第三节

　　“你现在和我在一起，我不希望你再和别人搅在一块儿。”

　　“天哪，我没有和克利福搅在一块儿，他只是顺道来看看我，我已经很多年没见过他了。”

　　“那你也用不着吻他呀。”

　　她扬起眉毛，“上帝。”

　　猛然间他感到很焦躁，心中迷惑起来，自己到底喝了多少酒？不，也不至于喝醉，“我的意思是，我不希望发生这样的事情。他会对你抱有幻想。你在回忆高中生活时，胳膊还搂着他……”

　　“上帝啊，‘抱有幻想。’这话太幼稚了。你就是因为这事儿生气的吗？戈登。”

　　“你在让他对你产生幻想。”

　　“该死的，我是又怎么样。那个男人心灵受过创伤，戈登。我只是在安慰他，倾听他的诉说。从他敲门那刻起我就感到他内心一定有什么东西苦不堪言，而军队里那些头脑简单、四肢发达的人根本无法让他释怀。他几乎死在战场上，戈登。还有苯尼，他最好的朋友……”

　　“是的，我知道，可我就是不喜欢。”他说话时已没有了原先的底气，他还想旁证自己的观点。但究竟要证明什么呢？他第一眼看到克利福时就有种危机感。如果母亲能透过电话线看到刚才发生的一切，她一定能指出潘妮的行为在哪里越轨了。

　　他不再出声，眼睛避开潘妮愤怒、严峻的脸，看着垃圾桶里那无辜地等待着自己厄运的酒瓶，里面还剩下半瓶酒。他在用母亲的眼光来看待潘妮与克利福，仍用纽约的处事原则来衡量这些事情，他明白自己误会了整件事。也许是刚才的战争片断让他心理失控，不知道该如何反应，而自己现在却以这种古怪的方式发泄在潘妮身上。

　　“对不起，”他说，“我很抱歉，我……”他伸出双臂，仿佛要在他们两人之间架起一座桥梁，可伸到一半时却又放了下去。“我想出去走走。”

　　潘妮耸耸肩。他从她身边侧身而过。

　　户外，在凉爽却略带咸味的海风里，雾气包裹着坚硬而古老的栎树。他潜行在拉荷拉的夜晚，脸上的汗水闪现出一层光晕。

　　戈登走过两个街区，来到芬格兰。一个身影打断了他的思绪，是莱金。这个男人四下里东张西望，确定四周无人之后，溜进了他的奥斯汀轿车里。莱金离开的那所房子，窗户上挂着的威尼斯窗帘正迎风摆动，屋内的灯光投射在窗帘布上映衬出女人的身段轮廓。戈登认出了这栋房子：两个人文社科专业的女研究生住在这儿。当莱金的轿车呼啸着离开后，戈登笑了起来。不知怎的，人类弱点的小把柄会令他如此兴奋。

　　他走了很长一段路，经过已被封用的避暑村舍，屋舍前的台阶散落着泛黄的报纸，路过一些大宅子时，里面偶尔还会灯火通明。克利福、老挝，不时从克利福话语中感受到的真实、迫切、肮脏与残酷，所有这些感觉侵蚀着戈登，所有这些思绪连同潘妮和他无法回避的母亲在这迷雾中混搅在一起。他的物理实验，似乎可以脱离这些世俗，就像一件玩具或是一个填字游戏那样令人着迷。可是外界的战火硝烟扰乱了宁静的海岸。他昏昏沉沉地想着学校码头，这个码头从宁静的校园里延伸出去，运送着往来的人群、油桶和军火。随后他又嗤之以鼻，他确信自己是喝多了。在他四周，拉荷拉小镇的居民对那些身着黑色睡衣青年人的游行示威熟视无睹，这些年轻人企图推翻当届政府。但他们的示威不起任何作用。

　　他准备回家，去见潘妮。人在受到刺激之后很容易疲倦……克利福，越南共产党，莱金。海浪不会在一夜之间击碎海岸线。一个模糊的想法在戈登脑海里涌现：古巴在大西洋中投入化肥垃圾，毁灭了大量的生物……这太不可能了，多半是自己妄想，没错，今晚是喝多了。

　　戈登翻开《圣迭戈联合报》，平铺在实验室的工作台上。他突然感到还不如买份《洛杉矶时报》，因为联合报又在用一贯的八卦方式大肆报道：锡金王子帕登·肖普·南与萨拉劳伦斯学院毕业生霍普·古姬的婚事。联合报对于麻雀变凤凰的报道乐此不疲，他们认为现在的美国女孩随时有可能嫁给一位未来的王储。而真正有价值的新闻却只有豆腐干大小，出现在头版：戴维·摩尔谢世。戈登迫不及待地翻到体育版，为心中的疑惑和震惊找寻答案。在洛杉矶轻量级拳击比赛第十场决赛时，苏格·莱默斯把摩尔打昏在地。戈登多么希望能买到那场比赛的入场券。教学和科研的压力使他忽略了此事，直到入场券全部售空他才想起来。摩尔由于大脑出血，没再恢复意识，拳击场上再次出现憾事。戈登一阵叹息。曾经有人预测到会有这样的惨痛结果，呼吁终止整场比赛。戈登心下怀疑也许他们是对的。

　　“有新情况。”古博在戈登的身旁说。

　　戈登接过数据单，“又接收到信号了？”

　　“是的，”古博平淡地回答，“几周来一直是平缓有序的振波，就在刚才……突然像发疯似的。”

　　“你解码了吗？”

　　“当然。不知为何，信号不断重复。”

《时间景象》 作者：格里高利·本福德