第一部分沉思（1）

光阴似箭，日月如梭。转眼间十五个春秋过去，廷式已长成一个英俊潇洒洒的小伙子了。 三月的一个阴雨天。廷式放学后回到家里，还未进屋便看到门首了黑色的挽幛，贴起了挽联。 忙走进大厅，看到灵堂上母亲的像被裹上了黑色的布帘。 旁人在议论： 彭氏是流产造成失血过多而死的啊！ 女人真是命苦啊！ 俗话说，人生有三大不幸：少年丧母，中年丧妻，老年丧子。可怜她丢下几个苦命的孩子啊！ 早上还是好好的，转眼间便和家人永别了，她才四十多岁啊！ 廷式不由头脑一阵晕眩，眼前一阵发黑，一头栽倒在地上。 “麒生”、“廷式哥”、“芸阁弟”…… 有人在掐他的人中，有人在呼他的名字。 他慢慢地苏醒过来，渐渐恢复了知觉。 他慢慢地睁开眼睛。自己正躺在父亲的怀里。旁边围着他的弟妹、姊姊、大哥…… 廷式从父亲怀里站起来，扑到母亲病榻前，失声痛哭着。 母亲躺在床上，面容苍白如纸，双目紧闭，但却显得很安祥。 母亲的床前烧了一堆钱纸，那叫落气钱。那钱纸和北方的钱纸不一样，北方的钱纸是圆的，而南方的钱纸是长方形的，上面用铁锥子打了六至七个圆印。

廷式哭喊着扑上去跪在母亲的跟前。模糊的泪水中，他似乎看到母亲正朝他走来…… 母亲用她那丰满而甜蜜的双乳给他喂奶；冬天，把他紧紧贴在她那温暖的胸前；夏天拿把蒲扇给他纳凉。多少次，他病了，母亲给他煎药喂药。母亲教他打惊，教他拍手掌，教他斗虫虫……；大一点了，母亲便教他荡秋千，教他游泳，教他放爆竹，教他剑术……他不听母亲的话要去看打仗，被母亲打了一个巴掌；他将爆竹丢在弟弟脚下，弟弟吓得直哭，母亲打了他的屁股……母亲采纳他的建议,在守军很少的情况下,以空城计,和太平军作战取胜…… 在大人的吩咐下，廷式来到井边跪下拜了天地，为母亲请了七勺水净身。 净身是按照七上八下的程序进行的，就是将死者的上身擦洗七下，下身擦洗八下。 接着给死者穿上防老衣，是没扣子只系带子的白衣白裤。 然后，将死者放在门板上。 这当儿来帮忙办丧事的和父亲商量开了。 由廷俊等数人负责向外婆家、叔伯家、姑表家、姨表家报丧； 廷式和几个弟弟在家做孝子，跪谢前来吊唁的亲朋好友左邻右舍； 管家林妈做提调，掌管人、财、物的调配和丧事的安排； 佣人葵花和周顺大分头去请锣鼓队和道士做法事。

父亲：“本家亲戚大多在江西南昌、萍乡，外婆家在湖南，要等他们来了，才能盖上棺盖并封闭棺缝。” 按照风俗，文家为彭氏举哀七天。这七天打了七天七夜锣鼓，请了道士做法事，焚烧了用纸扎的灵屋，举行了哀祭仪式，最后是送葬。 哀祭时，举祭人操着哭腔念祭文，内容是死者一生的经历、对家庭的贡献、对家人的关爱、对他人的团结。 随着哀炮声声鸣响，哀乐声不断变换，叫死者的晚辈亲人一个层次一个层次跪祭。 廷式的双膝跪得又红又肿，但他全然不顾这些。 为母亲送葬上山的那天，天下着大雨。廷式、大哥廷俊、二姐廷秀和弟妹们身着白色的孝服，拄 着扎着白纸的孝棍，迈着沉重的步子，如木偶人一般机械地走着。 母亲和儿女们永别了。廷式端着母亲的遗像，泪水夹杂着雨水不断地滚落在他的嘴边，又咸又苦，但他一点也不在乎。 大哥廷俊在嚎啕痛哭。 这七天，廷式流了七天的泪，他的眼泪似乎已经流干了。 廷式记得母亲逝世前似乎有点预感，他正要去上学，母亲把叫到跟前，说：“麒生呀，你祖父、祖母都已经去世了，俩老生前都对你抱有很大希望。过不了多久，母亲也要跟老人家去了。

你要好好读书，将来做个有用之才，可不要辜负为娘生养你一场啊！” 廷式默默地点点头。 送走母亲后，廷式好几天都仍沉浸在痛苦之中。 父亲见他一反常态,变得沉默寡言，便把他叫到自己的书房，让他坐在自己跟前，抚摸着他的头。 父亲：“儿呀，你母亲已经走了，人死不能复生，你可要记住你娘的话，不要让她在九泉之下为你担心啊！” 廷式看着父亲削瘦而憔悴的面容，默默地点了点头。 父亲从书架上取出一本《全宋词》。 父亲：“芸阁呀，这本《全宋词》，你拿去学吧。尤其是苏轼、辛弃疾的词充满了豪迈气概。这对你有好处。你要用心读。” 廷式和往常一样来到花园，翻开书本，找到苏东坡词作《念奴骄•大江东去》。一股豪迈的英雄气慨扑面而来，震撼着他因丧母之痛而几乎麻木的心灵。 “大江东去，浪淘尽千古风流人物。故垒西边，人道是、三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千垒雪。江山如画，一时多少豪杰。” 廷式被词中那磅礴的气势深深打动，不由读出声来：“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间、强虏灰飞烟灭。……”

风流倜傥的儒将周瑜的形象若然纸上，栩栩如生，充满着浪漫气息。 廷式不由心情振奋，又坐在书桌前，拿起书本，精神抖擞地投入到读书学习中去。 桂子飘香，明月皎皎。