第七章
拂晓的冷雨洒在他们身上，闪电的光芒照亮前路，埃维斯·卡克洛带着龙群和手下挺进。当第一缕阳光映照在底斯泼瑞山时，他们穿过了摩德林隘口。
迄今为止，一切顺利，埃维斯·卡克洛得意洋洋地想。他在马镫上高高站起，扫视碎星丘原。没有班贝克部队的足迹。他等待着，望向诺斯加德山脊远端那抹映衬天空的黑影。一分钟过去了，两分钟，人们拍打着手掌取暖，龙群烦躁地低声抱怨。焦躁感刺痛了卡克洛的心，他不安地咒骂起来。难道最简单的计划都没法不出岔子？好在巴克峰的日光仪闪起了光，东南方吉斯伦山的山坡上投来另一道光线。卡克洛朝他的军队挥挥手，看来穿越碎星丘原的道路畅通无阻。于是，欢乐谷的军队通过摩德林隘口继续进发。长角凶徒一马当先，它们的护甲装着铁刺，盔顶也有钢制尖刺；随后起伏涌动的红色波涛是悍妇们，它们低垂头颅，向前猛冲；其余部队紧随其后。
碎星丘原横亘于前，起伏的斜坡上撒满坚硬的流星碎片，色彩鲜明，如同灰绿苔藓上的花朵四面耸立的是巍峨的雪峰，山峰在清澈的晨曦中泛动白光——那是吉斯伦山、底斯泼瑞山、巴克峰，以及南方远处的帆角石山。
先前派出的斥候们自左右分头出现，带来同样的消息：没有乔亚兹·班贝克或是他部队的踪影。卡克洛开始思索新的可能。或许乔亚兹·班贝克不愿来占他的便宜。这念头填满了他的心——如果真是如此，乔亚兹将会为自己的疏忽付出高昂的代价。
穿越碎星丘原的半路上，他们发现了一座装着两百乔亚兹·班贝的恶魔幼雏的龙圈。看护围栏的是两个和一个男孩，他们带着显而易见的恐惧，看着欢乐谷大军逐渐逼近。
然而卡克洛从围栏边走过，秋毫无犯。如果他今天获胜，这毫无疑问将是战利品的一部分；要是他战败，恶魔幻雏也没法伤害他。
老人和男孩站在茅屋顶上，眼看着卡克洛和他的部队通过——龙主们穿着黑色制服，黑色尖顶帽上有搭向后方的耳罩。龙类则因其种类，或是跳跃，或是爬行，步履或轻松，或沉重，鳞片闪闪发光：暗红和栗色的是悍妇，青蓝恐兽泛出深色光泽，恶魔是暗绿色，主宰和凶徒们是灰色和棕色。埃维斯·卡克洛在队伍的右侧前进，巴斯特·吉弗温坐镇后方。此时，卡克洛加快了步子，担心乔亚兹·班贝克会慌忙率领恶魔和主宰登上班贝克陡坡迎战，在最后时刻扰乱他从后方突袭的计划——乔亚兹应该是在打瞌睡时被抓个正着！
可前往班贝克山界的一路上都没遇到任何阻碍。卡克洛不由得发出胜利的呐喊，高高地挥舞着帽子：“乔亚兹·班贝克这懒汉！现在让他来爬班贝克斜坡吧！”埃维斯·卡克洛用征服者的眼光俯瞰起班贝克山谷。
巴斯特·吉弗温似乎无法体会卡克洛胜利的喜悦，他不安地张望着南方、北方，以及队伍后方。
卡克洛用眼角余光察觉到了他的不安，高喊道：“嘿，嘿，怎么！出岔子了？”
“也许有，也许没有。”巴斯特·吉弗温回答，一面扫视着地平线方向。
卡克洛开始吹胡子瞪眼。吉弗温不肯罢休，他冷淡的语气彻底惹火了卡克洛：“乔亚兹·班贝克好像又在跟以前一样戏弄我们呢。”
“为啥这么说？”
“你自己判断吧。他会像这们让我们不费吹灰之力就取得优势吗？”
“胡扯！”卡克洛咕哝道，“这懒鬼还在回味着上一次的胜利呢。”他摩挲着下巴，不安地朝下方的班贝克山谷望去。它安静得有些古怪。田地和兵营间怪异地毫无动静。一股寒意攥住了卡克洛的心。他高喊：“瞧瞧孵化室，班贝克的龙群在那里！”
吉弗温眯起眼睛朝下方的山谷望去，随即转向一旁的卡克洛。“我只看到三个悍妇蛋。”他挺直身体，把对山谷的兴趣抛诸脑后，继续观察北方和东面的山峰山脊，“假设乔亚兹·班贝克在黎明前动身，登上山界，经过光洁滑道，穿过青蓝丘原——”
“那青蓝裂口呢？”
“他绕开青蓝裂口往北去，越过巴克山脊，悄悄翻过斯坎司护墙，再沿着巴克峰……”
卡克洛开始打量诺加德山脊。有东西亮闪闪的，是鳞片的闪光？
“撤退！”卡克洛大吼道，“往巴克峰去！他们在我们背后！”
他的部队在震惊中乱了阵脚，仓皇逃出班贝克山界，身巴克峰荒芜的山脊退去。乔亚兹的战术被察觉了，他连忙派出几队凶徒来阻截欢乐谷军，用以拖延时间，尽可能阻止对方退入巴克峰崎岖的山坡。
卡克洛飞快地算计着。他一向把凶徒看做自己最精锐的部队，并引以为傲。此刻他故意停止撤退，希望能迅速消灭班贝克派出的小股部队，同时又不至于失去巴克峰山坡的保护。
然而，班贝克的凶徒们不愿接近，而是攀向巴克峰的高处。卡克洛随即派出他的悍妇和青蓝恐兽。随着一阵可怖的咆哮，两军初次交锋。班贝克的悍妇们冲上前来，一旦遭遇卡克洛的大步凶徒部队，便弓起背脊，快步逃离。
卡克洛的大部队眼见敌人撤离，兴奋得难以遏制。它们掉转方向，不再往巴克峰前进，而是一头闯进碎星丘原。大步凶徒们追上了班贝克的悍妇，爬上它们的背脊，把不断尖叫和踢打着的它们翻转过来，切开它们暴露在外的粉色腹肌。
班贝克的长角凶徒包抄而来，向卡克洛的大步凶徒的侧翼进袭，用包铁的长角狠狠地抵，以长矛刺击。不知怎的，它们没能发现从上方扑来的卡克洛的青蓝恐兽群。于是恐兽用斧头和钉锤将凶徒们杀死，它们取乐的方式简直骇人至极：爬到被制服的凶徒身上，抓住它的角，剥下犄角、皮肤和鳞片。乔亚兹就这样白白损失了三十头悍妇和二十多头凶徒。然而，这场进攻自有其目的：在卡克洛占据巴克峰的高处之前，乔亚兹的骑士、恶魔和主宰们已经冲下了诺斯加德山。
卡克洛向凹凸不平的斜坡上方退去，同时派出六名心腹穿过丘原，前往好些被战斗吓坏了的恶魔幼雏所在的围栏。这六个人破坏了大门，杀死了那两个老人，再赶着小恶魔们穿越丘原，前往班贝克部队所在地。歇斯底里的幼雏遵循本能，紧紧地抱住它们看到的每一头龙的脖子，这极大地妨碍了进军，因为龙族的本能让它们无法用蛮力把幼雏取下。
这条诡计，这杰出的应变策略，给班贝克的部队造成了极大混乱。埃维斯·卡克洛趁机集结起全部兵力，径直冲进班贝克军中央。两小队悍妇四散开来，突袭人类士兵；他的凶徒——他麾下唯一一种数量超过班贝克军的龙类——被派去迎击恶魔；而卡克洛自己那些养尊处优、体格健壮、精力充沛的恶魔，则朝班贝克的主宰们悄然逼迫。恶魔们棕色的巨大身躯疾驰飞奔，用尾巴尖端五十磅重的铁球抽打主宰的腿部内侧。
咆哮响起，战线难以辩明。人和龙被碾压、被撕裂、被砍碎。空气中是子弹的高歌，金铁齐鸣，也应和着号声、口哨、啸叫、嘶喊和怒号。
以双方的兵力对比来看，卡克洛不计后果的狂热战术达到了意想不到的效果。他的恶魔在那些发了狂又几乎无法还击的班贝克主宰中不断深入，而卡克洛的凶徒和青蓝恐兽挡住了班贝克的恶魔。至于乔亚兹·班贝克自己，由于遭受悍妇们的袭击，只得逃向战线后方，直至得到一个青蓝恐兽班的支援才算站稳阵脚。他随即愤怒地发出了撤退的信号，他的军队退下斜坡，留下满满一地不断挣扎和抽搐的躯体。
卡克洛抛下了所有的克制，在鞍座上站直来，向主宰们发出信号——一直以来，他都把它们当做儿女般珍爱。
于是，主宰们一边尖叫一边打嗝，隆隆地踏入热火朝天的战场，一路撕裂身边生物的血肉，用上肢把体型较小的龙类扯成两半，从悍妇身上践踏而过，抓住青蓝恐兽和凶徒，把不断哀嚎和挥舞利爪的它们扔上高空。六个班贝克骑士企图阻止这场猛攻，用火枪在近距离向那些骇人的头颅射击，结果他们被一口吞了下去。