第14节

　　过了一会儿他的右手不加思索的举了起来拍了拍他的头顶。然后它拍了拍脑袋周围。接下来它开始越来越急切地摸索着他身边的沙子。

　　到最后它肯定是把它的忧虑跟灵思风其余的部分交流了一下，因为他直直地站了起来，说：“噢，该死。”

　　看来什么地方都没有帽子。可他看到一个小小的白色身影僵直地躺在稍远一点的沙子上，更远一点——一道日光。

　　它在空气里摇曳着嗡嗡作响，那是一道通往别的什么地方的三维洞口。偶尔有一阵阵雪花从中飘出。他在光线下能够看到歪歪斜斜的影像，那可能是被古怪的曲率扭曲了的建筑或者风景。但他无法很清楚地看到它们，因为一群高大的阴影把它包围了。

　　人类的思维是一件很令人惊讶的东西。它可以同时在好几个层面上进行运作。并且，事实上，当灵思风在呻吟和寻找帽子上浪费他的才智时，他大脑里的一个部分已经在进行观察、评估、分析和比较了。

　　现在它从他的小脑里爬了出来，敲了敲他的肩膀，往他手里塞了一条信息然后跑掉了。

　　那条信息读起来就象这个样子：我希望我发现自己没事。上次施展的魔法对于饱受折磨的现实结构来说负担太重了。它打开了一个洞。我正在地堡空间里。而在我面前的东西就是……怪物。很高兴认识我。

　　离灵思风最近的那个特别的怪物至少有二十尺高。它看起来像是死了三个月后被刨出来的一匹马，然后为它介绍了一系列的全新体验，至少其中之一与一条章鱼有关。

　　它没注意到灵思风。它正忙着全神贯注地看着那道光。

　　灵思风爬回到寇英僵直的身旁，轻轻捅了捅他。

　　“你还活着吗？”他说，“如果不是的话，我宁愿你别回答我。”

　　寇英翻过身子，用迷惑的双眼盯着他。过了一会儿，他说：“我记得——”

　　“最好不要。”灵思风说。

　　男孩的手迟疑地摸索着他身边的沙子。

　　“它已经不在这里了。”灵思风小声说道。那只手停止了搜寻。

　　灵思风帮助寇英站起身来。他迷茫地看着冰冷的银沙，然后是天空，然后是那些远处的怪物，然后是灵思风。

　　“我不知道该做什么。”

　　“那倒是没啥害处。我从来都不知道该做什么。”灵思风带着空洞的欣喜说道，“我的整个人生都被自己彻底浪费掉了。”他犹豫了一下，“我认为这就叫作做人，或者别的什么。”

　　“但我一直都知道该做什么。”

　　灵思风本想说他已经见识过了，但却换了个主意。他改口说道：“不要垂头丧气。

　　往好的方面想想。说不定会更糟呢。”

　　寇英再次往四下里看了看。

　　“到底要从哪方面看呢？”他说，他的声音正常了些。

　　“嗯。”

　　“这是什么地方？”

　　“这是某种异空间。魔法突破了它，而我们也随之过来了，我想。”

　　“那些东西呢？”

　　他们注视着那些怪物。

　　“我认为它们是怪物。他们正试图穿过那个洞。”灵思风说，“这并不容易。能量等级，或者别的什么。我记得我们曾经开过一个关于它们的讲座。呃。”

　　寇英点点头，一只苍白瘦弱的手向灵思风的额头伸去。

　　“你介不介意——”他开口说。

　　灵思风在碰触下打了个寒颤。“介意什么？”他说。

　　“——我看看你的脑袋里面？”

　　“啊啊。”

　　“里面真有点乱。难怪你找不到东西。”

　　“呃呃。”

　　“你应该清理一下。”

　　“噢噢。”

　　“啊。”

　　灵思风察觉那股存在感退了开去。寇英皱起眉头。

　　“我们不能让它们过去。”他宣告说，“它们拥有可怕的力量。它们会试图扩大那个洞，它们也能够做到。他们为侵入我们的世界已经等了——”他皱了皱眉头——“一万年？”

　　“亿万年。”灵思风说。

　　寇英张开了他本来一直紧紧地攥着的另一只手，给灵思风看了看那粒小小的灰色珍珠。

　　“你知道这是什么吗？”他说。

　　“不知道。是什么？”

　　“我——不记得了。但我们应该把它放回去。”

　　“行啊。只要用下法术。把它们炸成碎片后咱们就回家。”

　　“不行。他们以魔法为食。这只能把他们变得更糟。我不能使用魔法。”

　　“你确定？”灵思风说。

　　“我恐怕你的记忆在这一点上非常明确。”

　　“那我们该怎么办？”

　　“我不知道！”

　　灵思风想了想这个问题，然后带着一种豁出去了的风格，开始脱他剩下的那只袜子。

　　“没有半块砖头。”他的口气就像在跟一个普通人说话，“只能用沙子了。”

　　“你要用一袋沙子去攻击它们？”

　　“不。我要从它们身边跑开。那袋沙子是等它们跟上来的时候用的。”

　　人们正在返回阿尔克哈利，那儿的塔被毁得只剩下一堆冒烟的石块。几个勇敢的灵魂把他们的注意力集中在了那堆残骸上，他们这么做是基于那个地方可能有幸存者以拯救或劫掠，又或者是两者兼具。

　　并且，在那堆瓦砾中间，你或许可以听到以下对话：“这底下有什么东西在动！”

　　“在那底下？看在伊姆特两撇胡子的份上，你听错了。那肯定有一吨重。”

　　“就在那儿，弟兄们！”

　　接下来他们会听到更多的拱动声，之后：“是个盒子！”

　　“可能是宝贝，你们认为呢？”

　　“它长着腿呢，看在纳斯瑞姆的七个月亮份上！”

　　“五个月亮——”

　　“它去哪儿了？它去哪儿了？”

　　“别管它了，那不重要。咱们把这弄明白了，根据传说那是五个月亮——”

　　克拉彻人对待神话是很认真的。他们只是不相信真实生活。

　　当那三名骑手穿过靠近中轴的斯图平原上方那片沉重的雪云时，他们感觉到了变化。空气里有股强烈的味道。

　　“你们闻不到吗？”尼杰尔说，“我记得我小的时候，在冬天的第一个清晨躺在床上时，就能在空气里闻到这种味道，另外——”

　　他们脚下的云层分了开来，从这高原国度的一端到另一端密密麻麻的站满了一群群冰巨人。

　　他们在每一个方向上都绵延好几里，处处都能听见他们雷鸣般的脚步声。

　　公牛般的冰川一马当先，吱吱嘎嘎地发出巨大的怒吼声，并在它们无情地向前推进时喷吐出大片泥土。走在它们身后的是一大片母牛和小牛，从开路者碾出的岩盘上轻轻一掠而过。

　　它们与这个世界曾经熟识的冰川极为相象，对后者来说，它和一只身负三百磅极端协调的肌肉并且躲在阴影里朝你大张着嘴打瞌睡的狮子没什么两样。

　　“……另外……另外……当你靠近窗子的时候。”由于缺乏从大脑进一步传导来的信号，尼杰尔的嘴消停了下来。

　　行进，堆积的冰雪把平原装裹了起来，在一股湿冷的云气下咆哮着向前行进。大地在开路者的身下瑟瑟发抖，对那些上方的观察者们来说，显然无论谁想阻止这事，他所需要的将不只是几磅岩盐和一把铲子。

　　“那就继续吧。”柯尼娜说，“解释。我想你最好喊出来。”

　　尼杰尔心不在焉地看了看那片兽群。

　　“我想我能看到一些人影。”克瑞尔索特挺帮忙地说，“看，在那些领头的……东西上面。”

　　尼杰尔从雪花中看去。在那些冰川的背上确实有些生物在移动。它们是人，或人型生物，或至少长得像人。它们看起来不是很大。

　　结果证明这其实是因为那些冰川都很大，而尼杰尔的眼神也不是很好。当那些马朝带头那座被乱石刮得到处是缝并且擦得遍体鳞伤的冰川飞降下来时，他们很快就明白为什么冰巨人被称作冰巨人的原因之一就是因为它们都是，这个，巨人。

　　另一个原因是它们都是冰做的。

　　一个足有一栋大房子般的身影蹲在巨牛的脖颈处，用一矛一个深坑的方式催促着它再努把力。它身形陡峭，事实上它更接近于多面体，并且在光线下闪着绿光和蓝光，在它的雪发上有一缕细弱的银光，它微小的黑色双眼深陷了下去，就像是两块煤炭。[24]

　　当领头的冰川撞进一片树林里时，前方发出了一阵裂开的咔嚓声。鸟儿在慌乱中腾空而起。当尼杰尔从空中快速向冰巨人身边奔去时，雪花和木屑溅了他一身。

　　他清了清嗓子。

　　“呃。”他说，“请问？”

　　在前方沸腾的地面上，雪花、碎裂的木料驱使着一群驯鹿在盲目的恐慌中奔逃，它们的后蹄离那团翻腾的大杂烩只有几尺距离。

　　尼杰尔又试了一次。

　　“我说？”他喊道。

　　那个巨人的脑袋向他转了过来。

　　“你想干嘛？”它说，“一边去，热人儿。”

　　“抱歉，但这真的有必要吗？”

　　巨人在冷冰冰的惊讶中看着他。它慢慢转过身来看了看其它兽群，它们似乎都在从中轴向外延伸开去。它又看了尼杰尔一眼。

　　“没错儿。”它说，“俺想没错。要不然，咱为啥这么整？”

　　“只是外面有很多人宁愿你们别这么做，你看。”尼杰尔绝望地说。一块岩石隐约向冰川顶上滚了过去，只滚了一秒钟就消失了。

　　他又加了一句：“孩子和毛茸茸的小动物们也这么想。”

　　“他们会在半道上受点苦。如今是俺们把世界收回来的时候。”巨人用低沉的声音说。“一片冰雪世界。根据历史必然性和热力学的胜利。”

　　“是的，可你们不必非得这么做。”尼杰尔说。

　　“俺们想。”巨人说，“众神没了，俺们挣脱了过时迷信的束缚。”

　　“把整个世界冻得硬梆梆的在我听来可不算什么进步。”尼杰尔说。

　　“俺们中意。”

　　“是的，是的。”尼杰尔用某种人上了釉似的狂乱语气说，这种人正试图从各个方面来看望问题，并确信如果大家都怀着善意围着桌子坐下像讲道理的人类一样理性地进行讨论，就能够找出问题的解决之道。

　　“这他妈的最好。”巨人说着把他的冰川杆朝尼杰尔抡去。它没击中那匹马，但却正中他胸口，把他干脆利落地抬出马鞍弹到了冰川上。他软绵绵的打了几个滚，从它冰冷的侧缘上掉了下去，被一堆翻腾的残骸接了个正着，然后滚到了疾驰的冰墙之间的冰雪和泥土混杂而成的烂泥里。

　　他挣扎着站了起来，无助地向冰冷的雾气间看去。另一座冰川全力朝他冲了过来。

　　柯尼娜也是如此。马一从雾里冲出她就弯下腰来，一把抓住尼杰尔的野蛮人皮甲，把他拎到她身前。

　　他们再次升起来的时候，他呼哧呼哧地喘着气说：“冷心冷肺的杂种。有那么一阵我真以为我要成功了。有些人你就是没办法说通。”

　　兽群冲上了另一座山，把它蹭掉了相当多的一部分，而城市星罗棋布的斯图平原正无助地躺在其身后。

　　灵思风蹑手蹑脚的走向最近的那只怪物，一只手牵着寇英，另一只手甩动着上了膛的袜子。

　　“不用魔法，对吧？”他说。

　　“是的。”男孩说。

　　“无论发生什么，你都不能使用魔法？”

　　“就是这样。不是在这儿。他们在这儿没有多少力量，如果你不用魔法的话。一旦他们突破，突破……”

　　他的声音逐渐弱了下去。

　　“挺糟的。”灵思风点点头。

　　“糟透了。”寇英说。

　　灵思风叹了口气。他希望他还戴着他的帽子。他只能在没它的情况下出手了。

　　“好的。”他说，“当我大喊的时候，你就朝那道光跑去。明白吗？不要回头看或者做其它的事情。不管发生什么事。”

　　“不管什么？”寇英不太确定地说。

　　“不管什么。”灵思风勇敢地笑了笑，“特别是不管你听见什么。”

　　看到寇英的嘴由于恐惧而变成了一个“0”的时候，他隐约有点振奋了起来。

　　“然后。”他继续说道，“当你回到另一边之后——”

　　“我该做什么？”

　　灵思风踌躇着。“我不知道。”他说，“任何你能做的。如你所愿地使用魔法。任何事情。只要阻止它们。然后……嗯……”

　　“什么？”

　　灵思风凝视着那个怪物，它正盯着那道光看。

　　“如果它……你知道……如果有谁撑过去了，你知道，并且一切都没事了什么的。我想让你告诉大家我留在这边了。兴许他们能在哪儿把它写下来什么的。我是说，我不是想要座雕像什么的。”他挺实诚地加了一句。

　　过了一会儿他又加了一句：“我想你应该擤下鼻子。”

　　寇英这么做了，用的是他的袍子下摆，之后他郑重地和灵思风握了握手。

　　“如果你曾……”他张了张嘴，“就是说，你是第一个……是个了不起的……你看，我从来没有真正……”他的声音弱了下去，接着他说道，“我只是想让你知道这个。”

　　“我还想说点别的什么。”灵思风说着松开了那只手。此时他看起来有些茫然，随后加上了一句，“噢，是的。最要紧的是记住你究竟是什么人。这非常重要。你看，依赖其他人或事物替你办事不是什么好主意。他们总是把事情搞砸。”

　　“我会试试然后记住。”寇英说。

　　“这非常重要。”灵思风重复了一遍，几乎是对他自己说，“现在我想你最好开始跑吧。”

　　灵思风悄悄走到离那只怪物更近一点的地方。这只特别的怪物长着鸡腿，它其余的大部分身体都挺仁慈地藏在看起来像是折叠起来的翅膀下面。

　　这是，他想，留下几句临终遗言的时候了。他现在所说的可能会非常重要。也许会有人记住这些话，并把它流传下去，甚至兴许会被深深的刻在花岗岩石板上。

　　因此，这些话里不能有太多拗口的词。

　　“我真希望我不在这儿。”他喃喃说道。

　　他举起袜子，把它抡了一两圈，然后狠狠地把它砸在他希望是那只怪物的膝盖上。

　　它发出刺耳的嗡嗡声，大张起翅膀狂野地转过身，用它秃鹰般的脑袋不太明确地朝灵思风刺来，结果又被往上抡过来的一袋沙子砸中。

　　在那只怪物踉踉跄跄地后退时，灵思风绝望地四下张望，看到寇英仍然站在他离开的地方。令他恐惧的是那男孩开始向他走来，双手本能地举了起来想放出魔法，可是要在这里这么做他们两人就必死无疑。

　　“快跑，你这个白痴！”他尖叫着说，那只怪物已经在重整旗鼓，准备进行反击了。

　　他不知怎么想起了那句话：“你知道那些坏孩子最后怎么样了。”

　　寇英的小脸刷地变白了，他转过身向那道光明跑去。他跑动的样子仿佛就像是在糖浆里移动，不停与熵倾进行抗争。世界那扭曲的影像内外倒了个个儿，盘旋在几尺外的空中，接下来是几寸，不太确定地摇曳着……

　　一根触手缠住了他的腿，绊得他向前摔去。

　　他在摔倒的时候双手向前一撑，一只手摸到了雪。它马上就被别的什么东西一把抓住，感觉像是一只温暖、柔软的皮手套，但在温柔的触感下那如同回火钢般强硬的一抓把他向前拖去，而无论是什么缠住了他，也被一起向前拽了过去。

　　光明和斑驳的黑暗在他身边跃动，突然间他从覆着冰层的圆石路面上滑到一旁。

　　图书馆员松开了手，他站在寇英身边，手里拿着一根又长又重的木头横梁。一时间，这只猿加深了周遭的黑暗，他右臂的肩、肘和腕伸展开来宛若一首应用杠杆的诗篇，他身形一动，如同智慧的曙光那无可阻抑之势重重地把那根木梁向下砸来。

　　随着一声湿软的响动和怒气冲冲的尖叫，寇英腿上那股灼烫的压力消失了。

　　柱状的黑暗摇曳着。从中传来被距离扭曲的尖叫和重击的声音。

　　寇英挣扎着站了起来，开始回头向那道黑暗跑去，但这次图书馆员的胳膊拦住了他。

　　“我们不能就这么把他留在那儿！”

　　那只猿耸了耸肩。

　　黑暗里再次噼啪作响，随后一时几乎彻底地沉寂了下来。

　　但只是几乎彻底。他们两个都认为他们听到了一段遥远却非常清晰，不停跑动着逐渐消失在远方的脚步声。

　　他们发现外面传来了一声混响。那只猿四下张望了一下，然后飞快地把寇英推到一旁，这时正好某个矮矮胖胖、破烂不堪并且长了几百条腿儿的东西飞快地穿过毁损的庭院，并且毫不犹豫地迈向那片吞噬一切的黑暗，那片黑暗最后摇曳了一下，然后消失了。

　　一股突如其来的疾风夹杂着雪花吹过它曾经呆过的地方。

　　寇英从图书馆员的手中挣脱出来，跑向那道圆环，现在它已经变成了白色。他的脚踢散了一小摊上好的沙子。

　　“他没出来！”他说。

　　“唔—克。”图书馆员带着一种哲学的态度说。

　　“我以为他会出来的。你知道，就在最后一分钟。”

　　“唔—克？”

　　寇英仔细看了看石子路面，仿佛只要集中精神他就能改变他所看到的事物。“他死了吗？”

　　“唔—克。”图书馆员评述道，试图说明灵思风身处一个即使是像时间和空间这样的东西都带了点不确定性的国度，并且这时候对他的现状进行推测没什么用处，如果他确实处于任何时间点上，并且，总的来说，他也许甚至可能会在明天，或者，在当前状况下，昨天出现，并最终说明如果有任何幸存的可能，那么几乎可以肯定灵思风能够活下来。

　　“噢。”寇英说。

　　他看着图书馆员坐立不安地回头向艺术之塔走去，一种绝望的孤独感笼罩着他。

　　“我说！”他大声喊道。

　　“唔—克？”

　　“我现在该做什么？”

　　“唔—克？”

　　寇英朝那片废墟不太明确地挥了挥手。

　　“你知道，也许我可以对这一切做点什么？”他用一种倾向恐惧边缘的语气说，“你认为这是个好主意吗？我是说，我可以帮助别人。我肯定你想再次成为人类，不是吗？”

　　图书馆员那永不止息的微笑把自己在他脸上的位置往高处抬了抬，刚好足够露出他的牙齿。

　　“好吧，也许不是。”寇英连忙说，“但有些其它事情是我可以做的，不是吗？”

　　图书馆员凝视了他一会儿，随后低头看着男孩的手。寇英怀着罪恶感动了动手指，接着把它们全都松开了。

　　那只猿刚好在那颗小小的银球砸到地面之前抓住了它，并将它举到一只眼睛前面。

　　他嗅了嗅这东西，轻轻晃了晃，然后听了一会儿。

　　然后他收拢手臂，随后拼尽全力把它扔了出去。

　　“怎么——笨苡⒏崭湛冢幼磐际楣菰本桶阉频乖诘兀⑶遗康搅怂砩稀?那颗球从弧线顶端翻滚着落了下来，它完美的抛物线突然间被地面打断了。随着一声竖琴琴弦崩裂的声音，一小串令人费解的话语，一阵炎热的疾风，碟形世界的众神自由了。

　　他们都很生气。

　　“没什么我们可以做的，是吧？”克瑞尔索特说。

　　“没有。”柯尼娜说。