第一部分呱呱坠地（4）

小廷式呱呱坠地就遇上了战乱，在一个极不安定的环境中迎他的童年时代。虽有家人对他千般呵护，但毕竟没有和平环境下那么温馨，自是免不了颠簸流离，担惊受怕。 见孙子生下来就有些弱不经风，三天两天就要生点小病。祖母刘氏特地到观音庙为他求了个护身符挂在他胸前。 和祖母不同的是，母亲彭氏是个胆识过人的女性。她是长女，从小养成了独立、要强的个性。她担心孩子胆子小，长大了不能做个顶天立地的大丈夫，便有意锻炼他的胆量。 母亲有时抱着他去荡秋千，有时又带他到水里去学游泳，有时还让他听爆竹响，或和小狗玩。 开始时，小廷式总是被吓得哇哇直哭。 一次，荡秋千时，小廷式竟从秋千上掉了下来，脸上被摔破了皮。 游泳时，廷式被水呛了。 好几次，母亲都受到祖母的埋怨。 慢慢地，廷式的胆子大了，不再害怕小狗小猫了，还和它们玩。也不怕打爆竹了，还学着放呢。 父亲带廷式在他身边读书，小廷式伸出小手来抓父亲手里的书本。 父亲写完字，将笔放在书桌上，小廷式伸出小手将毛笔攥在手里，弄得满脸墨迹。 看到小孙儿那模样，祖母笑了。 祖母：“这伢将来一定会像他外祖父一样有出息。”

她眼前浮现出—— 乾隆年间的一天，大殿上正在举行殿试。乾隆帝坐在龙椅上。 乾隆：“今日殿试，朕要当场考试，看谁有真才实学。听说江西萍乡人刘凤诰是个有名的江南才子,还很会对对联？此人今天可在此参加殿试？” 刘凤诰跪在地上：“回万岁话,草民就是。” 乾隆：“朕已拟出了一副上联，你对对看？” 刘凤诰：“草民遵旨。” 乾隆：“东启明，西长庚，南极北斗，谁是摘星子？” 刘凤诰不慌不忙，从容对出下联：“春牡丹，夏荷花，秋菊冬梅，臣本探花郎。” 殿下文武百官及其他参加应试者无不惊叹佩服。 乾隆满意地笑了。 乾隆：“按才学，你本该中状元，无奈此对意思本来就是专考探花的，‘东南西北’非对‘春夏秋冬’，‘摘星子’非对‘探花郎’不可。君无戏言。你就做个探花吧。” 刘凤诰叩头：“谢主龙恩！” 乾隆五十六年刘凤诰升任翰林院侍读学士（即皇帝的顾问）。后来先后在朝廷任礼部、兵部、户部侍郎，直至太子少保，正二品衔。 小廷式正是呀呀学语的时候。祖母刘氏便开始念唐诗给他听,并教他识字。 小廷式虽不懂祖母念的是啥意思，但那抑扬顿挫的声音却吸引了他。

不久，他便能模仿着祖母，跟着她念几首简单的唐诗了。 鹅、鹅、鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波。 床前明月光，疑是地上霜，举头望明月，低头思故乡。 每当听到小廷式幼嫩的声音，祖母心里便升起一种自豪感和欣慰感。 祖母教小廷式识字、写字。 开始时，小廷式连笔也不会拿，把字写得像鸡脚叉。 祖母就手把手一笔一划地教他。 小廷式一天天长大。 祖母开始给廷式讲古代神话传说。 《女娲补天》的故事把小廷式带进了神奇的远古神话时代，那炼五色彩石补天的女娲，令他仰慕。 《后羿射日》中的主人公后羿为了拯救人世，不畏艰难，不畏权贵，接连射落九个暴虐的太阳。 《夸父追日》中的夸父虽然渴死了，但他那为事业不惜献身的不朽的精神，给他留下了深刻的印象。 小廷式被祖母那绘声绘色的讲述所吸引。这些启蒙教育犹如春风化雨，滋润着小廷式的心田。 祖母要帮祖父做事没有时间，就叮嘱廷式的哥哥、姐姐教他。 大哥廷俊很耐心，一遍不行就教他两遍三遍。 姊妹中二姐的学问最好，可她性子急，教了一遍，不会就要挨训，总是弄得小廷式哭鼻子。

廷式的母亲从小学会了一套少林剑术，她教小廷式习武。 廷式在母亲的调教下，玩起剑来，一招一式也有模有样。 不久，祖父文晟调署嘉应州知州。父母带着廷式和哥哥姐姐随往。 小廷式跟随祖父和父亲转战南北，耳闻目睹了太平军和清军的战事。