天间林村农协举办的“1997年产大蒜出货讲习会”上，弘前大学医学部的佐佐木甚一博士以“大蒜能消灭病原性大肠菌O-157”为主题举行了讲演，介绍了和大蒜的抗菌作用有关的、趣味性深厚的实验结果。这一系列的信息在“JA东北天间”的主页、小册子上也能看到。在天间林村，和大蒜以及温和型大蒜相关的积极的PR和信息提供正在进行着。