第四节
他满脸浓黑胡子，不以为然地笑了笑，收音机里当沙滩男孩的歌声渐渐结束时——“潮水涌进丛林，冲洗淤泥……”——他把汽车换了挡。车子急速地穿过熙来攘往的车流，朝拉荷拉的加州大学驶去。
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戈登下意识地轻敲着液态氮杜瓦瓶，思索着该如何表达他的想法。他不怎么欣赏阿尔伯特·古博，这个小伙子看上去挺随和，金黄色的头发，说话节奏缓慢，有时还含糊不清，但由于经常进行潜水和打网球，肌肉显得很健壮。古博少言寡语的懈怠，一次又一次地挫伤了戈登的积极性。他笑嘻嘻的、满不在乎的态度令戈登不悦。戈登发现自己经常义愤填膺、牢骚满腹。
“对了，嗯，”戈登说着，快速地从杜瓦瓶的喷流管转过身，“你已经跟了我一年多了吧？”
“是的。”
“你跟着莱金教授做得不错，之后我来系里工作，莱金教授太忙，你就由我接管，负责你的课业。”戈登脚跟支撑身体重量，双手插入后袋兜，“因为莱金教授说你很出色。”
“是的。”
“而且你现在研究锑化铟，已经差不多一年半了。”
“是的。”古博疑惑地说着。
“我觉得你现在也学会耍滑头了。”
古博没有明显的反应，“嗯……我不知道……不知道你是什么意思。”
“今天早上来的时候，我问你工作进展如何，你告诉我，你已经详查过每一个放大器，每一个感应器，以及每一项工作了。”
“嗯，是的。”
“但仍然有杂波。”
“按照所有程序，我检查了一遍。”
“胡说！”
古博倦怠地叹了口气：“你已经知道了，是吗？”
戈登皱起眉：“知道什么？”
“本思顿博士，我知道你在实验当中事无巨细要求严格并且从不拖延，我很清楚这一点。”古博抱歉地耸耸肩，“昨晚我没有把你交代的任务完成就走了，和一群朋友喝啤酒去了，可我回来后把所有事情都做完了。”
戈登皱了皱眉，“我并没有指责你和朋友去喝酒，你可以随时休息，但前提是必须保持一切运转正常，让前置放大器或是观测仪起到精确的监控作用。”
“是的，它们确实运行正常。”
“可……”戈登摊了摊手，有些恼怒起来，“……你已经把某些事情搞糟了。我不在乎你是否出去喝酒，但你要保证实验顺利进行。根据常识可以推测这个实验起码需要四年的时间。可你不希望加快速度吗？”
“希望。”
“那么就照我说的去做，不要再偷懒了。”
“我没有松懈。”
“你确实松懈了。你没有认真检查，而且……”
“杂波仍然存在。”古博打断了戈登，毅然决然地说道。戈登猛然意识到有点威逼古博了。古博只比他小三岁，撇开实验的错误不谈，无论什么原因，他都不应该这样对待古博。
“哦，我……”戈登想继续说下去，可是话卡在喉咙眼儿里，他突然感到很尴尬。“好的，我相信你。”他说话的方式突然变得事务性般简短，“一起看一下你的监测图。”
古博靠在一块磁铁上，这块磁铁是他们实验的核心。他转过身穿行于充满电缆以及微波波导的通道。实验仍在进行。银白色的长颈瓶壁上结了层冰，悬挂在磁体的两极中间，而锑化铟电缆遮去了长颈瓶的光泽。长颈瓶内液态氦在超过绝对零度几度之后沸腾，泛起汩汩的泡沫。机器套子上的水结了冰，当冰层延伸到机器减压部分时，就发出断裂的声音，冰层的反光闪烁在充满机器嗡嗡声的实验室里。几米远处，一排排晶体管发出的热量形成一堵暖墙。但戈登仍能感到从液态氦处吹来的微微冷风。尽管有点冷，但古博仍身穿着破旧的T恤和牛仔裤。戈登喜欢穿系纽扣的长袖衬衫，配一件花呢夹克，外套牛津式的绒面呢大衣，以及灯芯绒裤子，然后松松地在后面系上。他还不适应实验室里的气氛。要不是他和古博都要驱车从山上赶到这边的工作区，他也不会穿得这么随便。
“我记录了很多数据。”古博聊起来，似乎忘记了前一分钟还凝结在空气中的紧张气氛。他正在摆弄自动绘图仪，戈登穿过监测仪表和转动的机箱走到他身边。图纸是用红色亮线制成坐标方格，以便将绿色的上下起伏波线凸显出来，这种颜色的对比度可使图纸增强立体感。
“你看，”古博用粗粗的手指沿着绿色的波峰与波谷滑动，“这里就是铟原子核振动的位置。”
戈登点点头说道：“有规律的波动，才是我们应该寻找的，但图纸上只是一些杂乱无章的纤细的垂直线，似乎是监测仪的探针笔由于随意的推动力，在图纸上前前后后地乱画。”
“真是一团糟。”古博咕哝着。
“是的。”戈登承认，他似乎感觉到一股压抑的气氛，将肩膀放松了下来。
“还有这些记录，”古博展开另一幅带有绿色矩形讯号的图纸，“图纸上是交错的图形讯号。图纸的右边是光滑而整齐的波形讯号，而中间及左边是一些无任何意义的杂乱的线条。”
“该死。”戈登对自己低语。在这些图表当中，锑化铟电子流的振幅从左向右开始加剧，“杂波干扰高频率振幅。”
“并不总是这样。”
“嗯？”
“还有这张，我在那幅图纸之后记录了这一张。”
戈登开始研究第三张x-y坐标图，在这张图纸上左边清晰地记录有条理的振动，频率很低，在右边噪波就出现了。
“我不明白。”