第一部分康圣人（1）

回到广州后的一天，鼎芬的舅父张鼎华大人来到廷式家中，说是要给他介绍一个朋友。 张鼎华大人是和长善将军和廷式父亲星瑞的好友，在翰林院任编修，一生未婚娶，喜欢和年轻学子交往。 廷式便问张大人是个什么样的朋友。 张鼎华说：“这个人是我在西樵山认识的，姓康名有为，广东南海县人，比你还小两岁，这位青年不仅勤奋好学，而且很有胆识。他五岁就能诵唐诗数百首，六岁学《大学》、《中庸》、《论语》和朱熹注《孝经》。一次，他父亲要他答对联，出‘柳成絮’，你猜这个刚满六岁的小儿答的是何对？‘鱼化龙’！” 廷式一听是康有为，心里已明白八分，他还是小时候见过流着鼻涕的康有为，不知他现在是个啥样儿呢，于是他还是装作不认识康有为的样子。 张大人见提起了廷式的兴致，便接着介绍。 此时，廷式眼前出现了一个勤奋好学、才华出众的康有为的形象。 有为七岁就能写文章，开口便圣人如何如何，被人赐雅号“圣人为”，人称“康圣人”。他八岁便接受经学教育，诵读《书经》，数遍就能背记。十一岁时他的父亲病故，跟随祖父生活，这时他就开始读《明史》、《三国志》。 有为不分昼夜勤学苦读。

他祖父担心他的身体，戒令他就寝，他就躲在帐中点油灯暗中读书。有为在连州跟随他祖父一年后，学识很有长进，能指挥。与州中诸生接触，礼文谈事，礼容犹然。一次，观龙舟比赛时，还赋诗二十韵,被人称赞为神童。 最后，张大人说：“明天他会到我家来，你可见他一见，也许会对你有所启发。” 廷式听他这么一鼓动，也很想见见这位童年时的朋友“康圣人”。 第二天早饭后，廷式拿了一本书，并和往常一样带着父亲留下来的青龙剑来到张家，果然见有一位个子不高、气度不凡的年轻人正在和张鼎华大人交谈。 廷式眼前浮现出那个流着青鼻涕的小康有为的样子，而现在已长成了一副青年学者的模样了。 廷式注意他手中也拿着一本和他拿的同样的书。 张大人为让他们两个年轻人能有时间单独交谈便借故离开了。 二人虽是童年时的朋友，但时隔十多年，彼此都生分了。张大人走后，为打破僵局，廷式笑着问道：“请问康圣人，你还认得我吗？” 康有为也面带微笑说：“廷式兄，见笑了，别来无恙呀？” 廷式：“是什么样的宝贝书让你随身带啊？” 有为：“我们可带的都是同样的宝贝啊！”

二人不约而同地将手中所的书亮了出来，原来都是一本《海国图志》。 于是，二人有了共同的话题。 廷式说：“听张大人说你是个神童，五岁便能背诵几百首唐诗，六岁就能作对联……?” 接着把张大人夸耀他的那些传闻一古脑儿讲给有为听。 有为大笑说：“言过其实，在下那是什么神童！张大人在我面前也夸你能一目十行，过目不忘，诗书琴剑无所不能，更是神童啦。” 慢慢地他们谈得很投机。