第九节
柯福返回房间，“这里的危机正在扩大。”他说。
彼得逊忍不住喷出窃笑，但立刻干咳加以掩饰。
“我认为你是对的。”他尽量冷静下来。不去看菱子。
***
在飞越极地漫长的旅行中，彼得逊有充足的时间浏览加州理工学院的文件。他感到愉悦和放松，心头充盈着放纵后的满足感。没有遗憾，这是最重要的。这意味着人生不能错过任何事情。如果可以这样度过一生，至少也算生活舒适。
菱子堪称是出色的演员。她在三小时之后借故离开，或许她不想留下来谈论柯福。总之，这次疲倦的旅行完美地画上句号。
但加州理工学院的文件却让人心烦。对于彼得逊而言，文件上尽是些混乱的文字和数学符号。如果马克喜欢，他便能沉醉其中。文件上标注有：严禁任意分发。一份给理事会的公函复印件激起彼得逊的兴趣，信的末尾潦草地写着：拖住他们……不要让他们通过。留言人肯定不想在事情公开之前泄露此事。理由很明显，美国政府拥有训练有素的保密人员，他们宁愿与加州理工学院暗中来往，也不会书信交流。彼得逊叹了口气。又一次冒险为别人私拿密文。
文件唯一能读懂的部分是一封私人信函，也许彼得逊是被里面的关键词吸引。
亲爱的杰夫：
我不打算在复活节休假了，因为加州理工学院有太多的工作等着去做。过去的几周都是在兴奋中度过。我一直与另外两个人一起工作，我们实在不想停下实验，甚至放弃去芭佳度假的机会。我想你懂我的意思，一直以来我都很期待与你们重聚。我也非常怀念多刺的仙人球和芬芳干燥的暖流。抱歉，或许下次能够见面。告诉琳达过几天我会抽空给她打电话。你们谁有机会最好能来我这儿待上一晚。
我食言了，我应该解释一下是什么令我如此亢奋。也许像你这样的海洋生物学家不会认为此事关系重大——就像宇宙学家意识不到酵素和滴定法有多重要——但对我们重力原理的研究小组来说，将有一场翻天覆地的革命，或许这场革命已经开始。
这是个困扰天体物理学很久的问题。如果宇宙中有一定质量的物体并且它有密闭的几何形状——这将意味着它最终会停止膨胀，并由于中心引力作用开始缩小。这段时间，我们的研究小组开始猜测太空中是否有足够的物质以闭合时空。迄今为止，直接测量这些太空物质是不会有确定结果的。
仅仅测量那些发光星体，它们只是极小部分的太空物质，不能闭合所有的时空。但可以肯定太空中存在大量看不见的尘埃、灭亡的星体，以及黑洞。
我们非常肯定在多数的星系中央都存在黑洞。这就可以解释在闭合的宇宙中消失的物质。我们的最新数据显示了相距甚远的星系是怎样聚合在一起的。当这些星团穿越过宇宙高密度的物体时，便出现大的起伏。如果星团聚集在宇宙的某处，并且密度达到一定值时，他们附近的时空便会收缩，同样，我们的宇宙也会闭合。
我们现在有足够的证据相信汤米·戈多当年的猜测——在我们宇宙的某些部分聚集了足够的星团，它们将形成闭合的几何形体。这种现象并不常见——只是一小片区域微微泛着红光。这些红光是被吸进星团的物质所发出的。令人震惊的是四周波动起伏的星团可以成为独立的宇宙。一个宇宙形成的时间与它的大小无关。其公式为：Gn的平方根，G代表重力常数，而n代表收缩空间的密度。因此形成时间与宇宙的大小无关。一个小宇宙可以和大宇宙收缩时间一样快。这就意味着任何体积的宇宙都在围绕相同的时间长度。（无论你是不是数学家，给时间下定义都会使你头晕。）
最关键的是也许我们也处在闭合的宇宙中。事实上，也许机缘巧合，我们的宇宙是最庞大的。而我们只是另一个宇宙中的一部分。记得以前一幅漫画小鱼被大鱼吃掉，大鱼被更大的鱼吃掉，如此继续下去以至无穷。也许，我们就像其中的一条鱼。
上几周我就在收集我们宇宙内部的那些宇宙的信息。显然，光是不可以穿透一个宇宙到达另一个的，物质也做不到。这也就是所谓的闭合形体。唯一可能做到的是找到与爱因斯坦定律相异的某种粒子。虽然已经发现几种此类的粒子，但是索恩——这里的一位资深的老人——不愿让我们踏入这个泥潭。他认为我们会深陷其中而无法自拔。
我认为超光速粒子能帮我们揭开奥秘。它们可以穿越我们宇宙内部更小的宇宙。因此最近发现的超光速粒子对宇宙学意义深远。他们可以直接链接起我们宇宙内部封锁的时空，这就是我努力工作的动力。这是个重大发现的机遇。虽然现在搞科研时局艰难，食物短缺，加上洛杉矶大火，可没人指责现状。毕竟这是在追求学术理想。
非常抱歉信手涂鸦了这么多，但整件事情令我很兴奋，我差不多为之疯狂。另外，很遗憾去不了芭佳。希望不久便能见到你们俩。
爱你的，
凯茜
在读这封私人信件时，彼得逊心头袭来片刻的负罪感。但这是现在理事会惯用的手段，当然，是用来对付拒不配合的人的手段。可他是个绅士，绅士不该看别人的信件。但他的迟疑最终被好奇心淹没，那个凯茜讲的小宇宙意味着什么呢？太不可思议了。科学的前景真是神秘莫测。
彼得逊靠向身后，俯看着飞掠过的加拿大平原。是的，也许事实如此。几十年来世界被科学家描述得离奇、遥远、难以置信，甚至令人费解，那么，最好办法就是置之不理而不试图去理解。毕竟事情太复杂了。为何要庸人自扰？打开电视吧。这就对了。
古博把红格子坐标纸一字排开，摊放在实验室的桌子上。他脚尖支地靠后站着，像是赛跑运动员在审视跑道。回荡在空气中的嗡嗡声似在为他们打气。“没错，”古博慢慢地说，“它们排列很有序。”
“这是最清晰的数据吗？”戈登低语。
“有史以来最清晰的。”古博说着，对戈登的话语皱起眉头。他转过身，双手叉腰。“所有信号都按时间排列。整整三个小时。”
“看起来整洁有序，”戈登赞许性地说道，“而且结构分明。”
“是的，”古博认同，“绝不是巧合。我会探个究竟，看是否存在共振。”
戈登的手指沿着绿色的波纹线滑动。一点没有共振的迹象。在他们的实验中，原子核密封在温度降至3摄氏度的气泡氦中，每个原子核就是一个小型磁场。他们试图把古博用于实验的磁场探明序列。实验相当简单：仅加入电磁脉冲，可以使核磁磁场分离。同时，原子核便与磁场并行排列。原子核张弛的过程便暗示了实验物体的内部构造。这是个揭示复杂物体内部构造的细微特征的简易办法，虽然晶体管和红外线探测也可达到同样效果，但戈登喜欢这种简单而直接的办法，这类物体特性没有类星体的强见度，也没有粒子的高能量，但却有种干净和简约的美。
《时间景象》 作者：格里高利·本福德